— Мм, — кивнула Цзи Чэнъюй. Бабушка раньше часто просила её чаще приглашать друзей в гости, но всё равно ей казалось, что это как-то не совсем уместно.
Если бы не дружба с Ван Минцзя, которая уже целый семестр длилась — хоть та и была прямолинейной, но прекрасно понимала, что можно сказать, а о чём лучше промолчать, — она бы точно не согласилась. К тому же одежда на Ван Минцзя, хоть и выглядела просто, явно стоила недёшево, и потому Цзи Чэнъюй наконец решилась.
После ужина Цзи Чэнъюй, как обычно, отправилась в книжную беседку в саду. На улице уже стоял лютый холод, но, надев пуховик и войдя в теплицу, она будто перешагнула из зимы прямо в осень.
Сняв куртку, она повесила её на специальную вешалку и села за домашнее задание. Менее чем за полчаса всё было готово. Тогда она достала чистый лист бумаги, купленный неделей ранее, подложила под него книгу и взяла карандаш для рисования. В голове уже сложился образ понравившейся ей одежды. Раньше она обожала модные показы, но считала представленные там наряды совершенно непрактичными. Теперь же ей нужно было заработать на этих эскизах, поэтому она рисовала что-то более обыденное.
Идея пришла ей в голову после того, как она увидела объявление в журнале «Мода и стиль»: набирали эскизы одежды. Внезапно захотелось попробовать.
В то время ещё не было такого разнообразия красок и фасонов, как в прошлой жизни. Хотя в городе и было гораздо лучше, чем в деревне, до уровня её прежнего мира всё равно было далеко. Первым делом Цзи Чэнъюй нарисовала классическое платье ниже колена. Она понимала: нельзя сразу браться за слишком смелые вещи. Если сейчас предложить мини-юбку, её, скорее всего, просто отвергнут!
Цзи Чэнъюй так увлеклась рисованием, что не заметила, как наступило десять часов. В беседке раздался характерный звук будильника. Подняв глаза от бумаги, она увидела, что успела нарисовать лишь половину эскиза, а настенные часы уже показывали десять.
— Как быстро! — потянулась она. Долгое сосредоточенное рисование действительно утомляло.
— Чэнъюй, что ты рисуешь? — неожиданно раздался голос Юйвэнь Хао.
Цзи Чэнъюй вздрогнула и увидела, как он берёт листок в руки. Хотя эскиз был лишь наполовину готов, объёмность и проработка деталей поразили. Он с сомнением спросил:
— Это… одежда?
Такого фасона он ещё не видел. Платье было до колена, но выглядело невероятно красиво — с чётко выраженной многослойностью и глубиной.
— Да, разве не красиво? — Цзи Чэнъюй не стала скрывать. — Думаю, если сшить такое платье, оно будет просто великолепным.
Она аккуратно забрала листок:
— Я ещё не закончила. Посмотришь, когда доделаю.
Затем она убрала все свои вещи в маленький шкафчик рядом — именно там хранились все её принадлежности.
На следующее утро Цзи Чэнъюй надела спортивный костюм. За последнее время её здоровье заметно укрепилось, и она теперь бегала гораздо лучше, чем раньше.
В девять часов она уже ждала Ван Минцзя у ворот. Увидев вдали машину, Цзи Чэнъюй радостно замахала рукой.
Ван Минцзя выпрыгнула из автомобиля и бросилась к ней со всех ног:
— Чэнъюй!
— Минцзя, ты приехала! — потянула её за руку Цзи Чэнъюй, направляясь в дом.
— У тебя такой красивый дом! — весело воскликнула Ван Минцзя, хотя в голосе не было и тени удивления: ведь Цзи Чэнъюй — внучка семьи Юйвэнь, а значит, безусловно богата.
— В следующий раз я сама загляну к тебе! — сказала Цзи Чэнъюй. Ей действительно нравилась Ван Минцзя.
Зайдя в дом, Ван Минцзя тут же вежливо поздоровалась с бабушкой, причём звала её «бабуля» даже ласковее, чем сама Цзи Чэнъюй.
Попив чаю с печеньем, Цзи Чэнъюй повела подругу осматривать свою комнату. Однако Ван Минцзя лишь мельком взглянула и потеряла интерес — комната ничем не отличалась от её собственной. Зато её заинтересовала семейная фотография на стене:
— Это твои родители? Какая красивая мама!
Действительно, на фото Юйвэнь Миньминь улыбалась мягко и нежно, выглядя очень молодой и прекрасной.
— Да, я тоже так думаю, — ответила Цзи Чэнъюй. Ей было приятнее слышать комплименты в адрес матери, чем в свой собственный.
— Кстати, где твои родители? На работе? — небрежно спросила Ван Минцзя, но, не получив ответа, обернулась и увидела, как Цзи Чэнъюй сжала губы:
— Мои родители умерли.
— Ах… — вырвалось у Ван Минцзя. — Прости, Чэнъюй, я не хотела…
— Ничего страшного, — покачала головой Цзи Чэнъюй. — Это правда, и в этом нет ничего такого. Лучше займёмся уроками — постараемся получить хорошие оценки.
— Конечно! — обрадовалась Ван Минцзя, только и мечтая сменить тему. Следуя за подругой, она удивилась:
— Мы будем заниматься в саду? Там же холодно!
Хотя солнце светило ярко, ветер всё равно пробирал до костей.
Цзи Чэнъюй загадочно улыбнулась и потянула её в садовую беседку. Там Юйвэнь Хао уже читал книгу. Ван Минцзя ахнула — всё вокруг было словно сошедшим с картины: сад за окном, множество книг внутри и сам Юйвэнь Хао, спокойно сидящий с книгой в руках. Это зрелище потрясло её до глубины души.
Много лет спустя Ван Минцзя вспоминала этот момент и с улыбкой говорила, что, возможно, именно тогда и влюбилась в Юйвэнь Хао — в этого юношу, будто сошедшего с полотна старинного художника.
Раньше она знала лишь, что Юйвэнь Хао — отличник, немного озорной, да ещё и из богатой семьи. Но сейчас, увидев его таким — спокойным, погружённым в чтение, — она поняла: он действительно чертовски хорош!
— Здравствуйте, я брат Чэнъюй, Юйвэнь Хао, — сказал он, заметив, что Цзи Чэнъюй привела подругу. Хотя ему не понравился её пылкий взгляд, он понимал: раз Чэнъюй привела её домой заниматься, значит, они близкие подруги.
Юйвэнь Хао знал характер сестры: она редко заводила друзей, но, однажды выбрав, относилась к ним как к самым близким. Он даже не стал уточнять, что приходится ей двоюродным братом — в его сердце Цзи Чэнъюй была роднее любой сестры.
— Я Ван Минцзя, одноклассница Чэнъюй, — представилась та, обычно такая развязная, а сейчас запнувшаяся от смущения. Цзи Чэнъюй удивилась, но решила, что подруга просто стесняется.
Цзи Чэнъюй села на качающееся кресло и похлопала по свободному месту рядом:
— Минцзя, иди сюда! Давай закончим уроки к обеду — мне ещё столько книг надо прочитать.
Она раскрыла тетрадь и сразу взялась за русский язык — её сильную сторону.
— Хорошо! — Ван Минцзя присела рядом, но никак не могла сосредоточиться: всё вокруг было слишком красиво. «Обязательно попрошу папу сделать такую же беседку!» — подумала она.
Когда она наконец дописала русский, то с изумлением обнаружила, что Цзи Чэнъюй уже закончила и математику.
— Чэнъюй, как у тебя голова устроена?! — воскликнула она. — Ты же только что начала! И всё уже сделала?!
Это же пятый класс!
Ван Минцзя всегда знала, что подруга умна, но не подозревала, что та так быстро справляется с домашкой.
— Да, всё готово. Эти задания очень простые, — улыбнулась Цзи Чэнъюй, убирая тетради и направляясь к книжной полке. Ван Минцзя осталась сидеть, поражённая: «Неужели я такая тормоз?»
За обедом бабушка приняла гостью с обычной теплотой, а Ван Минцзя, как всегда, ласково называла её «бабуля», так что присутствие лишнего человека никому не казалось неловким.
После обеда девочки немного прогулялись, а затем снова сели за книги. Через некоторое время Ван Минцзя нахмурилась:
— Чэнъюй, почему ты читаешь художественную литературу, а я должна зубрить учебник?
— Потому что я уже всё запомнила. Перечитывать учебник — пустая трата времени, — ответила Цзи Чэнъюй, не отрываясь от страницы. — Тебе нужно постараться и войти в десятку лучших.
— Чэнъюй, ты совсем как взрослая! — потянула за волосы Ван Минцзя, раздражённо. — Можно не упоминать оценки?
От одной мысли об учёбе ей становилось грустно — она всегда числилась где-то за тридцатым местом.
— Минцзя, — подняла глаза Цзи Чэнъюй, — учиться нужно ради себя. Даже если не думать о будущей профессии, знания развивают внутреннюю культуру и изящество. Ты точно хочешь остаться поверхностной?
Увидев, что подруга задумалась, она добавила:
— Девушка должна обладать изяществом, верно?
— Верно, — кивнула Ван Минцзя. Она не до конца понимала, зачем это нужно, но точно не хотела быть «поверхностной».
И вот она тоже взяла книгу. Раньше Ван Минцзя терпеть не могла читать — через пять минут ей всегда хотелось бежать играть. Но сейчас, в этой беседке, где и Цзи Чэнъюй, и Юйвэнь Хао погружены в чтение, она постепенно увлеклась. Так сильно, что даже не заметила, как стемнело. Если бы водитель не прислал слугу напомнить о времени, она, возможно, и ночевать осталась бы.
— Вот это да! — воскликнула она. — Не верю, что сама смогла так увлечься чтением!
— Молодец! — поддержала Цзи Чэнъюй. — Когда привычка закрепится, тебе и самой начнёт нравиться. В книгах — целые миры, о которых мы не знаем, и ответы на вопросы, которые сами не можем разгадать.
Ван Минцзя была для неё хорошей подругой, и Цзи Чэнъюй искренне хотела, чтобы та училась лучше. В школе она всегда помогала Минцзя повторять материал, но дома та снова забывала обо всём. Сейчас же подруга проявила инициативу — конечно, надо было её поддержать.
— Эту книгу я возьму домой, — заявила Ван Минцзя, прижимая том к груди так, будто боялась, что его отберут.
Цзи Чэнъюй улыбнулась и выбрала ещё несколько:
— Эти тоже тебе подойдут.
— Столько?! — обрадовалась Ван Минцзя и с радостью приняла подарок.
Когда она вернулась домой не с обычными девчачьими безделушками, а с книгами, родители удивлённо переглянулись:
— Минцзя, с тобой всё в порядке? Ты чем-то расстроена?
Ведь раньше она никогда добровольно не брала книги!
— Со мной всё отлично! — заверила она. — Это я взяла у подруги Цзи Чэнъюй. У неё есть книжная беседка в саду — такая красивая! Утром мы сделали уроки и почитали немного, а потом я весь день не могла оторваться от этой книги — она просто потрясающая!
— Правда? — Мама Ван листнула страницы и убедилась, что книги подходят по возрасту. Это её обрадовало, и она даже решила обязательно поблагодарить Цзи Чэнъюй.
Дни шли один за другим, и вот уже приближался Новый год.
25 декабря, западный праздник Рождества, в городе уже начал набирать популярность. Обычно дарили открытки — и не те простенькие, что раньше, с мелодией и парой строк текста.
http://bllate.org/book/11822/1054260
Готово:
