Люди из главного дома семьи Сяо теснились вокруг лекаря Фэна — целая толпа, и каждый из них уставился на семью Сяо Яо, широко раскрыв глаза.
Сяо Яо молчала. Вместе с Лило она чуть сдвинулась вперёд и встала перед Сяо Люйши, явно защищая её. Хотят подавить их одним лишь видом? Да пусть себе дальше грезят! Сяо Яо повидала столько всего на своём веку — разве ей страшны эти люди?
Как только Сяо Мэй увидела Лило, тут же снова потеряла голову от восторга. Последние два дня она совсем перестала быть той скромной девушкой, что не выходит из дома без нужды. Теперь она то и дело слонялась по деревне, и всем было ясно, чего она добивается: хочет «случайно» встретиться с Лило и хоть ещё разок взглянуть на него. Даже дома она всё время сидела у маленького окна и поглядывала в сторону двора Сяо Яо. Однако Лило почти не выходил из дома, а если и выходил, то либо вместе с Сяо Яо, либо за ним тут же следовали трое ребятишек — словно вокруг яйца образовалась непробиваемая скорлупа, и никакой мухе не пробраться внутрь.
Сяо Фэнши резко обернулась, заметила, как дочь застыла в восхищении, и больно ущипнула её. Затем сердито сверкнула глазами — только после этого Сяо Мэй пришла в себя. Увидев, что мать действительно рассержена, она немного успокоилась, но всё равно продолжала краешком глаза поглядывать в ту сторону.
Староста бросил взгляд на старейшину рода, и, получив его одобрительный кивок, произнёс:
— Хорошо, начнём! Сяо Ань, Сяо Яо, подходите сюда.
Сяо Ань на мгновение замер, посмотрел на Сяо Яо и уже собрался шагнуть вперёд, но Сяо Люйши крепко сжала его руку и не отпускала. Её глаза сами собой наполнились слезами.
— Мама, не волнуйся! Всё будет хорошо, — Сяо Яо потянула за край её рукава и успокаивающе сказала. Затем повернулась к Лило и тихо добавила: — Я оставляю маму на тебя. Защити её.
Лило серьёзно кивнул. Только тогда Сяо Яо отпустила рукав матери и вместе с Сяо Анем вышла к храму предков. На жертвенном столе уже стояла чаша с чистой водой и маленький нож.
Рука Сяо Аня дрожала, когда он брал нож. Он почти стиснул зубы, провёл лезвием по пальцу, и вскоре капля крови упала в воду. Сяо Яо взяла нож из его рук, бросила взгляд на Сяо Мэй и остальных родственников, которые вытянули шеи и затаив дыхание наблюдали за происходящим, и на губах её заиграла холодная усмешка:
— Так уж постарайтесь хорошенько разглядеть!
С этими словами она задрала рукав повыше, высоко подняла руку, решительно полоснула палец и выдавила каплю крови в чашу.
Затем Сяо Яо потянула отца назад, давая дорогу людям из главного дома. Те, торопясь, подтолкнули лекаря Фэна вперёд. Лекарь Ли тоже неторопливо подошёл, а староста помог старейшине рода и прочим почтённым старцам приблизиться поближе.
Все уставились в маленькую чашу размером с кулак, не моргая. У деда Сяо и Сяо Фэнши даже ладони вспотели от волнения. Сяо Фэнши про себя твердила: «Нет, нет, только бы не слилось! Только бы не слилось!»
В прозрачной воде две алые капли медленно расползались, а затем… соединились воедино.
— Ой, слилось! Слилось! — закричал какой-то старичок лет шестидесяти, тыча пальцем в чашу.
Лицо Сяо Фэнши побледнело. Она будто застыла в неверии и бормотала:
— Слилось… правда слилось… Как такое возможно? Как такое возможно?
Староста подошёл к обоим лекарям и, сложив руки в поклоне, спросил:
— Ну что, господа лекари? Каков вердикт?
— Кровь действительно слилась воедино. Эта девочка, несомненно, родная дочь этого молодого человека, — после недолгого размышления оба врача пришли к единому мнению.
Люди из главного дома переглянулись, потрясённые до глубины души. Сяо Фэнши при этих словах побелела ещё больше и едва не упала в обморок. Дед Сяо смотрел на Сяо Яо с выражением, полным противоречивых чувств.
Сяо Люйши была не менее ошеломлена, чем они. Она тоже не понимала, почему кровь действительно слилась. Неужели Я-эр подстроила всё это?
Но ведь нет!
Все видели, как девочка действовала. Сотни глаз наблюдали за каждым её движением — если бы она что-то подменила, кто-нибудь обязательно заметил бы!
Лило тоже смотрел на Сяо Яо с недоумением. Хотя он не присутствовал при том разговоре между Сяо Яо, Сяо Анем и Сяо Люйши, по их прежнему поведению уже кое-что угадал. Но такой исход всё равно стал для него неожиданностью.
Однако помимо удивления в его сердце зародилась радость. Правда ли это или нет — ему было совершенно безразлично. Главное, чтобы она не пострадала. Почему так — он и сам не знал. Просто не хотел видеть её раненой.
А вот Сяо Яо оставалась самой спокойной — всё развернулось именно так, как она и ожидала. Ведь если бы слияние крови действительно доказывало родство, мир давно бы сошёл с ума.
Без анализа ДНК невозможно определить кровное родство. Кровь состоит из множества компонентов, но большую её часть составляет вода. Поэтому, попав в воду, кровь быстро «расплывается» — какая уж тут невозможность слияния?
Даже кровь разных групп в чистой воде зачастую смешивается, просто скорость этого процесса варьируется. Сяо Яо заранее проверила: её кровь и кровь отца соединяются очень быстро.
В конце концов, весь этот «кровный тест на родство», о котором пишут в романах и показывают в сериалах, — чистейшая выдумка, лишённая всякой научной основы. Хотя, конечно, если добавить в воду квасцы или другие вещества, можно ускорить процесс.
Откуда же Сяо Яо, не будучи ни врачом, ни лаборантом, узнала об этом? Всё началось с того, что в одном сериале она увидела подобную сцену и поверила, будто это правда. Но позже прочитала статью, где подробно объяснялось, что метод абсолютно ненаучен. С тех пор она никогда не сомневалась в исходе.
Просто объяснять всё это заранее было слишком хлопотно, поэтому она ничего не сказала ни Сяо Аню, ни Сяо Люйши.
Сяо Мэй, увидев результат, остолбенела. Её лицо исказилось:
— Невозможно! Это невозможно! Они подстроили всё! Обязательно подстроили! Да, эта мерзкая девчонка что-то подменила! Старейшина, староста, не дайте себя обмануть этой выродке!
Её истерический крик заставил старосту нахмуриться. Но прежде чем он успел что-то сказать, старейшина с силой ударил посохом об пол и строго произнёс:
— Замолчи! Перед лицом предков тебе, девице, не пристало так бесстыдно кричать! Результат испытания кровью все видели собственными глазами. Воду я набирал лично. Девочка резала палец при всех вас. Ты обвиняешь её в обмане? Или, может, подозреваешь, что я сам помог ей сжульничать и прикрываю её?
Старейшина грозно сверкнул глазами, и его внушительный авторитет заставил Сяо Мэй заткнуться, хотя в душе она всё ещё кипела от злости.
— Хм! Результат налицо — железное доказательство! — громко объявил старейшина, обращаясь ко всем присутствующим. — Впредь любой, кто осмелится болтать за спиной, будет наказан по родовому уставу!
Затем он повернулся к Сяо Эрцзо:
— Сяо Эрцзо, придержи свою дочь! Девушка в её возрасте должна знать приличия, а не вести себя подобным образом!
Дед Сяо бросил на Сяо Мэй сердитый взгляд и, съёжившись, поспешно закивал:
— Да, да, конечно.
— Фу Жун, продолжай, — сказал старейшина и, погладив бороду, снова сел на своё место.
— Постойте!
— Старейшина-дедушка, староста-дядя, — холодно произнесла Сяо Яо, выходя вперёд, — прежде чем допрашивать Сяо Бана, не должны ли они сначала извиниться перед моей матерью?
Староста как раз собирался вызвать Сяо Бана, но слова Сяо Яо остановили его.
Толпа тут же загудела. С древних времён считалось, что невестка обязана служить свёкру и свекрови, рожать детей и воспитывать их, строго соблюдая «три послушания и четыре добродетели». Свёкр и свекровь могли наказывать невестку без объяснения причин — и та должна была терпеть. А эта девчонка требует, чтобы свёкр и свекровь извинились перед невесткой! Такого ещё никто никогда не видел!
Одни говорили, что Сяо Яо перегнула палку, другие — что Сяо Фэнши сама виновата. Но большинство просто наблюдало за происходящим, готовые насладиться зрелищем.
— Староста-дядя, ведь Сяо Фэнши сама согласилась: если докажут, что я дочь отца, она лично поднесёт чаю моей матери и извинится. Вы же были свидетелем! Теперь, когда родство подтверждено, они обязаны выполнить своё обещание.
Лицо деда Сяо и Сяо Фэнши потемнело. Тогда они были уверены, что испытание закончится в их пользу, поэтому и согласились так легко. А теперь просить прощения перед младшими? Как им опустить глаза перед всей деревней?
— Старейшина, это… — Сяо Эрцзо смутился и обратился за помощью к старейшине.
Тот взглянул на него, тяжело вздохнул и мягко сказал Сяо Яо:
— Девочка, иногда стоит проявить милосердие. В конце концов, это твои дедушка и бабушка. Забудь об извинениях. И ещё: как младшая, не следует прямо называть старших по имени.
— Старейшина-дедушка, вы не знаете всей правды, — холодно ответила Сяо Яо. — Несколько дней назад я при всех поклялась небесам и перерезала волосы, чтобы разорвать родственные узы с ними. Они больше не мои родственники, и я не обязана использовать почтительные обращения. Мы теперь чужие. Сяо Фэнши сама дала обещание при всех. Я лишь требую, чтобы она его выполнила. Разве в этом есть что-то неправильное? Или вы поддерживаете тех, кто нарушает данное слово и не чтит обещаний?
Увидев её непреклонность, старейшина разгневался:
— Дурочка! Ты ведь носишь фамилию Сяо! Они — твои ближайшие родственники! Кровь гуще воды! Без них не было бы твоего отца, а без отца — и тебя! Разве можно так легко разорвать родственные узы? Сяо Ань! Ты, как отец, почему позволяешь дочери вести себя подобным образом?
— Старейшина, это… — Сяо Ань растерялся, поглядел на деда и Сяо Фэнши, потом на упрямую дочь и опустил голову.
— Третий сын, ведь мы вырастили тебя! Неужели ты забыл нашу доброту и позволяешь этой… э-э… своей дочери позорить нас перед всеми?
— Старейшина прав! Дая, ты ведь Сяо по фамилии, а не Люй! Как ты можешь быть такой неблагодарной? Ты думаешь только о матери, а как же отец? Что скажут люди, если свёкр и свекровь извинятся перед его женой?
Родственники один за другим начали осуждать её.
— Тогда я не Сяо! Если у меня нет с ними кровного родства, могу ли я потребовать, чтобы семья Сяо восстановила справедливость перед домом Люй?
Холодный, звонкий голос, словно гром среди ясного неба, мгновенно заглушил весь шум. В храме предков воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает иголка. Все как один повернулись туда, откуда раздался голос.
— Старейшина, я требую, чтобы семья Сяо восстановила справедливость перед домом Люй, — Лило, незаметно подошедший к Сяо Яо, стоял рядом с ней, выпрямившись во весь рост. Его юное тело источало неожиданную для возраста суровость.
http://bllate.org/book/11734/1047113
Готово:
