Сегодня, как раз когда они вернулись домой, их встретила такая картина: мать собирала приданое для замужней дочери. Весь оставшийся белый хлеб, привезённый третьим сыном, она отдала внучке, а заодно и ткань, купленную им же, тоже передала дочери. Это уже было чересчур! Неужели она не видела, что вся семья из четырёх человек ходит в одежде, нашитой латками на латках? Разве сыновья — чужие, а только две дочки — родные?
Именно поэтому он и устроил эту сцену вместе с женой. Но он никак не ожидал, что его мать окажется такой буйной — начала и бить, и ругать. Теперь как быть с этой затеей?
Ван Хунси смотрел на весь этот хаос во дворе и еле сдерживался, чтобы не закрыть лицо руками от головной боли. Зачем сегодня так стараться и разыгрывать целую пьесу? Ради чего?
Было ли это в оригинальной книге? Он напряг память. Кажется, нет. В нынешние времена замужество для женщины — дело всей жизни. В деревне новости не распространяются быстро, многие даже не знают, что такое развод. Даже если бы кто-то осмелился развестись и выступить против, всех вокруг хватило бы насмешек. Одних только пересудов хватило бы, чтобы свести с ума.
Поэтому даже такая женщина, как Цинь Сяофэн, не решалась легко бросать вызов авторитету свекрови. Как только та начинала ругать её, Цинь Сяофэн сразу сдавалась. Ведь, как гласит старая пословица: «Тридцать лет быть невесткой — и станешь свекровью». Это не пустые слова.
Сегодня она осмелилась выступить, потому что за ней стоял муж. Но теперь, когда мать избила её мужа, что ей делать? Если свекровь выгонит её обратно в родительский дом, сможет ли её собственная мать, такая скупая, прокормить её хоть несколько дней?
Пока супруги растерянно стояли, Цинь Сяофэн вдруг заметила, что вернулись третий сын с женой.
Ван Хунси обошёл всех, открыл дверь и впустил жену в дом согреться. Тихо прошептав ей на ухо:
— Спрячь майжурцзинь в наш сундук и не выходи из комнаты.
Хуан Цинь не совсем поняла его замысел, но послушно кивнула и сделала, как просили.
Цинь Сяофэн, увидев, что младший шурин собирается зайти в дом, в панике бросилась к нему. Ведь в этом доме только он мог усмирить старуху. Раньше все молчаливо терпели её пристрастие к дочери, ведь стоило заговорить — как мать начинала валяться на полу, кричать, что они неблагодарные дети, и грозилась выгнать их всех.
А теперь третий сын осмелился конфисковать вещи, предназначенные для дочери! Если он узнает, что мать снова отдала лучшее дочери, разве не поднимет скандал?
Цинь Сяофэн вскочила и потянулась к нему:
— Третий дядюшка, вы наконец вернулись!.. Вы же не представляете! Мама отдала весь белый хлеб и даже хлопчатобумажную ткань, которую вы купили, Ван Цзяолянь!
Ван Хунси посчитал её одежду грязной и ловко увернулся, чтобы она даже не коснулась его одежды. Не ответив Цинь Сяофэн, он подошёл к матери:
— Хватит, мама. Перестаньте устраивать цирк. Люди смеются.
Как только Ван Хунси вмешался, и мать, и старший сын устали и прекратили ссору.
Он обвёл взглядом зевак:
— Чего уставились? Уже пора обед готовить! Бегите по домам!
С этими словами он потянул троих внутрь дома.
Старший сын с женой с радостью воспользовались возможностью уйти, а мать, оставшись одна, тоже последовала за ними.
Зеваки, лишившись зрелища, да ещё и на холоде, быстро разошлись.
Ван Хунси, будучи в прошлой жизни деревенским жителем, прекрасно знал, как любят деревенские люди подогревать чужие ссоры. Лучше решать всё за закрытыми дверями, чем выставлять напоказ — иначе конфликт только усугубится.
В восточной комнате вся семья собралась на канге. Он окинул взглядом троих главных участников сегодняшнего спектакля — все ещё злились и фыркали. Потом повернулся к четвёртому брату:
— Сходи, найди отца и приведи его домой.
Четвёртый брат, стоявший в углу, тут же кивнул и выбежал. Дети замерли в страхе, и в комнате воцарилась тишина, в которой слышно было, как иголка падает.
Небо темнело. Наконец Ван Лаоханя привели домой. Даже такой простодушный человек, как он, сразу почувствовал неладное. Ван Хунси уступил ему место на канге.
Все ждали, что третий сын наконец заговорит. Цинь Сяофэн не выдержала:
— Третий брат, ну скажи же что-нибудь!
Ван Хунси спокойно сделал глоток горячей воды, которую принесла жена:
— Не торопитесь. Подождём второго брата с женой.
Только когда на улице стало совсем темно, второй брат с семьёй вернулись домой. Увидев напряжённую атмосферу, Вань Гуйхуа положила вещи на северный канг и робко спросила:
— Что случилось? Почему все молчат?
Второй брат тоже с недоумением смотрел на всех. Ван Хунси, убедившись, что собрались все, наконец заговорил:
— Второй брат, садись поближе.
Отец, мать и три брата уселись вокруг стола на южном канге — получилось похоже на собрание. Ван Хунси прочистил горло:
— Сегодня из-за дела сестры старший брат с женой устроили скандал прямо во дворе. Я хочу сказать: мы уже не в первый раз ссоримся из-за этого. Раз уж все здесь, давайте каждый выскажет своё мнение. Так дальше продолжаться не может — одни насмешки.
Когда он закончил, все переглянулись, не зная, что сказать. Как так — прямо во дворе устроили сцену? Да у Цинь Сяофэн смелости прибавилось!
Мать вновь взорвалась и начала тыкать пальцем в Цинь Сяофэн:
— О чём говорить?! Эта расточительница пусть немедленно уходит! В нашем доме не нужны непочтительные невестки!
Ван Хунси, видя, что мать снова готова начать драку, едва не решил взять жену и уйти — хоть к тестю в зятья, лишь бы не терпеть этот бардак.
— Старший брат, а ты как считаешь?
Старший брат понял, что младший собрал всех не просто так. Подумав, он сказал:
— Мама слишком пристрастна к дочери. Сестра замужем уже шесть лет, а мама каждый год даёт ей зерно, потому что якобы у неё нет пайков. Всё хорошее в доме достаётся дочери. Разве мы, сыновья, — чужие? Кто будет заботиться о вас в старости?
Ван Хунси был очень доволен его словами и мысленно похлопал его по плечу. Мать, услышав, что опять критикуют её дочь, вскочила, чтобы наброситься. Он схватил её за руку:
— Мама, если есть проблема — решайте её. Вечно устраивать истерики — так мы ни к чему не придём.
Мать резко оттолкнула его руку, брызжа слюной ему в лицо:
— Обсуждать?! Да пошёл ты! Этот дом — мой! Я решаю, как быть! Вам нечего тут говорить!
Ван Хунси на этот раз по-настоящему разозлился и ударил кулаком по столу:
— Отлично! Тогда сейчас же пойдём в город, к Ван Цзяолянь, и вернём всё зерно, которое она за эти годы забрала из дома!
Мать, увидев, что и третий сын готов пойти на крайности, поняла, что он задел её больное место. Дрожащей рукой она указала на него:
— Ты посмеешь?!
Если он действительно сделает это, дочери несдобровать. Её муж точно разведётся с ней!
Ван Хунси холодно усмехнулся:
— Посмотришь, посмею ли.
Он повернулся к старшему брату с женой:
— Старший брат, идёмте.
Старший брат с женой последовали за ним к двери. Мать в отчаянии схватила старшего за руку:
— Негодники! Вашей сестре и так трудно живётся, вы хотите её погубить?!
Она крепко держала старшего, но Ван Хунси уже почти вышел за ворота. Мать отпустила старшего и побежала за младшим.
Ван Хунси, конечно, не собирался идти к сестре — у ворот он замедлил шаг. Мать настигла его и потащила обратно в дом.
Вернувшись, он посмотрел на неё:
— Теперь можно спокойно поговорить?
Мать едва не подавилась от злости. «Неблагодарный сын!» — думала она. Но перед таким упрямцем, готовым играть её же методами, она была бессильна.
— Ладно, говори.
Когда все уселись, Ван Хунси сел напротив матери:
— Есть два варианта. Первый — разделить дом. У нас четыре комнаты, каждому брату по одной…
Он не договорил — мать уже перебила его в ярости:
— Делить?! Да чтоб тебя! Этот дом — мой! Вам ничего не причитается!
— Это решать не вам. Если отец тоже так считает, тогда составим документ об отказе от родства и больше не будем иметь друг с другом ничего общего.
Он говорил это, чтобы напугать стариков. Он знал закон: родители выполнили свой долг по воспитанию, но дети всё равно обязаны их содержать. Однако старики этого не знали — вот он и воспользовался этим.
Он повернулся к отцу:
— Отец, вы хотите нас выгнать?
Старик, услышав этот вопрос, покачал головой:
— Кто посмеет вас выгнать? Этот дом — мой! Сегодня в гостях все хвалили тебя, говорили, какой у меня хороший сын. Если я тебя прогоню, все скажут, что я дурак!
Ван Хунси снова обратился к родителям:
— Тогда согласны ли вы на раздел дома?
Мать думала о доходах: основная часть трудодней приходится от трёх сыновей и их жён. Если разделить дом, у неё останется только один работник — муж, да ещё двое малолетних детей на руках. Тогда не только помогать дочери не получится — самим голодать придётся. Делить нельзя!
Отец обычно не вмешивался в такие дела, но старая пословица гласит: «Пока родители живы — не делят дом». Тем более младшей дочери всего шесть лет.
Поэтому оба единогласно ответили:
— Делить нельзя!
— Хорошо. Раз вы против раздела, но из-за Ван Цзяолянь в доме постоянно ссоры, нужно найти решение. Вот мой вариант — все согласны?
Старший брат с женой уже восхищались им: даже такую буйную мать он заставил вести переговоры!
Услышав, что он предлагает решение, старший первым ответил:
— Ваше решение наверняка верное. Говорите.
Мать снова захотела закричать, но, поймав предупреждающий взгляд третьего сына, с досадой закрыла рот.
— Хорошо. Вот что я предлагаю. Главная причина конфликтов — ваша пристрастность к Ван Цзяолянь. Поэтому устанавливаем правило: больше ничего из домашнего имущества ей не давать. Замужняя дочь не должна жить за счёт родителей.
С этими словами он посмотрел на отца:
— Отец, вы согласны?
Старик кивнул:
— Верно. Такого обычая нет.
Ван Хунси, убедившись, что все одобрительно кивают, повернулся к четвёртому брату:
— Четвёртый, ты уже почти взрослый. Как тебе такое решение?
В четвёртом брате разгорелся жар: третий брат обращался с ним как со взрослым! Щёки его покраснели от волнения:
— Я во всём слушаюсь третьего брата!
Даже маленькая Ван Цзяожжао радостно захлопала в ладоши:
— Отлично! Теперь цветная ткань и конфеты будут мои!
Очевидно, мать сегодня отдала ей и обещанную ткань для кофточки.
Все были довольны исходом. Лица озарились улыбками. Второй брат, как всегда, ничего не понимал, но раз отец одобрил — значит, правильно.
Старший брат с женой не верили своему счастью: цель действительно достигнута! Вань Гуйхуа, сидя на северном канге и прижимая к себе дочку, тихо улыбалась. Теперь, наверное, и их семья получит свою долю белой муки, и младшая дочка наконец попробует настоящий хлеб.
Мать понимала: теперь никто не станет возить ей продукты для дочери, да и дома за ней будут следить — не дадут тайком передавать что-то Цзяолянь. «Третий сын, как ты мог стать таким жестоким!» — смотрела она на него, как на врага.
Но дело сделано. Она знала: одна против всех не выстоит.
— А если моя дочь приедет в гости с подарками? Неужели отправим её обратно с пустыми руками?
Раз уж правило устанавливал Ван Хунси, отвечать должен был он:
— Конечно, когда сестра приедет, мы будем дарить ей подарки на двадцать процентов дороже. Если вы захотите угостить её чем-то особенным или приготовить отдельно — делайте, как пожелаете. Всё лучшее в доме — для гостей.
Он оглядел всех:
— У кого есть возражения?
Цинь Сяофэн было жаль отдавать на двадцать процентов больше, но остальные кивнули, и ей пришлось молчать. Так вопрос был решён окончательно.
На следующий день после завтрака мать всё ещё лежала на канге, дуясь. Дети, боясь бабушки, не смели и дышать громко. Ван Хунси, видя, что она, не добившись своего, перешла к холодной войне, в гневе развернулся и пошёл к выходу.
Уже у ворот он вдруг остановился и вернулся. На канге лежала мать его прежнего тела. Подумав, смог бы он сам так поступить, если бы его родную мать так расстроили?
http://bllate.org/book/11740/1047653
Готово:
