В последнее время Чжоу Миншань почти не выходил из дому: сидел за работой — мастерил складные табуретки и небольшие деревянные стулья, которые потом продавал. Увидев у ворот Ли Сюйвэня, он удивился и отложил инструменты:
— Сюйвэнь, что случилось?
— Дядя, одолжите, пожалуйста, пилу да рубанок.
— Зачем тебе это? — не дожидаясь ответа мужа, поспешила спросить Ван Юйцинь. Оба недоумевали.
— У меня дома завалялись старые дверные полотна, хочу их переделать под другое дело, — ответил Ли Сюйвэнь. Он вообще не любил объяснять свои дела посторонним, но раз просил чужие вещи, пришлось говорить прямо.
— Бери, конечно, — добродушно сказал Чжоу Миншань. — Справишься сам? Если нет — принеси, я сделаю.
— Нет, дядя, спасибо. Раньше на стройке этим занимался.
Ли Сюйвэнь взял протянутые инструменты, поблагодарил и направился домой.
Ещё не дойдя до калитки, он заметил Мэн Цин: она стояла у ворот и выглядывала наружу. Как только увидела его, её тревожное лицо мгновенно озарилось радостью, и она поспешила ему навстречу. Увидев такое выражение, Ли Сюйвэнь невольно смягчил голос:
— Почему не сидишь дома и не смотришь телевизор? Зачем вышла?
— Да там ничего не понятно… А тебя нет дома, я подумала, что…
Ли Сюйвэнь помахал инструментами:
— Пошёл одолжить кое-что. Хочу переделать дверные полотна.
Мэн Цин всё поняла и отступила на несколько шагов, наблюдая, как Ли Сюйвэнь принимается за работу.
Старые двери за долгие годы уже подгнили, поверхность стала неровной. Ли Сюйвэнь сначала снял дверные кольца, затем отпилил обе боковые части с петлями.
Мэн Цин сначала растерялась: ведь между мужчиной и женщиной должно быть расстояние, ей следовало бы остаться в стороне. Но она была трудолюбива от природы, да и теперь жила чужим хлебом — стыдно было просто сидеть сложа руки. К тому же в этом доме не было хозяйки, и ей не с кем было посоветоваться.
Только что по телевизору она увидела, что здесь нет таких строгих правил: женщины могут работать рядом с мужчинами, даже в одной комнате. «Раз попала в чужой край — надо приспосабливаться», — подумала она. Хотя Вэнь-гэ мужчина, но разве нельзя вместе делать общее дело?
Увидев, что Ли Сюйвэнь полностью поглощён работой, Мэн Цин тоже не стала бездельничать. Она молча помогала убирать опилки. Оба молчали, каждый занимался своим делом.
Когда все дверные полотна были разобраны, а неровности выровнены рубанком, небо уже начало темнеть, и Ли Сюйвэнь наконец прекратил работу.
Мэн Цин взяла метлу, чтобы подмести опилки, но Ли Сюйвэнь тут же перехватил её:
— Я сам подмету. Тут грязно, ты отдыхай.
Глядя, как он ловко убирает двор, Мэн Цин снова изумилась. У неё дома отец и братья никогда не занимались домашними делами. Во всей деревне, насколько она помнила, мужчины тоже этого не делали. «Мужчина — для внешнего мира, женщина — для домашнего очага» — так было испокон веков. А здесь всё иначе: мужчина без колебаний берётся за уборку!
Ли Сюйвэнь прибрался во дворе и, глянув на время, решил готовить ужин. Вспомнив, что теперь в доме ещё один человек, он спросил у Мэн Цин:
— Что хочешь поесть?
Мэн Цин растерялась. В родительском доме у неё не было чёткого расписания приёмов пищи — иногда за целый день удавалось поесть лишь раз. Она так переживала, что даже не обратила внимания на местные обычаи питания.
— Я не голодна. В обед было так вкусно, что осталось много еды. Можно просто доедать остатки.
Ли Сюйвэнь недовольно нахмурился:
— Сейчас жарко, от старой еды можно заболеть.
Он посмотрел на плиту, перенесённую во двор, и решил, что сегодня придётся обойтись малым. Заглянув в дом, он стал рыться в запасах. Поскольку раньше приезжал сюда раз в месяц, продуктов почти не было — нашлись лишь несколько пакетиков лапши быстрого приготовления и пачка сосисок.
— У меня почти ничего нет. Может, сварим лапшу быстрого приготовления?
Мэн Цин не знала, что такое «лапша быстрого приготовления», но послушно кивнула.
Ли Сюйвэнь сорвал несколько кустиков зелени с грядки у входа и вымыл их у водопровода.
Мэн Цин оглядела двор, но не увидела ни печи, ни плиты. Ей стало любопытно: где же он будет готовить? В этот момент Ли Сюйвэнь поставил разделочную доску на табурет и начал резать сосиски.
«Благородный муж держится подальше от кухни», — вспомнила она. Не ожидала, что Вэнь-гэ так бесцеремонно возьмётся за готовку! Стыдливо покраснев, она поспешно предложила:
— Вэнь-гэ, позволь мне сделать это.
Ли Сюйвэнь даже не обернулся:
— Не надо. Лапшу варить я умею. Попробуй потом моё мастерство.
Готовка действительно оказалась простой. Ли Сюйвэнь действовал уверенно: вымыл кастрюлю, поставил на газовую плиту на сжиженном газе, зажёг огонь, налил воды и бросил лапшу. Вскоре от неё пошёл аппетитный аромат.
Мэн Цин наблюдала с изумлением. Только что она недоумевала, где же плита, а теперь открыла для себя настоящее чудо: здесь огонь разжигают без дров! Просто поворачиваешь ручку — и пламя само появляется. «Хорошо, что я не стала предлагаться готовить, — подумала она. — Иначе бы совсем растерялась».
На ужин Ли Сюйвэнь сварил простую лапшу с зеленью и сосисками. Мэн Цин, глядя на эту ароматную, красиво оформленную миску, не могла удержаться от желания попробовать. Раньше она тоже варила лапшу, но никогда не видела такой — ровной, изящно изогнутой.
В душе она восхищалась Вэнь-гэ: умеет работать по дереву, готовит вкуснейшую лапшу и знает грамоту. Гораздо способнее её отца и братьев!
После ужина Мэн Цин поспешила собрать посуду, но, дойдя до двора, растерялась. Она помнила, как Ли Сюйвэнь мыл овощи у водопровода, но не понимала, откуда берётся вода.
Увидев её замешательство, Ли Сюйвэнь усмехнулся:
— Дай-ка мне. Я сам вымою…
Он взял тазик, подошёл к крану и открыл его. Вода хлынула в таз, и два белых фарфоровых миски быстро стали чистыми.
Мэн Цин широко раскрыла глаза. Хотя в больнице она уже видела этот «волшебный» кран, тогда её мысли были заняты другим, и она не присмотрелась. Теперь же она с изумлением разглядывала всё вокруг: вода сама течёт, огонь сам разгорается, а вечером включаются фонари, освещающие двор ярче дневного света! «Неужели я попала в сказочный мир из книг? — подумала она. — Но люди здесь совсем не похожи на бессмертных».
Ли Сюйвэню она казалась ребёнком, который с любопытством рассматривает весь мир.
«Надо обязательно сводить её в больницу через пару дней, — решил он. — Вроде бы не глупая, скорее всего, просто потеряла память. Но в любом случае — травма головы, нужен покой».
— Поздно уже. Сегодня много дел сделали. Может, пойдёшь отдохнёшь?
Мэн Цин последние дни жила в постоянном страхе и, кроме времени в бессознательном состоянии, по-настоящему не спала. Услышав его слова, она почувствовала усталость и смущённо кивнула.
Солнечный водонагреватель стоял в пристройке. Раньше, когда он жил один, ему хватало просто сполоснуться, поэтому особо не обустраивался. «Завтра всё приведу в порядок», — подумал он.
— Ванную завтра обустрою. Сегодня пока помойся здесь.
Ли Сюйвэнь провёл её в пристройку и показал душевую насадку:
— Сможешь сама воспользоваться?
Мэн Цин покраснела до корней волос. Конечно, разговаривать с мужчиной на такие темы неприлично, но она никогда не пользовалась таким устройством. Да и с тех пор, как очнулась десять дней назад, она вообще не умывалась — чувствовала себя неуютно и очень хотела помыться.
Ли Сюйвэнь ничуть не удивился. Он терпеливо показал, как всё работает, расставил моющие средства и подробно объяснил, как ими пользоваться.
— Твоя одежда лежит в чемодане в комнате. Хорошенько прими душ и ложись спать.
Мэн Цин почувствовала, как лицо горит. Не решаясь больше оставаться рядом с ним, она поспешно вернулась в свою комнату.
Порывшись в чемодане, она нашла две вещи. Здесь одежда шилась иначе, чем в Дайяне. Утром, переодеваясь, она совсем запуталась, но теперь уже научилась.
Выйдя из комнаты, она обнаружила, что дом погрузился в тишину. Ли Сюйвэнь, заметив её неловкость, заранее ушёл в восточную комнату. Мэн Цин быстро прошла в пристройку, хорошенько вымылась, переоделась, выстирала свою одежду и повесила её на верёвку под навесом. Только после этого вернулась в свою комнату.
Ли Сюйвэнь дождался, пока она уснёт, и только тогда вышел принять душ. Он делал это быстро — минут за пятнадцать всё было готово. Лёжа в постели, он начал считать, что нужно докупить в дом. Выходило немало, и желание заработать денег стало ещё сильнее.
Ли Сюйвэнь проснулся, когда за окном ещё было темно. Взглянув на телефон у изголовья кровати, он увидел: четыре тридцать. Натянув одежду, он встал и собрался выходить.
— Ноль-ноль-три, могу ли я хранить пойманную рыбу в системе?
— Нет, хозяин. Система может хранить только предметы с нашей планеты Мудрости.
«Человеку не стоит быть жадным», — подумал Ли Сюйвэнь и отправился на кухню за двумя большими железными вёдрами.
Село Наньюй находилось у подножия горы. Южная часть этих гор раньше служила основным источником дохода для всего села. Почти двадцать лет здесь добывали известняк, и северный склон горы был полностью вырублен, превратившись в голую каменную стену.
После закрытия карьеров у подножия остались разного размера карьерные ямы — глубокие и мелкие. Самые глубокие достигали десятков метров, самые мелкие — всего метр-два.
Теперь, ради защиты окружающей среды, добычу камня запретили, и карьеры давно забросили. В них скапливались дождевые и горные воды, образуя естественные пруды.
Эти водоёмы окружены горами с трёх сторон, вокруг — густая растительность, место тихое и уединённое. Но дно усеяно острыми камнями, рельеф сложный, поэтому местные редко купаются здесь. Детей родители строго запрещают пускать к подножию горы — боятся несчастных случаев.
Ли Сюйвэнь знал, что в этих прудах полно дикой рыбы. На севере мало кто умеет ловить сетями, да и после закрытия карьеров большинство жителей уехали в провинциальный город на заработки. Поэтому рыба здесь размножалась без помех.
Именно на эти пруды он и рассчитывал, покупая рыболовную сеть в системе. Денег у него почти не было, а продажа дикой рыбы — самый быстрый способ заработать.
Остановившись у самого большого пруда, Ли Сюйвэнь достал сеть из системы. Он немного сомневался в её эффективности, но раз ноль-ноль-три заверил, что реклама честная, пришлось верить.
Рыба здесь была дикая, пугливая и ловкая. Иногда местные рыбачили удочками, но поймать что-то было крайне трудно. Ли Сюйвэнь бросил сеть в воду, держа за верёвку, и стал ждать на берегу. В инструкции говорилось, что сеть сама расправляется в воде и быстро привлекает живность.
Подождав пять-шесть минут, он не выдержал и потянул сеть на себя. Сразу понял: система не соврала — сеть оказалась тяжёлой. Хорошо, что он силён, иначе не вытащил бы.
Небо уже начало сереть, и в сети чётко виднелась рыба: караси, жёлтоперые, даже немного речных креветок. Улов оказался богатым.
Ли Сюйвэнь переложил всё в вёдра и пошёл домой. К счастью, он вынослив — быстро шёл и почти не уставал.
Сейчас стояла жаркая пора, и рыбу нужно было продать, пока она свежая. Он плотно накрыл вёдра плёнкой, чтобы рыба не выпрыгнула, выкатил мотоцикл, прикрепил к заднему сиденью длинную палку и повесил вёдра по бокам. Всё готово — пора ехать на ранний рынок.
Улица Наньши находилась на границе города и сельской местности. Рядом с мостом Наньши, на северной окраине улицы, располагался ранний рынок.
Здесь торговали в основном окрестные крестьяне, привозя домашние овощи, яйца и птицу. Этот рынок пользовался большой популярностью: многие жители провинциального города специально приезжали сюда рано утром, чтобы купить свежие деревенские продукты.
http://bllate.org/book/11808/1053236
Готово:
