Мать Цзяна сказала:
— Ты уж такой упрямый, разве я не знаю? Невестка только приехала — ко всему привыкает. Ты, как муж, должен ласково с ней обращаться, а не хмуриться без причины. Это тебе жена, а не солдат из твоего полка! Не смей с ней так грубо разговаривать — робкую девушку можно и вовсе до слёз напугать.
— Мама, вы зря волнуетесь. Я бы и пальцем её не тронул, — ответил он. Сейчас он мечтал лишь обнять её и приласкать, но возможности нет — она всё ещё собирается уезжать домой.
Глядя на сына, мать поняла: невестка ему, похоже, пришлась по душе. Вчера, перед свадьбой, он был мрачен, как туча, а сегодня уже совсем другой.
— Ладно, ладно, молодожёны, мне в ваши дела вмешиваться не стоит. Только помни: жену надо беречь и лелеять. Покажешь ей свою заботу — и она станет тебе верной спутницей.
Мать Цзяна торопилась к гостям и, сказав это, ушла, потому что её уже звали.
Цзян Фэн ещё немного постоял у двери новой комнаты, размышляя о словах матери: «Надо лелеять жену». А как именно это делается? Неужели так же, как ребёнка?
Раньше, служа в армии, он много лет видел, как его ровесники женились и заводили детей. Многие товарищи даже привозили жён в гарнизон. Хотя сам Цзян Фэн не был женат, он часто наблюдал за семейной жизнью других. Иногда мужчины в компании позволяли себе грубоватые шуточки, и теперь, подумав немного, он понял, что имела в виду его мать.
Вспомнив хрупкую, словно тофу, фигурку своей маленькой жены, он почувствовал, как внутри вспыхнул жар. От этого внезапного возбуждения взрослый, давно не знавший женщин, мужчина не смог устоять на месте.
К середине дня почти все гости, пришедшие на свадьбу, разошлись. Мать Цзяна вместе с несколькими невестками убрала со столов и готовилась отнести посуду обратно. Мыть посуду не успевали — слишком много было всего, поэтому решили оставить это на завтра.
Мать Цзяна поставила на плиту чайник с водой и позвала всех помочь помыть руки, а потом разогрела остатки еды — это и стало ужином. Старшая невестка, Чжан Сю, помогала ей разжигать печь.
В этот момент в дверной проём выглянула головка девочки лет семи-восьми:
— Бабушка, можно мне навестить маленькую тётю?
Мать Цзяна протянула внучке куриное бедро, потом подумала и взяла ещё одно:
— Иди, отдай это твоей маленькой тёте.
— Хорошо, бабушка! — весело отозвалась девочка и побежала в дом. Заглянув в комнату и никого не увидев, она подошла к кровати и заметила под красным одеялом небольшой бугорок.
Девочка быстро вскарабкалась на кровать и потрясла его:
— Маленькая тётя, бабушка прислала тебе куриное бедро!
— Маленькая тётя?
— А?.. — Цзянь Минь, дремавшая под одеялом, проснулась и, высунувшись, увидела перед собой девочку.
— Ты… кто такая?
— Я Хуэйхуэй! — ответила малышка и протянула куриное бедро прямо к губам Цзянь Минь. — Ешь, маленькая тётя, очень вкусно! — И сама откусила большой кусок, так что губы у неё заблестели от жира.
У Цзянь Минь потекли слюнки. После смерти это был первый раз, когда кто-то предлагал ей еду.
От голода в ней вдруг проснулись силы: слабость исчезла, дышать стало легко. Она резко села и схватила аппетитное бедро:
— Тогда я не буду церемониться!
Скоро обе — большая и маленькая — с удовольствием уплетали курицу. Когда Цзян Фэн вернулся после того, как развозил столы и стулья, он застал их сидящими на кровати и поглаживающими животы.
Хуэйхуэй с тоской облизывала пальцы:
— Какое вкусное бедро! Хотелось бы ещё одно!
Цзянь Минь тоже гладила живот, но не от жадности, а от боли. Похоже, её желудок, привыкший к скудной и простой пище, не выдержал такого обильного мясного угощения.
Цзян Фэн сразу заметил, что ей нехорошо, и быстро подошёл:
— Что случилось?
Увидев его, Цзянь Минь почувствовала одновременно неловкость и обиду:
— Живот болит...
Цзян Фэн тут же попытался поднять её на руки, но она отстранилась:
— Ты чего?
— Отвезу к врачу.
— А… нет, не надо, — замялась Цзянь Минь. Она знала, что в это время деньги есть не у всех, да и медицина не блещет возможностями. Её состояние не такое уж серьёзное — достаточно немного помассировать живот и выпить горячей воды, чтобы всё прошло. Не стоит тратить деньги, да ещё и показывать себя излишне капризной.
— Не нужно, правда. Просто желудок не привык к мясу. Через некоторое время пройдёт. Лучше принеси мне горячей воды — и всё будет в порядке.
Цзян Фэн, глядя на её хрупкую фигурку и учитывая, что на улице бушует метель, решил последовать её просьбе и пошёл налить горячего чая.
— Если боль не пройдёт, скажи сразу. Тогда обязательно повезу к врачу, — сказал он строго, садясь рядом.
Его вид напугал Хуэйхуэй — девочка замолчала. Цзянь Минь тоже почувствовала себя виноватой за доставленные хлопоты и опустила глаза, усердно попивая воду.
Хуэйхуэй всегда побаивалась своего дяди-солдата. Каждый раз, когда он приезжал домой, она старалась держаться подальше. Почувствовав странную атмосферу в комнате, она тихонько сползла с кровати и незаметно выбежала.
Цзян Фэн с досадой посмотрел ей вслед:
— Эта девчонка каждый раз будто привидение увидела.
Он никак не мог понять, почему племянница так его боится. Он ведь никогда её не обижал, даже старался быть с ней мягче и каждый раз привозил что-нибудь вкусное или интересное, но всё равно она его избегает.
Цзянь Минь услышала его слова, неуверенно подняла глаза и увидела, что он пристально смотрит на неё.
Значит, он действительно спрашивал её, а не просто рассуждал вслух.
— Ну… просто у тебя такой… внушительный вид, и, кажется, ты не очень терпеливый человек… — пробормотала она, кашлянув. — Поэтому…
— А ты меня боишься? — спросил Цзян Фэн.
— Хе-хе… ну, не то чтобы очень, — уклончиво ответила Цзянь Минь, отводя взгляд и снова уткнувшись в чашку, чтобы избежать дальнейшего разговора.
Цзян Фэн решил, что она действительно его боится.
— Пока ты не будешь требовать вернуться домой, я постараюсь быть с тобой хорошим мужем. Так что не бойся меня. Я ведь не съем тебя.
Цзянь Минь продолжала молча пить воду, сосредоточившись на этом занятии.
Цзян Фэн бросил взгляд на чашку и заметил, что, несмотря на долгое питьё, уровень воды почти не уменьшился. Увидев, как она съёжилась и держится подальше от него, он понял: ей некомфортно оставаться с ним наедине.
Он с досадой сжал губы. Так продолжаться не может. Его отпуск скоро закончится, и он вернётся в часть. За оставшееся время он обязан убедить жену остаться добровольно, чтобы она перестала думать о подмене или ошибке в браке.
— Кому ты собиралась выходить замуж до этого? — спросил он.
Цзянь Минь растерялась, несколько раз открыла и закрыла рот, но так и не смогла назвать имя:
— Не знаю. Мама сказала — выходи замуж, и я вышла. Я его никогда не видела.
Цзян Фэн был поражён. Он думал, что она так упрямо настаивала на возвращении, потому что любит того человека. Оказалось, они даже не встречались.
Настроение Цзяна Фэна сразу улучшилось, и на лице появилась лёгкая улыбка. Голос стал мягче:
— Раз так, и ты к нему не испытываешь чувств, почему тогда не хочешь быть моей женой? Не думаю, что условия у того парня были лучше моих.
Цзян Фэн никогда не хвастался, но сейчас, ради того чтобы расположить к себе жену, впервые в жизни позволил себе немного похвалиться. На лице он сохранял спокойствие, но внутри чувствовал лёгкое смущение.
Цзянь Минь задумалась. Взглянув на его красивое, строгое лицо, она мысленно согласилась: условия действительно отличные. Выгодная партия для неё. Так почему же она отказывается? Есть ли хоть одна веская причина?
Цзян Фэн не стал торопить её с ответом. Он встал:
— Хотя мы и встретились впервые, ты полностью соответствовала моему представлению об идеальной спутнице жизни. Если решишь остаться, я обещаю, что сделаю всё, чтобы тебе не пришлось терпеть обиды. Подумай хорошенько. Я пока выйду.
В комнате снова воцарилась тишина. Цзянь Минь, уставшая сидеть, машинально нырнула под одеяло и, прикусив палец, начала размышлять.
Почему она не хочет оставаться? Потому что это не её тело? Или потому, что всё произошло слишком внезапно? А может, из-за Цзянь Жужу — ведь именно она должна была выйти замуж за Цзяна Фэна? А Цзянь Минь — всего лишь воришка, укравшая чужое тело. Разве она имеет право присваивать себе чужого мужа?
Цзян Фэн такой добрый: не возражает против подмены, искренне предлагает ей остаться и стать его женой. Цзянь Жужу была бы счастлива.
Но если Цзянь Минь сейчас примет его, а потом вдруг вернётся Цзянь Жужу, и она снова станет одиноким призраком, ей будет невыносимо смотреть, как они живут счастливо. Лучше уж никогда не иметь, чем потерять потом.
Только где сейчас Цзянь Жужу? И вернётся ли она вообще?
Чем больше Цзянь Минь думала, тем больше запутывалась. Уйти она не могла — боялась умереть на улице.
Пока она предавалась мрачным размышлениям, палец вдруг заболел. Она посмотрела и увидела, что случайно прикусила его до крови. Цзянь Минь быстро засунула палец в рот и почувствовала сладкий, металлический привкус.
Как может кровь быть сладкой? Она же не маньячка какая-нибудь.
Удивлённая, она посмотрела на ранку — и увидела, что та уже зажила, а на кончике пальца висит капля воды.
Цзянь Минь оцепенела. Как во сне, она лизнула каплю — и действительно почувствовала сладость. Язык инстинктивно втянул больше этой влаги, и во рту разлилась приятная сладость.
Что это?
Цзянь Минь в изумлении уставилась на свой палец. Неужели она попала в какой-то фантастический мир?
Это открытие настолько потрясло её, что она забыла обо всех сомнениях насчёт Цзянь Жужу. Она смотрела на палец, из которого по мысли появлялась влага, и задавалась вопросом: не находится ли она в другом измерении, а не в реальном мире?
Когда пришло время ужинать, Хуэйхуэй вбежала в комнату, чтобы позвать Цзянь Минь.
Цзянь Минь пришлось собраться и спрятать все свои тревоги. Впереди предстояло настоящее испытание: родственники Цзяна наверняка встречались с Цзянь Фанфань. Как только она выйдет, её сразу раскроют. Но прятаться вечно невозможно.
Она встала с кровати, поправила одежду и, держась за руку Хуэйхуэй, направилась к двери. Удивительно, но на этот раз она не задыхалась от усталости.
В голове всплыли романы из прошлой жизни, где героини получали «золотые пальцы» — особые способности. Похоже, у неё тоже появился такой «золотой палец». Если рана заживает мгновенно, значит, эта способность также укрепляет здоровье. И главное не в том, что она стала сильнее, а в том, что такие способности обычно даются главным героиням. Значит, всё происходящее — не случайность. Возможно, небеса дали ей второй шанс за несправедливую смерть в прошлой жизни, позволив переродиться здесь в теле Цзянь Жужу.
Согласно законам романов, настоящая Цзянь Жужу, скорее всего, уже умерла и никогда не вернётся. Значит, это тело теперь принадлежит ей, Цзянь Минь.
Она действительно переродилась.
Цзянь Минь, теперь уже Цзянь Жужу, стояла у двери с искренней радостью в глазах. Цзян Фэн, войдя в этот момент, решил, что она наконец приняла решение остаться и согласна быть его женой. Сердце его забилось сильнее, и он почувствовал желание обнять её и поцеловать. Но, заметив рядом племянницу, сдержал порыв.
— Зачем вышла? На улице холодно, — сказал он и, отстранив Хуэйхуэй, обнял жену.
Хуэйхуэй высунула язык и убежала, крича:
— Бабушка, бабушка, я голодная!
— Хуэйхуэй сказала, что мама зовёт меня на ужин, — сказала Цзянь Жужу. Теперь, осознав, что она действительно Цзянь Жужу, она больше не чувствовала вины и с радостью приняла Цзяна Фэна как своего мужа.
Услышав, как она называет его мать «мамой», Цзян Фэн окончательно убедился: она решила остаться и начать с ним новую жизнь. От счастья и волнения он ещё крепче прижал её к себе.
— Погоди выходить. Сначала я поговорю с мамой, а потом уже представлю тебя остальным, — сказал он, поднял её на руки и отнёс обратно в комнату. Аккуратно усадив на кровать, он наклонился и поцеловал её в лоб. Затем быстро развернулся и вышел, явно смущённый и взволнованный.
Оставшись одна, Цзянь Жужу прикоснулась к месту, куда он поцеловал. Там всё ещё горело. Вспомнив его смущённый вид, она почувствовала сладкую теплоту в груди.
«От одного поцелуя он покраснел… Люди в это время такие наивные», — подумала она с улыбкой.
Цзян Фэн вышел и нашёл свою мать, отведя её в гостиную.
http://bllate.org/book/11750/1048492
Готово:
