Мужчина за письменным столом, с чёрными кудрями и бледно-голубыми глазами, пристально смотрел на вошедшую, сложив руки перед губами:
— Бай Цинцин?
Бай Цинцин на мгновение опешила — она вдруг вспомнила, что Фэн Цзыи наполовину иностранец и выглядит ничуть не хуже нынешних звёзд шоу-бизнеса. Она кивнула:
— Да… Здравствуйте, господин Фэн.
Фэн Цзыи резко вскочил, почти прижался к ней и выпалил без паузы:
— Кто ты такая?! В прошлый раз я уже великодушно помог тебе с контрактом, а теперь ты ещё и заявилась лично!
Бай Цинцин отступила на два шага, стараясь держаться подальше от него, и тут же ухватилась за ключевое слово:
— Контракт?
Сян Ян цокнул языком и мысленно выругался: «Чёрт, Фэн Цзыи слишком быстро раскрыл всё!»
Он поспешно сказал:
— Просто скажи, что ты со мной знакома и я должен тебе одолжение.
— А? — Бай Цинцин на секунду замерла, но тут же повторила его слова: — Я знакома с Сян Яном! Он должен мне одолжение!
— Хм? — Фэн Цзыи почесал подбородок и прищурился, оглядывая её с ног до головы. — Докажи.
Бай Цинцин промолчала.
Сян Ян фыркнул:
— Повтори ему дословно всё, что я сейчас скажу.
У Бай Цинцин по спине пробежал холодок. Она инстинктивно почувствовала, что из уст Сян Яна последует нечто ужасное.
Сян Ян продолжил:
— В три года ты всё ещё мочился в постель, но, боясь позора, свалил вину на свою годовалую сестрёнку. В начальной школе списывал наказание — сто восемьдесят раз написал «Фэн Цзытэй». В средней школе впервые влюбился и тайно восторгался старшеклассницей, которая оказалась мужчиной в женской одежде. В старшей школе…
Бай Цинцин слушала с нарастающим ужасом и, стиснув зубы, начала повторять каждое слово. К концу рассказа её всего трясло.
«Разве это помощь?! Такими делами нас просто вышвырнут вон!»
С каждым произнесённым ею словом лицо Фэн Цзыи становилось всё краснее, пока, наконец, пот не начал стекать по его щекам прямо на подбородок.
Фэн Цзыи одним прыжком подскочил к ней и зажал ей рот ладонью. Вся его прежняя строгость исчезла, оставив лишь мольбу:
— Сноха, сноха, хватит! Если мой братец Сян рассказал тебе даже это, значит, он давно уже перешёл черту и действует за моей спиной!
Сян Ян: …Он знал! Сегодня его репутация точно погибнет! «Перешёл черту»?! Да он вообще не умеет пользоваться идиомами! Фэн Цзыи — полный придурок!
Бай Цинцин широко распахнула глаза от изумления и принялась мычать:
— А-а-а! У-у-у! (Не говори глупостей! Я даже не видела его настоящего лица!)
Но Фэн Цзыи прижимал слишком плотно — ни один звук не был понятен.
— Сноха, что с тобой? Может, чем-то помочь? — Фэн Цзыи заискивающе улыбнулся.
Бай Цинцин закатила глаза и принялась отбиваться от его руки:
— У-у-у! А-а-а! (Отпусти! Иначе я сейчас отправлюсь к праотцам!)
— А? Что ты сказала? — Фэн Цзыи моргнул, озадаченный, но, заметив свою руку, вдруг всё понял. Он смущённо убрал ладонь. — Ой, прости, прости! Совсем забыл, хе-хе.
Бай Цинцин судорожно вдохнула воздух и похлопала себя по груди, чтобы отдышаться.
— Не называйте меня… снохой, господин Фэн. Всё не так, как вы думаете.
Фэн Цзыи на миг замер, а затем с любопытством спросил:
— Неужели мой братец Сян ещё не добился своего?
— Мы просто друзья, — ответила Бай Цинцин, наконец приходя в себя.
Фэн Цзыи с загадочной улыбкой посмотрел на неё, протягивая слова:
— О-о-о… просто друзья.
По коже Бай Цинцин побежали мурашки. Она настороженно отступила ещё на шаг и обратилась к Сян Яну:
— Фэн Цзыи… совсем не такой, каким его описывают в обществе.
Сян Ян вздохнул:
— Он просто псих. Не обращай внимания. Лучше переходи к делу.
Бай Цинцин машинально кивнула, недоумевая: «Похоже, Сян Ян и Фэн Цзыи очень близки?»
— Господин Фэн, я пришла попросить вас об одной услуге.
— Говори, говори! — Фэн Цзыи буквально горел нетерпением, будто жаждущий сплетен зритель.
— Можете ли вы связаться с моим отцом?
Фэн Цзыи сразу посерьёзнел:
— Сно… то есть, Цинцин, я кое-что слышал о твоей ситуации. Хотя это и семейные дела, но раз уж я с Сян Яном друзья, скажу тебе честно: не стоит жалеть тех, кто этого не заслуживает.
Бай Цинцин удивилась — не зря говорят, что друзья похожи друг на друга: даже фразы у них одинаковые.
— Спасибо, но не волнуйтесь. Я просто хочу узнать, кто стоит за ним.
Сян Ян, словно прочитав её мысли, буркнул с вызовом:
— Мы не друзья. Не путай.
Бай Цинцин улыбнулась и рассеянно ответила:
— Да-да, конечно, вы правы.
Фэн Цзыи, ничего не поняв из их обмена репликами, облегчённо выдохнул:
— Настоящая женщина моего братца Сяна! Вот это решимость!
Бай Цинцин дернула уголком рта:
— Нет… это не так…
Сян Ян уже сдался. Он прямо сказал:
— Не спорь с ним. Мне нужно кое-что обсудить.
Голос Сян Яна стал серьёзным.
Бай Цинцин невольно напряглась:
— Говори.
— Я имею в виду, пусть Фэн Цзыи подготовит компромат — желательно, доказательства того, что твой отец играет в азартные игры. Если переговоры провалятся, лучше сразу всё обнародовать. Как считаешь?
Бай Цинцин задумалась. Если информация всплывёт, её отец станет всеобщей мишенью.
Долго колебавшись, она, наконец, с трудом выдавила сквозь зубы:
— Да.
Она не святая. По сравнению с этим давно исчезнувшим человеком, есть те, кого она обязана защитить.
Когда она объяснила свои мотивы, Фэн Цзыи чуть не подпрыгнул от восторга, заявив, что их взгляды полностью совпадают.
Надо отдать должное Фэн Цзыи — он работал быстро. Всего один телефонный звонок — и встреча Бай Цинцин с её отцом была назначена.
Если бы не его бесконечные допросы о том, какие у неё отношения с Сян Яном, всё было бы идеально.
Бай Цинцин не знала, как пережить эти мучительные минуты. Ведь второй участник сплетен находился прямо внутри неё — мог и видеть, и слышать всё!
* * *
Кофейня «Есть место».
Фэн Цзыи, хоть и казался ненадёжным, продумал всё до мелочей: даже машину, чтобы доставить Бай Цинцин к месту встречи, он прислал сам.
Выйдя из автомобиля, Бай Цинцин оцепенела, уставившись на выцветшую вывеску.
Она не ожидала, что снова окажется рядом со своим старым домом.
Место выбрал её отец. Значит, он всё ещё помнит, где они жили?
Сян Ян почувствовал её волнение и спокойно напомнил:
— Помни свою цель.
На самом деле ему сейчас больше всего хотелось взять управление телом в свои руки — тогда всё закончилось бы быстрее и решительнее. Но по справедливости, Бай Цинцин должна сама разобраться со своей проблемой.
Бай Цинцин кивнула, собралась и уверенно направилась ко входу. Открыв дверь, она вошла внутрь.
Звонкий звук колокольчика раздался над дверью.
Девочка за стойкой обернулась с улыбкой:
— Добро пожаловать! На сколько человек?
Бай Цинцин опустила голову:
— Я к одному человеку. Там, в углу, седой мужчина… Вы его видели?
Девочка указала на дальний угол:
— Там. Он уже давно ждёт.
Бай Цинцин кивнула и быстро прошла к столику.
Её отец выбрал самое укромное место в кофейне — в самом дальнем углу. Хотя, честно говоря, даже не обязательно было прятаться: кроме них двоих, в заведении никого не было.
Он с наслаждением пригубил кофе и прищурился от удовольствия.
Бай Цинцин села напротив, не говоря ни слова.
— Давно я так не отдыхал, — первым нарушил молчание отец.
По сравнению с образом из её воспоминаний, он сильно похудел и выглядел измождённым — годы скитаний оставили на лице глубокие следы.
Бай Цинцин молча смотрела на него.
— Так долго не виделись с папой… Не поздороваешься? — Отец поставил чашку и улыбнулся ей.
— Не будем тратить время на вежливости, — холодно ответила Бай Цинцин. — Я пришла только затем, чтобы спросить: кто тебя подослал? И чего ты хочешь добиться?
Отец хмыкнул:
— Кто может мной управлять? Но давай не об этом. Как там… мама и Сяо Юй? Живы?
Мама? Сяо Юй?
Бай Цинцин уставилась на него, губы дрожали от возмущения. Она крепко стиснула зубы и сквозь них прошипела:
— Мама давно умерла.
Отец на миг замер, потом жадно сделал глоток кофе и отвёл взгляд в окно:
— Мне нужны деньги. Дай мне тридцать миллионов, и я исчезну. Ты же теперь знаменитость — для тебя такие суммы пустяк, верно?
Бай Цинцин не ожидала, что известие о смерти матери оставит его совершенно равнодушным — он думал только о деньгах.
Конечно, она пришла не без надежды… Но в этот момент вся надежда окончательно испарилась.
Сдерживая слёзы, она выдавила:
— Нет! Всё ушло на твои долги!
Отец опешил:
— Как это возможно? Ты же уже столько лет на виду! Долги давно должны быть погашены! Остались бы ещё миллионы, а Сяо Юй ведь ещё ребёнок — ей много не надо.
— Ты ещё помнишь, что Сяо Юй маленькая? — Бай Цинцин не могла поверить, что её отец превратился в такого человека. Неужели образ из детства был иллюзией?
Отец раздражённо взъерошил волосы, резко вскочил и, перегнувшись через стол, схватил её за запястье:
— Если не дашь, я…
— Если скажешь, кто за тобой стоит, я, возможно, подумаю, — перебила его Бай Цинцин, вырвав руку и тут же протерев её салфеткой.
Отец посмотрел на её жест и потемнел лицом, но всё же уточнил:
— Ты серьёзно?
Бай Цинцин подняла на него глаза — в её миндалевидных очах не было ни капли чувств, будто она смотрела на незнакомца.
Отец почувствовал укол и отвёл взгляд:
— Конкретно чем они занимаются, я не знаю. Только одно имя — женщина по имени Ли Ся и некий мужчина, фамилия которого начинается на Сун.
Он помолчал.
— Они заплатили три миллиона, чтобы я выступил против тебя.
— А ты собирался выманить у меня тридцать миллионов?
— Ну, ты же моя дочь! Я обязан стоять на твоей стороне, — заискивающе улыбнулся он.
Бай Цинцин чуть не рассмеялась от возмущения. Это и есть «стоять на её стороне»?
Она встала:
— Я не твоя дочь. И не осмелюсь признавать тебя отцом. Это наша последняя встреча.
Отец в панике схватил её за руку:
— А деньги?! Когда дашь?
Бай Цинцин с горькой усмешкой ответила:
— Я уже сказала — у меня нет денег.
— Врёшь! — Его глаза покраснели от ярости. Он схватил кофейную чашку, намереваясь ударить её.
Сян Ян, наблюдавший всё через «маленький телевизор», крикнул:
— Осторожно!
В следующее мгновение он и Бай Цинцин поменялись местами. Сян Ян молниеносно нанёс удар ногой в подколенную чашечку отца.
Тот пошатнулся и упал на колени. Чашка разбилась, и осколки впились ему в ладонь.
В тишине кофейни раздался его вопль боли.
Сян Ян заметил, что официантка бежит на шум, и тут же поднял воротник, чтобы скрыть лицо, и быстро вышел наружу.
За дверью его уже ждал автомобиль, присланный Фэн Цзыи.
Сян Ян спокойно сел в машину и набрал номер Фэн Цзыи:
— Выкладывай фото и видео.
Фэн Цзыи на секунду замешкался:
— Ты… в порядке?
Сян Ян торопился проверить состояние Бай Цинцин и коротко бросил:
— Всё нормально. Звоню позже.
В трубке раздался короткий гудок.
— Эй, эй! — Фэн Цзыи недоумённо уставился на телефон и почесал затылок. — Только что в голосе… разве это не мой братец Сян? Неужели влюблённые действительно начинают влиять друг на друга?
http://bllate.org/book/11785/1051584
Готово:
