— Сун Циюнь, ты же его знаешь, — сказал Юйвэнь Хао, указывая на Сун Циюня, а затем кивнул в сторону высокого худощавого юноши рядом: — Это мой брат по духу, одноклассник Линь Юань. А вот Бай Мин и Фэй И — все мы с детства как одна семья.
— А это моя сестра, Цзи Чэнъюй! — представил он её с особым торжеством.
Едва он замолчал, как Линь Юань шагнул вперёд, широко улыбаясь:
— Привет, Чэнъюй! Зови меня старшим братом Линем.
— Я Бай Мин, — коротко представился тот. — Если что понадобится — просто приходи в девятый класс.
— Я Фэй И, учусь в одном классе с Циюнем, — добавил третий. — Кто посмеет тебя обидеть, тот обидит мою сестру.
Такое горячее приветствие наконец прояснило для Цзи Чэнъюй намерения Юйвэнь Хао: он боялся, что после его отъезда она останется в школе без поддержки и её могут задирать. Поэтому перед самым отлётом он специально устроил эту встречу.
Осознав это, она почувствовала, как в груди разлилось тёплое чувство благодарности. Сун Циюня она знала давно, а остальные говорили прямо и открыто — видно было, что они действительно близкие друзья Юйвэнь Хао: общаются без обиняков, подкалывают друг друга, но не злятся. Они пили по очереди, весело переговариваясь, будто завтрашний день вовсе не был днём расставания.
Однако Цзи Чэнъюй, сидевшая в сторонке с напитком в руках, отлично понимала: всем им сейчас тяжело на душе. Просто каждый старается запомнить только радостные моменты.
После ужина компания отправилась в караоке. Цзи Чэнъюй большую часть времени просто наблюдала со стороны. Юйвэнь Хао всё же уговорил её спеть одну песню, но когда остальные захотели услышать ещё, он одним словом избавил её от необходимости:
— Пусть посидит, перекусит.
После этого подростки, полные энергии, принялись петь и играть в игры на выпивание. В небольшом караоке-боксе Цзи Чэнъюй ясно ощущала их крепкую, проверенную годами дружбу.
На следующий день, когда пришло время прощаться, Цзи Чэнъюй не смогла сдержать слёз. За всё время, проведённое вместе, Юйвэнь Хао стал для неё настоящим старшим братом, и теперь его долгое отсутствие за границей вызывало глубокую грусть.
Ван Цзинъюнь и Дин Цзин тоже тайком вытирали глаза. В тот самый миг, когда Юйвэнь Хао и Юйвэнь Чжэ скрылись за поворотом в аэропорту, Ван Цзинъюнь даже пожелала последовать за ними.
— Бабушка, тётя, — спросила Цзи Чэнъюй с детской наивностью, — когда братец обоснуется в Америке, мы сможем к нему приехать?
Этот вопрос заставил Дин Цзин и Ван Цзинъюнь оживиться — они энергично закивали. Грусть расставания немного рассеялась в предвкушении будущей встречи.
По дороге домой все молчали. Отъезд Юйвэнь Хао и Юйвэнь Чжэ сделал дом будто пустым и холодным.
Через неделю Юйвэнь Чжэ вернулся и привёз множество фотографий — университета брата, его жилья — и кучу подарков из-за границы.
Этим летом дом казался особенно тихим и одиноким без Юйвэнь Хао. По ночам Цзи Чэнъюй часто не могла уснуть: раньше она могла поговорить с братом, а теперь оставалась совсем одна. Иногда ей невольно вспоминался Цзян Юй, тоже находившийся в Америке.
С тех пор как Цзян Юй прислал ей посылку, больше ничего не приходило. Лишь раз в месяц приходило короткое письмо с несколькими строками привета.
Тем временем Юйвэнь Чжэ и Юйвэнь Чанвэнь погрузились в работу — началась реализация торгового проекта. Цзи Чэнъюй мало что понимала в этом, но иногда сопровождала их, чтобы взглянуть и дать пару своих замечаний. Ван Минцзя уехала к бабушке отдыхать: они виделись в день получения результатов экзаменов, а потом она исчезла.
Цзи Чэнъюй улыбалась, вспоминая, как Ван Минцзя, узнав, что заняла место в первой десятке, радостно обнимала её. Возможно, именно перерождение научило её понимать то, чего она раньше не замечала.
Каждый день Цзи Чэнъюй либо рисовала эскизы одежды, либо читала книги, либо занималась игрой на фортепиано. Однако, сколько бы раз она ни приходила к преподавательнице Мэй Фан, Пэй Жаня там больше не было — его отец отправил его учиться за границу.
Накануне первого сентября Ван Минцзя вернулась и привезла целый чемодан подарков: одежду, украшения и всякие необычные безделушки.
— Минцзя, ты что, весь магазин скупила? — удивилась Цзи Чэнъюй, глядя на огромный кожаный чемодан. Особенно ей понравилась одежда в этническом стиле — очень красивая.
— Да нет же! — засмеялась Ван Минцзя и протянула ей браслет. — Посмотри, у нас одинаковые!
Она подняла руку, демонстрируя браслет из синих, фиолетовых и белых бусин. Цзи Чэнъюй тоже надела свой — теперь они выглядели как сёстры.
В день начала учебного года Цзи Чэнъюй отказалась от сопровождения дедушки, бабушки, дяди или тёти и попросила водителя Ли Синя отвезти её в школу.
Едва она вошла в школьные ворота, как к ней подошёл Сун Циюнь:
— Чэнъюй, сегодня же первый день? Пойдём, я провожу тебя.
— Э-э… — Цзи Чэнъюй растерялась от его неожиданной любезности и не знала, что ответить. Только когда он уже сделал несколько шагов, она наконец произнесла:
— Сун Циюнь, не надо, я сама найду.
— Чэнъюй, твой брат строго наказал мне заботиться о тебе. Я уже проверил — тебя зачислили в первый класс, — сказал Сун Циюнь, используя имя Юйвэнь Хао как непреложный довод, и Цзи Чэнъюй стало трудно возражать.
— Чэнъюй! — раздался за спиной весёлый голос Ван Минцзя. Она появилась из-за угла и с интересом переводила взгляд с Цзи Чэнъюй на Сун Циюня и обратно.
— Ты чего думаешь?! — воскликнула Цзи Чэнъюй, бросив на подругу сердитый взгляд. — Братец уехал учиться за границу и просил Сун Циюня присматривать за мной! Мы ведь только в седьмом классе — нечего тебе фантазировать!
— Сун Циюнь, мы с Минцзя справимся сами, спасибо за заботу, — сказала Цзи Чэнъюй и потянула подругу вперёд.
Сун Циюнь остался стоять на месте, глядя им вслед, и покачал головой.
— Чэнъюй, а если мы окажемся в разных классах? — волновалась Ван Минцзя, глядя на толпу у стенда с распределением по классам. Ей очень хотелось учиться вместе с подругой, но в то же время страшно боялась, что так не получится.
— Уверена, наша дружба сильнее любого расписания! Мы обязательно будем в одном классе, — сказала Цзи Чэнъюй и указала на список: — Сун Циюнь сказал, что я в первом. Ищи там и себя.
— Хорошо, сейчас посмотрю, — ответила Ван Минцзя. Видя, как много людей толпится у стенда, она не стала тащить за собой Цзи Чэнъюй, а ловко юркнула в толпу и, присев перед списком первого класса, стала внимательно просматривать имена. Фамилия Цзи Чэнъюй сразу бросалась в глаза — она стояла первой. Ван Минцзя методично перебирала строки, но до пятой строки её имени так и не нашла. Ладони у неё вспотели от волнения. И лишь на пятой строке она увидела своё имя и от радости подпрыгнула.
— Ура! Я тоже в первом! — закричала она, случайно толкнув девушку, которая тоже искала своё имя. — Прости! — поспешно пробормотала Ван Минцзя и побежала к Цзи Чэнъюй: — Чэнъюй, мы в одном классе!
— Замечательно! — обрадовалась Цзи Чэнъюй. Учиться вместе с Ван Минцзя — настоящее счастье.
— Быстрее идём регистрироваться! — Ван Минцзя забыла всю свою тревогу и, сияя от счастья, потянула подругу к учебному корпусу.
А та девушка, которую Ван Минцзя толкнула — и даже наступила на белую лакированную туфельку — покраснела от злости.
— Эй! Одних извинений мало! — крикнула она, но в толпе уже не было и следа от обидчицы. Видя, как Ван Минцзя и Цзи Чэнъюй уходят, она топнула ногой:
— Подожди, соплячка! Я тебя найду!
Она запомнила: та девчонка из первого класса!
А Ван Минцзя, слишком радостная, даже не заметила, что обидела кого-то, и тем более не подозревала, что на неё уже положили глаз.
При регистрации учитель спросил, будут ли они проживать в общежитии или ездить домой.
— На дом, — сразу ответила Ван Минцзя.
Цзи Чэнъюй же задумалась.
— Чэнъюй, неужели ты хочешь жить в общежитии? — удивилась Ван Минцзя. За год дружбы она редко видела, чтобы подруга колебалась.
— Да, — кивнула Цзи Чэнъюй. — Нам придётся ходить на вечерние занятия. Если ездить домой, будет очень поздно. Мне кажется, удобнее будет жить в школе.
Раньше, пока Юйвэнь Хао был дома, она бы выбрала обучение на дому. Но теперь решила иначе.
— А бабушка с дедушкой согласятся? — с сомнением спросила Ван Минцзя. Она хорошо знала, как сильно родные Цзи Чэнъюй её любят и балуют.
Цзи Чэнъюй подумала и уверенно ответила:
— Конечно, согласятся.
Хотя в душе она не была так уверена.
«Если я буду ходить на вечерние занятия, бабушка, наверное, будет переживать, что я голодная, и встанет поздно ночью, чтобы что-нибудь приготовить. Ей будет тяжело», — подумала она и решительно сказала учителю:
— Я записываюсь в общежитие.
Это заставило Ван Минцзя задуматься. Она крепко стиснула зубы и заявила:
— Я тоже буду жить в общежитии!
— Минцзя, а твои родители не будут против? — обеспокоилась Цзи Чэнъюй. — Я живу в общежитии из соображений удобства, но тебе не нужно…
— Чэнъюй! — перебила её Ван Минцзя. — Мне тоже удобнее. И я хочу быть с тобой. Родители точно согласятся.
— Ладно, тогда так и запишем: мы обе в общежитии, — сказала Ван Минцзя и доплатила за проживание.
Учитель, принимавший документы, отметил про себя, что обе девочки явно из обеспеченных семей, но его работа — только оформлять регистрацию. Он формально поинтересовался, знают ли родители об их решении, получил утвердительный ответ и выписал квитанции.
После регистрации девочки собрались домой — сегодня нужно было только зарегистрироваться, а занятия начнутся завтра.
— Чэнъюй, как думаешь, папа не выгонит меня из дома? — спросила Ван Минцзя, когда они вышли на улицу. Её уверенность, с которой она заявляла о решении, уже испарилась, сменившись тревогой.
Цзи Чэнъюй взглянула на подругу и подбодрила:
— Минцзя, всё зависит от тебя. В общежитии будет непросто: придётся самой стирать вещи, жить вчетвером в одной комнате, спать на узкой кровати. Если ты готова к этому — объясни родителям честно. Если нет — лучше сейчас сменить решение на обучение на дому.
Она не могла принимать решение за подругу, но хотела, чтобы та понимала все плюсы и минусы.
— Чэнъюй, — нахмурилась Ван Минцзя, — а тебе не страшно, что будет трудно?
— Раньше я жила в деревне. Для меня это — пустяки, — улыбнулась Цзи Чэнъюй. По сравнению с прошлой жизнью, когда после вечерних занятий она возвращалась домой и стирала бельё для всей семьи, мыла посуду и выполняла все поручения Лю Айлянь, нынешняя жизнь казалась ей лёгкой и счастливой.
— Раз ты можешь — значит, и я смогу! — решительно заявила Ван Минцзя и, распрощавшись с подругой, села в машину, чувствуя себя так, будто отправляется на битву.
http://bllate.org/book/11822/1054298
Готово:
