Хотя Ли Тэнъюэ было всего шестнадцать лет, он прекрасно понимал, какое место занимает в сердце дедушки и знал, что именно он — самая заметная мишень среди молодого поколения рода Ли. Раньше он не придавал этому значения: ведь он приезжал в город Б лишь раз в год, и даже если за эти два дня наживал себе толпу завистников с красными от злобы глазами, то, уезжая, просто стирал всё это из памяти. Но теперь беда постучалась прямо в дверь, и стало ясно: его безразличие было всего лишь самообманом. Некоторые уже не могли ждать, когда же он наконец надолго ступит на землю города Б, чтобы объявить ему войну.
— Быть мишенью — дело непростое, — невольно пробормотал Ли Тэнъюэ сам себе. Он давно уже ждал у выхода из метро и, скучая, машинально перебирал в уме всех участников недавних событий, мысленно помечая каждого особыми метками. Когда он уже в третий раз прокручивал детали, за спиной раздался холодный женский голос:
— Ты пришёл рано.
Ли Тэнъюэ мгновенно обернулся и увидел перед собой Ци Минвэй в спортивном костюме. Его густые брови взметнулись вверх:
— Ты всегда так одеваешься? Ты точно школьница? Посмотри вокруг — вот во что сейчас одеваются настоящие старшеклассники!
Ци Минвэй окинула его взглядом, будто перед ней был полный идиот, и продолжала сверлить его глазами до тех пор, пока насмешливое выражение лица Ли Тэнъюэ не начало расползаться. Только тогда она снова заговорила:
— Если ничего нет, я пойду.
— Есть! Есть! — поспешно схватил её за руку Ли Тэнъюэ. Ци Минвэй не стала уклоняться — она не почувствовала в его жесте злого умысла. Ли Тэнъюэ тут же отпустил её запястье, но про себя отметил: как же тонка эта девчонка! Откуда в ней столько силы? Неужели все в особняке рода Ци действительно наделены невероятными способностями от рождения?
— Что случилось? Говори, — сказала Ци Минвэй. Она всегда была прямолинейна и решительна, а выражение лица Ли Тэнъюэ явно указывало, что дело серьёзное.
— Э-э… Пойдём туда, поговорим, — начал было Ли Тэнъюэ. Изначально он собирался отвести её в уютное кафе и подробно рассказать обо всём, но почему-то инстинктивно почувствовал, что его там хорошенько отругают. Поэтому он просто показал на тихий уголок в сквере. Там были только парочки, гуляющие влюблённые. Даже если Ци Минвэй взбесится, ей придётся учитывать окружение.
Ли Тэнъюэ отлично всё просчитал. Усевшись на одну из немногих свободных скамеек в сквере, он поведал ей обо всём, что произошло, и о своих дальнейших планах. Однако чем дальше он говорил, тем сильнее чувствовал, как на него устремляется пронзительный взгляд, от которого становилось всё труднее выдерживать. Уверенность, с которой он начал рассказ, постепенно испарялась, и он начал сомневаться: уж не выглядел ли он полным глупцом?
Ци Минвэй смотрела на него с откровенным недоверием. В прошлой жизни этот человек был таким хитрым и опасным, что зубы скрежетали от злости. Но в этой жизни, увидев его ребёнком, она не могла отделаться от чувства досады. Если бы в прошлом она пошла не в Имперское юношеское военное училище, а просто училась в обычной школе, может, этот будущий международный преступник и не вырос бы до таких масштабов? Сейчас же ей достаточно было одного удара, чтобы отправить его в мир иной.
— Э-э… Что-то не так? — не выдержал Ли Тэнъюэ и нарушил молчание.
Ци Минвэй бросила на него ледяной взгляд, а затем перевела глаза на стаю упитанных голубей, клевавших зёрна на асфальте. Эти птицы, прирученные людьми, уже сильно отличались от диких: даже мясо их после забоя было пресным и безвкусным. Лучше уж пусть глупо копошатся на бетоне… Ладно, Ци Минвэй просто проголодалась. Она решила, что как только разберётся с Ли Тэнъюэ, обязательно найдёт хороший ресторан корейской кухни с системой «всё включено» и как следует поест.
— Я не люблю делать лишнего. Всё, что делаю, должно быть точным и эффективным. Поэтому я не пойду с тобой в тот бар на крыше торгового центра. Иди сам, — отрезала она без малейшего намёка на компромисс.
Ли Тэнъюэ приуныл. Похоже, помощи от представителей рода Ци ему не дождаться. Оставалось лишь стараться не будоражить змею в траве.
— Однако, если ты захочешь заглянуть в дом старшего товарища Би Даошэна, я пойду с тобой, — добавила Ци Минвэй.
У Ли Тэнъюэ в голове словно грянул гром. Голос Ци Минвэй будто отдалялся, но каждое слово всё равно чётко доносилось до сознания. Он резко закашлялся, будто это помогло бы избавиться от странного ощущения:
— Кхе-кхе! Что ты сказала? Зачем нам идти в дом Би Даошэна?
Взгляд Ци Минвэй стал слегка сочувствующим — и Ли Тэнъюэ почувствовал себя крайне неловко. Но она тут же убрала это выражение: злобы в ней не было.
— Если считаешь, что это бессмысленно, мне всё равно. Я пойду есть — проголодалась, — сказала она и решительно направилась прочь.
Ли Тэнъюэ остался сидеть на месте. Её намёк больно задел его за живое. Он не знал, как справиться с собственным унижением. Проводив взглядом её удаляющуюся фигуру, он почувствовал, как покидает его вся сила. Теперь решение отца уже не имело для него никакого значения.
Ци Минвэй быстро нашла известную по всей империи сеть ресторанов Z. В обеденное время здесь действовала скидка 30 % на шведский стол с мясом. Она вошла внутрь и заказала столик на двоих. Вскоре перед ней поставили большой белый фарфоровый поднос, на котором аккуратными рядами лежали разнообразные нарезки мяса. Ци Минвэй дождалась, пока раскалённая чугунная плита хорошо прогреется, капнула немного золотистого масла и, следуя принципу «горячая сковорода — холодное масло», почти сразу увидела, как над поверхностью поплыл лёгкий дымок. Она положила на плиту сразу четыре-пять ломтиков мяса, и раздалось характерное шипение.
Когда Ци Минвэй отправила в рот первый кусочек, щедро сдобрив его соусом, и уже собиралась выложить на плиту новую партию, на пустом стуле напротив неё внезапно появился человек. Она даже не подняла глаз. Проглотив пищу, она спокойно произнесла:
— Аа.
— Угощаю, — сказал Ли Тэнъюэ, взял палочки, слегка постучал ими по скатерти, чтобы выровнять, и без церемоний сгрёб всё семисырое мясо с плиты себе на тарелку.
— Эй! Закажи себе сам! — возмутилась Ци Минвэй. Такое наглое воровство было слишком!
— Места нет! Съем это — потом закажу! — совершенно не обращая внимания на её протест, ответил Ли Тэнъюэ и принялся за еду с завидной скоростью. После двух неудачных попыток отвоевать хоть кусочек Ци Минвэй просто махнула рукой официанту.
Скоро рядом с их столиком на тележке начала расти гора подносиков с новыми порциями мяса. Ци Минвэй выложила на свою тарелку овощи, проведя чёткую «демаркационную линию». Хотя Ли Тэнъюэ обычно соблюдал границы, иногда он всё же позволял себе «захватить территорию». Но сегодня Ци Минвэй решила не придираться — всё-таки он платил.
Оба ели с удовольствием. Ли Тэнъюэ был высоким и крепким парнем, и его потребность в белке значительно превышала обычную. Перед самым окончанием трапезы он заказал ещё две миски риса. Ци Минвэй, хоть и стройная, но постоянно занимающаяся физическими нагрузками, тоже не была «птицей» в еде. Увидев, что Ли Тэнъюэ берёт рис, она тоже попросила у официанта миску. Обслуживающий их официант уже не мог вымолвить ни слова — механически подавал свежее мясо, овощи и рис.
При оплате счёт вызвал переполох даже у управляющего. Ли Тэнъюэ щедро оставил 20 % чаевых, и лицо управляющего немного прояснилось. Ци Минвэй, наблюдая за его унылым видом, невольно улыбнулась. Выйдя из ресторана вслед за Ли Тэнъюэ, она собиралась идти домой.
— Пойдём… в дом Би Даошэна, — тихо произнёс Ли Тэнъюэ. Его тон резко отличался от обычного. Ци Минвэй сначала подумала, что ослышалась, но затем остановилась и с лёгким сомнением посмотрела на него:
— Ты уверен?
— Да. Уверен, — кивнул Ли Тэнъюэ. — Если это не он, я смогу спокойно вздохнуть. А если он… как ты и сказала, не стоит тратить силы впустую.
— Хорошо, — согласилась Ци Минвэй. Дальнейшие уговоры были бы лицемерием. Лучше действовать быстро. Уточнив маршрут, она встала на заднюю часть велосипеда Ли Тэнъюэ.
Высокий, красивый юноша ростом 180 см превратил свой велосипед в настоящий ураган. За его спиной развевался высокий конский хвост девушки. Хотя они промелькнули всего на мгновение, её прекрасное лицо надолго запомнилось прохожим.
— Скри-и-и! — раздался резкий звук тормозов. Они доехали до жилого комплекса, где жил Би Даошэн. Ци Минвэй резко остановила Ли Тэнъюэ, который уже собирался входить во двор.
— Здесь поблизости есть тихое кафе или что-нибудь подобное? — спросила она, оглядываясь.
— Подумаю, — ответил Ли Тэнъюэ, хотя и не понимал, зачем это нужно. Он тоже осмотрелся и быстро заметил цель: — Вон то кафе. Там ещё книжный магазин, поэтому всегда тихо.
— Бери свой велосипед и пошли, — скомандовала Ци Минвэй и первой направилась туда. Ли Тэнъюэ на секунду замешкался, бросив взгляд на дом Би Даошэна, но всё же последовал за ней.
Оставив велосипед, они заказали чай, выбрали книги и устроились в удобных плюшевых креслах. Уютная атмосфера книжного кафе привлекала много посетителей, но при этом сохранялась абсолютная тишина. Ци Минвэй и Ли Тэнъюэ могли бы сесть друг против друга, но она сама заняла место рядом с ним, отчего Ли Тэнъюэ почувствовал лёгкое смущение.
— Ты…
— Тише! Читай, пей чай, — оборвала его Ци Минвэй, откинувшись на спинку дивана. Она выглядела совершенно расслабленной. Ли Тэнъюэ не мог понять её замысла и, косясь на неё, взял первую попавшуюся манху — универсальное развлечение во все времена.
Длинные ресницы Ци Минвэй мягко лежали на веках. Иногда мимо проходили люди, и лёгкий ветерок заставлял ресницы слегка дрожать. Её лицо, чистое и гладкое, напоминало свежесваренное яйцо без скорлупы. Высокий прямой нос, алые губы, солнечный свет, льющийся из окна, — всё это случайно притягивало взгляды прохожих.
Ли Тэнъюэ сначала ничего не замечал, но когда дрожание ресниц усилилось, он вдруг осознал: вокруг их места стало заметно больше людей. Юноша в возрасте восемнадцати лет, полный сил и энергии, инстинктивно захотел встать. Но тут же его остановила белая ладонь, сжавшая его руку.
— Дай мне руку и не двигайся! — раздражённо бросила Ци Минвэй, почувствовав его попытку.
— А?! — растерянно вытаращился Ли Тэнъюэ на их переплетённые пальцы. Он ещё не успел осознать, как реагировать, как вдруг всё вокруг начало стремительно мчаться назад. От такой резкой перемены у него на мгновение заболели глаза, и его чуть не вырвало. К счастью, хорошая физическая подготовка помогла сдержать тошноту.
Яркие, пёстрые образы заполнили всё поле зрения Ли Тэнъюэ. Он уже подумал, что это никогда не кончится, но вдруг всё резко остановилось. Перед ним возникла дверь квартиры — и он сразу узнал её: это был дом Би Даошэна. Он ещё колебался, стоит ли что-то предпринимать, как его взгляд мгновенно пронзил дверь.
В гостиной царил хаос. Свет был тусклым, и даже днём комната источала ощущение чего-то грязного и непристойного. Би Даошэн сидел в углу дивана, безжизненно уставившись на юношу, который стоял посреди комнаты и орал во всю глотку. Родители Би сидели на другом конце дивана. На лбу отца Би была повязка — похоже, его что-то ранило. Мать Би рыдала, и её глаза опухли, будто два грецких ореха.
http://bllate.org/book/11847/1057218
Готово:
