Мо Кэянь улыбнулась:
— Ничего страшного. В следующий раз тоже можно договориться и прийти вместе.
— Кэянь, раз всё почти собрано, давай пойдём, — сказала Линь Ли Хуа. Под влиянием отца она не питала особой симпатии к Ду Сюэцзюань, а теперь, увидев ту здесь, захотела поскорее уйти.
Мо Кэянь кивнула и обратилась к остальным:
— Тогда я пойду первой.
— Иди, Кэянь, — сказал Чжу Ган. Он не ожидал, что она так быстро соберётся уходить: ведь рассчитывал помочь ей дособирать хворост.
Мо Кэянь подошла к связанным охапкам, продела коромысло сквозь верёвки и попыталась поднять ношу.
К сожалению, она слишком переоценила свои силы. Лицо её покраснело, она напряглась изо всех сил, но даже с таким усилием не смогла поднять две охапки. Мо Кэянь чувствовала одновременно злость и неловкость. Она немного передохнула, глубоко вздохнула и решила попробовать ещё раз. Неужели эти жалкие сучья окажутся ей не по зубам?
Как раз в тот момент, когда она снова надрывалась, ноша вдруг стала легче — хворост подняли с земли. Мо Кэянь удивлённо обернулась.
Му Цзиньюй легко держал коромысло на плече.
— Пойдём, я отнесу это за тебя.
Мо Кэянь запнулась:
— Это… это как-то неудобно. Тебе же ещё нужно…
Му Цзиньюй нахмурился с раздражением:
— Идём скорее. Вы продолжайте собирать, я скоро вернусь, — бросил он Чжу Гану и другим.
Чжу Ган рассмеялся:
— Кэянь, не церемонься. Пусть Цзиньюй отнесёт. Если бы он не опередил меня, я сам вызвался бы помочь тебе. Не будь такой занудной.
Линь Ли Хуа тоже подхватила:
— Да уж, Кэянь, пусть учитель Му поможет. Иначе твоей хрупкой фигурке до заката не донести!
Мо Кэянь взглянула на охапки хвороста. В одиночку ей действительно не справиться. Она промолчала и молча пошла следом за Му Цзиньюем.
Ду Сюэцзюань чуть не лопнула от злости. С каких пор Цзиньюй стал таким добрым? Почему он вдруг так хорошо относится к этой девчонке? Ведь совсем недавно он даже утешал её!
Она холодно уставилась на удаляющуюся спину Мо Кэянь, вспомнив, как глава деревни Линь тогда ругал её из-за этой самой Кэянь. Старые обиды и новые — всё смешалось в голове, и ненависть вспыхнула с новой силой. Она покрутила глазами, заметив, что Чжу Ган уже далеко, и нарочито небрежно сказала Хэ Сяоюй:
— Кэянь так дружит с дочерью главы деревни… Неудивительно, что не хочет общаться с нами, интеллектуалами. Кто же не знает, что глава деревни Линь терпеть не может нас, приезжих.
Хэ Сяоюй замерла и неуверенно ответила:
— Не может быть… Кэянь не похожа на такую.
Ду Сюэцзюань фыркнула:
— Людей видно только в деле. Ты ведь совсем недавно с ней познакомилась? Сяоюй, ты просто слишком наивна.
Увидев, что Хэ Сяоюй всё ещё не верит, Ду Сюэцзюань добавила:
— Мо Кэянь уже больше месяца здесь. Посмотри, какие задания ей дают! А какие нам? И на строительстве плотины она всё время ела вместе с Линь Ли Хуа, ни разу не садилась за наш стол.
Сказав это, она бросила взгляд на лицо Хэ Сяоюй и мысленно усмехнулась: «Мо Кэянь, раз тебе так нравится водиться с этими деревенскими девчонками, я помогу тебе окончательно перейти на их сторону. Не благодари».
Она прекрасно знала характер Хэ Сяоюй: внешне та казалась открытой и дружелюбной, но внутри была гордой и всегда смотрела свысока на простых сельчанок. Если Мо Кэянь добровольно начнёт тесно общаться с деревенщиной, Хэ Сяоюй, конечно, внешне ничего не скажет, но в душе будет презирать её.
…………
Мо Кэянь открыла дверь и впустила Му Цзиньюя во двор.
— Распусти эти охапки и просуши немного — потом можно будет жечь, — сказал Му Цзиньюй, ставя ношу на землю.
— Хорошо, поняла. Спасибо тебе огромное! Зайди, посиди немного.
— Нет, они ещё ждут меня на горе. Я пойду, — отрезал Му Цзиньюй и сразу ушёл.
— Кэянь, я хочу пить! Налей мне воды, — потребовала Линь Ли Хуа, увидев, что Мо Кэянь всё ещё смотрит в дверь, словно в трансе.
Мо Кэянь сердито глянула на неё. Эта наглецка совсем не стесняется!
— На, пей!
Линь Ли Хуа хихикнула и жадно припала к кружке. Утренние овощи были слишком солёными — она просто высохла!
Мо Кэянь с любопытством спросила:
— Почему ты называешь Му Цзиньюя «учителем Му»?
Линь Ли Хуа вытерла рот тыльной стороной ладони:
— Так он же учитель в нашей деревенской школе!
— Но если он учитель, зачем ему ещё трудодни зарабатывать? — удивилась Мо Кэянь.
— За преподавание в школе ему уже начисляют трудодни. Остальные работы он может выполнять по желанию — если пойдёт, то получит дополнительно. Много работаешь — много получаешь.
Линь Ли Хуа заметила задумчивое выражение лица Мо Кэянь и тут же загорелась желанием поделиться деревенскими сплетнями. Она подкралась ближе и шепнула с заговорщицким видом:
— Учитель Му — парень красивый, грамотный и трудолюбивый. Девушки из соседних деревень мечтают за него замуж, но он никого не замечает. Даже Ду Сюэцзюань — красавица и такая настойчивая — не смогла его соблазнить. Все говорят, что у него дома уже есть невеста.
— Правда? — удивилась Мо Кэянь. И правда, если даже такая Ду Сюэцзюань не смогла его покорить, значит, либо он женат, либо у него есть возлюбленная. Её интерес разгорелся: — А он сам хоть что-нибудь рассказывал?
Линь Ли Хуа закатила глаза:
— При таком его отстранённом виде кто осмелится спрашивать такое! Хотя я думаю, что нет. Иначе Ду Сюэцзюань не лезла бы к нему постоянно. Они же все живут в одном общежитии — точно бы знали.
Упомянув Ду Сюэцзюань, Линь Ли Хуа презрительно скривилась:
— Та вообще странная. Хотя явно неравнодушна к учителю Му, всё равно флиртует со всеми неженатыми парнями в деревне, чтобы те делали для неё работу или покупали еду. Бабы в деревне про неё такого наговорили! На её месте я бы тоже не стала связываться с такой.
Мо Кэянь удивлённо посмотрела на подругу. Никогда бы не подумала! Хотя, конечно, они с Ду Сюэцзюань знакомы недолго — ничего удивительного.
— Кэянь, помнишь ту вдову Фан? — Линь Ли Хуа снова заговорщицки понизила голос.
Мо Кэянь кивнула:
— Помню. А что с ней?
— У неё есть племянница из соседнего Гаоцзяцуня, зовут Гао Чуньхуа. Она без ума от учителя Му и постоянно прибегает к нам в деревню, чтобы на него посмотреть. Её гоняют — не уходит! Да и смотреть-то на неё — круглое лицо, как лепёшка. Как она вообще смеет мечтать о нём? Знаешь, что она однажды сделала? Прямо на весь рынок заявила, что выйдет за учителя Му! Всё село над ней смеялось, а она всё равно кричала, что её семья — потомственные бедняки, и что у неё отличная классовая принадлежность, так почему бы ей не выходить замуж?
Мо Кэянь фыркнула:
— Вот это да! Такие экземпляры ещё встречаются?
— А что сказал учитель Му?
Линь Ли Хуа тоже расхохоталась:
— Когда он это услышал, лицо у него почернело, и он сразу ушёл. Но Гао Чуньхуа, не стесняясь, бросилась за ним и начала требовать, чтобы он женился на ней. Цзиньюй был в отчаянии и наконец сказал, что не собирается здесь оседать. Знаешь, что она ответила?
Линь Ли Хуа загадочно прищурилась.
Мо Кэянь тоже заволновалась, её большие глаза заблестели:
— Ну? Что она сказала?
— Та невозмутимо заявила: «Если тебе не нравится деревня Таошучунь, можешь переехать ко мне в Гаоцзяцунь. Я тебя не прогоню!» — Линь Ли Хуа передразнила её тон. — Представляешь, Кэянь? Учитель Му смотрел на неё, как на сумасшедшую. Все ведь понимали: он не останется здесь, он вернётся домой. А эта Гао Чуньхуа — не поймёшь, притворяется дурой или действительно такая. Настоящая нахалка! Кстати, тогда Ду Сюэцзюань даже подралась с ней.
Мо Кэянь изумилась. Та кроткая и хрупкая Ду Сюэцзюань — и вдруг драка? Ей стало невероятно любопытно, и она торопливо подтолкнула Линь Ли Хуа:
— Рассказывай скорее!
Линь Ли Хуа тоже горела желанием поведать эту историю — каждый раз она рассказывала её с неизменным восторгом:
— Ду Сюэцзюань увидела, как эта бесстыжая Гао Чуньхуа пристаёт к учителю Му, и просто закипела. Она язвительно сказала: «Ты бы лучше в зеркало посмотрелась, прежде чем мечтать о лебеде! С твоим лицом тебе и в матери ему годишься!» — прямо ядовито! Гао Чуньхуа вспылила, засучила рукава и бросилась в драку. Кэянь, ты бы видела! Было жарко! Гао Чуньхуа высокая, сильная, привыкла к тяжёлой работе, а Ду Сюэцзюань — такая хрупкая, что та её просто прижала и чуть ли не изуродовала. Но Ду Сюэцзюань тоже оказалась злой — целилась прямо в лицо, полоснула ногтями так, что на щеках остались кровавые царапины. До сих пор шрамы видны!
Линь Ли Хуа говорила с таким воодушевлением, будто сама участвовала в потасовке.
Мо Кэянь взглянула на неё и поняла: эта подруга явно радуется любой ссоре. Хотя… после такого рассказа и самой захотелось увидеть эту Гао Чуньхуа.
Кажется, небеса услышали желание Мо Кэянь — и на самом деле позволили ей встретить героиню этих слухов.
Она собиралась спросить у Линь Ли Хуа, какие сейчас можно сеять овощи и где купить семена. По дороге увидела Му Цзиньюя, разговаривающего с какой-то женщиной. Его лицо выражало крайнее раздражение.
Мо Кэянь заинтересовалась, но подслушивать было неловко, поэтому она решила просто пройти мимо подальше от них.
— Цзиньюй, мне уже двадцать лет, я давно могу выходить замуж. Возьмёшь меня в жёны?
Мо Кэянь от неожиданности чуть не споткнулась. «Вау! Кто это такая? Так прямо и говорит? Разве в наше время девушки сами предлагают замужество? Хотя формально родительские браки отменили, но всё равно нужно согласие родителей! Даже если тайно встречаешься, никто не станет так открыто заявлять!»
Эти слова зацепили её, как коготки кошки. Ей нестерпимо захотелось увидеть эту смелую женщину, опередившую своё время. Она замедлила шаг и посмотрела вперёд.
Говорила высокая, крепко сложённая женщина. Серый ватник с блестящими от грязи и жира манжетами, явно давно не стиранный, местами торчала свалявшаяся чёрная вата. Чёрные штаны были короткими, обнажая покрасневшие от холода лодыжки. На ногах — старые чёрные тапочки, на правой дыра, из которой выглядывали два пальца. От холода она то и дело терла руки и втягивала шею в плечи.
Она смотрела на Му Цзиньюя, прищурив маленькие глазки.
Увидев её круглое лицо, Мо Кэянь сразу догадалась: это, должно быть, та самая «бесстыжая» Гао Чуньхуа, о которой рассказывала Линь Ли Хуа. И тут же Му Цзиньюй подтвердил её догадку.
— Товарищ Гао, мне нужно идти. Больше не задерживайте меня, — холодно произнёс он. В его голосе звучали раздражение и отвращение, будто воздух вокруг стал ледяным.
Гао Чуньхуа беззаботно улыбнулась:
— Цзиньюй, ты ведь ещё не сказал, возьмёшь меня или нет!
Мо Кэянь увидела, как лицо Му Цзиньюя потемнело, а брови нахмурились.
— Товарищ Гао, больше не говорите таких вещей. Это плохо скажется на репутации нас обоих.
Гао Чуньхуа с обожанием смотрела на него:
— Мне всё равно. Все и так уже знают.
Она думала: «Пусть знают! Главное — не упустить его сейчас. Я так долго не видела его — нельзя дать ему снова скрыться!»
Мо Кэянь мысленно присвистнула: «Какая наглость! Интересно, в какой семье выросла такая дочь? Ведь сейчас люди очень консервативны — даже если молодые люди просто часто общаются, уже начинают сплетничать. А эта Гао Чуньхуа ведёт себя так, будто из другого времени!»
Му Цзиньюй побледнел от злости и не мог вымолвить ни слова.
Гао Чуньхуа сделала ещё шаг вперёд:
— Цзиньюй, бери меня замуж! Я очень трудолюбива — в нашей бригаде я ударница труда, получаю первый разряд! Среди женщин в нашей бригаде таких единицы!
Му Цзиньюй, увидев, что она приближается, испуганно отскочил назад. Когда Гао Чуньхуа снова двинулась к нему, он резко крикнул:
— Не подходи!
http://bllate.org/book/11764/1049824
Готово:
