Спортивная программа второй половины дня оказалась куда скромнее утренней — в основном это были эстафеты и длинные дистанции.
Кэ Кэ, похоже, заранее готовилась к соревнованиям: её спортивный костюм выглядел очень профессионально, даже напульсники не забыла надеть.
Несмотря на яркое солнце, осенний ветерок был прохладным и пронизывающе-холодным. В коротких шортах и футболке Кэ Кэ делала разминку на стадионе, полная уверенности в предстоящих забегах.
Е Цань и Цзян Юэ воспользовались обеденным перерывом Кэ Кэ и усердно трудились в общежитии над большим плакатом для поддержки. Е Цань отлично рисовала, а Цзян Юэ красиво писала, поэтому получилось очень ярко и заметно — многие проходившие мимо студенты невольно оборачивались, чтобы ещё раз взглянуть.
Е Цань держала плакат, а Цзян Юэ — термос с водой. Девушки сидели на трибунах, наблюдали за разминкой Кэ Кэ и болтали, наслаждаясь солнцем.
— Кэ Кэ раньше говорила мне, что хочет поступить в военное училище и всю жизнь прослужить в армии, — сказала Е Цань.
Цзян Юэ была поражена и восхищена:
— Похоже, у неё всегда есть чёткие планы. Она независима, решительна и такая крутая!
Е Цань посмотрела на подругу:
— А ты, Юэюэ? Есть ли у тебя особенная мечта?
Вопрос, казалось, поставил её в тупик. Цзян Юэ помолчала немного, открыла термос и сделала глоток:
— Не знаю. Я просто ленивая рыбка, без всяких идеалов.
Не успела она договорить, как сзади раздался насмешливый голос:
— Если нет идеалов — их можно завести. Например, стать девушкой Шао Яня — отличная цель.
Обе девушки одновременно обернулись. Увидев за спиной нагловатое, но красивое лицо Шао Яня, Цзян Юэ тут же отвела взгляд.
Делая вид, будто не замечает его, она спросила Е Цань:
— До начала ещё сколько минут?
Е Цань слышала от Кэ Кэ немало историй о Шао Яне в школе Цинхэ и потому никак не могла сохранять такое же спокойствие, как Цзян Юэ.
Она нервно сглотнула, отвёрнула рукав, чтобы посмотреть на часы, но парень за спиной опередил её:
— Ещё три минуты. Группе бегунов на три километра пора собираться.
Цзян Юэ бросила на него холодный взгляд и предпочла не отвечать, продолжая пить чай из термоса.
Шао Янь рассмеялся, раздражённый её поведением, и постучал пальцем по её кружке:
— Чем же я тебя снова обидел, а? Опять игноришь?
Цзян Юэ не хотела с ним разговаривать и просто запрокинула голову, чтобы сделать ещё глоток.
— Такой вкусный чай? Дай-ка и мне попробовать!
Не дав ей закрутить крышку, Шао Янь вырвал термос из её рук и, даже не протерев горлышко, стал жадно пить.
Проглотив пару глотков, он вскочил и отшвырнул термос:
— Чёрт, какой горячий!
Цзян Юэ посмотрела на место, откуда он пил, и злость вспыхнула в ней:
— Ты вообще как себя ведёшь?!
Увидев её разгневанное лицо, Шао Янь не удержался и усмехнулся:
— Ну как? Слишком классный? Влюбилась?
У этого парня было слишком толстое лицо. Цзян Юэ не стала с ним спорить и потянула Е Цань, чтобы уйти.
Е Цань давно уже испугалась легендарной хулиганской репутации «босса» и теперь стояла рядом с Юэюэ, не смея и дышать громко — ей хотелось поскорее сбежать отсюда.
Только они сошли с трибун, как школьное радио, до этого громко скандировавшее боевые кличи за команды, внезапно затихло. Мягкий женский голос объявил:
— Просьба участницам женского забега на три километра среди первокурсниц как можно скорее занять исходные позиции. Повторяю: участницам женского забега на три километра среди первокурсниц немедленно занять исходные позиции.
Цзян Юэ и Е Цань переглянулись — скоро начинается! Обе девушки взволнованно схватили плакат и побежали к дорожке, чтобы вовремя поддержать Кэ Кэ.
Но радио не замолкало:
— Просьба участницам женского забега на три километра среди первокурсниц немедленно занять исходные позиции. Цзян Юэ из первого класса «А», пожалуйста, немедленно займите своё место. Все вас ждут.
Цзян Юэ замерла на месте. Она недоумённо посмотрела на Е Цань, думая, что ослышалась.
Е Цань тоже была озадачена: разве на три километра должна бежать не уже стоявшая на старте Кэ Кэ?
Шао Янь, спустившийся вслед за ними с трибуны, удивлённо приподнял бровь и усмехнулся:
— Никогда бы не подумал, что у тебя хватит смелости. Ты же такая хрупкая и слабенькая — сможешь ли вообще пробежать три километра?
Цзян Юэ наконец поняла: она не ослышалась. Радио действительно вызывало именно её.
С другой стороны стадиона Кэ Кэ в панике подбежала к ней и схватила за руку:
— Нас подставила Чжао Цин! Я только что специально проверила список у судьи — там записано твоё имя, моего нет!
Лицо Цзян Юэ мгновенно побледнело. После трёх километров она, скорее всего, потеряет половину жизни.
Е Цань была вне себя от злости:
— Эта Чжао Цин! Что теперь делать? Может, пусть кто-то побежит вместо тебя?
Кэ Кэ сжала кулаки и скрипнула зубами:
— Судья — наш учитель физкультуры.
Глядя на бледное личико Цзян Юэ, Кэ Кэ пыталась найти выход:
— Юэюэ, может, просто снимемся с забега? Ты ведь точно не добежишь…
— Бегу, — мягкий, но твёрдый голос перебил её.
Е Цань и Чэнь Кэкэ замерли, не веря своим ушам.
— Юэюэ…
— Юэюэ…
Обе с сочувствием смотрели на неё, но не решались возразить.
Цзян Юэ сорвала номерок с ноги Кэ Кэ и приклеила себе, сняла куртку и осталась в свободной бежевой базовой рубашке с простыми волнистыми кружевами на воротнике и манжетах. Несмотря на нежность и чистоту образа, её лицо стало ещё бледнее, делая её по-детски хрупкой и трогательной.
На самом деле Цзян Юэ вполне могла отказаться от забега, но по правилам школьных соревнований в Цинхэ произвольный отказ автоматически снижал средний балл класса. Это считалось даже хуже, чем занять последнее место.
Почти двадцать спортсменов из первого «А» упорно боролись за высокие места, и один отказ мгновенно опустит всех. Такую вину Цзян Юэ взять на себя не могла. Впереди ещё много учебных дней, и она не хотела очернить репутацию класса и стать всеобщей мишенью для критики.
Три километра — семь с половиной кругов. Даже если бы ей дали суперспособности, она всё равно не решилась бы на такое.
К третьему кругу девушка уже была мертвенного цвета. Губы плотно сжаты, она придерживала бок, где кололо от боковой боли, и бежала так медленно, будто просто прогуливалась.
Кэ Кэ и Е Цань шаг за шагом следовали рядом, держа бутылку с водой и уговаривая:
— Юэюэ, как ты себя чувствуешь? Может, всё-таки брось?
Цзян Юэ покачала головой. Лицо её исказилось от боли, но, хоть и медленно, она продолжала двигаться вперёд. Её большие миндалевидные глаза светились упрямством и решимостью.
На трибунах Шао Янь, засунув руки в карманы, смотрел на эту маленькую фигурку, медленно ползущую по дорожке. Его обычно насмешливые чёрные глаза на миг стали задумчивыми.
«Так больно, а всё равно упрямо бежит. Да уж, настоящая глупышка. Кто вообще это заметит? Зачем так стараться?»
Соперницы одна за другой обгоняли Цзян Юэ. Первая уже готовилась к финишному рывку на последних метрах.
Ноги Цзян Юэ будто налились свинцом. Каждый шаг причинял мучительную боль, будто мышцы рвались. Горло пересохло, как будто она проглотила огонь, и дышать оставалось только широко раскрытым ртом.
Победительницы уже радостно праздновали финиш, а её путь всё ещё казался бесконечным. Обычно, когда она гуляла здесь с Линь Лэем, стадион казался маленьким и уютным. Сегодня же он будто растянулся до горизонта.
Мысль о Линь Лэе вдруг вызвала слёзы на глазах. Если бы он был здесь сегодня, он бы обязательно остановил её.
В моменты слабости эмоции становятся особенно хрупкими. Закончив шестой круг, Цзян Юэ осталась на стадионе совсем одна — упрямая и жалкая.
Е Цань сама не отличалась выносливостью и могла лишь то идти, то останавливаться, а Кэ Кэ бежала рядом с ней все семь кругов.
Зная, что Юэюэ обычно пьёт тёплую воду, Кэ Кэ открутила свою бутылку и протянула:
— Юэюэ, осталось два с половиной круга, совсем немного! Выпей немного воды, смочи горло!
Горло Цзян Юэ пересохло, как дерево, и голос пропал совсем. У неё не было сил даже взять бутылку. Когда она собралась махнуть рукой в отказ, желудок внезапно перевернулся, кислота подступила к горлу, и она бросилась к клумбе.
Ноги уже не слушались. Не добежав до цветника, она упала на колени и начала рвать.
Е Цань и Кэ Кэ хотели подойти, но Цзян Юэ остановила их жестом.
Она держалась за ствол платана, усыпанного жёлтыми листьями, и рвала так сильно, будто хотела вывернуть весь желудок наизнанку.
Е Цань чуть не заплакала от беспомощности:
— Юэюэ, не беги больше! Ты совсем себя измотаешь!
Кэ Кэ, обычно такая решительная, молчала. Она смотрела на эту хрупкую, но невероятно стойкую девочку и чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.
— Раз уж дошла до этого, надо добежать, — прохрипела Цзян Юэ. Лицо её было восковым, губы белыми, голос — неузнаваемым.
Она взяла у Кэ Кэ бутылку с водой, прополоскала рот пару раз и снова двинулась вперёд.
Ноги будто перестали быть её собственными. Едва сделав шаг, она почувствовала, как подкашиваются колени, и тело неконтролируемо рухнуло вперёд.
За мгновение до того, как она упала, юноша с трибуны стремительно спрыгнул и бросился к этой маленькой фигурке.
*
*
*
На этот раз состояние Цзян Юэ оказалось серьёзнее, чем во время военных сборов. Врач сразу поставил капельницу.
Когда её принесли в медпункт, туда же поспешили староста по физкультуре Ван Хао, Ли Цинхэ, Ван Кай и другие ребята.
Кэ Кэ уже не могла сдерживать гнев. Она была на грани истерики и повернулась к старосте, сдерживая яростный гнев:
— Так Чжао Цин — ответственный за заявки на соревнования? Приведи её сюда немедленно!
Глядя на бледное лицо Цзян Юэ на кушетке, Ван Хао чувствовал вину и сострадание. Он попытался успокоить всех:
— Чэнь Кэкэ, давай спокойно, мы можем всё обсудить…
— Спокойно? — перебила его Кэ Кэ. — За всю жизнь я не знаю, как пишутся эти два иероглифа! Либо ты сейчас же приводишь её сюда, либо я сама пойду за ней. Выбирай, Ван Хао. Предупреждаю: это личная месть нашего общежития. Держись подальше, а то ещё окропит кровью.
Несколько парней явно были ошеломлены такой дерзостью. Ван Хао взглянул на Цзян Юэ, сжал губы и вышел звать Чжао Цин.
Только Шао Янь, прислонившись к стене, мрачно молчал, не выдавая эмоций.
Ли Цинхэ быстро взглянул на него и потянул Ван Кая за рукав:
— У тебя телефон с собой?
Ван Кай удивился:
— Лежит в шкафчике в комнате. Зачем?
— Беги скорее и позвони Лэю! Пусть немедленно возвращается!
— Но разве он не сказал, что сегодня на заводе дела?
Ли Цинхэ чуть не пнул его:
— Жена чуть не умерла, а он там зарабатывает приданое! Скажи, что Цзян Юэ потеряла сознание, и Шао Янь принёс её в медпункт. Пусть возвращается немедленно!
И добавил на прощание:
— Обязательно подчеркни, что именно Шао Янь её принёс. И повтори это дважды!
Только теперь до прямолинейного Ван Кая дошло. Он кивнул и помчался к мужскому общежитию.
Ван Хао тоже действовал оперативно: прямо из женского общежития «пригласили» Чжао Цин и без лишних слов доставили в медпункт.
Хотя дело его не касалось напрямую, как староста по физкультуре он не мог остаться в стороне, когда из-за подмены списка участница получила травму.
К тому же перед отъездом Линь Лэй специально просил его присмотреть за Цзян Юэ, чтобы та хорошо провела время и ни в коем случае не пострадала. А тут — всего на время обеда — и случилась беда.
Если Чжао Цин сегодня не даст внятных объяснений, как он потом посмотрит в глаза Лэю?
Едва Чжао Цин приблизилась к медпункту, её охватило ощущение сильного давления, особенно от парня, прислонившегося к стене — он источал холод, как ледяной монолит.
Чжао Цин знала его. Вернее, в школе Цинхэ не было человека, который бы не знал Шао Яня — дерзкого наследника богатой семьи. Говорили даже, что библиотеку школы Цинхэ пожертвовали именно они.
Как только Кэ Кэ увидела Чжао Цин, её разозлило ещё сильнее. Скрестив руки на груди, она холодно усмехнулась:
— Ещё несколько дней назад ты плакала, умоляя нас помочь набрать участников на соревнования, болтала про дружбу соседок по комнате… Вот как ты отблагодарила свою соседку?
http://bllate.org/book/11805/1053066
Готово:
