— Ладно, спи. Я здесь, с вами обоими.
— Хм… Ты тоже приляг, пока есть возможность.
— Хорошо.
Он смотрел, как жена закрывает глаза, и, склонившись над краем кровати, бодрствовал рядом с ней и их малышкой, окутанными сонной дремотой.
За окном занимался рассвет. Мягкие лучи утреннего солнца проникали в палату и ложились на троих — будто облачая их в святой золотистый свет. Всё было так тепло и уютно, что женщина на противоположной кровати невольно почувствовала зависть: на мгновение её глаза наполнились слезами, и эмоции хлынули безотчётной волной.
Проспали меньше часа — разбудил плач младенца. Сначала заплакал ребёнок на той кровати, а вскоре за ним подхватила и их собственная дочка.
Ван Хунси в панике принялся укачивать свою малышку, но оба ребёнка словно соревновались — их крики сменяли друг друга, не утихая ни на секунду.
Хуан Цинь села и протянула руки:
— Дай-ка мне попробовать.
Он передал ей ребёнка. Хуан Цинь раскрыла пелёнки:
— Когда ребёнок плачет, обычно либо голоден, либо мокрый. Посмотрю, не намочил ли.
Ван Хунси никогда не ухаживал за младенцами и теперь хлопнул себя по лбу:
— Вот я дурак! Наверняка проголодалась. Сейчас приготовлю смесь.
Он достал из сумки всё необходимое и проворно сварганил бутылочку молока. Согласно книжке, проверил температуру тыльной стороной ладони, поставил бутылочку на стол и протянул руку жене:
— Давай сюда, я покормлю.
Хуан Цинь уже переодела малышку и снова завернула в пелёнки:
— Да она столько не съест! Наверное, хватит даже четверти.
Ван Хунси уселся на стул рядом и довольно уверенно взял дочку на руки, чтобы покормить. Жаль, что малютка упорно вертела головой и даже не брала соску.
Видимо, услышав плач двух детей, в палату заглянула медсестра:
— Кормите ребёнка? Не важно, есть ли у вас молоко или нет — пусть сосёт грудь! Это стимулирует выработку молока.
Ван Хунси как раз мучился, что дочка отказывается от резиновой соски. Услышав совет, он поставил бутылочку и передал малышку жене:
— Попробуй, может, получится?
Хуан Цинь дома видела, как её невестки кормили детей, и знала, что в этом есть смысл. Она расстегнула пуговицы на ватнике. Возможно, действительно сработала материнская связь — малышка сама, без всякой помощи, уткнулась носиком и сразу же ухватила мамин сосок.
Её ротик то и дело судорожно работал — сосала так сильно, что Хуан Цинь невольно скривилась от боли.
Ван Хунси заметил, как жена поморщилась:
— Что случилось?
Медсестра усмехнулась:
— А что может быть? Больно, конечно! Не думайте, что новорождённые слабые — у них сила немалая. Ведь говорят же: «из последних сил, как на соске» — вот насколько они могут стараться!
Их дочка перестала плакать, но ребёнок на противоположной кровати продолжал кричать. Со временем его голос стал слабее, звучал уже жалобно и устало.
Женщина на той кровати смутилась и тихо произнесла:
— Молока всё ещё нет.
Ван Хунси взял со стола бутылочку и подошёл к ней:
— Ещё тёплая. Попробуй дать ребёнку.
Та ещё больше смутилась: ведь ещё вчера она просила у них два булочки, а сегодня — опять смесь. Всё это было дефицитом, особенно детская смесь — за неё и деньги не всегда помогали.
Ван Хунси понял её замешательство и мягко сказал:
— Ничего страшного. Если не дашь — всё равно придётся вылить, будет зря пропадать.
Женщина уловила в его словах искреннюю доброту, взяла бутылочку и поблагодарила:
— Спасибо.
Она наклонилась и приложила соску к губам малыша. Тот, видимо, был до крайности голоден — вцепился в неё, как волчонок, и жадно начал сосать. Даже когда поперхнулся, не отпустил — закашлялся пару раз и снова продолжил.
Ван Хунси усмехнулся: «Малыш ещё худощавее моей дочки, а силёнок — хоть отбавляй!»
Тем временем Хуан Цинь кормила свою новорождённую, но молока так и не появилось. Однако, как только соседский ребёнок наелся и уснул, и их малышка тоже закрыла глазки и вскоре отпустила сосок — отправилась во сне навстречу Чжоу-гуну.
Ван Хунси, наконец увидев тишину, тихо прошептал:
— Пойду принесу тебе чего-нибудь поесть. Надо хорошо питаться, чтобы молоко пошло.
Хуан Цинь кивнула:
— Да хоть что-нибудь купи.
— Я знаю, что делать, — ответил он и вышел из палаты.
Сначала он заглянул в столовую, но там сегодня подавали лишь суп из свиных потрохов. Такое точно не способствует лактации. Он нашёл укромное место, достал из пространства несколько карасей и направился на кухню к повару.
В это время на кухне почти никого не было. За раковиной стояла та самая полная женщина, которая вчера выдавала еду. Ван Хунси вежливо улыбнулся:
— Сестрица, не могли бы вы попросить повара сварить из этой рыбы суп?
Увидев её недовольное лицо, он быстро добавил:
— Конечно, я не стану просить задаром. Две мао — подойдёт?
Повар на кухне приходился женщине дальним двоюродным братом, а сама она трудилась временно и зарабатывала меньше пяти мао в день, так что лишние деньги были очень кстати. Она взяла рыбу и улыбнулась:
— Ладно. Приходи через два часа.
— Это для роженицы, чтобы молоко пошло. Просто сварите в чистой воде, солью не переборщите.
— Поняла, — сказала женщина, глядя на рыбу. — Молодец ты, парень. В такое время раздобыть рыбу — не просто так.
Ван Хунси лишь улыбнулся:
— Тогда не обессудьте.
Из сумки он достал термос:
— Ещё одну порцию лапши, пожалуйста.
Женщина положила рыбу в раковину. Сидевший на табурете мужчина средних лет встал и начал готовить лапшу. Он махнул рукой в сторону окошка — мол, подожди снаружи.
Ван Хунси кивнул и вышел.
В термосе оказалась большая порция простой лапши с двумя яйцами всмятку. Хуан Цинь, обернув термос полотенцем, спросила:
— Ты уже ел?
— Да, это тебе.
— Ой, столько я не осилю. Сначала ты пару ложек возьми.
Ван Хунси протянул ей палочки:
— Ешь скорее. Что останется — моё.
Хуан Цинь сделала глоток и передала палочки мужу. Тот улыбнулся, щёлкнул её по щеке и тоже отведал.
Так, по очереди, они управились с огромной порцией лапши. Но тут снова раздался плач — малышка требовала внимания родителей.
Хуан Цинь взяла дочку на руки и стала укачивать. Ван Хунси вышел помыть термос. Вернувшись, он увидел, как мать и дочь мирно дремлют, лёжа рядом на кровати.
Он невольно улыбнулся, осторожно собрал грязные пелёнки и одежду жены в таз и вынес всё в умывальную.
После стирки он принёс рыбный суп — а те двое всё ещё сладко спали.
Вечером, когда он вернулся с ужином, на своей кровати обнаружил двух младенцев, мирно лежащих рядом. Он удивлённо указал на два свёрточка:
— Как так вышло?
Хуан Цинь улыбнулась:
— Женщина с той кровати сказала, что ненадолго выходит, и попросила приглядеть за ребёнком.
Она огляделась и, понизив голос, потянула мужа к себе:
— Я сейчас переодевала его — мальчик!.. Только почему она совсем одна? Где её муж? Как можно оставить женщину в таком состоянии без помощи?
Ван Хунси почувствовал неладное — это слишком напоминало истории об abandon’е младенцев, которые он слышал в прошлой жизни. Но тут же фыркнул: наверное, просто параноит. Может, у неё временные трудности, и некому помочь.
После ужина Ван Хунси пошёл мыть посуду. Проснулись оба ребёнка. Хуан Цинь кормила свою дочку грудью, а правой рукой поглаживала соседского мальчика:
— Не плачь! Мама скоро вернётся. Будь хорошим!
Ван Хунси поставил термос и с радостью заметил:
— У тебя появилось молоко?
Хуан Цинь кивнула:
— После всего этого рыбного супа — если бы не появилось, зря бы продукты пропали.
Ван Хунси усмехнулся:
— Не всё зависит от еды. У кого-то молоко приходит позже, у кого-то — жидкое. Это от организма зависит.
Пока они разговаривали, дочка наелась и отпустила сосок. Закрыла глаза, собираясь уснуть, но тут же заплакала вместе с мальчиком на кровати.
Ван Хунси бросил на малыша сердитый взгляд: «Опять завыл! Из-за тебя и моя дочка расплакалась!»
Хуан Цинь посмотрела то на одного, то на другого и предложила:
— Может, ему тоже дать грудь?
Ван Хунси покачал головой:
— Нельзя. Он же не мой сын… Я ему смесь приготовлю.
Хуан Цинь улыбнулась, прижимая к себе дочку, и наблюдала, как муж ловко разводит смесь. Про себя она подумала: «Не ожидала, что ты такой жадина — даже с ребёнком считаешься!»
Мальчик, получив бутылочку, наконец затих. Их дочка тоже постепенно успокоилась и вскоре уснула.
Так они присматривали за двумя детьми до десяти часов вечера, но женщина так и не вернулась. Теперь стало ясно — дело серьёзное.
Когда зашла дежурная медсестра, Ван Хунси объяснил ситуацию. Та сразу насторожилась:
— Эта женщина пришла совсем одна. По одежде и речи — вполне приличная. Но после родов даже постельного белья не взяла и до сих пор должна больнице. Неужели бросила ребёнка и сбежала?
Медсестра взглянула на мальчика в руках Ван Хунси:
— Может, родила вне брака? Поэтому и не хочет оставлять ребёнка?
Но женщины уже не было, и гадать бесполезно. Медсестра сообщила заведующему отделением доктору Ли, но тот тоже ничего не мог сделать. Получалось, ребёнок остался на них.
Ван Хунси, держа малыша, чувствовал себя нелепо: «Ну и “выиграл” же я!» Внутренне недовольный, он бросил на мальчика ещё один сердитый взгляд и положил его на кровать.
Хуан Цинь, будучи женщиной и только что ставшей матерью, переполнялась материнской нежностью. Левой рукой она прижимала свою дочку, правой — взяла мальчика:
— Если эта женщина правда откажется от него, давай возьмём его к себе. Будто у меня родились близнецы.
Что мог сказать Ван Хунси? Выбросить ребёнка на улицу — немыслимо. Вечером, купая малыша и переодевая, он обнаружил записку, пришитую к рубашонке:
«В величайшем отчаянии, с кровавыми слезами кланяюсь вам.
Два дня наблюдала за вами — вы, судя по всему, люди состоятельные и добрые. Сейчас я в безвыходном положении, и наша встреча здесь — не случайность, а судьба. Долго колебалась, но, стиснув зубы и разрываясь от боли, решилась передать вам своего сына. Отныне считайте его своим ребёнком. Пусть ваша семья будет счастлива и благополучна».
Подписи не было. Никто так и не узнал, какая беда приключилась с этой женщиной, что заставила её так поспешно оставить новорождённого.
Ван Хунси прочитал записку вслух и посмотрел на спокойно спящего малыша: «Повезло тебе, парень. В наше время многие своих детей прокормить не могут — попадись ты кому другому, неизвестно, что было бы».
Хуан Цинь, выслушав, с нежностью поцеловала малыша в щёчку:
— Раз твоя мама отдала тебя нам, значит, теперь ты наш ребёнок.
Через три дня они выписались. Хуан Цинь сидела на кровати и смотрела, как муж готовит смесь:
— Может, всё-таки дать ему грудь? Молока много, нашей дочке не хватает. А мне так болезненно от застоя… Зачем ещё и смесь варить?
Ван Хунси встряхнул пакетик со смесью, повернулся к жене, посмотрел на мальчика у неё на руках, потер лицо и глубоко вздохнул:
— Ладно, корми его.
«Чёртова мелюзга, — подумал он про себя, — теперь я буду воспитывать тебя как сына».
На самом деле за эти три дня он сам купал малыша, переодевал и кормил смесью. Возможно, где-то в глубине души он уже принял его как своего.
Старик Лю, приехавший за ними, увидел, как молодые держат двух детей, и радостно поздравил:
— Поздравляю! Бухгалтер Ван, да вы герой — сразу двое!.. Мальчик и девочка?
Ван Хунси посмотрел на обоих малышей и улыбнулся:
— Мальчик и девочка. Близнецы разнополые.
— Ох, это ещё лучше! Вы просто молодец!
Ван Хунси уложил вещи, сел на облучок повозки и взял дочку на руки. «Молодец, ничего подобного, — думал он про себя. — Просто “выиграл” насильно».
Повозка поскакала по дороге, и домой они добрались ближе к трём часам дня.
Бабушка Ван, услышав, что родились близнецы разного пола, заинтересовалась и даже заглянула в комнату. Внучку ей понравилась — взяла её на руки. А вот внучку лишь мельком окинула взглядом и ушла.
Ван Хунси горько усмехнулся: «Вот тебе и дела! Родную дочь игнорируют, а подкидыша — лелеют». Но потом успокоился: «Зато этот мальчик спас мою жену от бабушкиных упрёков. Иначе бы она снова ругала: “Опять девчонка!” Мне-то всё равно, но Хуан Цинь бы страдала. Так даже лучше — меньше ссор».
Цинь Сяофэн стояла на кухне и злилась: «Как тебе вообще такое везение — сразу двое, и мальчик, и девочка! Неужели небо совсем несправедливо? Почему тебе всё, а мне — ничего?»
Вань Гуйхуа смотрела на двух дочек на койке и слёзы капали одна за другой: «Две девчонки — какой прок? За что мне такие муки?»
Малышка на койке, возможно, проголодалась или ей стало неудобно, сначала захныкала. Дайя потянула маму за рукав:
— Мама, сестрёнка плачет.
http://bllate.org/book/11740/1047678
Готово:
