— Ты сама не понимаешь? Если бы не твоя вызывающая выходка, разве случилось бы всё это? Члену знатного рода Ци вдруг приписывают такие фотографии среди старшеклассников С-ского города — тебе совсем не стыдно?
Ци Минъюй говорила с таким негодованием, будто Ци Минвэй нанесла роду непоправимое позорное пятно.
Минвэй лишь усмехнулась — от досады и злости. Она пристально посмотрела на Минъюй, словно изучая редкое животное. Её старший брат Ци Мингань, сидевший рядом и пытавшийся успокоить сестру, почувствовал что-то неловкое, но не мог точно определить, что именно. Минвэй не стала ждать, пока он сообразит: спокойно положила сумку на диван и села.
— Это я разослала и напечатала эти фотографии?
Минъюй сразу поняла, к чему клонит Минвэй, и на миг запнулась. Но её характер не позволял сдаваться, особенно сейчас, когда она по-прежнему была уверена, что вся вина лежит на Минвэй:
— Даже если ты не делала этого намеренно, твоё поведение всё равно недопустимо! Как член рода Ци, ты обязана вести себя скромно. Вместо этого ты только усугубляешь ситуацию! Если бы ты тогда согласилась пойти в военное училище — делай там что хочешь, никто бы слова не сказал. Но ты отказалась и устроила весь этот хаос в обычной школе! Что ты вообще задумала?
Мингань потянул сестру за локоть, но та резко отмахнулась. Он взглянул на Минвэй и увидел, что та сохраняет полное спокойствие, без единого следа волнения. Даже сидя на мягком диване, она держалась прямо и достойно. Мингань невольно выпрямил спину: ведь он до сих пор воспитывался отцом по канонам офицера Имперских войск.
— Помню, у тебя в «Чаобо» ведётся официальный блог рода Ци, заверенный Империей. Там немало записей о молодом поколении рода Ци. Фотографии там, кажется, куда чётче, чем мои кадры из видео.
Минвэй редко пользовалась телефоном, но сейчас достала его, легко нашла официальный блог рода Ци в тройке лидеров поисковой выдачи «Чаобо», открыла и ткнула пальцем. На экране почти половину пространства заняла девушка в форме ученицы одиннадцатого класса Первой школы — прекрасная, эффектная, сияющая уверенностью. Кровь рода Ци всегда давала о себе знать: Минъюй была необычайно красива, и её статус лишь усиливал обаяние. Однако рядом с Минвэй даже такой образ мерк.
— Это…!
Щёки Минъюй вспыхнули. Обычно, глядя на главную страницу «Чаобо», она успокаивалась, каким бы злым ни было настроение. Но сегодня, в момент, когда она читала Минвэй нотацию, видеть этот блог ей было совсем не к лицу. Она быстро взяла себя в руки и решила, что Минвэй просто ищет оправдания:
— Какое у тебя отношение ко всему этому?! Речь идёт о твоих поступках! Блог ведётся по решению всего рода Ци, а твои фотографии — это твоё личное поведение!
Минвэй положила телефон, сложила руки на коленях, аккуратно пригладив юбку школьной формы:
— Я знаю, что ты много делаешь для рода Ци, и многие это ценят. Но это не даёт тебе права считать себя главой семьи. Даже если бы мои действия были ошибочны — а они таковыми не являются, — разговаривать со мной должен был не ты, а глава рода или Совет Старейшин.
— Ци Минвэй! Как ты смеешь так разговаривать со мной?! — взорвалась Минъюй. Она заранее предполагала, что Минвэй не станет извиняться, но не ожидала такого вызова. Теперь она чувствовала себя униженной. — Ты всего лишь иждивенка в доме рода Ци! Кто дал тебе право так дерзить старшей сестре?!
— Минъюй! — Мингань больше не мог молчать. Если эти слова дойдут до Совета Старейшин, последствия будут серьёзными — вне зависимости от обстоятельств. Хотя обычно он был мягким и добродушным, воспитание отца закалило в нём чувство долга и понимание иерархии. — Минвэй, Минъюй говорит резко, но она хочет тебе добра. Не перечь ей на каждое слово.
— По сути, мне больше нечего сказать, — холодно произнесла Минвэй. Её голос оставался ровным, но лицо стало ещё ледянее. — Если род считает, что члены семьи без дара должны подчиняться правилам, установленным кем-то в одностороннем порядке, то я не против выехать из особняка рода Ци. Как старшеклассница, я вполне способна жить в общежитии или снять квартиру.
Она встала и, не дав Минъюй возможности ответить, взяла сумку и направилась наверх. Минъюй была вне себя: она никак не ожидала, что её обычно молчаливая кузина осмелится сказать нечто столь дерзкое! Выезд из особняка рода Ци — решение, требующее одобрения главы семьи, — теперь использовался как угроза! Конечно, Минвэй виновата, но если Совет Старейшин начнёт расследование, и её собственные слова тоже станут поводом для наказания.
— Кто дал ей такое дерзость?! — закричала Минъюй на брата.
— А кто дал её тебе?! — раздался голос позади них.
* * *
— Отец, дядя, — Минъюй обернулась и увидела за спиной брата и сестры Ци Гуаньсюя и Ци Гуаньяо. Она бросилась к отцу, но невидимая сила остановила её — отец впервые за долгое время применил свой дар в особняке.
— Папа?.. — на лице Минъюй отразилось обида. Она посмотрела на отца, не получив ответа, и перевела взгляд на дядю: — Дядя…
— Брат, поговори с детьми сам. У меня в лаборатории ещё работа, — Ци Гуаньяо, как всегда весёлый и беспечный, даже не изменился в лице после увиденного.
— Ладно, иди. Потом найду тебя, — Ци Гуаньсюй не хотел, чтобы младший брат наблюдал за семейным разбором.
— Принято! — Гуаньяо махнул рукой и тут же исчез вверх по лестнице.
Минъюй надула губы и осталась стоять на месте. Мингань же, проявив неожиданную смекалку, подошёл к отцу и скромно сказал:
— Отец.
Ци Гуаньсюй взглянул на сына с явным неудовольствием. Он видел, как тот пытался урезонить сестёр, но сделал это слишком слабо.
— Ты правильно понял суть конфликта, но поступил неверно. В такой ситуации ты должен был немедленно прекратить их спор, а не позволять Минвэй дойти до таких слов. За это несёшь ответственность не только Минъюй, но и ты.
— Да, отец. Простите, — каждый раз, когда отец начинал наставлять его, Мингань автоматически переходил на более формальное обращение и извинялся.
— Папа, причём тут брат? Ты вообще понимаешь, что случилось? Эта Ци Минвэй совершенно вышла из-под контроля! Посмотри, что она натворила! — Минъюй протянула отцу несколько распечатанных фотографий. — Она отказалась от Первой школы, пошла в G-школу — ладно, допустим. Но на военных сборах вела себя так… Эти фото уже гуляют по всем старшим классам С-ского города! Пока никто не знает, что она из рода Ци, но скоро узнают!
Ци Гуаньсюй внимательно выслушал дочь, но фотографий ещё не видел. Он взял снимки, взглянул — и словно окаменел. Дети этого не заметили и ждали, когда отец в гневе взорвётся.
— Папа? — Минъюй, не дождавшись реакции, подняла глаза. Но Ци Гуаньсюй уже овладел собой и снова был тем самым строгим главой рода.
— Минъюй, после ужина поднимись к Минвэй и извинись за свои слова.
— Что?! — Минъюй не поверила своим ушам.
— Ты всё услышала. Исполняй. Иначе я применю семейный устав.
Ци Гуаньсюй не стал объяснять дальше и направился к лестнице. На второй ступеньке он остановился:
— Студенческий совет может разобраться с ситуацией в Первой школе или других учебных заведениях. Но ни в коем случае нельзя допустить, чтобы дело связали с родом Ци или обернулось против Минвэй лично. В противном случае особняк рода Ци не останется в стороне. Это не моё личное решение — так постановит Совет Старейшин.
— Но, папа!.. — Минъюй не могла понять отца, но тот уже скрылся на этаже.
— Брат, что происходит?! Почему я должна извиняться перед этой никчёмной Ци Минвэй? — Минъюй развернулась к брату, забыв обо всём на свете от обиды.
Мингань, только что получивший нагоняй, не собирался повторять ошибку. Он подошёл и мягко положил руку на плечо сестры:
— Сделай, как сказал отец. Он никогда не ошибается.
— Не хочу! — Минъюй бросилась к себе в комнату, рыдая.
Мингань проводил её взглядом, но не пошёл вслед. Он думал: «Что бы сделал отец на моём месте?» Для него Ци Гуаньсюй всегда оставался идеалом.
Постояв немного, Мингань поднялся на второй этаж, постучался в комнату сестры и вошёл. После недолгого разговора Минъюй вышла с покрасневшими глазами и щёками, но направилась к двери Минвэй.
— Кузина? — Минвэй знала, зачем та пришла. В душе она усмехнулась: «В прошлой жизни я, видимо, совсем ослепла, если считала Минганя послушной тенью Минъюй и думала, что она просто избалованная девчонка». Только что между братом и сестрой разыгралась целая интрига — все тридцать шесть стратагем в ход пустили! А теперь эта жалостливая миниатюра — не что иное, как «Стратегия горького мяса».
— Прости. Из-за дел студенческого совета я потеряла самообладание. Забудь наш спор. Род Ци стоит тысячу лет благодаря единству.
«Отлично, — подумала Минвэй. — Теперь это „Намёк вместо прямого указания“ или „Подмена столбов“?» Лицо её оставалось невозмутимым. Минъюй снова покраснела, хотя брат только что наговорил ей кучу ободряющих слов. Гордость давала о себе знать:
— Ты… простишь меня?
http://bllate.org/book/11847/1057188
Готово:
