Полтора десятка дней подряд Мэй Е, подгоняемая системой, повторяла бесконечные прыжки: скольжение — прыжок — скольжение. Прыгала, падала, вставала и снова прыгала. Всё это было до боли однообразно.
Сознание уже почти полностью слилось с телом, и теперь она чувствовала себя в нём как рыба в воде. Особенно выделялись её поясница и ноги — редкое сочетание гибкости и силы. Благодаря этому техника прыжков у Мэй Е была поистине впечатляющей: она взмывала высоко в воздух, мягко и уверенно приземлялась, сохраняя изящную позу. Тройной прыжок давался ей так легко, будто она исполняла двойной. Всё происходило плавно, гармонично и завораживающе — после каждого прыжка хотелось ахнуть от восхищения и не отводить глаз.
С точки зрения тренера Цзяна прогресс был поразительным: словно девушка вдруг «проснулась», и вся её техника вышла на новый уровень. Конечно, в работе лезвием ещё встречались мелкие ошибки, а исполнение казалось несколько наивным, но в целом результат был более чем достойный — и невольно хотелось заглянуть в её будущее.
И вот однажды вечером, когда поток посетителей в торговом центре усилился, а лёд стал слишком переполненным для тренировок, Мэй Е сошла с катка, переобулась и остановила тренера Цзяна.
— Тренер, сборы национальной и молодёжной команд через неделю начинаются, верно? — Мэй Е лукаво улыбнулась, многозначительно подмигнув.
— Ах ты, хитрюга! — фыркнул тренер Цзян. — Без тебя не обойдутся. Всё-таки ты чемпионка юниорского разряда на последнем чемпионате страны, и молодёжная сборная лично запросила тебя по телефону.
— Хе-хе, просто хочу билет на самолёт купить заранее, — закачала головой Мэй Е, явно довольная.
— А родители дали согласие? Без подписи законного представителя на сборы не пустят, — нахмурился Цзян Хуа.
— Ну, можно сказать, что дали, — пожала плечами Мэй Е.
— Как это «можно сказать»?! Либо добейся результата и докажи матери, что выбрала правильный путь! — хлопнул он себя по бедру и повысил голос.
— Принято-принято!
******
20 июля самолёт приземлился в Пекине.
Под палящим солнцем Мэй Е, сопровождаемая безучастной матерью, вышла из аэропорта, села в такси и направилась в Центр зимних видов спорта. После регистрации их встретил молодой человек, представившийся тренером, и проводил в учебно-тренировочную базу.
— Меня зовут Лю, я помощник главного тренера на этих сборах, отвечаю за организацию и распорядок. Ребята, подходите ко мне — размещу вас по комнатам и расскажу об особенностях базы. Вот список правил и рекомендаций на сборах, можете ознакомиться, — радушно сказал тренер Лю, протягивая листок бумаги.
На базе их отвели в корпус №3, чтобы разложить вещи. По словам тренера Лю, в нечётных корпусах жили девушки, в чётных — юноши. На территории базы, насчитывающей десятки зданий, размещались спортсмены разных дисциплин: конькобежцы, хоккеисты и другие. А вот многие пловцы и легкоатлеты уже уехали на соревнования — июль ведь разгар летнего сезона.
Соседкой по комнате Мэй Е оказалась Линь Цзыхань. Девушки заняли первое и второе места соответственно в юниорском одиночном женском катании на последнем чемпионате страны и обе получили приглашение на сборы. К тому же они были из одного города, поэтому их и поселили вместе.
Родители Линь Цзыхань помогли дочери обустроиться, купили всё необходимое и долго напутствовали её. Ведь четырнадцатилетней девочке предстояло впервые надолго покинуть дом и столкнуться с суровыми реалиями спортивных тренировок — какая мать или отец не волнуется в такой ситуации? Но Линь Цзыхань, казалось, стеснялась такого внимания и лишь нетерпеливо мычала в ответ.
Мать Мэй Е вела себя совсем иначе: без особого тепла, но спокойно всё организовала и сразу сообщила, что уезжает.
— Ты сама выбрала этот путь. Раз уж дошла до сюда — старайся, — сказала она холодно, но смягчённым тоном. — Если понадобятся деньги — звони.
Мэй Е кивнула, не давая никаких обещаний, но её решимость только окрепла. Она стояла у ворот базы и смотрела, как мать, держа в руке фиолетовый зонт, исчезает за углом. Платье развевалось на ветру. Подозванное такси укатило прочь под жаркими лучами солнца, оставив за собой лишь серый след выхлопных газов.
******
В семь вечера по коридорам разнёсся громкий стук — тренер Лю методично колотил в каждую дверь, свистел и кричал:
— Сборная по фигурному катанию, срочно собираться на установочное собрание! Вниз, строиться!
Он повторил это трижды, и в корпусах №3 и №4 началась суматоха.
На лестницу хлынул поток людей: то юные «морковки», то подростки с лицами, усеянными прыщами. После хаотичной переклички всех наконец выстроили в шеренги, и тренеры повели свои группы в большой конференц-зал.
Выступление руководства было стандартным: акцент на дисциплине, коллективизме и светлом будущем. Мэй Е уже начала задумчиво отвлекаться, как вдруг её внимание привлёк громкий, звонкий смех, похожий на звон колокольчиков.
Она удивлённо подняла глаза и замерла. Впереди один юноша, весело перешёптываясь с товарищем, весь сиял от радости и даже подпрыгивал от смеха.
Заметив, что на него все смотрят, он быстро огляделся, прикрыл рот ладонью и показал жест — будто застёгивает молнию на губах.
«Неужели это Ван Цзяшю?» — мелькнуло у неё в голове.
Мэй Е медленно отвела взгляд и задумалась. Семнадцатилетний Ван Цзяшю внешне ещё не до конца сформировался, но черты лица уже были узнаваемы: те самые, что запомнились ей в будущем. Его янтарные глаза словно мерцали звёздами (казалось, будто он носит цветные линзы), прямой нос с аккуратным кончиком, ярко-красные губы — будто только что съел острый перец. В окружении юношей с лицами, покрытыми прыщами, он выглядел настоящим глотком свежего воздуха.
Ван Цзяшю… её бывший парень из прошлой жизни. Вернее, бывший бывшего. В будущем он станет главной звездой мужского одиночного катания в стране, неоднократно выступая на международной арене. Его лучшие результаты — бронза на этапах Гран-при и бронза на чемпионате мира. Однако его карьера была крайне нестабильной: иногда он допускал грубые ошибки и не проходил даже в произвольную программу. Его мировой рейтинг колебался от пятого до двадцать третьего места. Но в эпоху, когда китайские фигуристы-одиночки редко попадали на пьедестал международных соревнований, он по праву считался опорой мужской сборной.
Звучит внушительно, не правда ли? Но за этой жизнерадостной внешностью скрывалась настоящая «неженка», требующая постоянного утешения и поддержки. Когда они начали встречаться, Ван Цзяшю сбросил маску «звёздного» образа и превратился в настоящего нытика. Он постоянно жаловался: еда в базе ужасная, тренер слишком строгий, перед стартами страшно, ноги натёрты до крови… И всё это сопровождалось слезами. Без преувеличения — настоящая «нежная орхидея».
Их знакомство состоялось на знаменитой игровой платформе — в «Царстве Воинов». Именно в каньоне они встретились, стали играть в паре, и вскоре между ними завязалась нешуточная связь. Ван Цзяшю хитро подстроил всё так, что в игре они стали «лучшими подружками», а после отправки кучи роз получил от неё значок в виде двух губ. Мэй Е тоже не прочь была пофлиртовать с этим милым парнем с приятным голосом, и между ними началась тайная переписка. Вскоре их совместные игры под предлогом повышения рейтинга переросли в откровенные флирты, и спустя две недели они официально стали парой.
Когда позже выяснилось, что за этой солнечной оболочкой скрывается нытик, было уже поздно «возвращать товар». Зато оказалось, что он — талантливый фигурист, а фигурное катание как раз входило в число её любимых видов спорта. Да и после вступительных экзаменов в университет у неё был длинный летний отпуск — идеальное время для увлечений. Так она возобновила занятия фигурным катанием. Общение перешло от совместных проигрышей в игре и переписки в WeChat к обмену видео с тренировок. Ван Цзяшю давал ей ценные советы по технике, и их отношения постепенно стали больше походить на дружеские, хотя формально расставаться они ещё не решились.
Из-за плотного графика «первой звезды» национальной сборной их связь становилась всё более прерывистой, и они редко встречались лично. Зимой Ван Цзяшю впервые пробился в финал Гран-при — лучший результат в карьере. Чтобы сосредоточиться на подготовке к медали, он ушёл в «затворничество» и на месяц перестал выходить на связь. Мэй Е решила, что это и есть тихое расставание.
Но накануне старта он неожиданно позвонил, принялся жаловаться, что тренер забрал телефоны, и умолял её поддержать. Что делать? Это же спортсмен, защищающий честь страны! Пришлось утешать:
— Ты самый лучший! У тебя всё получится! Давай, вперёд!
Так она как могла успокоила его и отправила на лёд. К сожалению, медали он не завоевал — лишь четвёртое место.
После этого турнира Ван Цзяшю ушёл из спорта из-за травмы поясницы. В двадцать два года он уже считался «ветераном»: постоянные тройные и четверные прыжки дают огромную нагрузку на тело. При приземлении на одну ногу приходится выдерживать вес, равный нескольким массам собственного тела — как будто на тебя сел взрослый бурый медведь. Износ коленных суставов, повреждения лодыжек и связок — обычное дело для фигуриста. Выступать с травмами — норма, а не исключение.
Была глухая зима, за окном выл ветер. Мэй Е переписывалась с Ван Цзяшю, шутила с ним, как вдруг получила сообщение, от которого у неё глаза на лоб полезли, а телефон чуть не выскользнул из рук:
[Листик, давай после свадьбы не будем заводить детей? Я вообще не очень люблю малышей. А если всё же решим, то лучше жить там, где лучше образование — у меня или у тебя?]
«Что за хрень?!» — пронеслось у неё в голове. Только сейчас она поняла: он до сих пор живёт в том романтическом прошлом, хотя их отношения длились всего полгода, они редко общались и почти не встречались. Да и она была всего лишь студенткой первого курса! О чём он вообще думает?!
Она дрожащими пальцами набрала ответ:
[Ха-ха, почему ты вдруг об этом? Это же слишком далеко в будущее.]
Он тут же ответил:
[Ну, просто иногда представляю.]
[Слушай, давай договоримся: детей не будет? Только мы двое. Без детских хлопот, без трат на памперсы — будем жить в своё удовольствие!]
«Братан, тебе что, не хватает денег на памперсы? Хотя… дети и правда хлопотные. Но ЧТО ТЫ СЕБЕ ВООБЩЕ ВООБРАЖАЕШЬ?!» — мысленно завопила Мэй Е.
Она в панике набрала что-то уклончивое и постаралась сменить тему:
[Я всего лишь цветущая студентка. Не стоит думать обо всём этом сейчас… Лучше посмотри, как я сегодня отработала тройной прыжок. Чувствую, что движения нечёткие, и приземление нестабильное.]
Позже она горько пожалела об этом. Она тянула с расставанием, надеясь использовать его знания в фигурном катании. Это было нечестно по отношению к нему.
Покаявшись, Мэй Е твёрдо решила: пора положить конец этим отношениям. Чем дольше тянуть, тем больнее будет разрыв. Пусть уж лучше она будет «плохой».
В это же время Ван Цзяшю, мечтая о будущем, подал заявление на завершение карьеры. Он планировал поступить в университет, потом устроиться в федерацию фигурного катания или стать тренером — может, даже личным тренером для Листика. «Где же нам купить квартиру? Надо выбрать район с хорошей транспортной доступностью и желательно рядом с катком…» — мечтал он.
И тут пришли два сообщения:
[Цзяшю, давай на этом остановимся.]
[Я имею в виду — расстанемся.]
Для Ван Цзяшю это был удар грома среди ясного неба. Он тут же набрал её номер и начал допрашивать, переходя на плач:
— Ты… ты меня бросаешь?
— Прости, это моя вина.
— Почему? За что? Что я сделал не так? Я всё исправлю!
В любви редко бывает чёткое «почему». Иногда чувства просто угасают. Когда любишь — готов свернуть горы и вычерпать моря. Когда чувства прошли — даже отвечать не хочется.
Слушая его униженные слова, Мэй Е почувствовала, как у неё защипало в носу. Сердце сжалось от жалости. Ведь когда-то она действительно любила этого человека. Но продолжать отношения, которые уже не работают, — значит обречь их на повторение прошлых ошибок. Глубоко вдохнув, она решительно положила трубку.
Четвёртая глава. Диагностическое тестирование; трудности парного катания
На следующий день тренеры собрали участников молодёжной сборной и объявили о диагностическом тестировании, чтобы оценить текущий уровень каждого.
— Просто покатайтесь свободно, без обязательных элементов. Покажите, что умеете. Это нужно лишь для того, чтобы понять ваш уровень.
http://bllate.org/book/11818/1053951
Готово:
