Она держала в руках телефон и, глядя на Сюй Ин, сказала:
— Ты про это? Не переживай. Раз уж ты извинилась, я, конечно, не стану тебя больше тревожить. Всё-таки, даже если монаха не жалеть, то Будду всё равно почитать надо. Пусть я хоть и не особо дружелюбна к тебе, но господину Сюй уж точно не откажу во внимании.
С этими словами Линь Нуань тут же выбрала какой-то случайный видеоролик и прямо перед Сюй Ин нажала кнопку удаления. Она ни за что не осмелилась бы признаться, что на самом деле никакого видео и не снимала — ведь Сюй Ин публично так сильно её унизила! Если бы та узнала правду, боюсь, бросилась бы душить её на месте.
Выжить — вот что главное. Выжить любой ценой.
Сюй Ин уже собиралась подойти ближе, но вдруг почувствовала лёгкую дрожь в сердце от взгляда Линь Нуань и остановилась.
Увидев, как Линь Нуань удалила видео, она просто развернулась и ушла.
Линь Нуань обернулась к Пэй Шань:
— Пэй Шань, с тобой всё в порядке?
Та покачала головой.
В этот момент менеджер кофейни Тянь, вышагивая с походкой, будто сошедшей с городской площадки для танцев пожилых, подошёл поближе:
— Что случилось? Что тут произошло?
Он вопросительно посмотрел на Пэй Шань.
Та уже собралась что-то сказать, но Линь Нуань опередила её:
— Менеджер Тянь, вы как всегда вовремя! Дело уже улажено, а вы только теперь показываетесь.
Менеджер Тянь поправил очки на переносице и принуждённо улыбнулся. Он прекрасно понимал, что перед ним две «барышни» — Линь и Сюй — и обе не из тех, с кем стоит связываться. Поэтому старался никого не обидеть.
Линь Нуань сразу уловила его замысел: всё это время, пока она стояла здесь с Сюй Ин, он нарочно не появлялся, чтобы не вставать ни на чью сторону. А как только Сюй ушла — тут же примчался. Такое лицемерие её раздражало, и ей совершенно не хотелось с ним тратить время. Поэтому она прямо сказала:
— Дайте мне место у окна на втором этаже. Мне нужно поговорить с Пэй Шань.
— Конечно, госпожа Линь! Сейчас всё организую! — немедленно ответил менеджер Тянь.
На втором этаже, у окна, Линь Нуань и Пэй Шань сидели за столиком. Менеджер Тянь лично принёс им кофе, десерты и вдобавок преподнёс изящную фруктовую тарелку.
Линь Нуань даже не удостоила его взглядом.
Менеджер Тянь, впрочем, оказался сообразительным: поставив всё на стол, он сразу же удалился.
Линь Нуань посмотрела на Пэй Шань:
— Пэй Шань, как ты оказалась здесь на работе?
— Подруга устроила меня. Сказала, что здесь набирают официантов, вот я и пришла.
— А учёба? Тебе разве не нужно ходить в школу?
Лицо Пэй Шань слегка потемнело, но она всё ещё улыбалась:
— Училась плохо… После окончания средней школы поступила в техникум и недавно получила диплом.
Теперь стало ясно: Пэй Шань окончила техникум, поэтому так рано начала работать. Но ей всего девятнадцать лет — на лице ещё видна детская наивность. Линь Нуань почувствовала к ней жалость и мягко спросила:
— Ты никогда не думала вернуться в школу?
Пэй Шань покачала головой:
— Брат всё время уговаривает меня продолжить учёбу, но я отказываюсь.
Она сделала глоток апельсинового сока.
— Почему? — спросила Линь Нуань.
— Да потому что учусь плохо. Разницы нет — учиться или не учиться.
На самом деле это была не главная причина. Главное — их семья жила в бедности, и оплачивать одновременно обучение и ей, и Пэй Сюю было непосильно. Хотя Пэй Сюй сейчас совмещал работу и учёбу, почти все заработанные деньги уходили на лекарства для бабушки, которой становилось всё хуже. Кроме того, отец Пэй Шань накопил огромные долги, и в доме почти не осталось сбережений. Зная всё это, Пэй Шань после окончания средней школы выбрала техникум с самой низкой платой за обучение и вскоре получила диплом.
Девятнадцатилетняя девушка, которая слишком рано повзрослела — от этого становилось больно за неё.
Линь Нуань это понимала и с сочувствием сказала:
— Но ведь с дипломом техникума тебе будет трудно найти хорошую работу.
— Я знаю, — ответила Пэй Шань.
— Если захочешь продолжить учёбу, я могу…
Она не успела договорить «помочь тебе финансово», как Пэй Шань перебила её:
— Линь Нуань-цзе, я понимаю, что ты хочешь сказать, но не надо.
— Мне здесь нравится, — добавила она, оглядываясь вокруг. — Знаешь, у меня тут зарплата больше трёх тысяч в месяц!
Три тысячи — этого Линь Нуань не хватило бы даже на одну пару туфель или платье. Но для Пэй Шань это была уже значительная сумма.
Мир был так несправедлив. Как в прошлой жизни Линь Нуань отдала всё, но так и не заслужила взгляда Лу Ичэнця, в то время как Чу Юйфэй ничего не делала — и получала всю его любовь.
Лицо Линь Нуань помрачнело. В этот момент Пэй Шань посмотрела на неё и тихо сказала:
— Линь Нуань-цзе, пожалуйста, не рассказывай сегодняшнее брату и бабушке. Я не хочу, чтобы они волновались.
Линь Нуань на мгновение замерла, затем улыбнулась:
— Не переживай, я никому не скажу.
Пэй Шань тоже улыбнулась.
Линь Нуань снова заговорила:
— Кстати, ты раньше знала Сюй Ин?
Пэй Шань как раз пила сок. Услышав вопрос, она подняла глаза:
— Мы учились вместе в средней школе.
Вот оно что, подумала Линь Нуань.
— У вас были какие-то проблемы?
Выражение лица Пэй Шань изменилось:
— В школе она нравилась одному мальчику, но тот…
Она опустила глаза, будто ей было неловко говорить об этом.
— Но тот мальчик нравился тебе? — догадалась Линь Нуань.
— Мы просто хорошо общались, — быстро возразила Пэй Шань, подняв голову.
Линь Нуань улыбнулась, а Пэй Шань вдруг смутилась:
— Давай не будем об этом! Линь Нуань-цзе, может, чего-нибудь ещё хочешь? Сегодня я угощаю!
— Ты меня угощаешь? — удивилась Линь Нуань. Это кафе считалось одним из самых дорогих в городе, и даже то, что стояло у них на столе, стоило несколько дней её зарплаты.
— Да, — кивнула Пэй Шань.
— Не надо, Пэй Шань, — начала Линь Нуань, собираясь сказать, что у неё есть VIP-карта, но та перебила:
— Ничего страшного! Ты так много мне помогаешь, самое малое — угостить тебя чаем.
— Хочешь ещё что-нибудь? Я закажу.
Линь Нуань заметила, что Пэй Шань уже собирается звать официанта, и решительно сказала:
— Нет, Пэй Шань, хватит. Мне не очень голодно.
Она понимала, что Пэй Шань не отступится, но не хотела, чтобы та тратила лишние деньги.
— Ладно, — согласилась Пэй Шань и улыбнулась.
В этот момент солнечный луч пробился сквозь окно и упал на неё, делая её улыбку особенно чистой и светлой.
Линь Нуань смотрела на неё и вдруг вспомнила голос из прошлой жизни:
«У Пэй Сюя есть младшая сестра. Два года назад её поместили в психиатрическую больницу из-за психического расстройства».
«Психическое расстройство? А что стало причиной?»
«Говорят, сильный стресс».
Это был разговор Линь Нуань со своей помощницей, когда та поручила ей расследовать происхождение Пэй Сюя. Отчёт гласил: все члены семьи давно умерли, кроме сестры, которую из-за психического заболевания поместили в лечебницу.
Линь Нуань смотрела на Пэй Шань, сияющую в лучах заката. Ей было невозможно представить, как эта девочка, чистая, как белый лист, через несколько лет окажется в психиатрической клинике. Что же произошло? В её сердце родился огромный вопрос: почему именно эта искренняя и наивная девушка должна была сойти с ума?
В тот день, когда Линь Нуань вернулась домой, солнце уже село.
Линь Ян как раз приехал с работы и, увидев её задумчивое лицо, подошёл и спросил:
— О чём задумалась, Нуань?
Линь Нуань очнулась:
— Ни о чём.
На самом деле она думала о Пэй Шань, но не знала, как об этом рассказать брату.
Линь Ян явно ей не поверил и уже собирался что-то сказать, но Линь Нуань опередила его:
— Кстати, брат, в компании сейчас нужны сотрудники?
— Зачем тебе это? — удивился он. Он знал, что сестра никогда не интересовалась делами фирмы.
Линь Нуань поправила прядь волос за ухом и тихо ответила:
— Просто одна знакомая ищет работу. Может, устроить её к нам?
Хотя Пэй Шань и сказала, что довольна работой в кафе, Линь Нуань чувствовала: это не место для неё. Там каждый день проходят самые разные люди, и кто знает, не встретит ли она снова кого-то вроде Сюй Ин? Она же не сможет постоянно быть рядом и защищать её.
Линь Ян сразу спросил:
— Где она училась?
— Ну… — Линь Нуань запнулась. Она знала, что в их компании при приёме на работу большое значение придают диплому и специальности. — Обычная профессиональная школа.
— Колледж? — уточнил Линь Ян.
— Техникум, — тихо ответила Линь Нуань.
Лицо Линь Яна стало серьёзным:
— А английский она знает?
Линь Нуань покачала головой.
— Сколько ей лет?
— Девятнадцать, — показала она пальцами.
После этих слов Линь Ян уже принял решение. Он посмотрел на сестру строго:
— Нуань…
Как только он произнёс её имя, Линь Нуань поняла, что сейчас последует отказ. Она тут же приняла капризный вид:
— Ах, братик, я знаю, что ты хочешь сказать! Всё из-за бумажки с дипломом! Помоги мне в этот раз!
Линь Ян молчал. Тогда Линь Нуань начала трясти его за руку:
— Моя подруга — хороший человек! Просто её семья бедная, поэтому после средней школы она пошла в техникум. Ей просто нужен шанс — дай ей возможность проявить себя!
— Эта подруга — та самая девушка, которую мы видели в больнице? — спросил Линь Ян.
Линь Нуань… Она не ожидала, что после всей её длинной речи брат запомнит именно это.
— Ах, да ладно тебе! — воскликнула она. — Просто скажи: да или нет?
Линь Ян всё ещё молчал. Тогда Линь Нуань пустила в ход своё главное оружие:
— Я сейчас заплачу! Если не согласишься — буду плакать прямо здесь!
Линь Ян покачал головой с улыбкой:
— В отделе маркетинга как раз требуется ассистент. Пусть завтра приходит на собеседование.
— Спасибо, братик! — Линь Нуань чуть ли не подпрыгнула от радости и обвила его рукой. — Я всегда знала, что ты самый лучший!
Линь Ян с нежностью посмотрел на неё:
— Теперь вспомнила, какой я хороший? А минуту назад готова была меня съесть!
— Да ладно! — надула губы Линь Нуань.
Линь Ян улыбнулся, но вдруг вспомнил что-то важное:
— Кстати, завтра корпорация «Канда» устраивает приём. Нас всех пригласили. Приготовься.
— Что?! — Линь Нуань остолбенела. Только сегодня она поссорилась с Сюй Ин, а завтра должна пойти на приём в её дом?! Какая ирония судьбы!
— Что случилось? — спросил Линь Ян.
— Ничего, ничего, — поспешно ответила Линь Нуань, боясь вызвать подозрения. Она тут же обняла его руку: — Давай скорее заходить обедать! Я умираю от голода!
И, не дав ему опомниться, потащила брата в дом.
На следующий вечер, когда солнце уже клонилось к закату, два автомобиля плавно остановились у входа в крупнейший отель центра города. Из машин вышли Линь Ян и Линь Нуань.
Линь Ян был одет в элегантный темно-синий костюм от кутюр, его фигура казалась особенно стройной и высокой.
Линь Нуань в шампанском платье с вышивкой и на высоких каблуках шла рядом с ним.
Из второй машины вышли родители Линь. В тот момент, когда вся семья подошла к дверям отеля, навстречу им вышел Сюй Канбо.
— Господин Линь, госпожа Линь, добро пожаловать! — приветливо сказал он.
Мама Линь слегка кивнула, а папа Линь добавил:
— Поздравляю вас, господин Сюй!
Сюй Канбо улыбнулся:
— Господин Линь, вы преувеличиваете! Всё, чего я достиг, — лишь благодаря вашей поддержке.
http://bllate.org/book/11802/1052773
Готово:
