Когда прозвенел звонок с урока, несколько одноклассников подбежали к Вэньжун и попросили посмотреть её контрольную. Она охотно дала им свои работы. Уже прошло больше половины семестра, но в классе она почти не выделялась: всё-таки она была не настоящей пятнадцатилетней девочкой и не могла, как другие, активно тянуть руку и отвечать на вопросы учителя. Поэтому теперь, когда она заняла первое место, все были поражены.
Сюй Чэнь, напротив, ничуть не удивилась результатам Вэньжун. Сама Сюй Чэнь заняла шестнадцатое место и вполне довольна этим.
— Я сразу знала, что ты обязательно займёшь первое место, Вэньжун! По тому, как ты решаешь задачи, сразу видно — тебе вообще ничего не даётся с трудом. А вот некоторые… целыми днями хвастаются направо и налево, а когда доходит до дела — сразу спотыкаются.
Янь Вэй на этот раз не стал спорить с ней, как обычно. Он молча лежал на парте, даже не поднимая головы.
Сюй Чэнь показала Вэньжун губами: «Что с ним?» Вэньжун пожала плечами, давая понять, что не знает. Тогда Сюй Чэнь улыбнулась и вернулась к просмотру своей контрольной.
После уроков у школьного стенда снова собралась толпа: администрация вывесила красный список лучших учеников — по сто человек из каждого класса. Янь Вэй тоже протиснулся вперёд, чтобы посмотреть. Имя Цзян Вэньжун стояло на самом верху, а его собственное — на пятьдесят первом месте. Он даже не сумел пробиться в первую полусотню. От злости и досады ему расхотелось разговаривать, и он всю дорогу домой в автобусе молчал.
Но пассажиры, похоже, решили не давать ему покоя:
— Эй, Янь Вэй, это та самая «чёрная и деревенская» девчонка, которую ты всё время упоминаешь?
— Да уж, Янь Вэй, разве не ты говорил, что она тянет ваш класс вниз? Как же она тогда так хорошо написала?
Янь Вэй никого не слушал, молча сидел, а Чэн Лэй тем временем принялся рассказывать всем подробности.
Дома мама Янь Вэя уже вернулась с работы и готовила ужин:
— Пришёл, сынок? Сегодня ведь выдали оценки? Я купила твои любимые свиные рёбрышки — будем праздновать!
Янь Вэй молча отнёс рюкзак в свою комнату и заперся там, не желая выходить.
Когда вернулся отец, он помог накрыть на стол и только тогда вспомнил про сына:
— Где сын? Почему не идёт ужинать?
Родители позвали Янь Вэя в гостиную. Увидев его мрачное лицо, мама обеспокоенно спросила:
— Что случилось, сынок? Уже выдали результаты? Как ты написал?
Янь Вэй приоткрыл рот и тихо пробормотал:
— Двадцать второе место…
— Сколько? Не расслышала. Повтори, пожалуйста, — не поверила своим ушам отец.
— Двадцать второе! — закричал Янь Вэй, зажмурив глаза.
— Ой, как же так плохо?! Раньше ты никогда не опускался ниже десятого места! — воскликнула мама, не скрывая недоверия. — Может, это новая соседка по парте мешает тебе? Разве ты не говорил, что она на уроках невнимательна и после занятий совсем без энергии?
Отец не согласился:
— Если сам плохо написал, нельзя винить других. Как её поведение может повлиять на него?
— Ещё как может! Атмосфера в классе очень важна, особенно между соседями по парте. Надо было сразу пойти в школу и попросить поменять ему партнёра. Ещё не поздно! Обязательно нужно это сделать. Кстати, на сколько баллов она отстала от тебя?
Мама взволнованно заходила по кухне, ожидая ответа вместе с отцом.
— Первое место, — сказал Янь Вэй, явно с досадой.
Мама на секунду замерла, потом тихо уточнила:
— Последнее?
— Нет. Первое место во всей школе.
Услышав это, отец схватил софную метёлку и уже занёс руку, чтобы ударить сына. Мама бросилась его удерживать. Вся семья моментально погрузилась в хаос.
Вэньжун, конечно, понятия не имела, какой переполох она устроила в доме своего соседа по парте. В это время она обсуждала результаты с братом и сестрой. Брат получил 98 баллов по китайскому и 100 — по математике, а у сестры Цзян Вэньцзинь тоже наметился прогресс: по математике она набрала 89 баллов. Вэньцзинь была вне себя от радости — это был самый высокий балл по математике за всю её школьную жизнь.
Бабушка была чрезвычайно довольна успехами всех троих, особенно первым местом Вэньжун. Благодаря стараниям Цзян Фан вся улица уже знала об этом достижении. Весь день к бабушке подходили соседи, чтобы похвалить Вэньжун, и та не могла скрыть гордости.
Вэньжун рассказала сестре о возможности записаться на дополнительные занятия. Вэньцзинь загорелась идеей и долго совещалась с сестрой, пока они наконец не решили выбрать танцы. Вэньжун планировала в воскресенье отвести сестру в Дворец пионеров, чтобы подать заявление.
На следующий день Янь Вэй пришёл в школу с мрачным лицом: отец едва не избил его вчера и ещё забрал плейер. Даже мама перестала быть на его стороне — перед выходом из дома она велела ему «лучше ладить с одноклассниками», особенно с соседкой по парте, и «взаимно помогать друг другу в учёбе ради общего прогресса».
У Вэньжун не было времени разбираться в переживаниях соседа по парте — она теперь была занята весь день. С тех пор как стали известны результаты, после каждого урока вокруг её парты толпились девочки: кто-то спрашивал объяснения к задачам, кто-то просто болтал с ней, а то и в туалет шли компанией.
Вэньжун терпеливо справлялась с наплывом внимания. На уроках учителя тоже стали уделять ей больше внимания, особенно преподаватель английского — каждый день просил её читать текст вслух перед всем классом. Из-за своих успехов Вэньжун стала центром внимания в классе, и тишина со стороны соседа по парте казалась ей настоящим облегчением.
Янь Вэй несколько дней мрачно думал в одиночестве, но потом пришёл к выводу: на этот раз он просто недостаточно внимательно проверил работу. Пересмотрев контрольную, он понял, что большинство ошибок допустил из-за собственной невнимательности. «На выпускных экзаменах такого больше не повторится, — решил он. — Ну и что, что она первая? Я тоже могу!»
Осознав это, он начал невольно сравнивать себя с Вэньжун и заметил: у неё нет никаких особых методик обучения. Просто она внимательнее слушает на уроках, быстрее делает домашние задания и тратит на учёбу больше времени. Это его успокоило: его соседка — просто типичный пример усердия и трудолюбия, а вовсе не гений.
Он поделился своим «великим открытием» с Чэн Лэем в автобусе:
— Думаю, её успех — лишь на первом году. Когда начнём изучать более сложные темы, она точно не сможет обогнать тебя.
Но Чэн Лэй не согласился:
— Она же не имеет слабых предметов. Её оценки стабильны: по всем дисциплинам не ниже 95 баллов. Я не уверен, что смогу её опередить…
Пока они оживлённо спорили, девушка с заднего сиденья спросила:
— Чэн Лэй, Янь Вэй, вы про Цзян Вэньжун, первую в нашем классе?
Янь Вэй кивнул. Девушка продолжила:
— У неё в семье всё очень запутано. Вы знаете, чем занимается её отец?
Её звали Люй Лиляй. Она тоже окончила школу при химкомбинате, но из-за низких оценок попала в пятый класс. Хотя все ученики с комбината ездили в одну школу на одном автобусе, хорошисты из первого и второго классов всё больше отдалялись от остальных. Увидев, что все заинтересовались её словами, Люй Лиляй воодушевилась:
— Её отец — убийца!
В автобусе воцарилась тишина. Сама Люй Лиляй тоже замерла: она хотела сказать «был в тюрьме», но от волнения сболтнула лишнего. Теперь, когда все с недоверием смотрели на неё, отступать было нельзя.
— Правда! Она из деревни Цюаньтоу. В нашем классе тоже есть ребята оттуда. Я услышала это от них. И её родители уже умерли.
В автобусе сразу поднялся гул. Новость была потрясающей. Первым пришёл в себя Чэн Лэй:
— Люй Лиляй, что ты несёшь? Такие вещи нельзя выдумывать!
— Я не выдумываю! Мне рассказала её одноклассница по начальной школе. Родители умерли совсем недавно. Разве вы не замечали, что она носит только чёрное или белое? Мои одноклассницы говорят, что она сейчас в трауре.
Разговоры усилились. Янь Вэй тоже вспомнил: с начала учебного года он действительно ни разу не видел на соседке яркой одежды. Раньше он думал, что это из-за бедности — мол, новых вещей нет. А оказывается… Он почувствовал странное смятение.
Чэн Лэй нахмурился и, заметив необычную молчаливость Янь Вэя, насторожился:
— Только не вздумай это распространять! Никто пока не подтвердил эту информацию. Даже если правда — нельзя использовать это против неё.
Янь Вэй машинально кивнул, но в мыслях был далеко.
На следующий день в школе Вэньжун почувствовала что-то неладное: вокруг её парты после уроков собиралось гораздо меньше народа, некоторые даже избегали её взгляда. То же самое происходило и с соседом по парте.
Вэньжун недоумевала. Она спросила Сюй Чэнь, но та тоже была в растерянности и ничего не могла объяснить.
Янь Вэй несколько раз пытался что-то сказать, но каждый раз замолкал. Сюй Чэнь не выдержала:
— Янь Вэй, что за взгляд у тебя? Вы сегодня все какие-то странные. Если есть что сказать — говори прямо!
Вэньжун тоже пристально посмотрела на него. Янь Вэй осторожно начал:
— Я сейчас скажу… Но сначала предупреждаю: это не я придумал, я просто услышал от других.
Вэньжун кивнула, приглашая продолжать.
— Говорят… что твой отец — убийца…
Лицо Вэньжун мгновенно изменилось. Сюй Чэнь возмущённо всплеснула руками:
— Как ты можешь такое говорить, Янь Вэй?!
— Да я же сказал — это не мои слова! Я просто передаю то, что услышал!
— От кого? — Вэньжун пристально смотрела на него, требовательно повторяя: — Кто тебе сказал, что мой отец — убийца?
Янь Вэй никогда раньше не видел Вэньжун в гневе. Сейчас её серьёзное лицо внушало страх, и он не решался смотреть ей в глаза. Машинально пробормотал:
— Это Люй Лиляй из пятого класса рассказала.
Вэньжун встала и направилась в пятый класс. Сюй Чэнь тут же последовала за ней. Янь Вэй немного помедлил, потом потянул за собой Чэн Лэя и побежал следом.
Войдя в класс, Вэньжун заставила шумную аудиторию замолчать. Все удивлённо смотрели на неё.
Она подошла к учительской и окинула взглядом весь класс:
— Кто здесь Люй Лиляй?
Никто не отозвался. Тогда она повысила голос:
— Кто Люй Лиляй?
Некоторые ученики незаметно указали на девушку в среднем ряду. Та опустила голову и молчала.
Вэньжун подошла прямо к ней:
— Ты Люй Лиляй? Откуда ты узнала, что мой отец — убийца? Проверяла ли ты эти сведения, прежде чем рассказывать всем?
Люй Лиляй молчала. Ученики пятого класса перешёптывались. Вэньжун продолжила:
— За свои слова надо отвечать. Раз уж осмелилась говорить, почему боишься признаться? Откуда у тебя информация, что мой отец — убийца?
— А чего мне бояться признаваться? — вдруг вскинула голову Люй Лиляй, обиженно выпалив: — Ты что, станешь отрицать, что твой отец сидел в тюрьме?
— Да, мой отец действительно побывал в тюрьме, — спокойно ответила Вэньжун, обращаясь ко всему классу. — Я это признаю. Но кто сказал тебе, что за решёткой он оказался именно за убийство?
Она говорила уверенно и чётко:
— Мой отец оказался в тюрьме из-за собственного невежества и незнания законов. Он нарушил закон и понёс за это наказание — пять лет заключения. Но я с полной уверенностью заявляю: кроме нашей семьи, он никому не причинил вреда и никогда не совершал убийств или поджогов.
В классе стояла полная тишина. Все внимательно слушали.
— Мои родители уже умерли. Я никогда не собиралась это скрывать. Но это моё личное дело, и я не обязана никому ничего объяснять. Любопытство — ваше право, но прошу вас воздержаться от необоснованных домыслов и клеветы в адрес моих родителей. Если я снова услышу подобные слухи, как от тебя, Люй Лиляй, я обязательно приму меры.
Люй Лиляй стояла, не смея произнести ни слова. Но Вэньжун продолжала настаивать:
— Люй Лиляй, ты так и не ответила: тебе кто-то сказал, что мой отец — убийца, или это твои собственные домыслы?
Под напором Вэньжун девушка не выдержала, разрыдалась и, вытирая слёзы, закричала:
— Ты только потому, что хорошо учишься, позволяешь себе издеваться над другими!
— Что здесь происходит? Кто вы такие и почему толпитесь в нашем классе? — раздался строгий голос входящего учителя пятого класса.
http://bllate.org/book/11835/1055890
Готово:
