Когда Чэнь Цзюнь увидела, как Сунь Мэйгуй слегка вызывающе взглянула на неё, сердце у неё едва не выскочило из груди. К счастью, Су Хуаньхуань вовремя остановила подругу — и только тогда Чэнь Цзюнь незаметно выдохнула с облегчением.
Она бросила несколько осторожных взглядов в их сторону, убедилась, что те больше ничего не скажут, и лишь тогда повернулась к своим спутницам, слабо улыбнувшись:
— Спасибо вам всем за поддержку. Как только придет учительница, я всё ей расскажу и попрошу школу провести расследование — посмотрим, кто такой злой.
— Да! Обязательно скажи учительнице! — хором подхватили девочки, все как одна возмущённые и готовые встать на защиту.
— Жаль только… — Чэнь Цзюнь снова всхлипнула, голос дрожал от подавленных слёз. — Из-за этого наш класс, наверное, не получит звание «отличного».
Какая же она притворщица! И всё же одноклассники искренне верили, будто именно благодаря Чэнь Цзюнь они были так близки к победе, и продолжали её утешать: «В этот раз не получилось — в следующий обязательно получится!»
Сунь Мэйгуй, услышав это, закатила глаза и презрительно фыркнула.
Ей очень хотелось сейчас же высказать всё, что думает, но, прежде чем открыть рот, она бросила взгляд на Су Хуаньхуань — и тут же снова закрыла его, хотя губы недовольно надулись.
Су Хуаньхуань отлично видела эту обиженную мину и, усмехнувшись, наклонилась поближе к подруге и тихо прошептала:
— В следующий раз я не стану рисовать за неё стенгазету. Посмотрим, что она тогда придумает.
Да ведь именно потому, что у Чэнь Цзюнь нет настоящих способностей, она и направила всех на мысль, будто кто-то специально испортил работу!
Но даже если этот обман сработает сейчас, вряд ли он поможет ей в будущем.
Сунь Мэйгуй мгновенно поняла намёк и просияла — вся досада как рукой сняло. Она тайком улыбнулась Су Хуаньхуань:
— Теперь я с нетерпением жду следующей стенгазеты!
Интересно, какие ещё отговорки придумает Чэнь Цзюнь?
Одна мысль об этом уже радовала.
Сунь Мэйгуй прикрыла рот ладонью и весело хихикнула.
…Просто обожает, когда вокруг заварушка.
Су Хуаньхуань, услышав её слова, покачала головой с улыбкой, глядя на подругу с таким выражением, будто говорила: «Ну и ты!..»
Чэнь Цзюнь, стоявшая чуть поодаль, ничего из их разговора не слышала. Но по выражению лиц сразу поняла: они точно говорят о ней.
…Хмф. Погодите немного — потом я с вами расплачусь.
Она сердито бросила взгляд на Су Хуаньхуань, а затем снова приняла скорбный вид.
На следующий день был выходной, и Сунь Мэйгуй специально пришла за Су Хуаньхуань, чтобы потащить её в кино — «развеяться».
Су Хуаньхуань не возражала. После фильма она угостила подругу уличной едой в знак благодарности.
Жареный тофу с начинкой готовили так: тофу нарезали треугольниками размером с ладонь, заранее обжаривали во фритюре до золотистой корочки, а затем делали надрез сбоку, превращая каждый кусочек в маленький кармашек.
Когда покупатель подходил, продавец брал один такой треугольник, набивал внутрь маринованные красную и белую редьку, посыпал арахисовой крошкой и сахаром, а в конце поливал из маленького кувшинчика сладко-кислым соусом.
Хрустящая золотистая корочка, кисло-сладкая, чуть острая начинка и солоноватый аромат арахиса — просто объедение!
Девушки сели рядом на скамейку у лотка и, болтая и смеясь, наслаждались угощением.
Сунь Мэйгуй съела первой и, подняв голову, случайно заметила объявление у кинотеатра.
— Ой! — воскликнула она и ткнула пальцем в сторону. — Хуаньхуань, смотри туда!
Су Хуаньхуань последовала за её взглядом и увидела рекламу, где кинотеатр искал художника для оформления афиш.
Они подбежали к объявлению, внимательно прочитали его и переглянулись.
— Мэйгуй, сегодняшний фильм ты выбрала как раз вовремя, — улыбнулась Су Хуаньхуань.
Сунь Мэйгуй гордо задрала подбородок, явно довольная собой, но через мгновение подмигнула подруге:
— Тогда не забудь угостить меня газировкой.
— Без проблем.
Су Хуаньхуань рассмеялась и снова посмотрела на объявление — с уверенностью в глазах.
Ни одна из них не заметила прикреплённого рядом листка: «Семья Цай объявляет о банкротстве и продаёт особняк Цай по сниженной цене».
Су Хуаньхуань никогда не откладывала дела на потом. Увидев возможность, она тут же потянула Сунь Мэйгуй в кинотеатр. Узнав у кассира подробности, они направились прямо в административное крыло.
Пока Су Хуаньхуань объясняла своё дело в кабинете, Сунь Мэйгуй ждала в коридоре, то и дело заглядывая внутрь и тревожно следя за «собеседованием» подруги.
На её лице читалась смесь благоговения перед взрослым миром и восхищения тем, как уверенно держится Су Хуаньхуань. Любой, увидевший её сейчас, сразу бы понял: «Это ещё школьница».
— Вы пришли устраиваться? — спросил сотрудник, услышав объяснения Су Хуаньхуань, и с любопытством оглядел её с ног до головы.
Затем он бросил взгляд к двери — как раз в тот момент Сунь Мэйгуй выглянула, испугалась и инстинктивно хотела спрятаться, но, словно одумавшись, что это будет выглядеть глупо, вместо этого натянула улыбку и помахала ему.
Такое поведение было ему хорошо знакомо — студенты часто вели себя именно так.
А вот Су Хуаньхуань казалась иной.
«Наверное, чья-то избалованная дочка или барышня из богатого дома», — подумал он про себя, размышляя о её происхождении, и, не придавая особого значения, вытащил журнал, раскрыл на нужной странице и указал на иллюстрацию:
— Нарисуйте что-нибудь подобное. Ручки и бумага лежат на том журнальном столике. Когда закончите — принесите мне.
Он не верил, что она действительно подходит для работы, но и прогонять не стал — вдруг она из влиятельной семьи? Лучше не рисковать. Проще дать задание, а потом сказать: «Ждите ответа» — и на этом всё.
Су Хуаньхуань без возражений кивнула, взяла журнал и села за столик, сосредоточенно рисуя.
Работа, на которую она претендовала, была простой.
Когда в кинотеатре шли новые фильмы, оперы или водевили, крупные афиши вешали в оживлённых местах. Но кроме главных площадей требовалась реклама и в других уголках города — на улицах, в переулках, у информационных досок.
Чёрно-белые объявления привлекали меньше внимания, чем цветные рисунки, но настоящие художники стоили дорого. Поэтому появились такие должности, как «меловые художники» или «рисовальщики на досках».
Кинотеатр арендовал небольшой участок стены в людном месте и прибивал туда чёрную доску. Когда выходил новый фильм, на ней рисовали уменьшенную копию афиши. Если её стирали или дождь размывал краски — художник должен был сразу подновить изображение. За три дня безупречной работы платили три цяо, а если фильм шёл дольше — за каждый дополнительный день добавляли по шесть фэней.
Правда, за качеством следили строго: если афиша была испорчена или размыта — деньги вычитали.
Хоть работа и требовала внимания, оплата была ниже, чем у профессионалов, доски можно было использовать многократно, а эффект от рекламы — вполне хороший. Поэтому кинотеатрам такой формат нравился.
Су Хуаньхуань легко справилась с заданием — рисовать по образцу для неё не составляло труда. Закончив, она аккуратно подписала в правом нижнем углу своё имя и адрес, чтобы, в случае успеха, её смогли найти.
Проверив работу, она подошла к сотруднику и протянула рисунок:
— Господин, я закончила. Имя и адрес тоже указала.
— О? Так быстро? — удивился он, подняв голову, но рисунок брать не стал, лишь махнул рукой в сторону корзины для работ. — Положите туда. А здесь запишите имя и адрес. Если подойдёте — пришлём кого-нибудь к вам домой.
— Хорошо. Спасибо вам, — кивнула Су Хуаньхуань и сделала, как просили.
Она уже собиралась уходить, когда в кабинет стремительно вошёл человек в одежде, испачканной белой краской, с засученными до локтей рукавами.
— Сяо Го, срочно найди двух художников! — бросил он, обращаясь к сотруднику.
— А?! Прямо сейчас? — Сяо Го вскочил, узнав вошедшего. — Чэнь-шифу!
— Да, прямо сейчас! — Чэнь-шифу почесал голову, заметил стакан на столе, допил воду одним глотком и с облегчением поставил обратно. — Сегодня вечером не будет фильма с Юнь Цуэй?
— А?! Почему? Ведь она сейчас самая популярная звезда! Красивая, умеет играть, да ещё и поёт замечательно. Многие называют её «Маленькой Яньюнь» и уверены, что она скоро превзойдёт саму Чжао Яньюнь, Королеву танца!
http://bllate.org/book/11799/1052534
Готово:
