Юньяо равнодушно пожала плечами:
— Не то чтобы нельзя, просто… Разве бабушка не объяснила вам, сестрицы? Это Дом маркиза. В любую минуту могут нагрянуть знатные гости. Вам достаточно оставаться в пределах центрального зала. Бегать туда-сюда — значит рисковать столкнуться с ними! Потерять лицо самой — пустяк, но нельзя опозорить Дом маркиза.
С этими словами она спокойно поправила свой плащ, и в её глазах не мелькнуло ни тени улыбки.
Юнь Линьлинь разъярилась:
— Да что ты важничаешь?! Что такого в этом Доме маркиза? Не забывай, что твой отец тоже из рода Юнь! Этот дом — всё равно что дом рода Юнь!
— Ты, видно, сегодня переехала есть, — с презрением посмотрела на неё Юньяо, — и всё это набилось тебе прямо в голову?
Линьлинь не сразу поняла смысл этих слов, лишь обиженно сверлила Юньяо взглядом, мысленно проклиная её на чём свет стоит.
Юньяо не обратила внимания на её взгляд и ледяным тоном произнесла, чётко выговаривая каждое слово:
— Это Дом маркиза. Его пожаловал император, его вручило государство. Каждый кирпич и черепица здесь добыты отцовскими боевыми заслугами, каждый листок и травинка куплены отцовскими деньгами. Кроме фамилии Юнь, что здесь ещё хоть как-то связано с родом Юнь? Ха! Мой отец милосерден и помнит родственные узы. Иначе кто из вас вообще смог бы переступить порог этого дома? Раз есть где жить и что есть — радуйтесь и не делайте ничего, что вызывает отвращение.
Она прекрасно понимала их замыслы. Действительно, таких воспитала госпожа Ли — алчных до степени, когда змея пытается проглотить слона.
Такого унижения Юнь Линьлинь ещё никогда не испытывала. Её глаза покраснели:
— Ты…
— Линьлинь, — Юнь Сусинь поспешно схватила её за руку и, повернувшись к Юньяо, с раскаянием сказала: — Мы виноваты. Нам не следовало бесцельно бродить и сердить тебя, Яоэр. Линьлинь просто неопытна и решила, будто приехала к себе домой, вот и потеряла бдительность. Не злись, пожалуйста. Впредь я буду следить за ней и соблюдать должное поведение.
Юньяо чуть приподняла бровь и взглянула на Юнь Сусинь. Похоже, за эти годы та стала куда искуснее в интригах.
Лин Цзюньъинь обнял Юньяо за руку:
— Не злись из-за пустяков. Пойдём.
Он взял её за руку и повёл прочь.
Юнь Сусинь подняла глаза и проводила взглядом их удаляющиеся спины.
Едва они скрылись из виду, Юнь Линьлинь вскочила на ноги:
— Подлая тварь!
— Тише! — строго одёрнула её Юнь Сусинь и, встав, отряхнула подол платья. — Сколько раз тебе повторять: это Дом маркиза, а не особняк рода Юнь в Шэньчжоу. Ты действительно думаешь, что здесь кому-то нужно считаться с твоим мнением? Здесь ты всего лишь двоюродная госпожа.
— Ну и что с того? Не верю, что дядя сможет игнорировать бабушку и отца! Здесь хозяин — дядя, а эта Юньяо — кто такая, чтобы со мной так себя вести? Сегодня я обязательно добьюсь справедливости от бабушки!
Гнев переполнял Линьлинь, глаза её покраснели от злости.
Всю жизнь в доме её лелеяли и баловали. Такого позора она не знала никогда.
Юнь Сусинь про себя презрительно фыркнула: «Дурочка». Поправив рукава, она спокойно добавила:
— Делай, как знаешь. Если считаешь, что бабушка встанет на твою сторону — говори всё, что хочешь.
Она давно заметила: эта Юньяо уже не та девочка, какой была раньше. Даже бабушка, похоже, бессильна перед ней. Иначе почему Чу Сюй так плохо кончила, а сама бабушка несколько раз слегла от болезни?
Увидев, что Юнь Сусинь уходит, не оглядываясь, а слуги вокруг заняты делами и никто не обращает на неё внимания, Линьлинь в ярости закричала:
— А-а-а!
Её вопль эхом разнёсся по залу.
Карета тряслась, увозя их от ворот Дома маркиза.
Юньяо прислонилась к стенке кареты, надувшись и не желая разговаривать.
Лин Цзюньъинь с трудом сдержал улыбку, дотронулся до уголка её рта и слегка щёлкнул:
— Так злишься? Не надо. С такими, как они, не стоит связываться. Просто считай их воздухом.
— Хм! — Юньяо отвернулась, отвечая ему только носом.
Лин Цзюньъинь приподнял бровь — всё было ясно. Гнев явно был направлен на него. Он придвинулся ближе:
— Я ведь ничем не провинился? Почему весь этот гнев обрушился именно на меня?
Он терпеливо уговаривал её.
Юньяо повернулась к нему:
— Почему ты не ушёл? Зачем позволял им маячить у тебя перед глазами?
Лин Цзюньъинь вздохнул, на миг замолчал, не найдя ответа, и притянул капризную девушку к себе.
Юньяо принялась вырываться, выражая недовольство.
Лин Цзюньъинь рассмеялся, не в силах сдержаться, и лёгким шлёпком по попе приказал:
— Сиди смирно.
Юньяо вздрогнула и обиженно уставилась на него, но больше не двигалась.
Лин Цзюньъинь улыбнулся и крепче обнял её:
— Я же послал за тобой, чтобы ты ждала меня в зале, но ты так и не пришла. Если бы я ушёл, как бы ты меня нашла?
Эти простые слова не были оправданием — он просто объяснял.
Юньяо вдруг перестала капризничать. Он сказал, что не мог уйти, потому что боялся, что она не найдёт его. Эти слова словно заноза вонзились ей в сердце. Она сжала губы и молча смотрела на него.
Лин Цзюньъинь вздохнул:
— Что делать… Такая обиженная.
Он провёл пальцем по её щеке.
Юньяо почувствовала, что действительно перегнула палку. Не понимала, почему, но с тех пор, как она возродилась, стала такой ребячливой — из-за каждой мелочи требует объяснений. Но ведь всё это происходило лишь потому, что рядом был человек, который безоговорочно баловал и потакал ей.
— Цзюньъинь, — тихо позвала она и прижалась лицом к его груди.
Лин Цзюньъинь мягко рассмеялся, прижался лбом к её лбу и крепко обнял:
— Да, ты и правда дерзкая, с характером ужасным… Но почему же ты так невыносимо трогательна?
Для Юньяо это были, пожалуй, самые ласковые и приятные слова на свете.
Карета миновала городские ворота и направилась прямиком в пригород. На козлах сидел Лочэнь, а рядом с ним Бацзинь с интересом оглядывала проплывающие пейзажи.
Пока их карета удалялась от города, в Доме маркиза начался настоящий переполох.
— Это уже совсем невыносимо!
В главном зале центрального крыла раздавался громкий крик госпожи Ли. Слуги стояли на коленях, не смея дышать.
Госпожа Лю с мрачным лицом сидела на стуле, а Юнь Линьлинь, рыдая, стояла на коленях и вытирала слёзы:
— Как она посмела так меня оскорбить? Разве я не из уважения к бабушке последовала за матушкой из Шэньчжоу в столицу? Неужели мне так нужны богатства этого Дома маркиза, чтобы терпеть такое унижение?
— Совершенно безрассудно! — холодно процедила госпожа Лю.
Её дочь только что в слезах вбежала во двор и рассказала, что случилось в зале. Госпожа Лю готова была разорвать на части эту Юньяо, но теперь понимала: за несколько лет та сильно изменилась и стала дерзкой, не уважающей старших.
— Мать, да разве это допустимо? Я ведь твоя невестка, а Линьлинь — её старшая сестра! С каким правом она так себя ведёт? Это же прямое оскорбление третьего ответвления рода!
Госпожа Ли, которую поддерживала няня Ван, села и приняла чашку чая:
— Успокойтесь, матушка. И вы, третья госпожа, тоже. Простите мою дерзость, но здесь действительно Дом маркиза. Мы здесь зависимы — это вполне естественно. Та молодая госпожа уже не та девочка, какой была раньше. Теперь у неё не только поддержка наследного принца, но и связи с Дворцом Тайфу. Госпожа Ци тоже не из простых. Если будете напрямую лезть в бой — только хуже себе сделаете.
— Неужели мы должны просто проглотить это? — возмутилась госпожа Лю.
Юнь Линьлинь продолжала плакать, вытирая слёзы рукавом, и с обидой посмотрела на госпожу Ли.
Та глубоко вздохнула и успокоилась:
— Няня Ван права. Та девчонка опасна. Теперь у неё не только наследный принц за спиной, но и поддержка Дворца Тайфу. Госпожа Ци — тоже не подарок.
— Мать… — начала было госпожа Лю.
Госпожа Ли резко взглянула на неё:
— Замолчи! — прикрикнула она, затем строго посмотрела на Линьлинь: — Хватит реветь. Если бы ты не полезла вперёд, разве она унизила бы тебя? Кто велел тебе бегать в главный зал и заигрывать с наследным принцем?
Эти слова прозвучали крайне грубо. Госпожа Лю и Линьлинь остолбенели, как будто их ударило током. В глазах Линьлинь вспыхнула ярость.
Госпожа Ли сложила руки на коленях и опустила уголки губ:
— Не думай, будто я не знаю, о чём ты мечтаешь. Сегодняшний инцидент — тебе урок. Юньяо не так проста, как кажется, а наследный принц — не обычный человек. Если хочешь взлететь выше звёзд, сначала подумай, хватит ли у тебя ума и сил.
— Мать, такие слова ранят нас с дочерью! — не выдержала госпожа Лю.
Госпожа Ли холодно посмотрела на неё и горько усмехнулась:
— Ранит? А ты сама не задумывалась, достойна ли твоя дочь такого? Взвесь сама: может ли Юнь Линьлинь претендовать на наследного принца? У неё нет ни ума, ни хитрости.
— Да, я беспомощна, я не сравниться с Юнь Сусинь! Но вы же моя бабушка! Почему вы всё время думаете только о Юнь Сусинь? Все лучшие возможности — для неё, а мне достаётся только «дура» и «неумеха»! — внезапно выплеснула Линьлинь, вскакивая на ноги.
Лицо госпожи Ли потемнело:
— Наглец!
— Сегодня я и буду наглой! — зарыдала Линьлинь. — За что мне такое отношение? Вы приехали в столицу и думаете только о том, как устроить Юнь Сусинь, как укоренить её здесь! Бабушка, разве я не уважала вас? Почему со мной так поступают? Сегодня Юнь Сусинь тоже была причастна, но ругают только меня!
Обида переполняла Линьлинь, и она уже не думала о приличиях.
Госпожа Лю, не сразу сообразив, бросилась вперёд и дала дочери пощёчину:
— Как ты смеешь так говорить с бабушкой? — и тайком взглянула на госпожу Ли.
Та смотрела на Линьлинь ледяным взглядом.
Госпожа Лю почувствовала, как сердце её дрогнуло:
— Встань на колени!
— Не хочу! — сквозь слёзы крикнула Линьлинь.
Госпожа Лю в отчаянии стиснула зубы, затем повернулась к свекрови и, сложив руки, сказала:
— Мать, не сердитесь на неё. Она действительно сильно обижена. Слова Юньяо были ужасно обидными, да ещё и при всех… Не то чтобы я защищаю свою дочь, но ведь правда же такова: вы всё ещё в доме, а они… Кто из них вообще считает нас за людей?
Гнев госпожи Ли постепенно утих. Она бросила суровый взгляд на Линьлинь:
— Твой вспыльчивый нрав рано или поздно доведёт тебя до беды.
Она оперлась руками о колени:
— Ты думаешь, я делаю это из предвзятости? Именно потому, что ты не способна на серьёзные дела! Ты действуешь импульсивно, не думая головой. Да, Сусинь действительно вызывает сочувствие. Но неужели ты не понимаешь почему? Посмотри на свою старшую сестру — всегда спокойна и рассудительна. Научись у неё хотя бы половине — и тогда я не буду казаться тебе предвзятой.
Юнь Линьлинь молча стояла, красные от слёз глаза опущены вниз. В душе она возненавидела и Юньяо, и Юнь Сусинь.
Госпожа Ли отвела взгляд:
— В ближайшие дни держитесь в стороне. Без моего разрешения никуда не выходить. Предупреждаю заранее: если помешаете моим планам — все возвращайтесь в Шэньчжоу. И не надейтесь, что я когда-нибудь снова стану за вас хлопотать.
— Мать… — голос госпожи Лю стал спокойнее.
Госпожа Ли бросила на неё суровый взгляд:
— Ты, как мать, должна вовремя остановить дочь. Если будешь во всём потакать — рано или поздно случится беда.
— Да, матушка, я поняла, — внешне покорно ответила госпожа Лю, хотя внутри кипела от злости.
В уединённой долине за городом стоял роскошный особняк. Вокруг — ни души, лишь великолепные пейзажи. Высокие стены, окружавшие владения, выглядели внушительно и неприступно.
Юньяо вышла из кареты и осмотрелась, затем повернулась к Лин Цзюньъиню:
— Это твой загородный дом?
— Да. Редко сюда приезжаю, но здесь прекрасные виды и тишина. Отличное место, чтобы отдохнуть душой.
Он взял её за руку и повёл внутрь.
Юньяо улыбнулась:
— Ты, оказывается, мастер уклоняться от дел, наследный принц.
— В будущем, когда захочу уклониться от дел, я всегда буду брать тебя с собой, — легко ответил Лин Цзюньъинь, не обидевшись на её поддразнивание.
Сердце Юньяо дрогнуло. Она прикусила губу и, делая вид, что не слышала, перевела взгляд на окружающий пейзаж.
Лин Цзюньъинь незаметно взглянул на неё и едва заметно улыбнулся — от радости.
Внутри особняка пейзаж был ещё прекраснее: искусственные горки, извилистые галереи. Лишь пройдя через третью арку, они увидели главный двор — просторный и величественный. Взгляд Юньяо вдруг застыл на ряде растений в углу.
— Когда наступит весна и распустятся цветы, здесь будет ещё красивее, — тихо прошептал Лин Цзюньъинь, обнимая её сзади и прижимаясь губами к её уху.
Юньяо рассмеялась, но глаза её наполнились слезами. Она быстро вырвалась и подняла на него взгляд:
— Откуда ты знал, что мне нравится это?
В углу рос целый ряд хлопковых деревьев.
http://bllate.org/book/11816/1053804
Готово:
