— Кто ж и спорит? — сказала Лю Минъин. — В прошлый раз я пошла за удобрениями, взяла трёхколёсную тележку — так она меня отчитала на весь базар! Но хоть она и живёт у твоего второго брата, Жунжун с сёстрами всё равно из рода Цзян. Неужели будем молча смотреть, как деньги нашей семьи перекочёвывают в карманы Чэнь?
Цзян Гуанлян задумался и сказал:
— Нам самим лучше не заводить об этом речь. Ты как-нибудь намекни матери.
Лю Минъин кивнула, но тут же засомневалась:
— А может, мне уволиться с завода по производству мешков и пойти торговать вместе с Жунжун?
Цзян Гуанлян решительно возразил:
— Да сколько людей мечтает попасть на этот завод! Не только в нашей деревне — даже в Шахэцуне полно женщин, которые не могут устроиться туда. Мешки идут прямо на химкомбинат, сбыта хватает, и пока комбинат работает, зарплата тебе гарантирована. У нас с тобой и у Вэньляна стабильный доход — за год неплохо сбережём. А если бросишь работу и пойдёшь торговать, сможешь ли быть уверена, что будешь зарабатывать больше? Торговля — дело ненадёжное.
Лю Минъин и сама колебалась, но, услышав эти слова, привычно возразила:
— Ты просто рот большой, а сердце маленькое! Вечно завидуешь чужому успеху, а когда представится шанс — сразу начинаешь бояться. Вот мы здесь и сидим, консерваторы: довольствуемся своим клочком земли, лишь бы есть и пить было. У меня на родине многие ездят на юг работать — зарабатывают целые состояния, а на Новый год приезжают на блестящих новых мотоциклах!
— Да брось ты! — парировал Цзян Гуанлян, игнорируя её сердитый взгляд. — У нас же рядом химкомбинат и резиновый завод. Кто хочет, тот найдёт временную работу. Говорят: «Где гора — там и дрова руби». Раз уж живём рядом с комбинатом, почему бы не зарабатывать там, а не позволять другим забирать наш хлеб? А у тебя на родине что? Одна нищета! Если не ехать на заработки, разве деньги сами с неба упадут?
Он продолжил, не обращая внимания на её недовольство:
— Да и вообще, работа на стороне — это не собирать деньги на дороге. Твой брат с женой в прошлом году целый год проторговали — и что? Даже на обратный билет не хватило! А я, по-твоему, консерватор? Зато у нас семья сытая, да и на сберкнижке не пусто. Четвёртый-то совсем не консервативен — то менеджером называется, то директором, с портфелем ходит, полным визиток, важный такой… А сколько у него в кармане остаётся к концу года?
Спорили они до поздней ночи, так и не придя к согласию. А тем временем Вэньжун услышала от Чжоу-сестры отличную новость и сначала даже не поверила своим ушам.
Всё началось с той баночки острого соуса, которую Вэньжун тогда раздавала знакомым. Чжоу-сестра взяла одну баночку домой, и вся семья в восторге от вкуса — хвалили без умолку. И вот Чжоу-сестра задумалась: когда Вэньжун снова пришла за бамбуковыми листьями для цзунцзы, она предложила:
— Сделай ещё побольше такого соуса. У меня часто закупаются владельцы мелких лавочек — я им посоветую, и, думаю, пойдёт нарасхват.
Вэньжун была поражена находчивостью Чжоу-сестры. Не зря в прошлой жизни та так преуспела в торговле, а сама Вэньжун десять лет торговала уличной едой и так и осталась на том же месте. У настоящих торговцев и глаз, и голова совсем другие! Теперь она окончательно поняла: у неё нет таланта к бизнесу. Ведь в прошлой жизни весь Китай знал знаменитый острый соус — а она даже не подумала заняться его производством. А Чжоу-сестра после одной баночки уже видит возможности!
Вэньжун тут же согласилась и стала обсуждать детали:
— Соус готовить легко — ингредиенты самые обычные. Но что делать с банками? Если продажи пойдут хорошо, их понадобится много. Да и возить готовый продукт по одной банке неудобно.
Чжоу-сестра подумала:
— Давай сначала продавать на развес — по весу. А я схожу на стекольный завод, закуплю банки и буду держать их в лавке. Кто захочет — пусть берёт бутылку и наливает прямо здесь.
Вэньжун понимала, что в торговле ей не сравниться с Чжоу-сестрой. Единственное её преимущество — знание будущего, которое даёт небольшую фору. Но больше ничего. Характер и способности не меняются от того, что жизнь началась заново. Она ведь знает множество историй успеха известных людей из будущего, но повторить их сама всё равно не сумеет.
Разобравшись с этим, Вэньжун сказала:
— Чжоу-сестра, давай так: я буду только готовить соус и привозить тебе. А дальше — как ты решишь. Я в торговле ничего не понимаю и сил на это не потрачу.
Чжоу-сестра согласилась. Между ними — дружба, но в делах нужно чётко разделять интересы. Если сейчас не договориться, потом из-за денег могут поссориться, и дружбе конец. За годы торговли она видела слишком много таких случаев. Предложение Вэньжун показалось ей разумным — максимум, что она сделает, так это чуть увеличит ей долю прибыли.
Договорившись о производстве острого соуса, они вместе отправились на оптовый рынок и выбрали герметичные пластиковые контейнеры, похожие на современные ланч-боксы, но большого объёма. Вэньжун выбрала пяткилограммовые. Решили сначала сделать десять таких коробок и посмотреть, как пойдёт продажа.
Когда Вэньжун вернулась домой и рассказала бабушке о новом деле, та обрадовалась:
— Эта Чжоу-сестра и правда умница! Как это мы сами до такого не додумались? Такая порядочная женщина… Пригласи её как-нибудь к нам, обязательно поблагодарим.
Вэньжун согласилась и рассказала бабушке подробнее о Чжоу-сестре. Та задумалась и предложила:
— Жунжун, раз вы теперь с Чжоу-сестрой начали общее дело, у тебя и так дел по горло. Может, прекратишь продавать завтраки? Тогда по утрам сможете подольше поспать — ведь так каждый день мотаться из сил выбиваешься.
Но Вэньжун не хотела отказываться. У неё был всего один шанс заработать по-настоящему — летние каникулы. Продажа завтраков стабильно приносила около ста юаней в день. В торговом центре после открытия два дня было оживление, но потом снова стало тихо. Да и в переулке появились ещё три лотка. Продажи холодной лапши и фагу почти не выросли — всё так же около двухсот юаней в день. От такой прибыли отказываться было невозможно.
— Бабушка, я и не собиралась долго торговать завтраками — только на лето. Устать не успею, да и днём всегда вздремну. Может, Вэньцзюня с Вэньцзинь по утрам дома оставить? Пусть отдыхают.
Вэньцзюнь тут же возразил:
— Старшая сестра, мне не тяжело! Я каждый день с тобой пойду. Я же за всю кассу отвечаю — кто будет считать деньги, если меня не будет?
Бабушка и Вэньжун рассмеялись:
— Конечно, нельзя забывать нашего главного бухгалтера…
— И меня нельзя! — подхватила Вэньцзинь. — Пусть я иногда и путаюсь в счётах, но я тоже лучшая помощница старшей сестры!
Уже конец июля, жара стоит невыносимая. Вэньжун катит трёхколёсную тележку в самый зной, но высокие платаны вдоль дороги создают густую тень. Лёгкий ветерок шелестит листвой. В ушах у неё наушники, и она громко повторяет английские фразы под магнитофонную ленту. Прохожие оглядываются с удивлением, но Вэньжун не смущается. Чтобы выучить язык, надо говорить вслух — иначе снова получится «немой английский», как в прошлой жизни.
Она мысленно поблагодарила судьбу, что платаны ещё не вырубили. В будущем их заменят низкорослыми декоративными деревьями, и тогда в такую жару просто невозможно будет передвигаться — кожу бы сожгло насмерть.
Сегодня, едва завернув в переулок, она увидела, что их обычное место занято чужой трёхколёсной тележкой. Двое, похожие на супругов, выгружали столы. Продавщица с противоположного лотка что-то им объясняла, а увидев Вэньжун с братом и сестрой, повысила голос:
— Вот они, те самые трое! Каждый день здесь торгуют. Это их место!
Вэньжун подкатила свою тележку. Мужчина взглянул на неё и, не сказав ни слова, продолжил расставлять столы.
— Дядя, — обратилась Вэньжун, — это наше место. Мы уже месяц здесь торгуем. Если хотите торговать, станьте чуть в стороне.
Мужчина зло на неё уставился:
— Сказал — моё, значит, моё? Это общественное место! Кто где хочет, тот там и стоит!
Вэньжун не испугалась:
— Общественное — да, но есть же правила приличия. Если каждый будет занимать чужое место, потому что оно удобное, всё пойдёт вразнос!
Женщина тем временем расставляла доски для нарезки. Вэньжун мельком взглянула на тележку — и увидела в корыте стопку холодной лапши. Ну и совпадение!
Соседи по ряду поддержали Вэньжун:
— Верно! Это место за ними закреплено. Вы двое взрослых — и спорите с детьми?
Мужчина, видя, что все против него, всё равно не хотел уступать. Тогда Вэньжун сказала Вэньцзюню:
— Сходи к заведующей Лю из комитета жилищного управления, пусть разберётся.
Вэньцзюнь тут же побежал. Женщина, до этого молчавшая, остановила его:
— Подожди! Зачем из-за такой ерунды беспокоить заведующую? У них и так дел невпроворот. Просто не знали, что место занято — недоразумение. Мы сейчас чуть внутрь сдвинемся.
Вэньцзюнь всё ещё кипел:
— Да вам же только что объяснили!
Вэньжун остановила брата. Пока пара убирала свои вещи, она расставила свой лоток. Новенькие действительно торговали холодной лапшой. Вэньжун взглянула и больше не обращала внимания.
— Как они смеют продавать то же самое, что и мы! — возмутился Вэньцзюнь.
— А что тут такого? — утешила его Вэньжун. — Холодную лапшу готовят многие. Кто запретил? Главное — вкус и мастерство. Пусть каждый зарабатывает своим трудом. Нам нечего злиться.
На самом деле новички тоже нервничали. Когда открылся торговый центр, они заметили, что уличная еда пользуется спросом, и решили попробовать. Готовить не умели, но пару дней наблюдали — показалось, что холодная лапша проще всего: если дети справляются, то уж взрослые-то точно смогут.
Но прошёл час, и вокруг все лотки работали вовсю, а у них — ни одного покупателя! Посовещавшись, жена вышла к проходу и закричала:
— Холодная лапша! Вкуснейшая лапша! Распродажа! Пять мао за порцию! Пять мао за порцию!
Вэньжун вздрогнула — по пять мао почти без прибыли! Эти готовы на всё.
На самом деле пара и сама не радовалась. Впервые торгуют, не знают поставщиков — купили лапшу у другого торговца у автовокзала. Себестоимость — сорок мао за порцию, а продают за пятьдесят. Чистый убыток! Но если не снижать цену, товар не пойдёт, а весь день простоять впустую — ещё хуже.
И правда, как только объявили распродажу, несколько человек подошли из любопытства. К моменту сворачивания у Вэньжун осталось больше десятка порций — такого раньше не случалось. Она раздала остатки соседям:
— Сегодня не всё продала. Не обижайтесь — нарежете огурцов, заправите — и готов салатик.
Новички, увидев, что у Вэньжун остались непроданные порции, довольно переглянулись и, смеясь, стали собирать тележку. Вэньжун не выдержала:
— Раз уж сворачиваетесь, уберите за собой мусор. В комитете жилищного управления не раз напоминали — следите за чистотой!
Все продавцы посмотрели на землю: повсюду валялись пакеты и одноразовые палочки, на асфальте — полтарелки недоеденной лапши, соус растёкся лужей, над которой кишели мухи.
http://bllate.org/book/11835/1055881
Готово:
