Су Ханьюэ протянула бухгалтерскую книгу Ханю Лошану, но тот лишь усмехнулся и вернул её:
— Я всего лишь воин — разве разберусь в этих записях? Ты сама всё понимаешь, и этого достаточно. Наши деньги… тебе и решать.
Нельзя не признать: слова Ханя Лошана согрели сердце Су Ханьюэ. В этом феодальном обществе женщина хоть и ведала домашним хозяйством, денежные дела всегда оставались в руках мужчины. А Хань Лошан не просто доверил ей управление финансами — он полностью передал ей контроль над ними. Для этого требовалось куда больше, чем простое доверие.
— Хорошо, — сказала Су Ханьюэ, — я обязательно буду вести всё безупречно.
Подумав немного, она добавила:
— Муж, ты ведь что-то хотел спросить?
Хань Лошан лёгкой улыбкой подтвердил её догадку — от этой проницательной женщины ничего не скроешь.
— Да, кое-что есть. После возвращения в деревню хочу купить землю и заняться земледелием.
Он сделал паузу и внимательно посмотрел на Су Ханьюэ. Убедившись, что та ничуть не возражает, продолжил с облегчением:
— Я не собираюсь служить при дворе. Хотя дело в трактире идёт хорошо, всё же зерно — это зависимость от погоды. Если случится засуха или наводнение, цены на хлеб взлетят до небес или рухнут вниз, а это напрямую ударит по нашему бизнесу. В трудные годы у простых людей не будет лишних денег, чтобы заходить в трактир. А нам всё равно придётся платить налоги — и мы можем остаться в убытке. А вот если будем сами выращивать урожай, то и спокойнее, и проще. Нас всего двое — ни о чём особо волноваться не придётся.
— Отличная идея! — весело воскликнула Су Ханьюэ, обошла печь и, подкравшись сзади, обвила руками шею Ханя Лошана. — Только… я хочу быть помещицей!
— Жадина, — с нежностью ущипнул он её за носик, тем самым давая молчаливое согласие.
Ночь прошла спокойно. На следующее утро Су Ханьюэ уже укладывала вещи на повозку. Хань Лошан сел на коня вместе с ней и первым отправился в деревню, а Ван Эр и Ван Сань неторопливо вели повозку вслед за ними.
Как только они въехали в деревню, сразу направились в старый дом, чтобы поклониться Хань Лаоцзы и госпоже У. Они соблюли все положенные приличия, да и к тому же Су Ханьюэ «была беременна», так что госпожа У не осмелилась устраивать сцен — хотя и держалась холодно, как подобает свекрови. Однако молодые супруги не обращали на это внимания. Побеседовав немного с Хань Лаоцзы, они отправились на окраину деревни.
Дом оказался даже лучше, чем представляла себе Су Ханьюэ: аккуратный, чистенький. Перед двором стена была невысокой — во-первых, чтобы не выделяться среди соседей, а во-вторых, во дворе находился колодец с ручным насосом. Всего в деревне было шесть таких колодцев, и по местному обычаю дома с колодцами никогда не обносили высокими заборами. Днём ворота обычно оставляли открытыми — соседям ведь тоже нужно было воду брать.
За домом располагался отдельный двор с кладовыми: два небольших склада спереди и семь больших — позади. Осмотрев их, Су Ханьюэ решила использовать два маленьких склада как мастерские.
— Луньюэ, иди скорее!
Голос Ханя Лошана донёсся из переднего двора. Су Ханьюэ мгновенно применила циньгун и стремительно переместилась к нему.
— Муж, ты звал? А, Чуньчжу-гэ, сестра Чуньчжу!
— Посмотри-ка, что у нас тут! — Хань Лошан поднял корзинку и показал содержимое. Супруги Люй стояли рядом и добродушно улыбались.
— Ой! Котята!
Су Ханьюэ с восторгом приняла корзину из рук мужа. Она обожала кошек. Видя её радость, Люй Чуньчжу сказал:
— Раз у вас столько складов построили, подумал — вам точно понадобятся кошки. У меня старая кошка как раз принесла котят, совсем недавно отлучили от груди. Мы, деревенские, знаем: без кошек мыши весь урожай перегрызут.
— У нашей старшей дочери такой же характер, как у тебя, — добавила жена Чуньчжу. — Она тоже обожает кошек.
Поболтав немного, Хань Лошан и Люй Чуньчжу отправились к Ли Данианю покупать землю, а жена Чуньчжу осталась помогать Су Ханьюэ обустраивать дом. Пришлось расстелить одеяла для просушки, сложить одежду в сундуки, расставить горы посуды… Занятие заняло полтора часа, и если бы не помощь со стороны старого дома — госпожа Шэнь прислала Жуо и Сян, — они бы точно работали до заката.
Едва Су Ханьюэ закончила и собиралась выйти навстречу мужу, как вдруг заметила, что Хань Саньня в панике бежит к Ханю Лошану.
Добежав, та тяжело задышала и, запинаясь, пыталась что-то сказать, но слова не шли. Хань Лошан удивлённо спросил:
— Саньня, что случилось? Сначала отдышись.
Но та только махнула рукой и указала пальцем в сторону старого дома:
— Четвёртый дядя… скорее… скорее возвращайтесь… дома… беда! Семья Хэ хочет расторгнуть помолвку!
— Что?! Расторгнуть помолвку?! — изумился Хань Лошан. — Но ведь Саньланю и невесте почти назначили свадьбу! Как так вышло?
Видя, что Хань Саньня совершенно выбилась из сил, Хань Лошан сразу поскакал к старому дому. Госпожа Шэнь с Жуо и Сян тоже в ужасе потащили Саньню за собой. Су Ханьюэ быстро попрощалась с супругами Люй и последовала за всеми.
Расторжение помолвки здесь — не то же самое, что в современном мире. Это не просто личное дело: это пятно на чести всей семьи. «Лучше десять храмов разрушить, чем одну свадьбу испортить». Если девушку или юношу отвергают, значит, в семье или у самого человека серьёзные проблемы с репутацией. Такой позор ложится тяжёлым бременем не только на одного человека, но и на всех родственников. Саньлань — старший сын второй ветви; если его отвергнут, другим детям второй ветви будет невозможно найти женихов или невест. Даже третья ветвь пострадает — Жуо и Сян тоже могут остаться без женихов. Хотя Су Ханьюэ с мужем уже выделились в отдельное хозяйство, репутационный урон всё равно коснётся и их. Ведь их трактир только-только открылся — любая сплетня может погубить дело.
Едва войдя в главную комнату старого дома, Су Ханьюэ почувствовала напряжённую атмосферу. Хань Лаоцзы и госпожа У сидели на кане с мрачными лицами. Госпожа Ли и Хань Лолу были вне себя от ярости, готовые рвать и метать. Саньлань с болью и разочарованием смотрел на девушку лет пятнадцати–шестнадцати, сидевшую у окна. Третья ветвь металась между тревогой и гневом. Только первая ветвь казалась… странной. Их гнев выглядел натянуто, словно наигранный. Особенно госпожа Ван — та вообще стояла в сторонке и молчала. Су Ханьюэ отлично помнила: её «громовой удар» лишь слегка опалил волосы госпоже Ван, но уж точно не лишил ту разума. А сейчас та вела себя так, будто потеряла способность думать.
Четыре чужака в комнате тоже привлекали внимание. Средних лет пара в полупотрёпанных шёлковых одеждах, явно не по размеру, — должно быть, семья Хэ. Рядом с ними стоял человек, похожий на управляющего: нос задрал, глаза закатывает. Девушка, хоть и была одета в подходящее платье из шёлка, увешала себя массой украшений, будто решила надеть всё сразу. Но все они оказались позолоченными или посеребрёнными — типичный выскочка.
— Хэ Эр, твоя дочь — бесстыжая! Одна щека у неё без кожи, другая — вдвое толще! Собирается стать наложницей старому скряге, а теперь ещё и помолвку расторгнуть хотите? Мечтаете! Сто лянов! Ни на монету меньше! Иначе пойду в суд и подам на вас за нарушение договора! — кричал Хань Лолу, вне себя от злости. — Да кто она такая, эта твоя дочь? Проститутка, что ли? Старого скрягу заманила! Так знай: мой сын такой дряни не возьмёт! Если уж расторгать, то мы сами! Боитесь, что правда всплывёт, и настоящая жена выгонит вашу дочурку? Вы же продали её за двести лянов! Отдайте половину — это компенсация за нарушение условий!
Хань Лолу был готов броситься на Хэ и избить их, но каждое его слово крутилось вокруг денег, что вызывало смесь раздражения и жалости. Сам Хэ Эр молчал, зато его жена вступила в перепалку и начала поливать Ханя Лолу грязью, оскорбляя его родителей и предков. Госпожу Ли в самом начале ссоры увела Хань Саньня в восточное крыло. Когда Хань Лолу окончательно взбесился и бросился на них, его еле удержали Хань Лошоу с Эрланем и Саньланем.
Наконец управляющий Цянь не выдержал и толкнул Хэ Эра в плечо.
Тот очнулся и, удерживая жену, обратился к Ханю Лолу:
— Хань Эр, я теперь богатый человек, мне некогда с тобой препираться. Помолвка расторгнута. Не будем говорить о моей дочери — поговорим о тебе. Кто не знает, что ты ради денег готов продать даже родного брата? Из-за тебя твоя невестка рыдала навзрыд! Какая жизнь ждёт мою дочь с таким свёкром? Ты называешь господина Цяня «старым скрягой»? Да ваша семья такая бедная, что и слова такого не заслуживает! Боитесь, что господин Цянь в гневе разнесёт ваш дом? Верно я говорю, господин Цянь? — Хэ Эр подобострастно повернулся к управляющему Цянь.
Управляющий Цянь, услышав лесть, довольно усмехнулся. Но он не был ни Хэ Эром, ни Ханем Лолу. Спокойно отряхнув рукава, он медленно произнёс:
— Господин Хань, вы — глава рода. Слышал, ваш старший сын — сюйцай, старший внук — туншэн, а второй внук — военный сюйцай. Вижу, вы дорожите репутацией, и ваши потомки достойны всяческих похвал.
Он сделал паузу и многозначительно взглянул на Хань Лаоцзы.
— Сейчас госпожа Хэ стала наложницей в доме господина Цяня. Поэтому помолвка между вашими семьями должна быть аннулирована. Семья Хэ готова выплатить вам компенсацию за расторжение договора. Вы — человек разумный, господин Хань. Если этот скандал разгорится, господину Цяню будет неприятно. А ваши трое учёных… боюсь, карьера их будет испорчена. Вот и всё, что я хотел сказать. Дальнейшие переговоры ведите с господином Хэ. Мне пора.
С этими словами управляющий Цянь встал и вышел из комнаты, несмотря на все попытки Хэ Эра его удержать.
Как только управляющий Цянь ушёл, Хэ Эр сразу сник. Он швырнул свиток расторжения помолвки на кан и бросил:
— Хань Эр, документ здесь! Денег у меня нет! Если ещё раз попросишь — расскажу всей деревне, что это ваш сын сам отказался от невесты!
С этими словами он схватил жену и дочь и пустился бежать из дома Ханей.
А в доме Ханей воцарилась гробовая тишина.
Хань Лаоцзы закурил трубку и молча затянулся, переводя взгляд с Ханя Лолу на Саньланя.
— Вот те на! Какой позор!
Хань Лаоцзы мучился, а госпожа У, на удивление, сидела тихо. Вдруг она вспомнила слова, которые госпожа Ван тихо сказала Хань Цяньня на кухне после прошлого скандала с Су Ханьюэ: «Характер Ханя Лолу рано или поздно погубит карьеру твоего отца». Тогда госпожа У ругала Ван за неуважение к дяде, но теперь эти слова заставили её задуматься. Карьера Ханя Лофу напрямую влияла на будущее Хань Цинфэй. А скандал с расторжением помолвки Саньланя невозможно скрыть — рано или поздно всё всплывёт.
Хань Цинфэй тоже была в отчаянии: если Саньланя отвергли, это может навсегда закрыть ей дорогу в знатные семьи. Ей было всё равно, кого именно отвергли — главное, чтобы это не коснулось её!
Не сдержавшись, она закричала:
— Почему в этом доме должен быть такой несчастливый! Свадьба вот-вот, а он умудрился устроить так, что невесту отозвали! Убирайся отсюда! Ты не можешь выйти замуж за хорошего человека, как Цяньня, и поддержать семью, так хоть не губи всех остальных! Ты хочешь, чтобы все девушки в доме остались старыми девами? Почему бы тебе не…
— Цинфэй! Замолчи! — перебил её Хань Лаоцзы.
Он хоть и любил внучку, но Саньлань — мужчина, и даже родной тёте нельзя так оскорблять племянника.
Однако этот окрик только разозлил Хань Цинфэй ещё больше.
— Отец, разве я не права? Через три месяца Цяньня выходит замуж, а мне уже тринадцать! В четырнадцать начнут сватовство. Но эту историю не скроешь! Если семья Мэн узнает — помолвка Цяньни сорвётся! Брату не видать карьеры, и мне самой, наверное, придётся выходить за простого крестьянина! — Она разрыдалась и бросилась в объятия госпоже У. — Мама, что со мной будет? Вы с отцом всю жизнь баловали меня, а я не умею готовить, да ещё и с маленькими ногами — как я буду работать в поле? Меня будут ругать, а то и бить! Мама… я боюсь…
http://bllate.org/book/11831/1055597
Готово:
