Плантация постепенно набирала известность в городе Цзянхуай. Су Жуй сокрушалась, что Лу Фэй приходится то и дело мотаться туда-сюда, и предложила ей арендовать торговое помещение. У них теперь водились свободные деньги, так что можно было нанять пару человек, которые остались бы в городе и занимались организацией и рекламой. Желающие участвовать могли просто приходить в офис и записываться — по сути, они создавали собственное туристическое агентство.
К тому же у них появились оборотные средства, поэтому им больше не нужно было брать машину у Лу Фэнъюнь — достаточно было платить ей лишь за вход в сад. В свою очередь, они отказались от сбора «человеческих голов» — платы с каждого участника.
Лу Фэнъюнь, хоть и получала теперь меньше, всё равно не возражала: поток гостей из города рос, а фрукты продавались всё лучше и лучше.
Лу Фэй действовала быстро — уже через пару дней вопрос с помещением и персоналом был решён.
Офис располагался недалеко от дворца и получил название «Туристическое агентство Фэйжуй», составленное из звучания их имён. Название выглядело солидно и даже немного по-международному.
Су Жуй тем временем получила партию стеклянных банок и наняла тётушку Ван помочь ей варить джем. Готовый продукт разливали в банки после стерилизации кипятком, сверху заливали слой мёда для герметизации и прикрепляли этикетку с указанием вкуса.
Цена одной баночки — пятьдесят копеек, себестоимость — чуть больше двадцати, в основном из-за дороговизны мёда и сахара.
Лоток установили прямо у входа в сад. Каждый вкус сопровождался пробной чашкой. Абрикосы закупали на плантации, а сахар, соль, мёд и банки покупали совместно. Основными покупателями были туристы, которых приводила Лу Фэй, поэтому доход делили поровну. Тётушка Ван получала такую же зарплату, как и остальные работники сада — пятнадцать юаней в месяц.
Благодаря успеху плантации в деревне Далинь не только местные жители начали зарабатывать на побочных торговых точках у себя под домом, но и жители соседних деревень тоже потянулись заработать. Вся большая дорога у сада заполнилась торговцами лесными дарами.
Сегодня Чжан Лань и Сун Дашань приехали на ослиной повозке довольно поздно — все хорошие места уже заняли ранние пташки.
***
Чжан Лань вела повозку вперёд, а Сун Дашань, человек тихий и скромный, шёл следом.
Работник сада подошёл и остановил их:
— Ваша повозка не может стоять на дороге — иначе туристические автобусы не проедут.
Сун Дашань тут же начал кланяться и готовился отъезжать назад, но Чжан Лань махнула рукой, чтобы он отошёл, и, обаятельно улыбнувшись молодому сотруднику, сказала:
— Молодой человек, сделай одолжение — пусти нас внутрь. У вас там столько пространства, вам не жалко будет такого маленького уголка.
На самом деле никто не хотел стоять снаружи, просто никто не осмеливался первым заговорить. Сегодня она решила взять инициативу в свои руки: если их не пустят, они просто заблокируют въезд для туристов — тогда уж точно пустят!
Её слова тут же нашли отклик:
— Верно! Там же столько места! Я слышал, внутри даже лоток с джемом есть. Почему им можно, а нам — нет?
Жена Дун, Чжао Фанпин, и её муж Дун Цзяньфэн подошли с корзиной креветок:
— Говорят, джем продаёт наша деревенская тётушка Ван. Если ей можно торговать внутри, почему нам приказано торчать снаружи?
Туристы обычно гуляли по саду, а потом уже заходили в деревню. Её креветки славились свежестью — если бы удалось торговать внутри, цена была бы куда выше.
Увидев, что вокруг собирается толпа, Чжао Фанпин ещё больше воодушевилась:
— Если не пустите — мы не дадим проехать вашим автобусам!
Чжан Лань презрительно фыркнула: если бы не она первой заговорила, кто бы вообще до этого додумался? А тут ещё и лидерство у неё отобрали!
Многие, услышав, что кто-то из чужой деревни уже торгует внутри, тоже начали требовать допуска.
Чжао Фанпин, видя, как её поддерживают, совсем распоясалась и стала говорить всё напористее.
— Что здесь происходит? — Су Жуй подошла как раз вовремя, застав толпу, шумно загораживающую ворота.
Два парня у ворот, весь в поту от нервов, обрадовались её появлению:
— Менеджер Су, вы как раз вовремя! Они требуют торговать внутри сада и не слушают никаких доводов. Грозятся блокировать въезд туристическим автобусам!
Кто-то, заметив, что пришла ответственная, да ещё и девушка, сразу повысил голос:
— Вы других пускаете, а нас — нет? На каком основании?
Другой вообще уселся прямо на землю:
— Не пустите — будем сидеть здесь вечно!
Су Жуй уже собралась объяснить ситуацию, но Чжао Фанпин перебила её:
— Ах, Су Жуй! Так это ты здесь работаешь! Теперь понятно, почему тётушке Ван разрешили торговать внутри. Мы ведь раньше были соседями, и я всегда к тебе хорошо относилась. Ну же, скажи этим ребятам, пусть пропустят твою старшую сестру!
Чжан Лань, увидев Су Жуй, сразу испуганно спряталась позади — она отлично помнила, какая эта девчонка решительная.
Су Жуй холодно усмехнулась:
— Старшая сестра Дун действительно ко мне «хорошо относилась». Особенно когда Лю Фэнсянь меня избивала — тогда тебя рядом почему-то не было.
Су Жуй не могла вспомнить ни одного случая, когда бы Чжао Фанпин проявила к ней доброту. Напротив, в памяти всплывали лишь насмешки этой женщины, которые та частенько бросала вслед из своего двора.
Но и это ещё полбеды: с тех пор как Су Жуй появилась в деревне, Чжао Фанпин лишь холодно наблюдала со стороны, не вмешиваясь. Это не грех, конечно, но теперь использовать такие слова, чтобы вызвать ложное чувство близости… Су Жуй не собиралась играть в эту игру.
На лице Чжао Фанпин мелькнуло смущение, но она подумала, что ради выгодного бизнеса можно и потерпеть.
Дун Цзяньфэн, увидев, что жена получила отпор, разозлился:
— Все знают, что ты дружишь с тётушкой Ван! Но теперь ты менеджер — а на работе нельзя быть такой пристрастной! Позови сюда вашего хозяина!
— Да, позовите хозяина! — подхватили другие.
Су Жуй строго посмотрела на него:
— Раз вы знаете, что я менеджер здесь, то и разговаривать должны со мной. У нашего хозяина нет времени выслушивать жалобы какого-то постороннего.
Приходить в чужую деревню и пытаться прикарманить чужой бизнес, да ещё и с таким нахальством? Думают, что женщин легко сломить?
Дун Цзяньфэн всегда презирал Су Жуй и не собирался пугаться её слов:
— Эх ты, девчонка! Думаешь, раз стала менеджером сада, так уже другая? Где твоя дерзость, когда тебя Лю Фэнсянь колотила? А теперь вздумала передо мной важничать? Быстро зови сюда своего хозяина!
В этот момент подошла Лу Фэнъюнь:
— Я владелица этого сада. Вам что-то нужно от меня?
Дун Цзяньфэн, увидев ещё одну женщину — хоть и выглядела она весьма представительно, но всё же женщина, — снова позволил себе пренебрежение:
— Вы пускаете тётушку Ван торговать внутри, а нас заставляете торчать снаружи? Это как понимать? Открывайте ворота, мы тоже хотим внутрь!
— Да, пустите нас! — закричала толпа.
Лу Фэнъюнь спокойно оглядела собравшихся:
— Вы говорите о Ван Гуйфан. Она работает у нас на плантации — делает джем. Её лоток — часть нашего бизнеса, а не внешняя торговля. Кроме того, сад арендован частным лицом, то есть является частной собственностью. Никто не вправе требовать, чтобы его пускали куда захочется.
Неужели им не ясно, что хозяева сами решают, кого впускать в свой дом?
В этот момент к воротам подошли охранники и ещё несколько парней. Их появление сразу заставило толпу затихнуть.
— Если больше нет вопросов, разойдитесь, — спокойно сказала Су Жуй. — Пока вы не мешаете движению по дороге, мы не будем вмешиваться в вашу торговлю. Но если вы продолжите блокировать ворота или угрожать туристам — нам придётся обратиться в деревенский и городской советы. Или вовсе закроем доступ к дороге — она тоже находится в собственности сада.
Эти люди пытались заработать на чужом успехе и ещё имели наглость устраивать скандал. Думали, что с женщинами легко справиться?
Лу Фэнъюнь всё больше восхищалась решительностью Су Жуй. Она начала понимать: чтобы добиться уважения в делах — особенно будучи женщиной, — иногда нужно проявлять твёрдость. Иначе обязательно найдётся тот, кто сядет тебе на шею.
Толпа быстро рассеялась.
Дун Цзяньфэн больше не осмеливался возражать.
Но Су Жуй не собиралась так легко отпускать их:
— Кстати, если бы не вы с женой, тётушка Ван, возможно, и не пришла бы к нам работать. Ведь именно вы перегородили западную речку в деревне, из-за чего она не могла больше ловить креветок и вынуждена была искать другой заработок.
Снаружи стояли настоящие торговцы — все поняли, в чём дело. Дуновы зарабатывали неплохо на креветках: городские жители очень их любили. Этих креветок ловили в реке — гораздо проще, чем ходить в горы за дичью.
Чжао Фанпин стиснула губы. После того как они вытеснили тётушку Ван, они берегли речку как сокровище. А теперь их секрет раскрыт — и это угрожало их доходу!
Дун Цзяньфэн почувствовал неладное и возненавидел болтливую Су Жуй.
Но Су Жуй не боялась врагов.
После этого случая жители деревни Далинь сами организовались, чтобы очищать подъездную дорогу для машин. Все сплотились и строго предупредили приезжих торговцев: если кто-то будет мешать движению — его вместе с нарушителями порядка просто выгонят.
Ведь это их деревня! Кто-то открыл столовую, кто-то — лавку. Кто перекрывает дорогу к саду, тот рубит сук, на котором сидит сам.
Чжан Лань вернулась домой и рассказала всё дочери. Сунь Яомэй, узнав, что Су Жуй теперь менеджер плантации в Далине, позеленела от зависти.
***
Мать лишь мягко предостерегла её и посоветовала больше не лезть на рожон:
— Яомэй, не держи зла. В конце концов, хоть её и не любили дома, но она всё же устроилась в городе.
Она видела, как мать Су приходила устраивать скандал — и поняла: родная мать всё равно любит свою дочь. Сама Чжан Лань тоже мать и прекрасно знала, как дорого сердцу своё дитя.
К тому же Су Жуй — опасный противник. Раньше она молчала, но такие люди, чем дольше терпят, тем страшнее становятся.
— Прошлое — прошлым, — сказала она дочери. — Если встретитесь снова, не совершай глупостей. Даже если тебе будет неприятно, сохраняй хотя бы видимость вежливости. Вы же с детства вместе росли — если ты не будешь её провоцировать, она и не станет тебя трогать.
Чжан Лань теперь аккуратно торговала снаружи, и Су Жуй не искала повода ей мстить. Она радовалась, что в тот день, когда началась вся эта суматоха, успела спрятаться позади.
Иначе бы с ней случилось то же, что с Дуновыми: их секрет раскрыли, и многие устремились к западной речке за креветками. Одно дело — монополия, совсем другое — десяток конкурентов. Цены начали падать, пока не вмешались соседние деревни, которые тоже претендовали на реку. В итоге районные власти закрыли доступ к воде и объявили, что собираются превратить её в пруд и сдать в аренду.
Теперь Дуновы остались без дела и вернулись к прежней бездельной жизни.
Муж всё время пил и ругал жену за то, что та «вылезла вперёд» и всё испортила. Дом превратился в ад.
Сунь Яомэй неохотно кивнула:
— Мама, я поняла. Я уже не ребёнок, знаю, как себя вести.
Мать подробно объяснила ей причины и последствия прошлого инцидента. После этого урока она действительно повзрослела. Даже если бы мать ничего не сказала, она больше не стала бы вести себя опрометчиво.
Но принять тот факт, что Су Жуй теперь лучше неё… Этого она всё ещё не могла.
Чжан Лань обрадовалась, что дочь пришла в себя:
— Есть и хорошая новость. Твоя тётя из уездного города прислала письмо: семья того парня, которого тебе представляли, согласна на свадьбу. Если у нас нет возражений, в следующем месяце, как тебе исполнится восемнадцать, вы оформите документы. Свадьбу сыграем на праздник Национального дня.
Сунь Яомэй удивилась:
— Так быстро?
Парень тогда показался неплохим, но рядом с Лу Фэном… Нет, он был ничем. В её сердце по-прежнему жил солдат с берега реки. Поэтому знакомство и заглохло.
С тех пор прошло много времени, и от жениха не было вестей. Почему он вдруг решил жениться?
Чжан Лань не видела в этом ничего странного:
— Я и твой отец тоже познакомились через сваху и поженились через месяц. Парень хороший: единственный сын, родители на государственной службе. Тебе будет хорошо в его доме.
— Мама, Чжао Кунь и правда кажется тихим… Но его мать мне не нравится. Она вроде бы вежливая, но я чувствую, что смотрит на меня свысока.
Прямо как раньше смотрела на Су Жуй.
http://bllate.org/book/11751/1048583
Готово:
