Яцин взяла деньги и пошла к Ло Юйфэнь. Та, оказавшись в незнакомом месте, побаивалась выходить на улицу — болезнь, типичная для жителей глухих уголков и прозванная «незнанием света». Не имея опыта обращения с непривычным, такие люди испытывают подсознательный страх перед неизвестным. А уж тем более Ло Юйфэнь: выросшая в горной глуши, она никогда не видела водопроводной воды и едва лепетала по-путунхуа.
Однако избежать этого было невозможно. К счастью, в этой жизни рядом была Яцин — она могла направлять мать, помочь ей избежать многих ошибок и быстрее освоиться в новой обстановке.
Ло Юйфэнь смотрела, как дочь первой решительно шагнула за порог, и подумала про себя: «Эта глупышка совсем ничего не боится». Вслух же она лишь пробормотала:
— Эта дурочка и правда ни капли не робеет.
Но всё же последовала за ней: вдруг что случится — надо быть рядом и защитить ребёнка.
Кооператив действительно находился прямо напротив, через дорогу, и выделялся огромной витриной. Хотя его по-прежнему называли «кооперативом», это старое название давно утратило смысл: заведение давно перешло в частные руки и представляло собой просто крупную смешанную лавку.
Хозяин как раз открывал дверь и выносил наружу какие-то коробки. Его жена, помогавшая ему, заметив незнакомые лица Яцин и Ло Юйфэнь, спросила на местном диалекте:
— Вы не из нашей деревни, верно? Откуда приехали?
Ло Юйфэнь не поняла ни слова и занервничала.
Яцин же прекрасно понимала местный говор — и даже сама могла на нём говорить. Но если бы она заговорила на диалекте, мать, пожалуй, упала бы в обморок от удивления. Поэтому она не только не стала использовать местное наречие, но даже специально исказила путунхуа, сделав его похожим на деревенский акцент:
— Тётя, здравствуйте! Мы издалека, живём вот там, — сказала она, указывая на свой двор.
Видимо, хозяйку тронула её белокожая миловидность и детская непосредственность — она не стала насмехаться, а перешла на путунхуа, обращаясь уже к Ло Юйфэнь:
— Какая у вас красивая дочь!
Эти слова Ло Юйфэнь поняла. Она окончила начальную школу, да и муж, Лян Чжэнъюнь, часто слушал радио в своих поездках, так что путунхуа она хоть и не говорила, но понимала. А уж похвалу собственной дочери и подавно разобрала — на лице её сразу расцвела улыбка.
Не то чтобы она хвасталась, но дочь и правда была красива. Возможно, это единственное хорошее, что Лян Чжэнъюнь подарил своим детям.
Хотя Ло Юйфэнь и не решалась заговорить из-за своего плохого владения путунхуа, благодаря Яцин, выступавшей переводчиком, они благополучно купили два цзиня яиц и немного масла, соли, уксуса и соевого соуса. Уже выходя из магазина, Ло Юйфэнь остановилась, посмотрела на дочь и, собравшись с духом, добавила ещё две пачки лапши быстрого приготовления.
Яцин помнила: в то время лапша быстрого приготовления считалась для их семьи настоящей роскошью.
Когда они вернулись домой, Лян Чжэнъюнь уже принёс в кухню два больших ведра воды и носил на руках младшую дочь Цици по двору. Глаза девочки были полны слёз — она проснулась в незнакомом месте, не увидела знакомых лиц и заплакала. Увидев мать и сестру, она немедленно протянула к ним ручки, требуя, чтобы её взяли на руки.
Лян Чжэнъюнь уже начал раздражаться от её плача, поэтому с радостью опустил девочку на землю и спросил у Ло Юйфэнь:
— Что купили?
Ло Юйфэнь не особенно хотела с ним разговаривать. Хотя он и вывез их из деревни, она до сих пор помнила все его подлости и то, сколько страхов им пришлось пережить из-за него. Но дети были рядом, и устраивать скандал не стоило. Поэтому она лишь молча подняла пакет в знак ответа и направилась на кухню.
Яцин подхватила подбежавшую сестрёнку. Лян Чжэнъюнь бросил взгляд вслед жене и, решив не лезть на рожон, присел на корточки, чтобы поиграть с дочерьми.
Сидя у отца на коленях, Яцин вдруг почувствовала тоску — она уже давно забыла, каково это — быть в отцовских объятиях.
Но эмоция длилась лишь мгновение. Яцин быстро подавила её. Эта показная забота ничего не значила. Он был человеком самолюбивым и эгоистичным, хотя и не злодеем в полном смысле слова. Пока его интересы не затрагивались, он охотно проявлял доброту, щедро относясь к старикам и детям — особенно к собственным дочерям.
После завтрака вся семья принялась за уборку. Видимо, Лян Чжэнъюнь решил проявить участие из-за ребёнка, которого Ло Юйфэнь носила под сердцем: он не стал бездельничать и выполнил всю тяжёлую работу, которую можно было сделать в одиночку. Затем он проверил, чего не хватает в доме, и снова вышел, чтобы докупить необходимое.
Постепенно Ло Юйфэнь перестала дуться на мужа. Она только теперь осознала, что здесь, вдали от дома, у неё нет никакой опоры. В деревне, даже если Лян Чжэнъюнь и не помогал, она могла сама рубить дрова, обрабатывать поле, штопать одежду — всегда находились дела, чтобы прокормить детей. А здесь всё нужно было покупать, и она зависела полностью от мужа. Сейчас она едва справлялась с покупкой повседневных товаров в кооперативе, а где брать дрова, уголь, рис или муку — понятия не имела. Без Лян Чжэнъюня ей было не разобраться.
Он, в свою очередь, явно не собирался задерживаться надолго. Как только жена смягчилась, он повёл её по деревне, показывая, где находится площадь колхоза, где покупать продукты, где проходит базар и так далее.
В день, когда Лян Чжэнъюнь собирался в дорогу, к ним пришли гости.
Лян Хунцзюань, увидев брата, радостно воскликнула:
— Дай-ге! Как вы тут устроились?!
Затем она повернулась к Яцин и Цици и сказала:
— Яцин и Цици так выросли! Посмотрите, что тётя вам привезла!
При этом она совершенно проигнорировала Ло Юйфэнь, будто та и вовсе не существовала.
Её муж, Ху Шуаньцзы, неловко кивнул Ло Юйфэнь и произнёс:
— Старшая сноха…
И передал ей сумку с вещами, которые привёз на велосипеде.
Ло Юйфэнь не обратила внимания. Лян Хунцзюань презирала её, но и она сама не питала к ней особого уважения. Эта свояченица была не просто корыстной — она ещё и неблагодарной, помнила только обиды и легко переходила от холодного высокомерия к фальшивой теплоте, стоит только понадобиться.
Яцин тоже прекрасно знала, какова её тётя, и не собиралась принимать близко к сердцу её поведение. В прошлой жизни мать, оказавшись одна с тремя маленькими детьми в чужом месте, вынуждена была поддерживать отношения с Лян Хунцзюань, жившей в посёлке. Но в этой жизни Яцин не допустит, чтобы мать снова страдала от её капризов.
Лян Чжэнъюнь пригласил сестру в дом. Та, увидев чемодан на кровати, облегчённо улыбнулась:
— Как раз хотела тебе сказать: у работодателя появилась срочная работа. Просили, чтобы ты как можно скорее возвращался — платят больше ста юаней в день.
Лян Чжэнъюнь понимающе кивнул:
— Твоя невестка плохо ориентируется здесь. Я уже провёл её по деревне, показал всё. Даже без тебя собирался сегодня уезжать.
Яцин, наблюдая за их переглядками, мысленно усмехнулась. Да это же не визит родственников — это чистой воды подталкивание! Своей помощью брату в содержании любовницы занималась только такая беспринципная особа, как Лян Хунцзюань.
У Лян Чжэнъюня, конечно, была любовница — в те времена их называли «милочками». Господин Лян считал себя важной персоной и не мог позволить себе отстать от моды. Чтобы поддерживать имидж, он тратил почти все деньги не только на выпивку и разврат с друзьями, но и на свою «милочку» — ведь она была его визитной карточкой, и на неё нельзя было скупиться.
Ирония в том, что пока «милочка» жила в городе в хорошей квартире и ездила на такси, его настоящая жена с детьми ютилась в деревенской арендованной халупе. Лян Чжэнъюнь был способен на такое. И, конечно, без подстрекательства Лян Хунцзюань он бы не пошёл на такой шаг. Именно она помогла найти этот дом.
Причины неприязни Лян Хунцзюань к Ло Юйфэнь были сложными, но сводились к одному: она считала, что Ло Юйфэнь была куплена за счёт её собственной жизни.
В семье Лян было пятеро детей. Кроме второго брата, унаследовавшего от родителей лишь недостатки и выросшего невзрачным, все остальные были красивы: мальчики — статные, девушки — пригожие.
Красота порождала высокомерие, и Лян Хунцзюань была в этом отношении образцом.
Однако в то время царили патриархальные порядки, особенно в глухих деревнях. Сыновьям позволяли выбирать невест по душе, а дочерей выдавали замуж в основном по размеру приданого. Лишь немногие семьи, либо богатые, либо искренне любящие дочерей, давали им право выбора.
Семья Ло была намного состоятельнее семьи Лян — они жили в посёлке. Ло Юйфэнь была очень красива, особенно её белая кожа; в молодости она была настолько свежа и привлекательна, что получила прозвище «Цветущая Юйфэнь» — «цветущая» здесь означало «красивая».
Лян Чжэнъюнь же был высоким, статным парнем с ясными бровями и звёздными глазами — самым красивым юношей на многие вёрсты вокруг. По словам старожилов, девушек, влюблённых в него, хватило бы, чтобы обойти всю деревню.
В те годы не было романтических ухаживаний — достаточно было понравиться друг другу при встрече, узнать о происхождении и характере семей — и можно было свататься.
Отец Ло сомневался в надёжности семьи Лян и хотел выдать дочь за кого-нибудь проверенного.
Но молодая любовь слепа и импульсивна. Ло Юйфэнь влюбилась в Лян Чжэнъюня за его внешность и настояла на свадьбе. Отец, не в силах переубедить дочь, повысил размер выкупа в надежде, что семья Лян откажется. Однако Лян Чжэнъюнь, долго выбиравший невесту, наконец нашёл ту, что пришлась по сердцу, и устроил скандал дома. Родители тоже были рады взять в дом девушку из посёлка — это прибавляло им престижа. В итоге, отложив в сторону одного пьяницу-дебошира, они выдали Лян Хунцзюань замуж за Ху Шуаньцзы, предложившего второй по величине выкуп.
Ху Шуаньцзы был старше Лян Хунцзюань на семь–восемь лет. Его родители были трудолюбивыми и честными людьми, скопившими немалое состояние. Сам Ху Шуаньцзы унаследовал от них добродушный и работящий нрав, но выглядел уродливо: был чёрным, худощавым, низкорослым и косил обоими глазами. Поэтому до двадцати пяти–шести лет он так и не женился.
Гордая Лян Хунцзюань никак не могла смириться с таким женихом, но сопротивляться не смела. В приданое ей дали лишь немногое, а её выкуп пошёл на свадьбу Лян Чжэнъюня с Ло Юйфэнь. Более того, семья Ло почти полностью вернула выкуп в виде приданого. Лян Хунцзюань решила, что именно Ло Юйфэнь продала её жизнь, высосала из неё кровь — и возненавидела её всем сердцем, минуя и родителей, и брата.
Конечно, она ненавидела и их тоже. Поэтому до тех пор, пока Лян Чжэнъюнь не разбогател, она ни разу не навещала родной дом. Но два года назад, когда брат «торжественно вернулся на родину» в богатстве, она тут же примчалась, чтобы устроиться с ним на работу.
Возможно, Лян Чжэнъюнь чувствовал вину, а может, просто хотел проявить щедрость богача — в любом случае он охотно согласился. Ху Шуаньцзы, хоть и был простодушен, но не глуп. Зная корыстный нрав жены, он не захотел отпускать её одну и последовал за ней.
Лян Хунцзюань была одержима деньгами и готова была на всё ради них. Оба супруга упорно трудились и экономили, и за два года работы у Лян Чжэнъюня смогли купить дом на окраине посёлка Сисили. Позже, когда Лян Чжэнъюнь перебрался в город, они остались работать у его друга и получали неплохой доход.
Когда Лян Чжэнъюнь решил перевезти жену с детьми, он рассчитывал, что родственники помогут им освоиться — ведь женщине с тремя детьми в чужом месте без поддержки было бы очень трудно.
Обычный человек, даже не любя свояченицу, всё равно помог бы племянницам — ведь это дети родного брата. Но Лян Хунцзюань была нечиста на душу. Она не только не хотела помогать, но и мечтала унизить Ло Юйфэнь. Поэтому, хотя перед братом она и обещала заботиться о невестке, на деле специально нашла для них жильё в деревне: «Ты ведь из посёлка? А теперь я живу в посёлке, а ты — в деревне!» Ей хотелось видеть, как Ло Юйфэнь страдает — чем сильнее, тем лучше.
Ни Ло Юйфэнь, ни Лян Чжэнъюнь поначалу не догадывались, насколько подлой может быть Лян Хунцзюань.
Как и в этот раз: Яцин не ошиблась. Лян Хунцзюань приехала не только для того, чтобы передать городской «милочке» информацию и поторопить брата с отъездом, но и чтобы лично насладиться унижением Ло Юйфэнь. Размещение семьи в деревне служило двум целям: во-первых, подавить гордость Ло Юйфэнь, а во-вторых — сэкономить. Жизнь в деревне обходилась дешевле, да и расстояние от города позволяло держать брата подальше. Лян Чжэнъюнь был щедр, но только когда дело касалось его самого. Если он видел нуждающегося, мог помочь, но если рядом были жена и дети, деньги, конечно, шли им первыми. А Ло Юйфэнь была слишком проницательной — Лян Хунцзюань боялась, что не сможет вытянуть из брата столько, сколько хочет. А так, когда он приедет домой, обязательно заедет к ним в посёлок, и она сможет перехватить часть денег заранее.
К тому же городская «милочка» была довольна таким положением дел — и тоже получала свою долю. Получалось три выгоды сразу, и Лян Хунцзюань была в восторге. Она с наслаждением думала о том, как её богатый брат позволяет законной жене жить в бедности. А когда у «милочки» родится сын… О, как же несчастна будет тогда Ло Юйфэнь!
После визита Лян Хунцзюань Лян Чжэнъюнь уже не мог усидеть на месте. Первоначальный план — уехать завтра — был срочно изменён: он должен был уехать ещё сегодня, сразу после обеда.
http://bllate.org/book/11732/1046937
Готово:
