Может быть, потому что рядом сидел знакомый человек, тревога Су Мэн после встречи с полицией немного улеглась.
Автомобиль плавно катил вперёд.
Сидевшая на переднем пассажирском месте женщина-полицейский обернулась и с лёгким удивлением произнесла:
— Парень выглядел таким белокожим и чистеньким, а в драке оказался настоящим зверем.
Водитель, не отрываясь от дороги, подхватил шутливо:
— Не суди по внешности.
Сегодняшний инцидент по сравнению с обычными уголовными делами был ерундой, поэтому настроение у водителя оставалось расслабленным.
Цзян Тинчжоу откинулся на сиденье, слегка опустив голову, и молчал, сохраняя холодное выражение лица. Обычно он бы уже давно взорвался, услышав подобные вольности — особенно насчёт своей внешности. Но разговор с Лин Айюем, хоть и требовал времени для осмысления, всё же оказал на него влияние.
К тому же Су Мэн сидела рядом, они находились в полицейской машине, и рядом были два офицера. Сейчас точно не время проявлять импульсивность или демонстрировать своё «великолепие».
Цзян Тинчжоу молчал.
Су Мэн, услышав, как женщина-полицейский назвала его жестоким, подумала немного и решила заступиться:
— Сестра-полицейский, пострадавший уже вне опасности и не получит никаких последствий.
Та улыбнулась:
— Не волнуйся, мы уже всё знаем о состоянии пациента.
Су Мэн не могла понять, что это значит, и тревожно спросила:
— Значит, ситуация… не слишком серьёзная?
Молодая полицейская ответила «не серьёзная», но при этом снова невольно бросила взгляд на юношу, сидевшего на заднем сиденье. Его лицо почти полностью скрывала тень, поэтому черты казались размытыми. Однако есть поговорка: «Под светом лампы красавец становится ещё привлекательнее». То же самое можно было сказать и сейчас.
В полумраке этот парень выглядел особенно эффектно. Ранее она назвала его «белокожим и чистеньким» лишь потому, что слова подводили. Как можно описать его одним таким простым словом? У него было лицо, достойное самого избалованного повесы, но при этом характер был совсем не такой, как у типичного ловеласа. Именно это и делало его ещё более притягательным — возникало желание разгадать его.
Размышляя об этом, молодая полицейская снова незаметно обернулась и посмотрела на Цзян Тинчжоу.
Он давно заметил её многократные украдчивые взгляды. Такие взгляды он видел сотни раз и обычно не обращал внимания. Но сегодня терпение Цзян Тинчжоу иссякло.
Он чуть приподнял глаза и холодно взглянул на женщину-полицейского. Затем, прямо у неё на глазах, совершенно естественно взял за руку Су Мэн, сидевшую рядом.
Ранее, когда он касался её пальцев, ему уже показалось, что они невероятно мягкие. Но теперь, когда он полностью сжал её ладонь, он впервые осознал, насколько маленькой и нежной она была — совсем не похожей на собственную руку.
Увидев этот естественный жест, молодая полицейская быстро скрыла пробежавшие по её лицу удивление и разочарование.
Цзян Тинчжоу чувствовал, как в его ладони лежит рука, мягкая, будто без костей, с кожей, гладкой, как жемчуг. Он наклонился к уху Су Мэн и нарочито подражая её манере говорить, прошептал:
— Малышка, почему твоя ручка такая пушисто-мягкая?
Дойдя до слова «пушисто-мягкая», он не удержался и тихо рассмеялся.
Из-за присутствия полицейских и водителя он специально говорил тихо, но вибрация в его груди и слегка хриплый тембр в полумраке салона прозвучали особенно соблазнительно.
Су Мэн широко раскрыла глаза от изумления. Она попыталась вырвать руку, но не смогла. Боясь привлечь внимание передних пассажиров, она не осмеливалась делать резких движений. В этот момент Цзян Тинчжоу слегка усилил хватку. Наконец, не выдержав, она недовольно прошипела:
— Ты… ты такой пошлый… большой злюка!
Цзян Тинчжоу тихо рассмеялся пару раз, и в его глазах заиграли искры, будто способные одним взглядом осветить всю тьму ночи.
В этот момент машина подъехала к участку.
Они вышли и пошли оформлять протокол.
Поскольку действия Цзян Тинчжоу сегодня были продиктованы стремлением защитить других, а просто немного перестарался в силе, обе стороны несли часть вины. К счастью, пострадавший не получил серьёзных травм и через несколько дней должен был пойти на поправку. Поэтому полицейские ограничились строгим внушением Цзян Тинчжоу.
Когда они вышли из участка, было уже почти полночь. Су Мэн уже сообщила супругам Лин, что с ней всё в порядке, и старики, наконец, перевели дух.
Су Мэн и Цзян Тинчжоу шли по тихой улице и нашли скамейку, чтобы подождать Лин Айюя, который должен был их забрать. Пока они давали показания в участке, Лин Айюй остался в больнице, чтобы уладить вопросы с семьёй пострадавшего.
Ночь в конце августа не была холодной. Дневная жара ушла, и лёгкий ветерок приносил приятную прохладу.
Цзян Тинчжоу поднял глаза к небу, где не было ни одной звезды. Возможно, из-за слов Лин Айюя, а может, из-за того, что рядом сидела Су Мэн, его обычно беспокойное сердце впервые ощутило покой.
Перед тем как уйти, Лин Айюй, проходя мимо него, добавил ещё одну фразу:
— Есть такое выражение — «расплатиться осенью».
Он указал Цзян Тинчжоу на другой способ защиты тех, кто ему дорог. Прямая конфронтация действительно даёт немедленное удовлетворение, но это самый примитивный и прямолинейный метод, часто влекущий за собой долгосрочные последствия.
Су Мэн, заметив, что он смотрит в небо, тоже подняла голову. Увидев тёмное беззвёздное небо, она моргнула:
— Ни одной звёздочки.
В детстве она иногда бывала в деревне у бабушки. Там, в чистом воздухе, ночью можно было увидеть мерцающие звёзды. Но, к сожалению, вся её семья погибла во время землетрясения, и, скорее всего, она больше никогда не вернётся в тот дом.
Цзян Тинчжоу опустил взгляд и посмотрел на Су Мэн, которая всё ещё смотрела ввысь. Её ресницы были длинными, и каждый раз, когда она моргала, в её взгляде читалась наивность, вызывающая желание защищать её.
Он не удержался и лёгким движением пальца провёл по её пушистым ресницам.
Су Мэн сразу это почувствовала. Она ладонью оттолкнула его руку и сердито уставилась на этого «большого злюку».
Цзян Тинчжоу замолчал на пару секунд и на этот раз не стал, как обычно, дразнить её игривым или ленивым тоном.
Её взгляд был ясным, чистым и полным той особенной наивности.
Хотелось… всегда оберегать эту наивность.
В этот момент недалеко от них остановилась машина.
Это был Лин Айюй.
Забравшись внутрь, Цзян Тинчжоу и Лин Айюй встретились взглядами в зеркале заднего вида. Оба молча договорились не возвращаться к разговору, случившемуся ранее, и не обсуждать происшествие в отеле «Мун Лей».
Сегодняшняя история считалась закрытой.
Было уже поздно. Су Мэн пережила потрясение и теперь клевала носом от усталости. Подъехав к дому семьи Лин, она увидела, что старые супруги уже ждут их у входа.
В это время они обычно уже спали, но сегодня из-за тревоги за неё не легли. Увидев их фигуры, сонливость Су Мэн мгновенно исчезла.
Она заставила их волноваться.
После тёплых расспросов Су Мэн обернулась и заметила, что Цзян Тинчжоу уже исчез. Старички с беспокойством повели её и Лин Айюя внутрь.
Бабушка взяла её за руку и сочувственно сказала:
— Мэнмэн, ты сегодня сильно испугалась.
Су Мэн покачала головой и тихо ответила:
— Тот человек ничего не добился.
Сегодня всё обошлось благодаря своевременному вмешательству Цзян Тинчжоу.
Бабушка с облегчением вздохнула:
— Хорошо, что так.
Она взглянула на часы:
— Иди скорее в комнату, прими душ и ложись спать. Если будет страшно — скажи бабушке.
Су Мэн снова покачала головой и мягко произнесла:
— Бабушка, не переживай, мне не страшно.
Бабушка нежно погладила её по голове и отпустила в комнату.
Приняв душ, Су Мэн едва коснулась подушки, как уже погрузилась в сладкий сон.
А в это время Цзян Тинчжоу не спал всю ночь.
Он сидел за письменным столом, выпрямив спину, руки лежали на поверхности, голова была слегка опущена. Он размышлял.
Света в комнате не было, шторы плотно задёрнуты — ни один лучик не проникал внутрь.
Медленно солнце начало подниматься на востоке, и его тёплые лучи стали просачиваться сквозь занавески, постепенно наполняя комнату светом. Лишь когда солнечный свет полностью заполнил пространство, он достал из кармана телефон и впервые в жизни набрал номер своего деда по материнской линии.
Поскольку мать умерла рано, кроме дяди, он почти не общался с роднёй со стороны матери. У его деда было двое детей: младший сын — его дядя и его мать. Дяде было чуть за тридцать, он полностью посвятил себя карьере и до сих пор не женился. Таким образом, Цзян Тинчжоу был единственным внуком деда.
Отношения между дедом и семьёй отца всегда были напряжёнными. В своё время дед решительно возражал против брака дочери с Цзян Гуанши. Он считал, что Цзян Гуанши, хоть и выглядит прилично, на самом деле — лицемер и развратник. Кроме того, семья Цзян тогда уступала семье его матери и по положению, и по статусу. У его матери были гораздо лучшие варианты.
Из-за Цзян Гуанши мать много раз ссорилась с отцом, и каждая ссора становилась всё ожесточённее.
Но в итоге она упрямо вышла за него замуж. И, как предсказывал дед, Цзян Гуанши оказался именно таким, каким его и считали. Её замужняя жизнь была несчастливой.
Однако мать была гордой и упрямой, не желала унижаться перед родителями и не говорила им о своих бедах. Из-за этого до самой своей гибели она почти не общалась с родителями.
Поскольку с детства контактов с дедом и бабушкой почти не было, после смерти матери связь между ними практически прекратилась.
Но теперь, просидев всю ночь в размышлениях, Цзян Тинчжоу понял: дед и бабушка никогда не забывали о нём. Они всегда тайно заботились и следили за ним.
Каждая строгая тренировка со стороны дяди, каждый праздник, когда он получал явно домашние угощения, даже когда жил за границей — иногда приходили посылки от дяди. Теперь, обдумав всё, он понял: дядя — простой солдат, холостяк, не способный на такую заботу. Скорее всего, всё это отправляли дед и бабушка, просто использовали имя дяди, чтобы он не отказался принять подарки. А суровые тренировки были их способом сделать его сильным и достойным.
Раньше он не ставил перед собой высоких целей. Он знал, что в любом случае его жизнь будет обеспеченной. Мать оставила ему наследство, которое профессиональные управляющие приумножали год за годом. Доходов с него хватало, чтобы жить без забот.
Как однажды сказал ему Сяо Чжань: «Ты молод, красив и богат. Даже без усилий можешь наслаждаться жизнью».
Раньше он так и думал.
Но теперь его взгляды изменились.
Когда появляется человек, которого хочется защищать, понимаешь, насколько ты на самом деле слаб.
Настоящая свобода — это не то, чем он занимался раньше.
Только став по-настоящему сильным, можно обрести истинную свободу.
В этот момент трубку взяли, и на другом конце раздался старческий, удивлённый и чуть дрожащий от недоверия голос:
— Тинчжоу?
Цзян Тинчжоу крепче сжал телефон.
Этот человек был его кровным родственником — возможно, даже ближе, чем те, кто по отцовской линии. Жаль, что раньше он этого не замечал.
http://bllate.org/book/11795/1052203
Готово:
