Один из высоких и симпатичных юношей взглянул на Чэнь Ин, подошёл к Чжэну Цичжэню и хлопнул его по плечу:
— Эх, Чжэн-гэ, эти твои брат с сестрой тоже с нами?
— Пока нет. Пусть несколько человек выйдут и побегают с этим мальчишкой.
Чжэн Цичжэнь был добродушным парнем и тут же замахал руками, заставляя учеников занять стартовые позиции. Он даже подбодрил их:
— Мальчишке всего тринадцать лет! Давайте покажите характер — не подведите меня!
Чэнь Чжэн стоял у белой линии на дорожке с цифрой «8», растерянно глядя на сестру. Все вокруг становились на какие-то приспособления и принимали одинаковую позу. Что делать ему?
Чэнь Ин схватила брата за руку и ногой ткнула в стартовый упор. Она знала, как называется эта штука, но как ею пользоваться — не имела ни малейшего понятия.
Нога дёрнулась — и упор отлетел в сторону.
— Просто беги так, как тебе удобно. Один круг — до того места, откуда начнёшь. В начале не спеши, а потом рвань.
Чэнь Ин выжала из памяти всё, что знала о беге, и передала это Чэнь Чжэну.
Тот кивнул — теперь он чувствовал себя увереннее.
Чжэн Цичжэнь стоял рядом и, услышав её наставления, довольно хмыкнул. «Просто побегай»… А ведь его ученики могут брать медали на провинциальных соревнованиях!
Он и не надеялся, что Чэнь Чжэн покажет какой-то результат — просто хотел оценить взрывную силу и общий уровень мальчика. Хотя, судя по всему, тот вряд ли окажется совсем бездарью: раз уж попался на глаза Чжэну Цичжэню, значит, есть потенциал.
— Свист! Свист!
Свисток пронзительно засвистел, Чжэн Цичжэнь нажал секундомер — и юноши рванули вперёд.
Чэнь Ин хмурилась, видя, как её брат немного отстаёт.
— Мой брат без стартового упора, — возмутилась она, обращаясь к Чжэну Цичжэню. — Твои ученики тоже не должны были его использовать. Это нечестно!
— Ну, это не моя вина, — усмехнулся тот. — Просто твой брат не умеет им пользоваться.
Он перевёл взгляд на Чэнь Ин:
— А ты, маленькая сестричка, сама, кажется, неплохо бегаешь. Может, и тебе стоит попробовать? Отомстишь за братца.
— Посмотрим, выиграет ли мой брат. Если да — не вздумай потом жаловаться, что разорился, — ответила Чэнь Ин, не сводя глаз с беговой дорожки.
Пока они говорили, группа юношей уже преодолела половину круга.
Чэнь Чжэн обогнал двоих, но всё ещё шёл шестым.
Взглянув на пятерых впереди, он почувствовал упрямую злость. Раскрепостившись, он прибавил скорость.
Кроссовки под ногами оказались необычными — при каждом шаге они будто отталкивались сильнее.
Благодаря шипованной обуви Чэнь Чжэну становилось всё легче и легче бежать.
Ветер свистел в ушах, и он снова обогнал двоих, вырвавшись на четвёртое место. До финиша оставалась четверть круга.
Через одиннадцать секунд Чжэн Цичжэнь усмехнулся:
— Твой брат проигрывает.
— Ци Цзэ — 49,22! Первый!
Чэнь Чжэн слишком рано начал ускоряться и к концу выбился из сил. Один парень упорно держался впереди и не дал себя обогнать. Чэнь Чжэн пересёк финишную черту вторым.
Он согнулся, упираясь руками в колени, и с досадой смотрел на юношу, который первым пересёк финиш.
Ци Цзэ улыбнулся ему легко и беспечно, отчего Чэнь Чжэна аж затрясло от злости.
А потом Ци Цзэ обернулся к Чэнь Ин и тоже улыбнулся — самой обаятельной своей улыбкой, чтобы произвести впечатление на красивую девушку:
— Малышка, твой братик не смог меня догнать.
Лицо Чэнь Чжэна покраснело, а глаза наполнились слезами — он ведь ещё совсем ребёнок.
Чэнь Ин сжала его руку, мысленно стиснув зубы, но внешне спокойно сказала Чжэну Цичжэню:
— Дай-ка и мне попробовать?
Их взгляды встретились в воздухе.
«Если я не заставлю твоих учеников усомниться в собственном существовании, — подумала Чэнь Ин, — то буду носить фамилию Чэнь Чжэна».
Чжэн Цичжэнь весело улыбнулся и помахал ещё нескольким ученикам. На этот раз их набралось меньше восьми, но среди них были и девушки.
В 1992 году девочек, занимающихся лёгкой атлетикой, было мало, а тех, кто бегал — и вовсе единицы. У Чжэна Цичжэня было всего две девушки.
— Бегите на славу! Сегодня угощаю всех обедом! — крикнул он и поднёс свисток к губам.
— Свист! Свист!
Два резких свистка — и пятеро одновременно рванули вперёд, заняв дорожки со второй по шестую.
Чэнь Ин бежала по шестой дорожке и могла наблюдать за остальными.
Два парня сразу вырвались вперёд, опередив трёх девушек на целое корпус.
Две девушки, привыкшие к тренировкам, тут же подтянулись.
Чэнь Ин ускорила темп, но её шаги слегка сбились.
Чжэн Цичжэнь покачал головой и нарочито громко сказал Чэнь Чжэну:
— Твоя сестра бегает медленнее тебя. Боюсь, ей сейчас будет неловко. Но если ты придёшь в мою команду, скоро обгонишь Ци Цзэ.
Он похлопал Ци Цзэ по плечу.
— Тренер! — возмутился Ци Цзэ. — В беге на последних этапах даже ноль целых одну секунду улучшить — невероятно трудно! Почему ты так веришь в этого пацана?
— А сколько ты тренируешься? — спросил Чжэн Цичжэнь и стукнул Ци Цзэ по лбу. — А он вообще никогда не занимался!
Этими словами он заставил Ци Цзэ замолчать.
На самом деле все уже онемели от удивления. Когда Чэнь Чжэн, совершенно не тренированный, занял второе место, шестеро отставших от него юношей были в шоке.
— Как может человек, никогда не занимавшийся спортом, бегать так быстро?
— Такой ужасный старт, такое неумелое ускорение, полное отсутствие контроля над выносливостью, нулевая техника на поворотах… И всё равно он пробежал круг за 49,5 секунды! Какой же у него талант!
Эти юноши ещё не имели чёткого представления о мировых рекордах, но знали: кроме тех, кого уже забрали в национальную сборную, лучшим среди них всегда был Ци Цзэ. А сегодняшние 49,22 секунды — его личный рекорд.
Некоторые люди рождаются, чтобы других расстраивать.
Завистливые взгляды множества глаз устремились на Чэнь Чжэна.
Ци Цзэ покраснел и тихо буркнул:
— Я тоже буду прогрессировать.
Чэнь Чжэн ничего этого не замечал. Бедному мальчику, живущему в нищете, даже в голову не приходило, что тренировки — это реально. Он смотрел на беговую дорожку.
Пятеро разделились на три группы.
Два парня вели, но уже после половины круга начали сбавлять — очевидно, в начале слишком старались ради вида.
Одна девушка следовала за ними, лишь слегка запыхавшись, но её шаги оставались ровными.
А вот две последние участницы сильно отстали — Чэнь Ин уже на двадцать метров позади.
Видя, как другие уходят всё дальше, Чэнь Ин, державшая до этого руку за спиной, начала «жульничать».
Она наложила на себя заклинание лёгкости и заклинание ускорения.
Сразу почувствовала, будто стала ватой — такой лёгкой, что её можно унести ветром, или семечком одуванчика, которое порывом уносит далеко-далеко.
Чэнь Чжэн увидел, как его сестра резко ускорилась, и принялся энергично махать руками:
— Вперёд! Вперёд! Быстрее!
Остальные юноши, услышав его, опомнились и тоже уставились на дорожку. Их лица стали круглыми, как будто они проглотили утку целиком.
— Братец уже такой невероятный… Неужели и сестра такая же?!
— Неужели она просто не всерьёз бежала в начале?
Другого объяснения они не находили. Хотя даже «не всерьёз» — это уже обидно.
Чжэн Цичжэнь почувствовал, будто перед ним явился призрак. Ведь в самом начале девочка явно задыхалась уже после ста метров! Как она может ускориться на двухстах? Неужели небеса его дразнят?
Он и представить не мог, что на стадионе затесалась такая бесстыжая представительница даосских кругов, которая открыто жульничает.
Чэнь Ин всё же сдержалась и не показала результат, способный довести Чжэна Цичжэня до инфаркта. Она финишировала всего на секунду быстрее Ци Цзэ.
За ней пришла та девушка, что держалась третьей, потом два парня и, наконец, последняя девушка. Все пятеро завершили дистанцию в 400 метров.
— Первая… 48,22! — выкрикнул Чжэн Цичжэнь, и голос его дрожал.
Чэнь Чжэн широко улыбнулся, показав ямочки на щеках:
— Сестра! Ты так быстро бегаешь — на целую секунду быстрее этого задаваки!
Ци Цзэ, всё ещё ошеломлённый результатом Чэнь Ин, услышав это, сердито уставился на Чэнь Чжэна. «Зачем ты меня сравниваешь с ним!» — подумал он.
Чэнь Ин стояла перед радостным братом, потирая нос. Она чувствовала себя немного неловко, но довольство от его счастливой улыбки перевешивало.
«В следующий раз так больше не поступлю, — решила она про себя. — Нормальный даосский практик не должен унижать детей. Это позор!»
Вслух же она сказала Чэнь Чжэну, всё ещё улыбающемуся:
— Он и правда не очень быстро бегает.
Ци Цзэ почувствовал, что ему стало ещё больнее в груди. Он вклинился между братом и сестрой:
— Малышка, ты уж слишком дерзкая!
Чэнь Ин посмотрела на него и, копируя его собственную фразу, игриво сказала:
— Малыш, ты не можешь меня обогнать.
Чэнь Чжэн тоже не забыл обиду и с торжеством добавил:
— Малыш, ты не можешь обогнать мою сестру!
Дважды за короткое время потеряв лицо перед детьми, даже у Ци Цзэ, обычно не стеснявшегося, щёки вспыхнули.
Он вспомнил, как только что самоуверенно улыбался, и почувствовал, будто его лицо сейчас задымится от стыда.
Чэнь Чжэн, хоть и мал, но уже успокоился. Вежливо сказал Ци Цзэ:
— Ты всё равно очень быстро бегаешь. Я изо всех сил старался, но не смог тебя догнать.
Ци Цзэ смутился ещё больше. Потёр затылок, где была коротко стриженная «ёжиком» голова, и, чувствуя вину, пригласил:
— И ты тоже очень быстр! Обязательно приходи в нашу школу! Будем вместе тренироваться!
— Э-э… Посмотрим, — уклончиво ответил Чэнь Чжэн, не сказав правду, что никогда не сможет туда прийти. Потому что ощущение от бега… было прекрасным. Ничего не надо думать — просто беги. Так просто.
Ци Цзэ решил, что тот скромничает, и положил руку ему на плечо:
— Обязательно приходи! Я буду ждать!
— Эй, эй! Хватит болтать! Сегодня уменьшаем объём тренировки на три подхода по 400 метров! — крикнул Чжэн Цичжэнь, вызывая учеников на упражнения. Он велел им разбиться на пары и контролировать друг друга.
Разогнав группу, он повернулся к Чэнь Ин:
— Как ты ускорилась?
— Не обычным способом, — честно ответила она. — Но ты ведь не запрещал использовать другие методы.
Чжэн Цичжэнь решил, что девочка просто приняла какое-то «тонизирующее средство», и расслабился:
— Я так и думал. В обычных условиях ты бы никогда не обогнала моих учеников. А вот он… Я хочу взять его к себе. Можно связаться с вашими родителями?
Он говорил о Чэнь Чжэне, но спрашивал у Чэнь Ин — ведь Чжэн выглядел слишком послушным, да и по их обращению было ясно, что она старше.
— Нет, мы просто пришли поиграть, — быстро перебил Чэнь Чжэн и потянул сестру за рукав. — Пошли, сестра.
Чжэн Цичжэнь похолодел от разочарования, но не хотел упускать такой талант. С горечью он протянул Чэнь Ин две визитки:
— Если передумаете — звоните. Его талант даже выше, чем у того моего ученика, которого взяли в национальную сборную. Он точно добьётся успеха! В мире триста шестьдесят профессий — и в каждой есть свои герои. Спорт — тоже путь.
—
Выйдя за ворота спортивной школы, Чэнь Чжэн косо посмотрел на руку сестры:
— Ин-цзе, выброси эту бумажку. Я не хочу сюда. Я ведь даже в школу никогда не ходил.
«Не ходил в школу…»
Именно потому, что не ходил, и хочется. Чэнь Ин прекрасно видела жажду в глазах брата, его неуверенный ответ, когда незнакомый парень приглашал его тренироваться. Всё это противоречило его словам.
Другой бы, возможно, и поверил Чэнь Чжэну. Но Чэнь Ин прожила два цикла жизни — сто двадцать лет. Она отлично знала: часто «не хочу» означает «не могу». Не потому что не хочется, а потому что нет возможности. Поэтому человек и говорит себе: «Мне это не нужно. Я не хочу. Мне неинтересно».
— Ты правда не хочешь? — спросила она, поднимая визитку.
Чэнь Чжэн на миг задержал взгляд на карточке, потом покачал головой:
— Не хочу.
Чэнь Ин резко махнула рукой назад — так сильно, будто действительно что-то выбросила.
— Выбросила.
Они шли рядом. То, что выбросили, осталось позади. Спереди этого не видно.
Но Чэнь Чжэн почему-то обернулся, будто не взглянув назад, ему стало бы больно.
А позади была пустота. На дороге не было никакой бумажки…
И ветра тоже не было — не могло же её унести.
http://bllate.org/book/11741/1047733
Готово:
