Цзи Лоянь и представить себе не могла, что снова увидит Гу Цзые так скоро. Сегодня она тоже получила приглашение на кастинг в косметическую компанию Voro. Этот бренд считался почти премиальным на международном уровне, а в Китае его лицами обычно становились звёзды первой величины или почти первой. Поэтому, завидев Гу Цзые, Цзи Лоянь невольно вздрогнула.
В последнее время вокруг Гу Цзые действительно много говорили, но обсуждали исключительно любовный треугольник с Цзи Лоянь и Нин Сиюем — саму же Гу Цзые почти не затрагивали. К тому же она только-только дебютировала: снялась в одном сериале, но тот ещё не вышел в эфир, так что широкой публике она была практически неизвестна. Пусть её имя и мелькало в топах поисковых запросов, это всё равно что воздушный замок — стоит новостям утихнуть, и через несколько дней она снова окажется в полной безвестности.
Поэтому, как только Цзи Лоянь увидела Гу Цзые, в голове у неё мгновенно пронеслось несколько догадок. Самая убедительная из них — Гу Цзые наверняка нашла себе покровителя. Возможно, этим покровителем был Чжун Минцзе, который недавно так активно за неё заступался. Но могло быть и так, что Чжун Минцзе — всего лишь ширма, а настоящий кукловод совсем другой человек. И, скорее всего, немолодой мужчина.
Гу Цзые, увидев Цзи Лоянь такой спокойной и собранной, невольно восхитилась. Ведь всего прошлой ночью Нин Сиюй публично унизил её, а уже сегодня она сумела полностью взять себя в руки. Не каждому такое под силу.
У компании Voro часто бывали звёзды для рекламных съёмок, поэтому в их офисном здании специально оборудовали двухсотквадратный зал под фотостудию. Внутри стояло профессиональное оборудование, от которого даже Гу Цзые невольно ахнула. На этот кастинг пригласили почти исключительно уже известных артистов. Глянув на список участников, Гу Цзые почувствовала лёгкое беспокойство.
Дело было не в том, что она сомневалась в своих способностях. Просто её популярность пока сильно уступала остальным приглашённым, и она боялась упустить прекрасную возможность, которую Ши Сюань так старался для неё выбить.
Кастинг оказался простым: полная свобода импровизации. Оценивались харизма и выразительность перед камерой. Чтобы выступление одного участника могло вдохновить следующего, площадку разделили перегородками на отдельные зоны.
Всего участвовало семь человек. Гу Цзые шла пятой — сразу после Цзи Лоянь. По пути она зашла в туалет.
Только она вышла из кабинки, как навстречу вошла девушка. Гу Цзые подняла глаза — и замерла.
Очевидно, и другая девушка была поражена. Немного растерявшись, она радостно бросилась вперёд:
— Цзые, это правда ты?
Гу Цзые тоже опомнилась и с улыбкой оглядела её с ног до головы:
— Сяо Ци! Я чуть тебя не узнала!
Сунь Сяо Ци и Гу Цзые были однокурсницами. В школе Гу Цзые дружила с Ли Юйфэй, поэтому и в первом курсе они сначала ходили вдвоём. А Сунь Сяо Ци присоединилась к ним ближе к концу первого года, и тогда они втроём стали неразлучны. Но потом Сяо Ци внезапно бросила учёбу, и обе подруги потеряли с ней связь, со временем просто забыв о ней.
— Цзые, я ведь стала гораздо красивее? — Сяо Ци подмигнула и указала на разные части лица: — Вот здесь сделала операцию, здесь — ботокс, а здесь — уколы для уменьшения щёк.
От этих слов Гу Цзые почувствовала, будто прежняя близость между ними вернулась. Она улыбнулась:
— Сяо Ци, потише. Хотя в шоу-бизнесе это никого не удивит, всё же лучше, чтобы никто не услышал.
— Да ладно, здесь никого нет, — махнула рукой Сяо Ци и тут же спросила: — Цзые, ты тоже на кастинг?
Гу Цзые кивнула:
— А ты?
— Тоже. Только я пробуюсь не на основной бренд Voro, а на их дочернюю линию Yunzi.
— Вот почему я не видела твоего имени в списке.
Гу Цзые хотела продолжить разговор, но, глянув на часы, поняла, что времени мало. Они быстро обменялись номерами телефонов, и Гу Цзые направилась обратно в зал.
Едва она вышла из туалета, как Сяо Ци вдруг крикнула ей вслед:
— Цзые, берегись!
Но было уже поздно. На неё сверху вылили целое ведро воды, и она мгновенно промокла до нитки, оказавшись в полном позоре.
Когда Сяо Ци выбежала наружу, коридор уже был пуст. А поскольку Гу Цзые зашла в туалет как раз перед тем, как должна была выйти Цзи Лоянь, у неё теперь не осталось ни секунды, чтобы переодеться — кастинг начинался немедленно. Кто-то просчитал всё до секунды, не дав ей ни малейшего шанса справиться с кризисом.
— Цзые, ты в порядке? Может, я отдам тебе свою одежду? А волосы можно подсушить бумажными полотенцами. Мой кастинг не так важен, как твой, — предложила Сяо Ци.
— Ничего, Сяо Ци. Уже некогда. Я сейчас иду, — сказала Гу Цзые и, несмотря на мокрые туфли на каблуках, поспешила в зал. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться: за этим стояла Цзи Лоянь. Та снова и снова провоцировала её. Гу Цзые задумалась: не была ли она слишком доброй раньше? Возможно, пора перестать церемониться.
Когда она вошла в зал, на неё уставились взгляды — любопытные, презрительные, злорадные. Только Цзи Лоянь, выходя из своей кабинки, нарочито участливо поинтересовалась:
— Всё хорошо, Цзые?
На лице у неё играла такая явная, торжествующая ухмылка, что Гу Цзые едва сдержала улыбку.
Под конец Цзи Лоянь наклонилась к ней и, так, чтобы слышала только она, прошептала:
— Гу Цзые, разве ты в таком жалком виде хочешь идти туда и позориться?
— Сестра Лоянь слишком беспокоится, — мягко улыбнулась Гу Цзые и, в свою очередь, почти шёпотом ответила: — Жалкая мокрая собачонка? А почему тогда твой жених вчера публично отказал тебе и признался мне в любви?
Лицо Цзи Лоянь мгновенно окаменело, а в глазах вспыхнул яростный огонь.
В этот момент из-за перегородки раздался голос:
— Следующая!
Гу Цзые больше не обращала внимания на Цзи Лоянь и спокойно вошла внутрь. Директор по маркетингу и начальник отдела продвижения Voro слегка нахмурились, но всё же кивнули ей начинать.
Между Гу Цзые и камерой стояли две ступеньки — их установили ради удобства оператора, но она тут же превратила их в реквизит. Будто только что выбралась из бассейна, она оперлась на край, лениво потянулась, затем достала воображаемое зеркальце и осмотрела себя.
Подняв подбородок, она приняла дерзкое, самоуверенное выражение лица и капризно-ласковым тоном сказала в пространство, где должен был находиться герой:
— Смотри, я весь день плавала, а макияж от Voro даже не потёк! Так что теперь не смей называть меня мокрой пандой!
Раз уж противник сделал ход — она принимает вызов. «Мокрая собачонка» звучит унизительно, а вот «мокрая панда» — всё-таки национальное сокровище!
Глаза директора Ван загорелись. Гу Цзые и без того обладала прекрасной внешностью, а её импровизация была настолько живой и запоминающейся, что выгодно отличалась от всех предыдущих выступлений. Однако… её имя добавили в список в последний момент по чьему-то особому распоряжению, что уже вызывало подозрения. А теперь, ради получения контракта, она даже намеренно облилась водой? Сейчас ведь уже прохладно. Неужели её карьеролюбие дошло до такого?
— Госпожа Гу, скажите, пожалуйста, — спросил он с лёгким холодком в голосе, — эта идея пришла вам в голову заранее?
Изначально кастинг проходил по сценарию, но позже решили дать участникам свободу. Если же Гу Цзые знала об этом заранее, значит, у неё есть связи, которые сообщили ей об изменении формата.
Гу Цзые, заметив недоверчивый взгляд директора, мягко улыбнулась:
— Эту идею я придумала за две минуты до того, как войти сюда. Если мне повезёт получить этот контракт, возможно, мне даже стоит поблагодарить человека, который устроил мне такой «водный массаж».
Этими словами она не только сняла с себя подозрения в том, что получила информацию заранее, но и намекнула, что стала жертвой чьей-то интриги. А тот, кто её устроил, наверняка находится среди шести присутствующих.
Ранее обещали объявить результаты сразу после кастинга, но когда выступил последний участник, представители Voro неожиданно заявили, что решение будет известно только через три дня. Услышав это, Гу Цзые почувствовала, как у неё дёрнулось веко. По дороге домой она рассказала обо всём Ши Сюаню.
На следующий день всё было спокойно.
А на третий день утром в сети внезапно появились фотографии Цзи Лоянь: она пьяная танцевала в баре с незнакомым мужчиной. В одночасье её образ чистой и непорочной девушки рухнул под шквалом негодования.
Гу Цзые с недоумением смотрела на новости. Ведь тот самый бар Choles считался в шоу-бизнесе крайне надёжным местом: там всё держалось в секрете благодаря влиятельным покровителям, и многие знаменитости регулярно там отдыхали. Как же так получилось на этот раз?
Потом позвонила Юнь Сяо Тянь и сообщила, что режиссёр У Сюйцзин планирует снимать фильм в следующем году и хочет с ней сотрудничать. Роль пока не уточняли. Через некоторое время после звонка Гу Цзые увидела соответствующее объявление на официальной странице режиссёра в соцсетях.
Одна мысль становилась всё яснее и яснее… И ровно через час она получила подтверждение: контракт с Voro на два года — её.
Она не могла найти слов, чтобы описать свои чувства. Увидев Ши Сюаня, спокойно читающего книгу во дворе, Гу Цзые вдруг захотелось приготовить ему целый стол сладостей.
Шоу-бизнес действительно жесток. Ещё тогда, по выражению лица директора Ван, было ясно: её выступление ему понравилось. Но часто успех зависит не только от таланта. Без подходящей возможности даже алмаз не сможет засиять.
Раньше Гу Цзые говорила Ши Сюаню, что хочет добиваться всего собственными силами. Но теперь, пережив одно за другим, она поняла: без него она точно не была бы там, где сейчас. Иногда связи — тоже форма силы. Может, ей стоит спокойно принять этот «короткий путь»?
Заметив, что Гу Цзые смотрит на него, задумавшись, Ши Сюань отложил книгу и слегка приподнял бровь:
— Что-то случилось?
Заметив, что Гу Цзые смотрит на него, задумавшись, Ши Сюань отложил книгу и слегка приподнял бровь:
— Что-то случилось?
Гу Цзые сначала кивнула, потом покачала головой:
— Нет, просто подумала: завтра у меня начнётся суматоха. Учитель, чего бы ты хотел поесть? Сегодня я приготовлю тебе два полноценных обеда.
Ши Сюань на секунду задумался и равнодушно произнёс:
— Ты хочешь сказать, что после сегодняшнего дня ты вообще не будешь готовить?
Гу Цзые рассмеялась, подошла ближе и, дёргая его за рукав, ласково сказала:
— Конечно, буду! Всякий раз, когда будет свободное время, я обязательно приготовлю для учителя. Просто с Voro график плотный, да и если режиссёр У возьмёт меня в фильм, работы будет ещё больше. Боюсь, не смогу каждый день вовремя возвращаться домой.
Почему у него возникло ощущение, будто он усердно выращивал своего белого гуся, а теперь сам же и выпускает его на волю? Даже если этот гусь превратился в лебедя, он всё равно ничего не получил взамен… Ши Сюань помолчал, его длинные пальцы постучали по мраморному столу:
— Хочу гусиную грудку.
Сказав это, он вспомнил своё сравнение и бросил на Гу Цзые ещё один взгляд.
— Хорошо! Гусиная грудка с перцем и курица! — Гу Цзые хлопнула в ладоши. — Учитель, я пошла за продуктами!
— Хм.
Ши Сюань, наблюдая, как она радостно уходит готовить для него, почувствовал, что вся его лёгкая досада мгновенно испарилась.
Дни действительно пролетели в суматохе. У Voro были долгосрочные контракты с журналами, и первым делом Гу Цзые нужно было снять обложку. Через несколько дней, когда журнал вышел в продажу, она принесла экземпляр Ши Сюаню и гордо спросила:
— Учитель, красиво меня сфотографировали?
Ши Сюань бросил взгляд — и его глаза стали ледяными.
Гу Цзые моргнула:
— Эм… Учитель, конечно, красивее меня. Лучше мне не хвастаться перед тобой.
Ши Сюань приподнял бровь:
— Я что-то собирался с тобой мериться?
Гу Цзые сжалась:
— Ну… даже не меряясь, ты всё равно круче меня.
Ши Сюань не стал обращать внимания на её лесть. Он закрыл ноутбук и серьёзно сказал:
— Сяо Ей, мне нужно улететь за границу. Придётся отсутствовать полмесяца.
— Целых полмесяца? — вырвалось у неё.
На лице Ши Сюаня появилась лёгкая улыбка:
— Зато тебе полмесяца каникул, моя маленькая повариха.
Гу Цзые показалось, или в словах «моя маленькая повариха» прозвучала особая интонация? Сердце у неё забилось чаще. Она сдержала волнение и спокойно кивнула:
— Хорошо.
Ши Сюань встал и, глядя на неё сверху вниз, мягко сказал:
— Когда меня не будет, не забывай нормально питаться.
Какой заботливый учитель! Гу Цзые послушно кивнула:
— Обязательно! Наполню себя до отвала! А когда у тебя вылет?
http://bllate.org/book/11845/1057086
Готово:
