— Ах да, вспомнил! Ведь тётушка Линь только что прямо сказала: это Чэн Дачжун послал их на мельницу — дескать, зерно украли, продали, а на вырученные деньги купили мяса и теперь собираются здесь делить!
— Точно, точно! Посмотрите-ка, вся семья старшего Чэна тут как тут! — не выдержал Инсуо.
Не забывайте: в ту пору в деревне действовал общий котёл. Каждая семья сдавала своё зерно на хранение в мельницу и молола понемногу по мере надобности. После работы председатель Чэн Вэйпин заставлял всех ходить в поля собирать дикие травы — их добавляли в кашу, чтобы растянуть запасы до следующего урожая и не остаться без еды.
Теперь, когда всё это всплыло, вопрос о разводе Чэн Сымэй и Чэн Дачжуна отошёл на второй план. Главное — проверить, сколько зерна осталось в мельнице!
— Ладно, давайте разбираться по порядку, — вмешался Хромой У. — Сначала закончим с делом Сымэй, а зерно проверим потом.
— Верно, Чэн Дачжун никуда не денется. Пусть Сымэй продолжит… — Внутри у Чэн Вэйпина бушевала буря. Он давно чувствовал, что с зерном на мельнице что-то не так: в столовой всё больше добавляли трав в кашу, а запасы стремительно таяли. «Чэн Дачжун, если ты действительно присвоил общее добро, тебе не миновать тюрьмы!» — подумал он.
— С самого замужества я ни копейки не видела от Чэн Дачжуна! Всё, что есть в доме, — мои честно заработанные в бригаде деньги, и всё это должно остаться мне и Ние! — Чэн Сымэй взглянула на мужа и увидела, как тот ещё сильнее задрожал от страха. Она почувствовала удовлетворение: «Негодяй, и тебе досталось!»
В прошлой жизни после развода Чэн Дачжун сразу ушёл с должности бухгалтера мельницы и целыми днями слонялся дома с Чэн Яньянь, живя в достатке. Тогда она уже подозревала неладное, но лишь спустя десятилетия, когда стала старухой, узнала от Чэн Вэйпина правду: Чэн Дачжун тогда воровал зерно с мельницы, заработал на этом немало денег и благодаря этому разбогател вместе с Чэн Яньянь. Когда позже ввели систему ответственного подряда, они первыми в деревне начали торговать и стали первыми «десяти-тысячниками». Чэн Яньянь гордо расхаживала по деревне, заявляя всем, что именно она — «жена-талисман», принесшая удачу Чэн Дачжуну и сделавшая его великим человеком. А Чэн Сымэй, мол, была только помехой — неудивительно, что её бросили!
Услышав эту новость, Чэн Сымэй так разозлилась, что попала в больницу, и с того дня её здоровье стало стремительно ухудшаться.
Но теперь, получив второй шанс, она первой делом тайно расследовала все махинации Чэн Дачжуна, собрала доказательства и только потом поймала его с Чэн Яньянь врасплох.
— Конечно! Деньги Чэн Дачжуна все ушли этой развратнице, так что деньги Сымэй должны остаться у неё самой! — закричали односельчане, уже заранее убедившись в виновности Чэн Дачжуна, и единодушно встали на сторону Чэн Сымэй.
— Да как же так?! Она вышла замуж за нашего сына — значит, стала нашей! Её деньги — наши! Даже если Чэн Дачжуну ничего не полагается, мы с мужем имеем право на свою долю! — завопила Линь Лаопо. Её дочь Чэн Сяоцинь встречалась с городским парнем, и свадьба была уже на носу. Только вчера Линь Лаопо тайком поговорила с сыном: «Твоя сестра выходит замуж, приданое должно быть щедрым, иначе жених её не уважать будет!» Чэн Дачжун уверенно ответил: «Не волнуйся, мама, у той женщины есть деньги. Заставлю её выложить сто юаней на приданое для Сяоцинь!» Мать обрадовалась и похвалила сына: «Вот молодец!» А тот фыркнул: «Разве я, мужчина, не справлюсь с одной Чэн Сымэй?»
Теперь, услышав, что Чэн Сымэй забирает все деньги, Линь Лаопо в панике: ведь приданое дочери рухнет!
— Вы имеете право? Конечно, имеете! — Хромой У, покуривая из люльки, выпустил клуб дыма и повернулся к старухе. — Раз ребёнок остаётся с Сымэй, а Чэн Дачжуна посадят, вы с мужем будете платить по три юаня в месяц на содержание Нии!
— Что?! Хромой У, ты же обещал! Ты сказал, что не станешь арестовывать нашего Дачжуна! — вскричал Чэн Жуган.
— Да, дядя У говорил, что не будет преследовать его за блуд, — вмешался Чэн Вэйпин. — Но если он не сможет объяснить пропажу зерна с мельницы, нам придётся вызывать полицию!
Его слова словно камень бросили в воду — волна возмущения прокатилась по толпе. Раньше многие считали, что это не их дело, но теперь каждый понял: в их общем зерне завелась крыса, и это требует немедленного разбирательства!
— А-а-а! Вы хотите нас погубить! — Линь Лаопо уже готова была снова падать на землю и кататься, но Чэн Шаньцзы резко поднял её за шиворот и грозно рыкнул: — Тётушка Линь, если ещё раз устроишь истерику, сам лично свяжу тебя и отправлю в участок!
Старуха остолбенела, рот раскрылся, но слова не шли.
Чэн Сымэй про себя фыркнула: «Сама напросилась — вот и получай!» — и продолжила: — А ещё дом…
— Чэн Сымэй, ты… ты не можешь быть такой жестокой! Этот дом я купил для Дачжуна! Не смей забирать его! — Чэн Жуган пошатнулся, ему стало дурно.
— Дом вы купили, это правда. Но все знают, что он старый — лет тридцать-сорок ему, не меньше. Крыша была соломенная, и во время дождя в доме лил дождик мельче! Пришлось мне самой скопить сто юаней и перекрыть всё черепицей. Об этом все помнят… — Чэн Сымэй говорила спокойно, но Хромой У внимательно посмотрел на неё: неужели она хочет отобрать у них дом?
— Дядя У, председатель, дом мне не нужен. Я не требую вернуть потраченные деньги. Но мне с Нией где-то надо жить! В родительском доме места нет: там уже живёт мой племянник Цзюньбао. После смерти зятя родители сказали, что оставят Цзюньбао у себя и воспитают как своего наследника. Их дом тоже достанется ему. Так что в родительский дом мне возвращаться некуда!
— Тогда… — Чэн Вэйпин растерялся. — Что ты хочешь?
— У прадедушки Нии на восточном склоне горы есть маленький домик. Раньше он был смотрителем леса по назначению деревни. Я хочу переехать туда с Нией и взять на себя обязанности смотрителя. Прошу вас также передать мне в пользование весь восточный склон горы. Обещаю беречь каждую травинку и не позволю никому причинить вред лесу!
На самом деле у Чэн Сымэй был веский повод просить именно этот участок. Через несколько лет после окончания голодных лет государство введёт систему индивидуального подряда на землю, и именно этот восточный склон станет настоящей «золотой жилой». Зная будущее, Чэн Сымэй решила опередить события и заполучить этот «клад» себе.
— Ах, Чэн Дачжун, Чэн Дачжун! Ты лишил Сымэй даже права жить среди людей — вынудил её уйти в горы, будто дикарку! — закричали односельчане, гневно глядя на Чэн Дачжуна.
Тот опустил голову, неизвестно — каялся ли он в измене или думал, как восполнить недостачу на мельнице.
— Сымэй, ты точно решила жить на Восточной горе? Это ведь не женское дело — быть смотрителем леса! — Хромой У сомневался.
— Дядя У, лучше уж умереть в горах, чем оставаться в деревне и смотреть, как Чэн Дачжун с Чэн Яньянь живут в любви и согласии… — Чэн Сымэй говорила искренне. Она была гордой и стыдливой женщиной, а развод сделал её объектом насмешек. Ведь если муж пошёл налево, значит, жена не смогла удержать его?
— Ах, семья Чэнов погубила человека! — Хромой У с трудом сдерживался, чтобы не ударить Чэн Дачжуна своей люлькой. Но, сдержав гнев, он кивнул Чэн Вэйпину.
Председатель тоже понимал боль Сымэй, хоть и не мог ничем помочь. Он велел принести бумагу и чернила и составил официальное свидетельство:
Во-первых, всё имущество семьи Чэн Дачжуна переходит Чэн Сымэй (кроме дома, который нельзя унести);
Во-вторых, опека над Нией остаётся за матерью;
В-третьих, Чэн Дачжун обязан ежемесячно платить три юаня на содержание ребёнка, а если не сможет — долг ляжет на всю семью Чэнов поровну;
В-четвёртых, домик на Восточной горе и сама гора передаются Чэн Сымэй в пользование на семьдесят лет.
Документ подписали и скрепили отпечатками пальцев Чэн Дачжун, Чэн Сымэй и, под давлением Хромого У, даже Чэн Жуган.
Чэн Цзяньшу и Чэн Цзяньтинь были вне себя: получается, и им придётся платить за племянницу?! Их жёны, Ван Нана и Юй Сюцинь, еле сдерживались, чтобы не пнуть Чэн Дачжуна ногой: из-за этой развратницы вся семья теперь в долгах!
Так конфликт из-за измены был улажен. Чэн Вэйпин разрешил Чэн Дачжуну и Чэн Яньянь одеться и тут же начал проверку зерновых запасов на мельнице.
Чэн Юйцян потащил сестру домой, но та вцепилась в руку Чэн Дачжуна:
— Я не пойду! Я хочу остаться с Дачжуном!
Брат Чэн Яньянь, Чэн Вэньху, со злости дал ей пощёчину:
— Если ещё раз увижу тебя с ним, ноги переломаю!
Он злился не на пустом месте: ему уже двадцать восемь, и совсем недавно он познакомился с девушкой из соседней деревни Саньли. Она ему очень понравилась, но прямо сказала: «Меня пугают семьи с незамужними сёстрами — одни хлопоты!» То есть, если бы не сестра, он бы точно женился! Теперь же, после этого скандала, даже если девушка и согласится, её родители никогда не дадут благословения.
Поэтому Чэн Вэньху был в ярости: сестра испортила ему судьбу! Получив одну пощёчину, Чэн Яньянь завыла и бросилась к матери:
— Ма, брат меня бьёт!
— Служишь по заслугам! — проворчала мать, прекрасно понимая состояние сына, но ничего не могла поделать.
— Все домой! — рявкнул Чэн Юйцян и пнул обоих детей. Семья ушла, громко ругаясь.
Чэн Цзяньшу с братьями тоже собрались уходить, но Чэн Вэйпин остановил их:
— Вы останетесь!
Ясно: если Чэн Дачжун действительно украл зерно, им всем придётся отвечать за него.
Лица Ван Наны и Юй Сюцинь вытянулись. Они ворчали на мужей:
— Вот неудача! Жениться на таком трусоватом, да ещё с таким братцем — одно несчастье!
Но как ни ворчи, пришлось остаться. Что происходило потом на мельнице, Чэн Сымэй не знала и не интересовалась — она давно ушла домой.
На следующее утро Чэн Сымэй ещё спала. Несколько дней не высыпалась, а вчера всё наконец разрешилось так, как она хотела. Вернувшись в родительский дом, она упала на кровать и провалилась в глубокий, без сновидений сон — проспала до самого утра.
— Мам, а Сымэй всё ещё не встала? С ней ничего не случилось? — тихо спросила во дворе третья сестра Чэн Саньтао.
— Да, мам, пойдём проверим! Как вы вчера так крепко спали? На мельнице весь переполох поднялся, а вы и ухом не повели! Хорошо хоть дядя У был там — иначе Сымэй бы эта семья Чэнов совсем загрызла! — ворчала вторая сестра Чэн Эрлянь.
http://bllate.org/book/11804/1052926
Готово:
