Извилистая дорожка была обрамлена одинаковыми надгробиями. Линь Банься сверялся с номерами, пока не нашел одинокую заброшенную могилу в укромном уголке.
Кладбище, резко контрастирующее с окружающими могилами, было заросшим сорняками, без следов подношений. Надгробная плита из голубого камня покрылась зеленым папоротником, выглядело все крайне заброшенным.
Линь Банься вытащил из кармана салфетку, наклонился и тщательно очистил плиту, а Сун Цинло присел на корточки, выдернув сорняки вокруг. Оба молчали, атмосфера была угнетающей.
Когда Линь Банься закончил, он увидел на плите две черно-белые фотографии: молодые мужчина и женщина с незнакомыми лицами. Он посмотрел на них какое-то время, а затем опустил взгляд.
— Я все еще не верю, что Сяохуа умерла.
Сун Цинло предположил:
— Возможно, она не умерла.
Линь Банься спросил:
— Но зачем им было меня обманывать?
Сун Цинло сказал:
— Может быть, та Сяохуа, которую ты знал, и эта Сяохуа — разные люди.
Линь Банься взглянул на него и горько усмехнулся:
— Ты думаешь, они не лгут?
Сун Цинло ответил:
— У них нет причин лгать.
Линь Банься промолчал.
— Променять дочь на пятьсот тысяч, такая сделка сродни выигрышу в лотерею. Разве они отказались бы? — холодно анализировал Сун Цинло. — Значит, у них не было причин скрывать ее существование… Но их нынешнее поведение именно таково. Даже если это ложь, она слишком абсурдна.
Если бы они хотели просто выиграть время, то могли бы придумать более правдоподобное оправдание. Но реакция дяди и младшего брата Линь Банься совершенно не поддавалась логике.
Линь Банься слегка нахмурился. Разумом он понимал, что анализ Сун Цинло был верен, но эмоционально смириться с этим не мог. Пока он погружался в раздумья, внезапно зазвонил телефон. Он взглянул на экран, снова незнакомый номер. Затем он посмотрел на Сун Цинло:
— Дядя?
— Нет, — ответил Сун Цинло. — Не видел такого.
— Тогда кто? — Линь Банься нахмурился и принял вызов.
Но как только он нажал кнопку, в трубке раздались рыдания и поток оскорблений. Линь Банься слушал некоторое время, прежде чем понял, что это был голос его двоюродного брата Хэ Тяньлэя. Парень пребывал в крайне возбужденном состоянии, говорил на диалекте, и даже Линь Банься с трудом разбирал слова. Кое-как поняв смысл, он в растерянности взглянул на Сун Цинло.
— Что случилось? — Сун Цинло не понял ни слова.
— С моим дядей что-то произошло, — растерянно сказал Линь Банься. — Говорят… он сошел с ума.
Сун Цинло слегка опешил:
— Как сошел с ума?
— Не знаю, — ответил Линь Банься. Он попытался задать несколько вопросов на диалекте, но Хэ Тяньлэй его не слушал, лишь продолжал оскорблять. В конце концов Линь Банься повесил трубку. — Пойдем, он ничего внятного не говорит. Вернемся в больницу и проверим.
Сун Цинло согласился.
Они поспешно вернулись в больничное отделение. Однако, как только они поднялись на этаж, где лежала тетя Линь Банься, то увидели толпу зевак — родственников и пациентов. На большинстве лиц читалось любопытство, многие перешептывались.
Линь Банься мельком услышал обрывки разговоров и понял суть произошедшего: мужчина в туалете внезапно обезумел, выбежал оттуда, свалился с лестницы и сломал ногу. Хотя жизни ничего не угрожало, его уносили на носилках, а он кричал «Спасите!», что выглядело жутковато. Самое страшное, что у этого человека еще и жена с инсультом. Если подумать, похоже, будто на всю семью навели порчу… Может, связались с чем-то, с чем не стоило?..
Линь Банься сразу понял, что речь шла о его дяде. Но что с ним случилось? Почему он внезапно потерял рассудок? Он хотел расспросить подробнее, но в этот момент из конца коридора появился ругающийся человек и бросился на Линь Банься с кулаками. Приглядевшись, он узнал своего двоюродного брата Хэ Тяньлэя. Парень выглядел исступленным, с красными глазами, словно демон, вырвавшийся из ада.
Увидев, что он пытается ударить Линь Банься, Сун Цинло без колебаний ударил его ногой, сбив с ног.
Хэ Тяньлэй рухнул на пол, но не сдавался, продолжая орать на Линь Банься.
Хотя Сун Цинло не понимал слов, он знал, что те явно были оскорбительными. Его лицо стало ледяным, и он произнес зловеще:
— Скажешь еще одно слово, и я вырву тебе язык.
Хэ Тяньлэй мгновенно замолчал. Он почувствовал, что мужчина не шутит.
Линь Банься спросил:
— Что случилось?
Хэ Тяньлэй рефлекторно хотел выругаться, но, увидев, как Сун Цинло прищурил глаза, сглотнул слова и выдавил:
— Линь Банься, ты погубил моего отца!
Линь Банься удивился:
— Я погубил твоего отца? Что я сделал?
— Ушел бы и ушел, зачем вернулся?! — злобно выкрикнул Хэ Тяньлэй.
Линь Банься спросил:
— Где твой отец?
Хэ Тяньлэй указал рукой на другую палату.
Линь Банься не стал с ним спорить, развернулся и подошел к двери той палаты. Еще не зайдя внутрь, он услышал приглушенные стоны. Заглянув, он увидел, что его дядя был привязан к кровати ремнями, а его рот — заткнут полотенцем. Полная картина психического приступа.
Увидев Линь Банься, он вдруг начал яростно дергаться, издавая нечленораздельные звуки, его лицо исказилось от ужаса.
Линь Банься смотрел на него в недоумении:
— Что он увидел?
Он сделал несколько шагов вперед, приблизившись к дяде, и тот начал биться еще сильнее, непрерывно повторяя одно и то же слово. Линь Банься прислушался и наконец разобрал.
Он кричал: «Шкаф».
Шкаф? Какой шкаф? Линь Банься не понимал. Он хотел было вытащить полотенце изо рта дяди, но Хэ Тяньлэй остановил его.
— Не развязывай его, он прокусит себе язык, — сказал Хэ Тяньлэй.
Линь Банься пришлось отступить. Он спросил:
— Что твой отец вообще увидел?
— Откуда мне знать, — ответил Хэ Тяньлэй. — Он просто сходил в туалет, а вернулся уже таким.
Линь Банься нахмурился.
— Давай выйдем, пусть врачи сделают ему успокоительное, — произнес Хэ Тяньлэй, все еще сквозь зубы.
Линь Банься кивнул и вышел за ним. Никто из них не заметил, что, когда они уходили, дядя издал полный отчаяния стон. Его взгляд был прикован к маленькому шкафчику напротив кровати, будто внутри было что-то, что повергло его в ужас, но он не мог даже пошевелиться.
С легким щелчком дверь палаты закрылась, в комнате воцарилась тишина, и он остался совсем один.
Дядя продолжал стонать, пытаясь подняться с кровати, но ремни не давали ему пошевелиться. Спустя мгновение он услышал легкий скрип, это приоткрылась дверца шкафа.
Трое за дверью понятия не имели, что происходит внутри.
Хэ Тяньлэй закурил, сделав несколько глубоких затяжек, словно пытаясь подавить ярость. Он спросил:
— Где ты был только что?
Линь Банься равнодушно ответил:
— На кладбище.
— Зачем на кладбище? — снова спросил Хэ Тяньлэй.
— Разве вы не говорили, что Хэ Сяохуа там похоронена? — сказал Линь Банься. — Я пошел проверить. Ее там нет.
Хэ Тяньлэй усмехнулся:
— Ты правда дурак или прикидываешься? Хэ Сяохуа не было и года, когда она умерла. Кто станет хоронить такого ребенка на кладбище? Обычно их просто закапывают где-нибудь в горах.
Линь Банься удивился:
— Хэ Сяохуа — твоя родная сестра. У тебя к ней совсем нет чувств?
— Какие чувства? Я даже не знаю, как она выглядела, — безжалостно ответил Хэ Тяньлэй.
Линь Банься давно привык к их семейной холодности, поэтому лишь усмехнулся:
— Значит, если верить тебе, состояние твоего отца ко мне не относится. Зачем ты мне звонил?
Хэ Тяньлэй сказал:
— Э-э, тут ты ошибаешься. Мой отец стал таким именно из-за тебя.
Он потушил сигарету и плюнул на пол:
— Если не оставишь эти пятьсот тысяч, отсюда тебе не уйти.
Вот оно что. Линь Банься даже рассмеялся:
— О? Это я его до такого состояния довел?
— Не ты, — сказал Хэ Тяньлэй. — Твоя Хэ Сяохуа.
Линь Банься спросил:
— Что ты имеешь в виду?
— Мой отец не лгал тебе, — сказал Хэ Тяньлэй. — Ты действительно привел домой девочку. Раньше ты не упоминал об этом, и я не вспомнил. Я видел фото моей сестры, она действительно была похожа на нее.
Линь Банься скрестил руки на груди и холодно уставился на Хэ Тяньлэя.
— Но это была не Хэ Сяохуа, — сказал Хэ Тяньлэй.
Линь Банься спросил:
— Тогда кто же?
— Откуда мне знать? — ответил Хэ Тяньлэй, и в этот момент, словно от холода, он энергично потер руки, пытаясь избавиться от этого ощущения. — Сначала только ты мог ее видеть. Потом ее стали видеть все в доме, и тогда мы поняли, что что-то не так. Но было уже слишком поздно.
Хэ Тяньлэй сглотнул, словно погружаясь в пугающие воспоминания:
— Знаешь что? Стоило вернуться домой, и ты мог увидеть ее. Может, под кроватью, может, в шкафу, или в любом месте, где не ожидаешь… Она была везде. Как будто…
— Как будто?
Хэ Тяньлэй сказал:
— Как будто она тоже была членом семьи.
Но все знали, что это была не она, а оно.
Никто не знал, что это было, и никто не понимал, как оно появилось. Его существование сводило всех с ума. Всех, кроме Линь Банься.
Линь Банься с радостью принял эту «девочку». Он даже подружился с ней и весело играл.
Хэ Тяньлэй в то время был еще маленьким, но эта картина глубоко врезалась ему в память. Именно поэтому они стали обращаться с Линь Банься все грубее и холоднее, будто подсознательно считая, что это он принес это в дом.
Но если подумать, что посеешь, то и пожнешь. Если бы они тогда относились к Линь Банься лучше, возможно, ничего бы и не случилось.
Однако в этом мире не бывало столько «если бы».
Хэ Тяньлэй снова закурил. В клубах дыма лицо Линь Банься расплывалось. Этот двоюродный брат уже совсем не походил на того тощего мальчишку из его воспоминаний. Он стал даже выше него, с мягким выражением лица, которое лишь иногда, когда он смотрел на их семью, выдавало скрытую остроту. Хэ Тяньлэй боялся такого Линь Банься, это напоминало ему о плохом.
— Ладно, — сказал Линь Банься. Если бы это было раньше, он бы счел слова Хэ Тяньлэя бредом. Но теперь он и сам столкнулся со многими необъяснимыми вещами и знал, что даже самые странные слухи не возникали на пустом месте. — Но какое это имеет отношение к тому, что твой отец сошел с ума?
— Ты вернулся, — сказал Хэ Тяньлэй. — Ты, которого оно любило больше всех… Как думаешь, может, оно тоже вернулось?
Он горько усмехнулся:
— То, от чего нормальные люди сходят с ума, тебя приводит в восторг. Линь Банься, возможно, мы ошибались с самого начала. Монстр — не оно, а ты. Ты — тот самый странный, ненормальный монстр, который не вписывается в этот мир.
Каждое слово было острым, словно лезвие ножа.
— Заткнись, — холодно бросил Сун Цинло, еще до того, как Линь Банься успел отреагировать. — Продолжишь провоцировать, и я покажу тебе, как выглядит настоящий монстр.
Рука Хэ Тяньлэя с сигаретой дрогнула. Он хотел что-то сказать и показать, что не боится, но слова застряли в горле. Этот красивый незнакомец вызывал у него странный ужас, будто его угроза была не просто словами и могла воплотиться в любую секунду.
Линь Банься спросил:
— То есть ты считаешь, что она вернулась, твой отец ее увидел и поэтому сошел с ума?
Хэ Тяньлэй ответил:
— Да.
Он изучал выражение лица Линь Банься, надеясь увидеть страх или хотя бы колебания.
Но его ждало разочарование.
Этот «монстр» Линь Банься улыбнулся, искренне, от всего сердца:
— Значит, моя Хэ Сяохуа вернулась.
И в этот момент Хэ Тяньлэй наконец осознал. Линь Банься и правда не был похож… на нормального человека.
Автору есть что сказать:
Линь Банься: Сделал очень важное дело.
Сун Цинло: Разобрался с историей про сестру?
Линь Банься: Нет. Вернул читателям их заветные пятьсот тысяч.
Сун Цинло: «…»
http://bllate.org/book/11830/1055403
