Она поспешила помочь Линь Сяобай донести ланч-бокс до обеденного стола. Открыв его, они увидели нечто такое, что поразило не только Линь Сяобай, но и Цзи Вань: внутри находилось целых четыре яруса, каждый из которых был плотно набит разнообразными угощениями — кусочками тортов, китайскими сладостями, японскими суши, всевозможной запечённой едой и даже свежей сырой рыбой. При этом все блюда были герметично упакованы, чтобы запахи не смешивались.
Цзи Вань с досадой подумала: «Цзинь Хайчэнь, видимо, считает меня настоящей обжорой».
Однако, несмотря на слова, её желудок предательски заурчал, как и у Линь Сяобай. Девушки переглянулись и рассмеялись, после чего немедленно приступили к трапезе.
Надо признать, ингредиенты и кулинарное мастерство пятизвёздочного отеля были безупречны. Свежая рыба источала аромат океана; в сочетании с васаби и фирменным соевым соусом отеля она была настолько вкусной, что хотелось плакать от восторга.
Горький шоколад — насыщенный, каштановое пюре — сладкое, но не приторное, манго — сочное и ароматное, маття — освежающий, а всё это вкупе со сливочным кремом и нежным бисквитом вызывало непреодолимое желание есть.
Девушки весело поели некоторое время, пока Цзи Вань не вспомнила, что у неё есть важный вопрос.
— Сяобай, что произошло после моего ухода?
Линь Сяобай оживилась, облизнула палец, испачканный кремом, торопливо вытерла его о салфетку и достала телефон из кармана:
— Ваньцзе, я записала видео! Посмотри сама.
Цзи Вань взяла телефон и увидела на экране Чжан Сюэцзиня с пылающим лицом и мерзкой ухмылкой. Он был полуголый и, словно одержимый, сбегал по лестнице вниз. В холле гости всё ещё танцевали, а он, будто сошёл с ума, хватал каждого подряд, обнимал и при этом орал всякие гадости. Сцена быстро превратилась в хаос, и вскоре охрана отеля прибежала и увела его прочь.
Судя по всему, Чжан Сюэцзинь сам принял тот самый мощный афродизиак, предназначавшийся для неё. Подлец! — с ненавистью подумала Цзи Вань.
— Круто, правда?! — проговорила Линь Сяобай, продолжая жевать.
— Сяобай, после еды выложи это видео в сеть, пусть Чжан Сюэцзинь хорошенько прославится!
— Без проблем, Ваньцзе, можешь быть спокойна!
— Ах да, Сяобай, скажи, как ты вообще догадалась, что с той газировкой что-то не так?
Линь Сяобай с любопытством уставилась на неё.
— Запомни, Сяобай: на официальных мероприятиях подносы и напитки всегда строго соответствуют друг другу. Отель, где проходит бал Университета S, — старейшее заведение с вековой историей, там никогда не допустят такой глупой ошибки. Тот официант, которого прислал Чжан Сюэцзинь, нес поднос для красного вина, так как же на нём могла оказаться газировка? Поэтому я сразу поняла: и официант, и напиток — подозрительны!
— Но ведь Чжан Сюэцзинь сказал, что ты выпила эту воду?
— Да, только я притворилась, будто потеряла серёжку, и пока он искал её, незаметно поменяла наши стаканы местами.
— Вау! Ваньцзе, ты просто молодец! — Линь Сяобай подняла оба больших пальца, и в её глазах читалось восхищение.
Проглотив кусочек торта, она с блаженством прищурилась:
— Ваньцзе, Цзинь-гэгэ так заботится о тебе!
— Сяобай, слышала ли ты фразу: «Богатство и почести не развращают»?
Цзи Вань положила ей на тарелку ещё один кусочек торта и снисходительно добавила:
— Конечно, слышала! — Линь Сяобай, наконец проглотив еду, задумалась на мгновение и ответила: — Но ведь Цзинь-гэгэ такой красавец… Иногда можно и «развратиться» немного.
Цзи Вань презрительно посмотрела на неё, получив в ответ лишь глуповатую улыбку.
Вскоре девушки закончили роскошный и вкусный ужин. Линь Сяобай убрала со стола и уже собиралась выполнить поручение Цзи Вань, как вдруг вскрикнула:
— Ваньцзе, скорее сюда!
Цзи Вань подошла и увидела, что интернет уже заполонили видео и фото с позорного поведения Чжан Сюэцзиня в ту ночь. Более того, эти материалы явно были сняты профессиональной аппаратурой — выражение лица этого господина Чжана, его мерзкие действия были запечатлены с потрясающей чёткостью. Количество репостов уже перевалило за десять тысяч и продолжало расти в геометрической прогрессии. В комментариях его ругали так, что родная мать не узнала бы.
Девушки несколько минут молча смотрели на экран, пока Линь Сяобай наконец не выдохнула:
— Это просто невероятно!
Из-за стремительного распространения новостей в сети все заинтересованные стороны начали высказываться. Университет S на следующее утро опубликовал заявление: «Университету S уже более ста лет. За это время он подготовил для общества бесчисленное множество выдающихся специалистов. Большинство студентов прилежно учатся и отличаются высокой моралью. Однако, как и в любом большом дереве, бывают сухие ветви. Таких, как Чжан Сюэцзинь, мы считаем вредителями и немедленно исключаем из университета. Преступление, совершённое им, произошло вне территории кампуса и не имеет отношения к учебному заведению». Таким образом, университет полностью снял с себя ответственность.
Тем временем в семье Чэнь, находившейся за океаном, царила полная неразбериха. Мать Чжан Сюэцзиня, Чэнь Юаньнин, рыдала, не в силах остановиться.
— Что теперь делать? Отец Сюэцзиня и так его недолюбливал, а как только узнал об этом, сразу изменил завещание и лишил его права на наследство! Вся семья Чжан смеётся надо мной, а муж в ярости хочет развестись и отказаться от сына! Вы же обещали, что стоит только заманить эту девчонку Цзи, и мы легко захватим корпорацию «Хуэй Хуан». Тогда нам было бы всё равно, если бы Чжаны не дали нам ни цента! А теперь Цзи Вань цела и невредима, а мой сын всё потерял!
Фан Цин поспешила её утешить и стала торопить Чэнь Юаньшэна связаться с адвокатом, чтобы как можно скорее выкупить Чжан Сюэцзиня из тюрьмы в стране М.
Чэнь Юаньшэн был раздражён воплями двух женщин. Он никак не мог понять: план был идеальным, так как же Цзи Вань сумела избежать ловушки?
В новостях показывали, как его никчёмный племянник сам сбежал вниз по лестнице. По его безумному виду было ясно: он под кайфом. Но ведь этот препарат предназначался для Цзи Вань! Как он сам его принял?
К тому же между страной H и страной M — тысячи километров. Даже если Чжан Сюэцзинь провалил задание на балу и его сразу же увезли в участок, как видео длительностью менее двух минут успело мгновенно разлететься по всей сети и даже попасть в тренды? У него даже времени не осталось, чтобы хоть как-то замять скандал!
Качество и звук видео были настолько чёткими, что явно использовалась профессиональная техника. Всё это внушало Чэнь Юаньшэну крайне дурное предчувствие: на этот раз они не только не добились цели, но и сами серьёзно пострадали.
Скандал на балу Университета S постепенно стал затихать в памяти людей. Вскоре Цзинь Хайчэнь пришёл попрощаться с Цзи Вань, сказав, что ему срочно нужно вернуться домой — дела в стране требуют его личного руководства.
Цзи Вань это не удивило: основной рынок корпорации Цзинь находился именно в Китае. Цзинь-гэгэ, как всегда, не пришёл с пустыми руками: на этот раз он подарил ей пару туфель Manolo Blahnik с бриллиантовыми пряжками, сказав, что это компенсация за неприятности, которые она пережила на балу.
Вместе с туфлями прибыл и его всегда элегантный помощник Чжоу Жуй. На лице Чжоу постоянно играла формальная улыбка, а за золотыми очками невозможно было разгадать его мысли.
Цзи Вань с радостью приняла туфли, но категорически отказалась от человека. Увидев её замешательство и нерешительность, Цзинь Хайчэнь с лёгкой насмешкой в глазах сказал:
— А Вань, ты неправильно поняла. Я оставляю Чжоу Жуя не для того, чтобы он жил у вас. Вы ведь двое девушек, и вдруг что-то случится — с ним будет надёжнее. Кроме того, у корпорации Цзинь в стране М остались некоторые ресурсы. Если тебе срочно понадобится помощь, а меня не окажется рядом, Чжоу Жуй сможет всё организовать.
Только тогда Цзи Вань согласилась и поблагодарила его.
Вскоре она снова погрузилась в привычную жизнь: каждый день старик Чэн заставлял её делать презентации PowerPoint — спокойную, напряжённую и в то же время забавную студенческую рутину.
* * *
Цзинь Хайчэнь вернулся в Бэйу глубокой ночью. Водитель семьи Цзинь уже ждал его в аэропорту. Машина плавно ехала по широким и пустынным улицам Бэйу, постепенно покидая центр и направляясь в тёмные окраины.
Молодой господин Цзинь, несмотря на долгий перелёт, выглядел совершенно не уставшим. Напротив, его глаза горели необычайной яркостью, будто он пытался разглядеть в этой бескрайней тьме всех скрывающихся демонов и духов.
Наконец машина замедлила ход и въехала в величественную резиденцию в традиционном китайском стиле. Возможно, из-за позднего часа в доме горело лишь несколько тусклых огоньков. Цзинь Хайчэнь вышел из автомобиля и позволил слугам занести багаж внутрь. Он стоял перед входом, глядя на смутные очертания дома, и глубоко вздохнул. Это место называлось его «домом» — здесь он родился и вырос. Но когда именно оно стало вызывать у него всё больше чувства подавленности и жути?
В этот момент из дома вышла пожилая служанка в белой блузе и чёрных брюках. Увидев Цзинь Хайчэня, она тепло улыбнулась:
— Молодой господин вернулся! Почему стоишь на улице? Ночь сырая, простудишься!
Черты лица Цзинь Хайчэня сразу смягчились. Он подошёл и нежно обнял пожилую женщину:
— Как ты, Лю Ма? А бабушка здорова?
Лю Ма, казалось, не услышала его вопросов. Дрожащей рукой она вытащила из кармана несколько конфет в разноцветных обёртках и сунула их ему:
— Молодой господин всегда любил такие конфеты. Лю Ма сохранила их для тебя. Ешь!
Цзинь Хайчэнь посмотрел на конфеты и с лёгкой грустью улыбнулся. Лю Ма раньше была горничной его бабушки. Родители Цзинь Хайчэня умерли, когда он был ещё ребёнком, и долгое время рядом с ним была только Лю Ма.
С годами она старела, её разум всё чаще путался, но она до сих пор помнила, какие конфеты он любил в детстве.
Цзинь Хайчэнь положил все конфеты в карман пальто и, обнимая женщину, повёл её внутрь:
— Спасибо, Лю Ма. Я спрячу их и буду есть понемногу.
Тусклый свет, антикварная резная мебель, мёртвая тишина — Цзинь Хайчэнь нахмурился. Ему очень не нравилось это ощущение. В этом доме будто не хватало жизни и радости. Его мысли невольно обратились к маленькой квартирке Цзи Вань: простая обстановка, полевые цветы в вазе — и всё это пробуждало в нём давно забытое чувство «дома».
— Молодой господин, госпожа Цзинь просит вас подняться, — прервал его размышления голос слуги.
— Хорошо.
Цзинь Хайчэнь сначала отвёл Лю Ма в её комнату, а затем поднялся к бабушке.
Его манеры и выражение лица сразу стали сдержанными и почтительными. Он тихо постучал в дверь её комнаты.
— Бабушка, вы звали меня?
Госпожа Цзинь, накрытая пледом, сидела на маленьком диванчике. Ей было уже за семьдесят, но благодаря уходу она выглядела моложе своего возраста.
— Хайчэнь вернулся. Иди, садись рядом.
Цзинь Хайчэнь послушно сел рядом с ней:
— Как ваше здоровье? Почему вы всё ещё укрываетесь пледом, ведь уже весна?
Госпожа Цзинь улыбнулась:
— Эти дни особенно холодные, вот и прикрываюсь. Как прошла твоя поездка в страну М? Я слышала, там произошёл небольшой инцидент.
При этих словах Цзинь Хайчэнь насторожился. Нападение за границей он никому не сообщал. Кроме Чжоу Жуя и охранников, занимавшихся последствиями, никто не должен был знать об этом. Откуда же бабушка получила информацию? И раз она специально вызвала его домой, значит, знала заранее.
По спине Цзинь Хайчэня прошёл холодный пот. Он решительно подавил желание продолжать размышлять об этом.
— Бабушка, что случилось? Почему ты молчишь?
— Ничего. Просто я устал после долгого перелёта. Всё прошло хорошо в стране М — просто попал в ограбление, но обошлось без последствий. Простите за беспокойство.
В голове Цзинь Хайчэня бурлили мысли. Ему нужно было всё обдумать, но сейчас главное — как-то уйти от разговора.
— Понятно. Главное — быть осторожным за границей. Там ведь разрешено носить оружие. Даже если с тобой что-то случится, могут сказать, что это было обычное ограбление или псих выстрелил. Тогда будет очень обидно, правда?
Цзинь Хайчэнь поднял взгляд и встретился глазами с бабушкой. Её, казалось бы, помутневшие глаза пронзительно смотрели на него — в них читалась мудрость, закалённая жизненным опытом, и железная решимость.
Тревога в сердце Цзинь Хайчэня улеглась.
— Понял. Впредь буду осторожнее.
Госпожа Цзинь одобрительно кивнула:
— Ну что ж, поздно уже. Ты ведь устал? Иди отдыхать.
http://bllate.org/book/11800/1052607
Готово:
