Иньсы был вне себя от ярости из-за нескончаемых скандалов в своём доме. Ни у кого не было такого беспокойного гарема! Другие главные супруги хотя бы обладали здравым смыслом, а его госпожа Гуоло — просто безумка. Разве она не понимает, что без его милости, даже будучи законной женой, ей не видать спокойной жизни? Да и кто из главных супруг не заботится о репутации добродетельной и благоразумной жены? Только у него одна такая неразумная и безрассудная! Почему она не подумает: Унаси имеет множество детей и явное расположение Иньсы — даже если разобьёт императорский подарок, ничего страшного не случится. Напротив, именно он и его главная супруга станут посмешищем для всех.
Иньсы чувствовал себя совершенно подавленным. Если бы госпожа Гуоло не застала его в покоях Унаси, этого инцидента, вероятно, и не произошло бы. Раньше, когда Мэргэн Гуоло ещё не знала об их связи, жизнь текла спокойно и размеренно. Канси, услышав о семейных делах сына, ничего особенного ему не сказал — теперь он не вмешивался в такие вопросы. «Твоя жена — сам и воспитывай!» — было всё, что он произнёс.
Эти слова задели Иньсы. Канси славился своей язвительностью, но обычно хватало просто выразить свою позицию. Однако император добавил: «В государстве сейчас важные дела, кому до твоих проблем? Разбирайся сам и не мешай мне». Получив такое замечание и став объектом насмешек братьев, Иньсы не мог не затаить обиду на госпожу Гуоло. Впрочем, Канси был прав в одном: готовилась третья императорская инспекционная поездка на юг, и все взрослые принцы должны были сопровождать отца. Иньсы, конечно же, не хотел упускать шанс увидеть мир и лично изучить положение дел на местах.
Недавно Унаси рассказала ему кое-что важное. Он тогда тайно разыскал Алиня из рода Цицзя и расспросил о двух своих младших братьях. Оказалось, что Бакэши и Бо Дунь действительно успели завести немало знакомств на юге. Все эти годы они не сидели сложа руки: с одной стороны, заводили связи с бедными, но талантливыми учениками и известными учёными мужами, а с другой — вели там коммерческие дела. Если бы Иньсы не проявил интереса, Алинь, возможно, и не стал бы рассказывать. Но раз уж принц обратил внимание, а род Цицзя планировал обеспечить будущее дочери, то чем скорее Иньсы узнает о возможностях семьи Цицзя, тем лучше.
Тем временем Унаси была весьма довольна своим пространством. Раньше она переживала, что из-за ускоренного роста растений в пространстве их целебные свойства и другие качества могут ухудшиться. Однако теперь, после многочисленных экспериментов, она получила подтверждение: всё, что выращено внутри, обладает теми же свойствами, что и аналогичные растения, выросшие в природе за тот же срок. То есть, если в пространстве рос женьшень, внешне соответствующий восьмисотлетнему, его действие будет таким же, как у настоящего восьмисотлетнего корня. Это привело Унаси в восторг.
Следующим шагом она планировала сотрудничать с практиками даосского пути, чтобы получить от них древние тексты по культивации. Её подход был прост: как и многие древние мастера, она намеревалась повышать уровень своего мастерства с помощью эликсиров. Кроме того, пространство способно поглощать драконью ци и другую духовную энергию извне, что также должно было ускорить её прогресс. Однако из-за неумения правильно управлять этой энергией она скапливалась в пространстве, образуя плотный туманный слой под его сводами. Эта энергия пока оставалась неиспользованной, дожидаясь, когда хозяйка научится ею распоряжаться.
К сожалению, реализовать этот план пока не удавалось — платформа пространства была заблокирована. Да и раньше у неё не было такой идеи: условия просто ещё не созрели.
Император собирался в очередную инспекционную поездку на юг и брал с собой сыновей. Иньсы обязательно должен был ехать — его проект по выращиванию кукурузы высоко ценил сам Канси, и теперь предстояло поручить его реализацию чиновникам южных провинций. Как взрослому принцу, Иньсы полагалось взять с собой супругу. Конечно, он мечтал взять Унаси, но реальность была сурова: в таких случаях всегда сопровождала главная супруга, если только она не была беременна или не присматривала за малыми детьми. Так поступали и остальные принцы. Иньсы не мог позволить себе выделиться, поэтому вынужден был взять госпожу Гуоло. Перед отъездом он отправил Унаси с детьми в поместье, чтобы те провели там некоторое время.
Хотя это было досадно, Унаси понимала: ничего не поделаешь. Зато теперь, когда госпожа Гуоло уехала, она сможет немного отдохнуть с детьми. В поместье она свободно могла выходить в город, посещать интересные места и разыскивать редкие сокровища.
А главное — она наконец сможет заняться вином для детей. На этот раз она использовала исключительно лучшие лекарственные травы и высококачественный фэньцзю. Это было не ради показухи, а чтобы создать прекрасное воспоминание — символ любви и заботы. Когда через годы они вместе откроют эти кувшины, выпьют вина и вспомнят счастливые моменты детства, это станет самым заветным мгновением для Унаси. Иньсы тоже хотел участвовать, но упустил возможность. Поэтому он попросил Унаси сделать немного особого вина и для них двоих — вкусного и полезного для здоровья. Ведь здоровье Иньсы было жизненно важно: он был опорой всей семьи.
Когда Унаси уже собиралась навестить родных, в поместье прибыл гонец из резиденции. Она вдруг вспомнила: Иньсы и главная супруга уехали, а значит, теперь она — старшая в доме. Наверняка случилось что-то серьёзное, раз прислали за ней. Унаси поспешно велела впустить посланника.
— Рабыня кланяется боковой супруге, — почтительно опустилась на колени пожилая служанка из дома.
Унаси, одетая в простую домашнюю одежду, только что поднялась из винного погреба.
— В чём дело?
— Докладываю боковой супруге: няня Ван прислала меня известить вас… вторая дочь скончалась.
Унаси оцепенела. Неужели всё так внезапно? В их доме ещё ни один ребёнок не умирал!
— Как это случилось? Ведь совсем недавно она была здорова?
Посланница выглядела крайне неловко, но всё же решилась сказать:
— Вторая дочь и раньше была слабенькой. Вчера у неё началась лихорадка, днём случились судороги. Вызвали придворного врача, но ничем не смогли помочь. Та же ночь стала для неё последней. Няня Ван даже не успела вас уведомить.
— Как всё быстро… А госпожа Ван?
Унаси понимала: госпожа Ван наверняка устроит скандал.
— Госпожа Ван рыдает безутешно и требует строго расследовать действия кормилицы и всех, кто ухаживал за девочкой!
Это было предсказуемо. Однако Унаси считала, что в доме никто не имел причин желать зла второй дочери. Главная супруга преследовала совсем другие цели и вряд ли стала бы рисковать ради ребёнка, не представляющего для неё угрозы. Да и возможности у неё для такого не было. Сама Унаси уж точно не имела мотивов — ведь рождение других детей лишь подтверждало, что она не единственная мать в доме. Остальные наложницы тоже не получали выгоды от смерти девочки. Госпожа Ван относилась к дочери скорее как к средству продвижения, искренней привязанности между ними не было. К тому же, она не пользовалась особым расположением Иньсы, так что удар по ней был бы бессмысленным. Госпожа Ван явно перестраховывается.
— Возвращайся, — сказала Унаси. — Я приеду. Передай няне Ван: пусть не волнуется. Я обязательно приеду — ради самого принца. Пусть не тревожится.
Отпустив посланницу, Унаси поняла, что ситуация сложная. Но раз она ни в чём не виновата, остаётся лишь действовать по совести. Путь впереди может быть тернистым, вызывать раздражение и казаться бессмысленным. Однако стоит вспомнить, что всё это ради детей — и силы сами собой находятся. Женщина способна на всё ради своих детей, даже на то, чтобы отказаться от любви ради сохранения семьи. Для Унаси отдать своё сердце — значило потерять контроль над собой. Поэтому выбор был очевиден: дети важнее.
На следующий день Унаси вернулась в резиденцию. Сначала она обсудила с няней Ван, как хоронить вторую дочь. Поскольку ребёнок умер в младенчестве, пышных похорон не полагалось, но и хоронить где попало было нельзя. Унаси решила выбрать для неё место с хорошей фэн-шуй — установить надгробие, пусть даже девочка не сможет войти в родовую усыпальницу. Хоть где-то будет её покой. Унаси даже купила небольшой холмик рядом со своим поместьем, потратив немало серебра. В будущем это место можно будет превратить в экологический парк — полностью естественный ландшафт, где будут расти фруктовые деревья. К счастью, там нет горячих источников, поэтому цена оказалась невысокой.
Они договорились обо всём к вечеру. Унаси уже собиралась уезжать, когда госпожа Ван, преодолев все преграды, ворвалась к ней. Когда растрёпанная, с растрёпанными волосами женщина вбежала в комнату, Унаси на миг опешила.
— Ты эта…
— Госпожа Ван, будьте осторожны в словах! — няня Ван мгновенно встала между ними.
— Почему я должна молчать? Это ты убила моего ребёнка! Я…
— Вы прекрасно знаете, что я не причиняла вреда вашей дочери, — холодно оборвала её Унаси. — Как и то, что вторая дочь родилась преждевременно именно потому, что слишком долго задержалась в утробе!
Это напоминание о прошлом скандале, который Иньсы уже уладил с госпожой Ван, прозвучало как предупреждение. Та замерла, поражённая тем, что её тайна раскрыта.
— Что вы имеете в виду? — быстро оправилась госпожа Ван. Женщина была боевой.
Унаси отстранила няню Ван и подошла ближе:
— Подумайте хорошенько: не стали ли вы лишь инструментом в чужих руках, чтобы навредить мне? И что вы получите, если поддадитесь на эту уловку?
Госпожа Ван задумалась. Действительно, если она позволит главной супруге использовать себя против Унаси, то потеряет расположение принца и ничего не выиграет. А раз Унаси прямо об этом говорит, значит, ей можно верить. Ведь эта боковая супруга годами сохраняла милость Иньсы и даже после прихода главной жены сумела удержать своё положение. Такие люди не говорят лишнего.
Няня Ван, видя, что госпожа Ван успокаивается, мягко сказала:
— Госпожа Ван, не убивайте себя горем. Впереди у вас ещё вся жизнь! Вы ещё молоды!
Подразумевалось: у вас ещё будут дети.
Унаси снова села и тихо произнесла:
— У второй дочери до сих пор нет имени. Мы хотим похоронить её в красивом месте за городом. Вы — её родная мать, вы должны дать ей имя. Разве вам не хочется иногда навещать её могилку? Не хотите, чтобы она молилась за рождение братика? Не желаете, чтобы в следующей жизни она родилась в счастливой семье?
Эти слова тронули госпожу Ван до глубины души. Конечно, она не была идеальной матерью, но теперь, когда ребёнка не стало, боль и вина переполняли её. Если даже она, мать, забудет дочь, кто тогда вспомнит о ней? Если у девочки не будет младших братьев или сестёр, то после смерти госпожи Ван о второй дочери и вовсе никто не вспомнит.
Она разрыдалась — искренне, от всего сердца. Унаси тоже не смогла сдержать вздоха. Госпожа Ван плакала долго, пока наконец не успокоилась. Увидев, что Унаси молча терпит её слёзы, она поняла: боковая супруга проявляет к ней снисхождение из-за общей трагедии. Тем не менее, в голосе госпожи Ван всё ещё слышалась гордость:
— Она… она всего лишь девочка. Разве достойна такого почтения?
Унаси резко подняла глаза и твёрдо ответила:
— Если вы сами достигнете высокого положения, о ней обязательно будут помнить. Понимаете?
http://bllate.org/book/11752/1048744
Готово:
