— Вы слишком торопитесь, — сказал Фэн Маньцзян. — Все приличные свадебные машины уже разобрали, осталось разве что пара штук.
— Фэн-гэ, мне хватит и двух, — ответил Ли Сюйвэнь. — Не нужно ничего особенного, обычные седаны подойдут. Мне не нужна пышная церемония — всё должно быть по делу.
— Всего две? На свадьбу — две машины? Да это же унизительно!
— Фэн Лаоэр, мой младший братец не собирается устраивать шумиху, — вмешался Ли Цинчунь. — Просто заедет к невесте — и всё. Две машины вполне достаточно. Так что скажи прямо: есть или нет?
— Конечно, есть! Чунь-гэ, будь спокоен. Раз ты привёл человека, я даже если придётся — достану ещё десяток! Что-нибудь ещё нужно? Пускай твой дружок выбирает без стеснения.
Ли Сюйвэнь решил больше никуда не заходить. Он выбрал несколько красных иероглифов «сиси» и пару связок хлопушек — больше ему ничего не требовалось.
«Вот и всё?» — Фэн Маньцзян был ошеломлён. Впервые в жизни он видел такую скромную подготовку к свадьбе. Но раз человек пришёл с Чунь-гэ, спрашивать лишнего он не стал. Вместо этого предложил Ли Сюйвэню выбрать оформление машин цветами, и тот быстро определился с вариантом.
Когда Ли Сюйвэнь попытался сразу рассчитаться, Фэн Маньцзян решительно отказался:
— Какие деньги?! Человек Чунь-гэ — и платить?! Вещей-то немного, пусть будет от меня в подарок.
Ли Сюйвэнь настаивал, и они долго спорили. В конце концов Фэн Маньцзян согласился взять пятьсот юаней «на бензин».
С машинами было покончено, больше забот не оставалось. После обеда в местном ресторане Ли Сюйвэнь договорился с Ли Цинчунем о времени завтрашнего выезда за невестой и собрался возвращаться в деревню.
За организацию свадебного кортежа отвечал Ли Цинчунь, так что Ли Сюйвэнь ничем не тревожился. Однако, проезжая мимо магазина мужской одежды, он внезапно остановил машину, зашёл внутрь и через несколько минут вышел с пакетом — в нём лежали белая рубашка и чёрные брюки.
В деревню он вернулся около трёх часов дня. Солнце палило нещадно, и село погрузилось в тишину. Ли Сюйвэнь тщательно прибрался в доме. Неизвестно, сколько продлится лечение Мэн Цин, а без образования найти работу трудно — лучше пока жить в деревне и экономить.
Он привёл в порядок западную комнату, чтобы отдать её Мэн Цин. Никогда раньше он не обустраивал женскую спальню, да и мебели в доме было немного — просто переставил старую мебель и протёр пыль.
Закончив уборку, он всё же позвонил Мэн Куню, чтобы уточнить обстановку в доме Мэн. Услышав, что там всё спокойно, он наконец перевёл дух.
На следующий день Ли Сюйвэнь проснулся рано, перекусил и взглянул на часы — уже почти семь. До условленного времени с Ли Цинчунем оставался час, но он не спешил. Спокойно замесил клейстер и аккуратно наклеил два больших иероглифа «сиси» на ворота.
Ван Юйцинь выкатила из двора электрический трёхколёсный велосипед, чтобы отвезти внука в школу, и вдруг заметила молодого человека напротив, клеящего что-то на дверь.
— Эй, парень! Что это ты тут клеишь без спросу? — крикнула она.
Ли Сюйвэнь обернулся:
— Иероглифы «сиси».
Ван Юйцинь на секунду опешила — только теперь она узнала в нём Ли Сюйвэня. Коротко стриженный, подтянутый, совсем другой человек.
— Сюйвэнь, зачем ты клеишь «сиси» на ворота?
Руки Ли Сюйвэня на мгновение замерли, но он продолжил разглаживать клейстер:
— Женюсь.
— Же… жениться?! Ты?! Нам бабушка ничего не говорила! За кого ты женишься?.
Новость буквально оглушила Ван Юйцинь — она не могла прийти в себя.
Ли Сюйвэнь уже закончил клеить и собирался уходить в дом.
— Подожди!.. — начала было Ван Юйцинь, но её внук Пэнпэн нетерпеливо потянул за рукав:
— Бабушка, я опоздаю в школу!
— А? Да, сейчас едем!
Ван Юйцинь всё ещё находилась в растерянности, но огромные алые иероглифы на воротах выглядели слишком убедительно. Отвезя внука, она тут же помчалась на трёхколёснике к дому Чжоу Мэйфэн.
— Третья тётушка! Третья тётушка! Случилось нечто невероятное!
Ещё не успев затормозить, она уже кричала, вбегая во двор.
Чжоу Мэйфэн как раз вернулась с поля и завтракала, когда в дом ворвалась племянница:
— Что случилось? В чём дело?
— Третья тётушка, сегодня утром Сюйвэнь наклеил на ворота два больших «сиси» и говорит, что сегодня женится!
Палочки Чжоу Мэйфэн выпали из рук:
— Какая жена?! Я ничего не знаю!
— Вот именно! Но он выглядел серьёзно. Эти «сиси» — огромные, крепко приклеены!
Чжоу Мэйфэн вскочила и побежала к выходу. Ван Юйцинь тут же последовала за ней:
— Третья тётушка, подождите! Я вас подвезу!
В маленьком селе новости разносятся мгновенно. Когда Ван Юйцинь привезла Чжоу Мэйфэн, свадебные машины уже стояли у ворот, а вокруг толпились любопытные односельчане.
— Третья тётушка, Сюйвэнь женится? Почему вы нам ничего не сказали?
— Да, кто же невеста? Из какой семьи девушка?
Чжоу Мэйфэн расталкивала зевак и быстро вошла во двор. У входа в главный дом стоял её старший внук в белой рубашке и чёрных брюках. Его ненавистные ею длинные волосы были коротко подстрижены, и он поразительно напоминал того самого элегантного и спокойного мужчину из её воспоминаний. Чжоу Мэйфэн на мгновение замерла.
Ли Сюйвэнь поправлял одежду — время поджимало. Ли Цинчунь уже прибыл со своими людьми, машины ждали, и все готовились ехать в село Сиюй за невестой.
Он сделал всего несколько шагов, как бабушка перехватила его посреди двора:
— Опять натворил что-то? Какая жена?!
Ли Сюйвэнь нахмурился:
— Бабушка, ничего страшного. Мне уже не ребёнок, пора жениться.
— Хочешь меня до гроба довести?! Всю жизнь растила тебя, ни дня покоя! Без скандала ты и дня не проживёшь? Ни слова не сказав — и женишься! Где ты нашёл эту жену? Кто из приличных семей отдаст дочь за такого, как ты?
Чжоу Мэйфэн становилась всё злее и готова была хорошенько отчитать внука.
Объяснить всё в двух словах было невозможно, да и времени не оставалось. Ли Сюйвэнь кивнул Ли Цинчуню, и тот понял. Он мягко взял бабушку под руку:
— Бабушка, сегодня великий день для Сюйвэня. Оставайтесь дома и ждите, когда внучка приедет вас приветствовать. Не волнуйтесь, невеста — прекрасная девушка…
Пока Ли Цинчунь отвлекал Чжоу Мэйфэн, Ли Сюйвэнь быстро выскользнул из двора. Ли Цинчунь продолжал усыплять бдительность старушки:
— Бабушка, спокойно оставайтесь дома…
Машины уже развернулись и готовились к выезду. Ли Цинчунь запрыгнул в одну из них, и к тому моменту, как Чжоу Мэйфэн выбежала на улицу, обе машины исчезли в пыли. Она в ярости закричала вслед:
— Мерзавец! Ещё немного — и ты меня убьёшь!
Село Сиюй находилось недалеко от Наньюя — дорога заняла всего пятнадцать минут. Как только свадебный кортеж въехал в деревню, Ли Цинчунь и его люди начали жечь хлопушки. Громкие хлопки привлекли толпы зевак.
— Кто сегодня выходит замуж в нашей деревне?
— Не слышал ничего! Пойдём посмотрим!
У дома Мэн царила мёртвая тишина. Услышав хлопушки, Мэн Юншэн нахмурился, а Ху Лимэй и вовсе выглядела разгневанной. Оба сидели в гостиной, не собираясь выходить.
— Эй, дочь выходит замуж, а дома ни одного «сиси»! Шесть, посмотри, остались ли у нас в машине — надо приклеить!
— Чунь-гэ, есть! Вэнь-гэ уже всё подготовил для дома тестя…
Молодые парни из свадебного кортежа громко переговаривались и тут же принялись за дело.
Ли Сюйвэнь игнорировал любопытных и направился прямо во двор.
— Вещи Мэн Цин уже собраны?
Ху Лимэй зло бросила:
— Да, всё в её комнате.
Ли Сюйвэнь даже не стал звать её — просто зашёл в западную комнату. Ли Цинчунь прекрасно понимал, что родители продают дочь, и относился к ним с презрением.
— Что такое? Не рады, что дочь выходит замуж за Сюйвэня? Ну ладно, хоть праздничного убранства не устроили, но почему лица-то такие кислые?
Парни из свиты выглядели дерзко и вызывающе, особенно их татуировки на руках — Ху Лимэй не осмелилась возражать.
— Не то чтобы не рады… Просто жалко. Какая мать не жалеет дочь при замужестве?
В комнате Ли Сюйвэнь не обращал внимания на происходящее снаружи. Он бережно уговаривал Мэн Цин:
— Я пришёл забрать тебя. Мы же вчера договорились, не бойся.
Мэн Цин некоторое время смотрела на него, будто не узнавая, и лишь спустя долгую паузу отвела взгляд и снова опустила голову.
Ли Сюйвэнь не давил на неё. Он проверил чемодан — внутри лежало всего несколько её вещей, а в потайном кармане — паспорт.
— Здесь твоя одежда. Есть ещё что-нибудь, что хочешь взять с собой?
Мэн Цин машинально подняла глаза и бросила взгляд на книги на столе.
Ли Сюйвэнь понял. Он подошёл, аккуратно собрал книги и уложил в чемодан. «Не зря же она студентка, — подумал он. — Даже с повреждённым разумом помнит о книгах».
Когда все книги оказались в чемодане, он решил не задерживаться.
— Я позову твою мачеху, пусть поможет переодеться. Потом поедем домой, хорошо? — сказал он, глядя на её помятую одежду.
Мэн Цин посмотрела на себя и кивнула, тихо прошептав:
— Хорошо.
Услышав ответ, Ли Сюйвэнь облегчённо вздохнул. Её состояние напомнило ему о прошлой жизни — десять лет назад, в логове торговцев людьми. Тогда Мэн Цин тоже молчала, не общалась ни с кем. Торговцы думали, что она немая, но когда он проник туда, она смотрела на него именно так — робко и доверчиво, всегда инстинктивно следуя за ним.
Но сейчас не было времени предаваться воспоминаниям. Ли Сюйвэнь вышел, принёс таз с водой и холодно бросил Ху Лимэй:
— Помоги Мэн Цин умыться и переодеться.
— Почему я должна… — начала было Ху Лимэй, но встретившись взглядом с Ли Сюйвэнем, тут же смолкла. Неохотно она взяла таз и вошла в комнату.
Ли Сюйвэнь и Ли Цинчунь ждали во дворе. Мэн Юншэн молча сидел в доме, а из комнаты доносились ворчливые слова Ху Лимэй:
— Сама раздевайся! Неужели не можешь? Опять заставляешь меня прислуживать!
— Видно, в прошлой жизни я сильно тебе задолжала… Даже глупая — и та не даёт покоя!
Ли Сюйвэнь сдерживался изо всех сил. Когда в комнате наконец воцарилась тишина, он постучал и вошёл.
Мэн Цин растерянно стояла у кровати в длинной футболке, джинсах и кедах с распущенными шнурками.
Ли Сюйвэнь опустился на колени и начал завязывать шнурки. Мэн Цин испуганно попыталась убрать ногу, но он мягко удержал её и аккуратно завязал красивый бант.
— Пойдём, — тихо сказал он, поднимаясь с чемоданом.
Мэн Цин посмотрела на него, на мгновение замерла, но всё же сделала шаг вперёд. Она шла медленно, размеренно, легко — в её движениях чувствовалась какая-то неуловимая грация.
Она вышла из комнаты, тихо следуя за Ли Сюйвэнем.
— Смотрите, невеста!
— Ого, какая красавица! Вэнь-гэ — настоящий счастливчик!
Парни загоготали, и Мэн Цин испуганно спряталась за спину Ли Сюйвэня.
— Не бойся, это мои друзья, — успокоил он её.
— Хватит шуметь! Пора ехать. Лао Лю, жги хлопушки!
Ли Цинчунь взял чемодан и положил в багажник. Все весело засуетились, зажигая фейерверки.
Эти парни раньше вместе крутились на улице Наньши с Ли Сюйвэнем. Хотя они и не одобряли его выбор — жениться на «глупой» девушке, — все уважали его за верность и благородство. Поэтому сегодня они старались изо всех сил.
http://bllate.org/book/11808/1053231
Готово:
