Три мощных взрыва прокатились один за другим. Весь небоскрёб рухнул, рассыпавшись на куски, будто детская игрушка. Несколько мужчин в вертолёте безучастно наблюдали за этим зрелищем. Лишь когда здание окончательно превратилось в груду обломков, они медленно подняли машину выше. Вдали уже слышался нарастающий вой сирен — полицейские машины и пожарные автомобили приближались.
— Всё подготовлено? — спросил главный из них, и в его голосе звучало глубокое удовлетворение.
— Да, молодой господин. Всё улажено. Официальная версия — утечка газа.
— Отлично!
Вертолёт с рёвом удалился, так и не заметив, как из-под завалов в небо взмыл слабый голубой свет.
Над городом парил сгусток голубого сияния размером с волейбольный мяч. Неподалёку от него метался чёрный шарик величиной с пинг-понговый мячик. Чёрный шар явно не привык к своей новой форме и в панике метнулся туда-сюда. Голубой же оставался совершенно спокойным: раньше он был словно человек, у которого из семи дыр в голове открылись лишь шесть, но теперь и последняя «дыра» раскрылась. Наблюдая за истерикой чёрного шара, голубой терпеливо выждал немного и наконец произнёс:
— Хватит тратить силы. В такой форме тебе долго не продержаться.
— Что происходит?! Почему я стал таким? Кто ты? — голос из чёрного шара становился всё тише. Он осознал, что перед ним тот, кто понимает происходящее, и отчаянно бросился к голубому сиянию. — Нет! Я не хочу умирать! Если бы можно было начать заново, я бы не пошёл по ложному пути! Я не согласен! Не согласен! Не согласен!
Голубой шар молчал и не отвечал. С того самого момента, как он восстановил эту форму, ему стало известно всё, что он когда-то забыл, и причина появления редкостного чёрного сгустка тоже была ему ясна. Но он не собирался выполнять ни одну из его просьб. Умер — значит умер. Сколько ни сожалей, это уже не изменить. Самое разумное — отправиться в новое перерождение.
Чёрный шар становился всё темнее. Голубой спокойно ждал его исчезновения, чтобы потом заняться собственными делами. Но в самый момент, когда он позволил себе немного расслабиться, чёрный шар внезапно изменил форму и плотно обвил его:
— Я не согласен! Не согласен! Не согласен!
Раздался слабый треск электричества, и оба сгустка мгновенно растворились в воздухе. На том месте, где они исчезли, начал медленно расширяться водоворот. Сначала он охватил город, затем распространился по всей Z-Империи, после — по всему континенту и в конце концов покрыл всю планету.
Ци Минвэй открыла глаза. Голова ещё была немного затуманена, но тело уже реагировало на опасность. Она не спешила вставать, а через слух мысленно составила чёткую карту расположения людей в радиусе десяти метров. Соотношение вооружённых и невооружённых составляло три к одному, не считая скрытых в тени фигур с куда более острыми боевыми аурами.
Она приоткрыла веки. Перед глазами была мягкая дневная заря, пробивающаяся сквозь белые занавески и рисующая на стенах светлые пятна. Атмосфера в комнате была настолько спокойной, что резко контрастировала с той обстановкой, в которой она находилась до этого.
Ци Минвэй обладала железной волей и быстро привела мысли в порядок. Постепенно незнакомое окружение стало казаться знакомым. Взрыв, случившийся ранее, походил на сон. Она преследовала самого опасного преступника в стране — человека, чья угроза определялась не только его личными способностями, но и могуществом стоящей за ним организации. Кто именно нанёс удар, она не знала, но теперь понимала: если ей удалось вернуться в то место, где она жила в шестнадцать лет, значит, её клан уже вмешался. Дальнейшие разборки — дело высших кругов. Ей, рядовому исполнителю, пора уходить на второй план.
Она резко вскочила с кровати. Тело слегка ныло — последствия взрыва, чья разрушительная сила была ей хорошо известна. Такое состояние тела означало, что клан вложил огромные усилия и ресурсы в её восстановление. Ци Минвэй невольно усмехнулась: «Зачем столько тратить на самого бесполезного члена семьи?»
Она подняла руки. Все старые шрамы, покрывавшие кожу, исчезли. Это её удивило: с каких пор клан стал так заботиться о внешности молодого поколения, что даже применил технологию регенерации рубцов, которую всегда презирали?
— Шшш!
Она широко распахнула занавески. В закатном свете, отражавшемся в панорамном окне, предстало юное тело и лицо, полное изумления. Ци Минвэй осторожно коснулась щёк ладонями и перевела взгляд на электронные часы на письменном столе: 15 июня 2441 года. Пятнадцать лет назад?!
Первой мыслью Ци Минвэй было, что клан устроил ей проверку в виде жестокой шутки. Но воспоминания всё отрицали. Из гардероба, заполненного исключительно спортивной одеждой, она выбрала самый удобный комплект и быстро переоделась, слегка размявшись. Знакомое чувство контроля над телом вернулось — точно такое же, как у неё в шестнадцать лет. Хотя она и не обладала способностями, которых ждали от неё в клане, в боевых искусствах она была первой среди сверстников.
Лёгкий щелчок — дверь комнаты тихо открылась. Как только она ступила на второй этаж, все мужчины, несущие здесь дежурство, одновременно поклонились:
— Третья молодая госпожа!
Ци Минвэй невозмутимо кивнула и направилась к ближайшей лестнице. Спускаясь, она нарочно издала лёгкий шорох, чтобы привлечь внимание тех, кто находился внизу. Когда все взгляды повернулись к ней, улыбки на лицах собравшихся на миг замерли, но тут же стали ещё шире.
— Минвэй, проснулась? Почему не поспишь ещё? — весело спросил мужчина лет пятидесяти, сидевший на диване спиной к лестнице. Он поставил на столик чашку с чаем.
Дойдя до последней ступеньки и оказавшись на одном уровне с остальными, Ци Минвэй спокойно произнесла:
— Дядя, здравствуйте. Господин Чэнь, госпожа Чэнь, здравствуйте. Дядя, я уже выспалась и хочу немного пробежаться.
Средний мужчина, похоже, был удивлён её поведением, но опыт жизни научил его не показывать эмоций на лице. Увидев, что племянница полностью готова к тренировке, он кивнул:
— Бегай, только не далеко. Возвращайся пораньше.
— Хорошо, — ответила Ци Минвэй и повернулась к супругам, сидевшим в главных креслах и до сих пор не сказавшим ни слова. — Господин Чэнь, госпожа Чэнь, прошу прощения, я откланяюсь.
— Бегай, бегай! Молодёжи полезно двигаться, — отозвался господин Чэнь. Его короткие чёрные волосы были слегка седыми, но лицо с прямыми чертами излучало силу и благородство. Речь его звучала чётко и уверенно. Рядом с ним сидела его супруга — женщина лет пятидесяти с безмятежной улыбкой. Её чёрные волосы были аккуратно уложены, а в ушах и на шее поблёскивали крупные фиолетовые пресноводные жемчужины. Вся её осанка выражала достоинство и спокойную уверенность. Она одобрительно кивнула молодой девушке.
На самом деле Ци Минвэй хорошо знала эту пару. Более того, именно благодаря им она выбрала свою профессию.
Господин Чэнь выглядел бодрым, но на самом деле ему было восемьдесят восемь лет. В обычной семье такой возраст считался бы пенсионным, но для этого человека, всю жизнь проведшего в армии, путь только начинался. На плечах его военной формы блестели погоны генерала Z-Империи.
Попрощавшись со всеми, Ци Минвэй вышла из дома. Лёгко подпрыгнув на месте, она толкнула дверь и сразу же побежала.
Когда её фигура скрылась за закрытой дверью, генерал Чэнь, один из немногих командующих военных округов Империи, позволил себе выразить лёгкое сожаление. Он взглянул на своего друга детства — главу семьи Ци — и тихо спросил:
— У Минвэй всё ещё нет никаких проявлений?
Улыбка на лице главы семьи Ци исчезла ещё в тот момент, когда племянница скрылась за дверью. Теперь он глубоко вздохнул:
— Да… Жаль её. Физически она превосходна, но вот способностей…
Госпожа Чэнь, видя, как её муж и старый друг колеблются, мягко улыбнулась. Её голос оставался таким же спокойным и изящным:
— Слышала, Минвэй только что закончила вступительные экзамены в старшую школу?
— Да. Поэтому сегодня ей и разрешили так долго спать, — ответил глава семьи Ци. В их доме строгий распорядок: обычно все встают не позже шести утра, если нет особых причин. Он понимал, что вопрос задан не просто так, но не стал вдаваться в подробности.
— Если выбранная школа не устроит Минвэй, пусть приходит к нам в военное училище, — сказала госпожа Чэнь.
В Z-Империи в армию обычно поступают после окончания старшей школы, то есть с восемнадцати лет. Но речь шла не об обычном училище, а о гораздо более закрытом заведении. Все трое прекрасно понимали это.
Глава четвёртая. Хочешь ли ты поступить в военное училище
— Это… — глава семьи Ци замялся. Он слышал кое-что об этом училище и знал, что племянница физически справится. Но ему не хотелось, чтобы она терпела такие трудности: ведь семья Ци никогда не славилась боевой доблестью.
Глаза госпожи Чэнь, прозванной за глаза «Матерью спецназа», сверкнули. Её мягкий тон вдруг обрёл стальную остроту:
— Старый Ци, мы же друзья с детства. Ты же знаешь мой характер. Я сама бывала в том училище. Неужели ты мне не доверяешь?
Глава семьи Ци почувствовал, как его решимость начинает трещать под напором её воли. К счастью, генерал Чэнь вовремя вмешался:
— Эх, вы! Вечно горячитесь. Даже если Минвэй и подходит, решение должна принимать она сама.
— Верно, — облегчённо выдохнул глава семьи Ци. — Если Минвэй согласится, у семьи Ци возражений не будет.
— Отлично! Как только она вернётся, я сама у неё спрошу!
Резиденция семьи Ци располагалась в элитном районе С-города, застроенном недавно разбогатевшими. Каждый особняк здесь занимал участок площадью свыше восьмисот квадратных метров, а общая жилая площадь превышала две с половиной тысячи. Кроме того, каждому владельцу принадлежало ещё около двухсот квадратных метров общей озеленённой территории.
Ци Минвэй решила пробежаться по аллее вокруг жилого комплекса. Главная дорога была почти прямоугольной формы и составляла около пяти километров в длину. Она пробежала десять кругов и вернулась домой ровно через полтора часа. На ней едва выступил лёгкий пот.
Подходя к дому, она на мгновение замерла: в гостиной по-прежнему находились гости. Тогда она вошла через заднюю дверь, поднялась на второй этаж, быстро приняла душ, переоделась и снова спустилась вниз.
Атмосфера в гостиной стала заметно оживлённее. Прежнее спокойное чаепитие троих взрослых превратилось в весёлую беседу — к компании присоединились двое молодых людей, которые явно пришлись по душе старшим: те то и дело смеялись.
http://bllate.org/book/11847/1057163
Готово:
