Сян Ян молчал, но прекрасно понимал: скорее всего, отец Бай Цинцин свалил вину за собственные неудачи на Бай Юя.
— Он считает Сяо Юя несчастливой звездой! — воскликнула Бай Цинцин, пристально глядя на портрет мужчины. — Говорит, что все его провалы — из-за него, будто именно Сяо Юй навлёк беду!
С того самого момента характер отца резко изменился. В итоге он увлёкся азартными играми, накопил гору долгов и в конце концов просто бросил нас и сбежал.
Горячие слёзы навернулись ей на глаза. Бай Цинцин быстро запрокинула голову и крепко зажмурилась, боясь, что они упадут.
Сян Ян немного подумал и спросил:
— Ты тогда и подписала контракт с «Тяньсин»?
Бай Цинцин тяжело дышала, ноздри её раздувались.
— Нет. Когда я подписывала контракт, было ещё хуже. Мама умерла от переутомления. Я тогда училась в старших классах, а Сяо Юй только пошёл в начальную школу. Она не разрешала мне подрабатывать, поэтому сама взяла кучу временных работ — трудилась днём и ночью, да ещё и пряталась от коллекторов.
— Я много раз думала: если бы я тогда хоть чуть-чуть ослушалась, тайком нашла бы работу… может быть, мама… может быть…
Голос Бай Цинцин задрожал так сильно, что она уже не могла выговорить целое предложение.
— Это не твоя вина, — сказал Сян Ян.
— Я знаю, ты считаешь, что я слишком балую Сяо Юя. Но ты понимаешь почему? — Бай Цинцин ушла от его утешения и резко сменила тему.
Сян Ян на секунду опешил.
— Не знаю…
Бай Цинцин прижала к груди чашку кофе. От переживаний её тело стало ледяным и напряжённым; лишь кончики пальцев сохраняли каплю тепла, давая ощущение реальности.
Она уставилась на своё отражение в чёрной жидкости и долго молчала, прежде чем продолжила:
— После смерти мамы… я некоторое время словно превратилась в живой труп. Не ходила на занятия, не обращала внимания на Сяо Юя, просто заперлась в своей комнате, ничего не ела и не пила. Единственная мысль, которая крутилась в голове: почему умерла не я?
— Пока однажды не услышала, как в гостиной разбился стакан. Я подумала, что снова пришли коллекторы, но когда открыла дверь… увидела малыша Сяо Юя, лежащего на полу…
Бай Цинцин замолчала, ещё сильнее сжав кофейную чашку. Она съёжилась, возвращаясь в воспоминаниях:
— Рядом с ним была кровь, на лице — слёзы. До сих пор не знаю, плакал ли он от боли или от страха.
— Помню только одно: как только Сяо Юй увидел меня… он улыбнулся и сказал: «Сестрёнка, ты наконец вышла. Если бы меня не было, тебе, наверное, было бы легче жить?»
Сян Ян невольно вздрогнул. Хотя он и знал, что Бай Юй необычайно зрел для своего возраста, ему и в голову не приходило, что мальчик способен на такое.
Бай Цинцин спрятала лицо в локтях и всхлипнула:
— Тогда я вдруг осознала: у меня ещё есть брат… Я не одна…
— Бай Цинцин… — впервые Сян Ян почувствовал, что слова его подводят.
— Мы с Сяо Юем постепенно стали налаживать жизнь… Так почему же он снова появился?! — Бай Цинцин швырнула картину на пол, эмоции брали верх. — Почему он вернулся? Разве он не знает, что из-за него умерла мама? Не знает, что Сяо Юй чуть не погиб?!
— Бай Цинцин, я могу заставить его исчезнуть, — серьёзно произнёс Сян Ян.
Бай Цинцин мгновенно успокоилась и растерянно уставилась вдаль.
— Что ты сказал?
— Я сказал… если ты примешь решение, я сделаю так, чтобы он исчез, — медленно, чётко проговорил Сян Ян.
Бай Цинцин замолчала.
Сян Ян не торопил её, терпеливо ожидая ответа.
— Я хочу встретиться с ним. Ты можешь это организовать? — спросила Бай Цинцин.
Сян Ян на миг задумался:
— Могу. Но позволь сказать: даже если между вами кровная связь, это не значит, что ты обязана…
— Нет, — перебила она. — Мне не жаль его. Я просто хочу выяснить, кто стоит за ним.
— Откуда ты знаешь, что за ним кто-то есть? — удивился Сян Ян.
— Интуиция, — коротко ответила Бай Цинцин.
Она ведь сейчас далеко не так популярна, как во времена своего взлёта. Если этот человек действительно хотел её уничтожить, почему не показался раньше?
Сян Ян на секунду задумался и согласился:
— Хорошо, я помогу тебе.
Дело с контрактом всё ещё не давало ему покоя. Если он не ошибается, оба инцидента, скорее всего, связаны с одним и тем же заказчиком.
Иногда простое излияние души действует лучше всего — по крайней мере, для Бай Цинцин. После разговора с Сян Яном ей стало значительно легче. Она допила остывший чёрный кофе, и горечь разлилась по всему рту.
— Сян Ян, спасибо. Спасибо, что веришь мне.
Сян Ян слегка опешил, но тут же ответил с вызовом:
— Я просто доверяю собственному суждению.
Бай Цинцин вдруг захотелось улыбнуться. Неужели он сейчас заартачился?
— И кроме того, — продолжил Сян Ян, — ты не единственная, кто тебе верит.
— А? — Бай Цинцин удивилась. У неё почти нет настоящих друзей; большинство людей скорее осуждают её, чем поддерживают.
— Посмотри в «Вэйбо», — предложил Сян Ян.
Бай Цинцин с недоверием взяла телефон и спросила:
— Откуда ты знаешь?
Сян Ян молчал. Если бы он не мог этого предвидеть, он не был бы Сян Яном.
Несмотря на сомнения, любопытство взяло верх. Бай Цинцин открыла «Вэйбо».
Кроме хэштега #БайЦинцинОтказаласьОтОплатыАлиментов, появился ещё один тренд.
#ЗвёздыВыразилиПоддержкуБайЦинцин
— …Не может быть? — Бай Цинцин широко раскрыла глаза от изумления.
Она кликнула на тренд и увидела сразу несколько сообщений знаменитостей.
[Тянь Мэн]: Пока правда не выяснена, я выбираю верить Бай Цинцин.
[Мэн Ли Синь]: Сестра Цинцин точно не такая! Гарантирую своим словом!
[Чжао Фэн]: Прошу всех дать Цинцин немного времени. По моим впечатлениям, она не из тех, кто уклоняется от ответственности.
[Ци Саса]: Бай Цинцин не такая.
[Ли Цзинь]: Маркетологи, хватит накручивать! Бай Цинцин — моя сестрёнка, и она точно не та, за кого вы её выдаёте!
Участники шоу «72 часа» выступили единогласно, затем поддержку выразили режиссёр и актёры сериала «Смещение ролей». Даже Сунь Мэйлин присоединилась к ним.
Этот всплеск поддержки вызвал трёхминутный сбой в работе «Вэйбо».
— Нереально! Ведь звёзды обычно никогда не занимают чью-то сторону?
— Ах, новенький, как же ты смел! Но, мамочка, всё же не лезь в такие дела — легко нарваться на хейтеров!
— Может, мы действительно неправильно поняли Бай Цинцин?
— Вышеупомянутые, наверное, её золотые спонсоры заставили их так сделать!
— Мэн Мэн, если тебя похитили, моргни!
— Даже дедушка Чжао высказался! Значит, теория про спонсоров несостоятельна.
— Вы заметили, что даже сестра Мэйлин выступила?
— Запутанная история… Я никого не поддерживаю, буду ждать правды.
— Мне почему-то завидно дружбе участников «72 часов»…
— Теперь мне кажется, что отец Бай Цинцин ведёт себя странно.
— Почему компания Бай Цинцин до сих пор молчит? Разве это не подозрительно?
— Сян Ян… — прошептала Бай Цинцин, а потом вдруг радостно воскликнула: — Ты видел? Все они публично меня поддерживают! И даже не зная всей правды!
— Ага, — холодно отозвался Сян Ян. Всё равно первым, кто поверил в неё, был он сам.
Бай Цинцин взволнованно обнимала телефон и отправляла каждому по «спасибо». Некоторые вещи нельзя объяснять подробно, но одного «спасибо» достаточно.
Сян Ян терпеливо наблюдал, как она благодарит всех подряд. Когда она закончила, он спокойно сказал:
— Бай Цинцин, теперь найди одного человека — и что бы ты ни захотела, он тебе поможет.
Автор примечает: Сегодня глава получилась короче обычного — компьютер дважды сам перезагрузился во время написания…
Завтра постараюсь выдать главу на шесть тысяч иероглифов! Обнимаю вас всех и целую!
Кстати, наш маленький Сяо Юй гораздо взрослее, чем кажется! Ранее был намёк: он уже чувствовал, что с сестрой что-то не так. Интересно, заметили ли ангелы-читатели?
Компания «Фэнъюэ».
Лидер современного шоу-бизнеса.
Бай Цинцин была укутана с ног до головы: маска, очки, шляпа — всё на месте.
Она пряталась за большим деревом и осторожно выглядывала, глядя на сверкающую на солнце вывеску «Фэнъюэ».
— Сян Ян, великий Сян Ян, ты не разыгрываешь меня? — нахмурилась она, запрокинув голову, но так и не смогла увидеть верхушки здания.
Сян Ян вздохнул с досадой — сегодня его репутация, похоже, серьёзно пострадает.
— Бай Цинцин, в таком виде ты ещё больше бросаешься в глаза.
Бай Цинцин как раз поправляла воротник, чтобы закрыть им лицо. Услышав слова Сян Яна, она заметила, что охранник у входа в «Фэнъюэ» пристально следит за ней.
Она неловко кашлянула, выпрямилась и принялась делать вид, будто любуется пейзажем, неуклюже потрогав листья дерева.
— Президент «Фэнъюэ» же не знает меня, да и я не из их компании. Как он может мне помочь?
— Не попробуешь — не узнаешь, — спокойно ответил Сян Ян.
Бай Цинцин глубоко вдохнула.
Ладно! Раз Сян Ян так сказал, значит, всё будет в порядке.
Она надвинула шляпу на глаза и, игнорируя взгляд охранника, решительно шагнула внутрь «Фэнъюэ». Но едва она попыталась подойти к лифту, как её остановила администратор.
Администратор улыбнулась вежливой, но фальшивой улыбкой:
— Извините, мэм, к кому вы? У вас есть запись?
Уверенность Бай Цинцин мгновенно упала наполовину:
— Я…
Сян Ян вовремя подсказал:
— Скажи, что ищешь господина Фэна. Попроси передать ему: «Разве железо нужно ковать сто восемьдесят раз, чтобы оно приняло форму?»
— А? — Бай Цинцин скривилась, услышав эти слова.
Но язык опередил разум, и фраза уже сорвалась с её губ, прежде чем она успела сообразить.
Администратор недоумённо посмотрела на неё, но всё же набрала номер.
— Господин Фэн, здесь женщина вас ищет.
— Имя? Не знаю. Но она просила спросить вас: «Разве железо нужно ковать сто восемьдесят раз, чтобы оно приняло форму?»
Администратор сначала хотела улыбнуться, но чем дальше говорила, тем больше удивлялась.
Щёки Бай Цинцин пылали от стыда. Она потянула маску, думая: «Лучше уйти!»
Но едва она сделала шаг, как администратор окликнула её:
— Мэм, господин Фэн ждёт вас в кабинете, — вежливо указала девушка на служебный лифт для президента. — Вы можете подняться прямо туда.
Бай Цинцин растерялась и с недоверием вошла в лифт, совершенно не понимая, как всё так резко изменилось.
Она смотрела, как цифры на табло медленно меняются, и наконец спросила:
— Сян Ян, это какой-то пароль? Как господин Фэн сразу согласился принять меня?
— Настоящее имя президента «Фэнъюэ» — Фэн Цзыи. В начальной школе он был не очень сообразительным и постоянно писал своё имя как «Фэн Цзытэ». Учитель в сердцах заставил его переписать двести раз. Из них только первые двадцать были правильными, а остальные сто восемьдесят — всё равно «Фэн Цзытэ», — в голосе Сян Яна слышалась насмешка, но больше — раздражение.
— Пф-ф! — Бай Цинцин не сдержалась и рассмеялась, но тут же поняла: ведь она только что раскрыла чужой школьный секрет!
Динь!
Лифт достиг верхнего этажа.
Как только двери открылись, Бай Цинцин увидела длинный коридор. Она невольно вспомнила офис своей менеджерши Ли Ся — тот едва ли отделён от склада!
Бай Цинцин невольно восхитилась: «Фэнъюэ» действительно богата и влиятельна.
Она медленно дошла до единственной двери на этаже — массивной дубовой — и, немного поколебавшись, осторожно постучала дважды.
— Войдите, — раздался нарочно приглушённый голос, строгий, но с явной неестественностью.
Бай Цинцин напряглась, быстро сняла маску, очки и шляпу, глубоко вдохнула и вошла.
Просторный кабинет был застелен ковром. Перед диваном стоял чайный столик, у окон — множество растений. Всё пространство источало тепло и уют, совсем не похожее на обычное рабочее место.
http://bllate.org/book/11785/1051583
Готово:
