— Чувствую, эта девчонка смотрит на меня как-то пошло… — пробормотал Безымянный, покрывшись мурашками. — Эй, ты, озорница! Что за взгляд у тебя такой?
Внезапно в голове мелькнула важная мысль: ведь этот старик — знаменитый лекарь. Неужели он умеет делать любовные зелья? Хихикнув от любопытства, она спросила:
— Старик, а ты умеешь делать любовное зелье?
От неожиданности он чуть не поперхнулся собственной слюной. Этой малышке и впрямь пришло в голову обсуждать с ним… любовные зелья?
— Бах!
— За что ты меня ударила?! — возмутилась она. — Хочешь убить меня? С какой силой бьёшь!
— В твоём возрасте не следует задавать такие вопросы! — рявкнул он. — О чём только думает эта озорница! Какие родители могли родить такую дочь?
«Не задавала бы я вопросов, если бы ты сам не начал!» — подумала она про себя.
— Так ведь это ты сам заговорил об этом!
Ещё и спорит?!
— Ещё раз спросишь — не думай, что я побоюсь тебя наказать! — грозно уставился он на упрямую ученицу и снова подчеркнул: — Запомни мои слова: этот нефрит для тебя важен, но и опасен.
— Учитель, какая опасность?
В этот момент Юй уже возвращался с дымящейся тарелкой жареного цыплёнка. Услышав вопрос, Безымянный лишь отмахнулся:
— Да ничего особенного.
И, вырвав цыплёнка из рук Юя, чтобы тот не отобрал, сразу же впился зубами в горячее мясо, не обращая внимания на ожоги.
— Эх, хорошо бы ещё вина было… — вздохнул он. — Пусть Юй и готовит мастерски, но без вина мясо не в радость.
— Кхм.
Его глаза засияли, когда Юй достал откуда-то кувшинчик вина.
— Кто знает учителя лучше, как не Юй?
С этими словами он исчез из виду. А Юнь всё это время молча размышляла о том, что сказал ей Безымянный.
— Юнь, что с тобой?
Она подняла глаза и встретилась взглядом с его заботливым взором. Легко улыбнувшись, ответила:
— Ничего.
«Правда ли ничего? Только что она явно была рассеянной», — подумал он.
— Старший брат, ты бывал за пределами долины?
— За пределами? Нет. С тех пор как себя помню, живу здесь, в Долине Безымянного, с учителем. Хотя учитель иногда выходит за её границы.
«Значит, только старик выходит?»
— Просто интересно, — уклончиво ответила она.
Жизнь в Долине Безымянного нельзя было назвать роскошной, но она протекала в полной свободе и покое. День сменял день, и вот уже тринадцать лет пролетели незаметно. Раньше в долине жили лишь двое — учитель и ученик, а теперь здесь стало гораздо оживлённее.
Однако внезапный рёв нарушил мирную тишину:
— Ты… э-э-э… озорница!
Безымянный, растрёпанный, с пылающим лицом и всклокоченными седыми волосами, гневно таращился на дверной проём, где уже никого не было:
— Горе мне, горе! Неужели Небеса решили меня наказать? За что я заслужил такую ученицу?!
Его стенания потонули в серебристом смехе:
— Хи-хи! Старик, не вини Небеса! Если бы не они, ты бы сейчас не был таким бодрым и проворным!
— Ещё смеёшься?! Ты вообще уважаешь меня как учителя?
— Уважаю? Старик, я тебя не в глазах держу, а в сердце!
«Убьёт меня эта девчонка!» — кипятился он про себя. — «Каждый день обязательно со мной поспорит! Где моё доброе имя? Как я угораздился взять в ученицы именно её?»
***
Ранним утром Безымянный во сне почувствовал, как что-то щекочет его тело. Он машинально почесался пару раз, но зуд только усиливался. В конце концов, не выдержав, проснулся. Однако вместо того чтобы утихнуть, зуд стал невыносимым. Открыв глаза, он увидел рядом стоящую Юнь, которая с видом знатока оценивала результат своего эксперимента. В голове мгновенно прояснилось.
— Озорница! Какое зелье ты мне подсыпала? — закричал он, чесаясь изо всех сил. — Почему так чешется? Даже противоядие не помогает! Неужели это не мой собственный порошок?
Он требовал у стоявшей у кровати девушки противоядие.
— Противоядие ещё не изобрела, — невозмутимо ответила Юнь, — но эффект отличный. Должно чесаться три дня и три ночи.
— Что?! Нет противоядия?! Три дня и три ночи?! Ты…
— Старик, почему заикаешься? Я всего лишь применила «Танцующие руки и ноги». Неплохое название, правда? «Танцующие руки и ноги»! Хи-хи!
***
— Выходи немедленно! Сегодня я тебя как следует проучу! Ты ещё узнаешь, отчего цветы так красны!
Похоже, Безымянный окончательно вышел из себя.
— Ну как же! Из-за зелёных листьев они и кажутся такими красными! — раздался голос, и белая фигура Юнь мелькнула в десяти шагах от него.
Солнечные лучи окутали её контур, и в этом свете невозможно было разглядеть черты лица. Её стройная фигурка казалась почти невесомой; длинные чёрные волосы были собраны сзади, а белое платье колыхалось на лёгком ветерке, будто ангел, готовый унестись в небеса.
Хоть лицо и было скрыто, Безымянный интуитивно чувствовал: эта невинная улыбка направлена на него самого — на жертву её последнего «эксперимента».
За тринадцать лет девочка превратилась в прекрасную девушку, чья красота становилась всё более изысканной и неземной.
При мысли об этой безобидной улыбке его тело напряглось — знакомое ощущение невыносимого зуда вернулось.
— Быстро дай учителю противоядие!
Он чесался всё сильнее, приближаясь к ней. Если правда будет чесаться три дня, он просто сдерёт с себя кожу!
— Ты ещё называешься великим лекарем? Сам не можешь справиться с таким зудом и ещё просишь у меня противоядие?
Хоть и говорила она с насмешкой, противоядие всё же протянула.
Безымянный, не раздумывая, проглотил его. Через мгновение зуд действительно стал слабее. Он свирепо уставился на невинно улыбающуюся девушку. Когда-то он хотел научить её целительству, но медицина у неё не пошла впрок, зато ядоведение развивалось семимильными шагами. Кто бы мог подумать, что такая девушка станет увлекаться ядами!
Возможно, из-за постоянных проделок Юнь он сам забыл одну простую истину: врачевание и отравление — две стороны одного целого. Где есть врачевание, там есть и яды, и наоборот.
— Вместо того чтобы осваивать настоящее целительское искусство, ты учишься этим «левым путям»!
— Если сам не можешь справиться, так и скажи прямо! Эти «левые пути» оказались тебе не по зубам, великий лекарь! — парировала она.
Как ни спорил он, победить в словесной перепалке не удавалось.
Он уже собрался прочитать ей долгую нотацию, как вдруг почувствовал странное недомогание.
«А? Опять чешется?»
— Девчонка! То, что ты дала учителю, точно противоядие? Почему опять чешется?
Следующие слова Юнь окончательно вывели его из себя:
— Ах да, забыла сказать: это противоядие всего лишь сокращает три дня до одного.
«Один день?!» — мысль эта вызвала новый приступ зуда. Он чесался всё яростнее, а зуд становился всё мучительнее.
— Ты… ты… ты… Сегодня я тебя точно проучу!
Но прежде чем он успел схватить её, Юнь уже исчезла за сотню шагов. В бою она, конечно, не сравнится с Безымянным, но в лёгких шагах могла дать ему фору, особенно когда он весь извивался от зуда.
— Ещё убегаешь?! — кричал он, преследуя её между деревьями и одновременно чесаясь. — Погоди, поймаю — и ты узнаешь, каково это!
Юнь легко носилась по лесу и весело кричала через плечо:
— Да ведь твой порошок «Танцующие руки и ноги» лечится одной таблеткой! Хи-хи!
Безымянный на мгновение замер от неожиданности и чуть не свалился с дерева.
«Эта озорница не только яды изучает, но и лёгкие шаги не забросила! Бегает быстрее зайца! Даже мне, старику, трудновато за ней угнаться!»
Он и ворчал, и радовался одновременно. Боевые навыки у неё так себе, зато в лёгких шагах она уже превзошла учителя.
«Эх! Если бы она уделяла медицине столько же внимания, сколько ядам, мне бы не пришлось волноваться о преемнике!»
Пока он размышлял об этом, впереди донёсся тихий голос Юнь:
— Старик, неужели ты состарился? Почему так далеко отстаёшь?
«Пренебрежение! Это чистое пренебрежение!»
— Я… я просто уступаю тебе! — упрямо заявил он, ни за что не признаваясь, что устал.
— А? Правда? Или просто устал гнаться?
Стиснув зубы, он глубоко вдохнул и подавил зуд:
— Сейчас покажу тебе, что такое настоящие лёгкие шаги!
И правда, едва он договорил, как скорость его резко возросла. Менее чем за одно дыхание он оказался всего в нескольких шагах позади белой фигуры Юнь.
«Сегодня я наконец восстановлю авторитет учителя!» — торжествовал он про себя.
Но радость длилась недолго. Внезапно перед ним мелькнула тень — и Юнь, словно лист, сорванный ветром, начала стремительно падать вниз.
Безымянный похолодел: «Плохо!» — и, собрав все силы, рванулся вперёд, чтобы поймать её в воздухе.
***
Юнь хотела ещё немного поиздеваться над учителем, но вдруг почувствовала острую боль в груди, перед глазами всё потемнело — и она потеряла сознание.
Из-за расстояния и неожиданности Безымянный среагировал с опозданием. Увидев, что ученица падает, он уже не успевал. Но в тот же миг другая белая фигура, словно выпущенная из лука стрела, пронеслась мимо, оставив лишь размытый след.
Белоснежные одежды, неземная красота, но нахмуренные брови придавали его облику суровость и гнев.
Убедившись, что Юнь в безопасности, Безымянный перевёл дух, но, заметив, кто её держит, лицо его вытянулось.
Бэйчэнь Юй как раз закончил утренние упражнения и шёл обратно, как вдруг увидел падающую с неба Юнь. Благо, успел подхватить. Теперь он с укором смотрел на своего учителя.
Весь свет, наверное, не знал более несчастного учителя. Величайший лекарь, которого чтит весь мир, теперь получает выговор от собственного ученика — и даже боится его! Никто бы не поверил.
Не осмеливаясь возражать, Безымянный обеспокоенно посмотрел на Юнь в его руках:
— Дай-ка мне взглянуть.
Бэйчэнь Юй тоже понимал серьёзность положения и молча позволил учителю прощупать пульс.
Брови Безымянного всё больше хмурились, пока не сдвинулись так плотно, что могли бы прихлопнуть муху.
— Как Юнь? — тревожно спросил Бэйчэнь Юй, видя выражение лица учителя.
— Яд в её теле начал действовать… — начал он и вдруг замер, лицо исказилось от ужаса. — Плохо! Сегодня же пятнадцатое! Быстро неси её домой!
«Как я мог забыть! Сегодня пятнадцатое! У неё впервые за тринадцать лет должен проявиться яд. Она может не выдержать!»
Бэйчэнь Юй тоже понял серьёзность ситуации и без промедления понёс Юнь к бамбуковому дому.
Внутри дома раздавался звон флаконов и баночек, повсюду стоял резкий запах лекарств. Юнь, без сознания, лежала в ванне с водой, а Безымянный лихорадочно подсыпал в неё травы и порошки.
— У-у-у…
Услышав стон, он обернулся и увидел, что вода всё ещё зелёная. Его лицо стало ещё мрачнее.
Юнь, не приходя в сознание, стонала всё громче, её брови судорожно сжались, пот катился градом, а на лбу проступили вздувшиеся вены. Особенно страшно выглядела левая сторона лица: сеть чёрных прожилок расползалась от виска по всей щеке.
«Нет! Лекарство не проникает в её тело!»
— Больно… так… больно…
— Держись, дочь! Учитель сейчас приготовит новое средство! — кричал он, лихорадочно смешивая компоненты. — Нужно срочно заставить её усвоить лекарство, иначе она не переживёт!
Но Юнь уже ничего не слышала. Её терзало невыносимое мучение, будто кто-то острым ножом медленно вырезал ей сердце.
Бэйчэнь Юй стоял за дверью, но каждый стон Юнь проникал ему в душу. Лицо его потемнело от бессильной ярости. Он ненавидел себя за то, что ничего не мог сделать, кроме как слушать её страдания.
«Чёрт возьми!»
«Юнь, держись! Учитель обязательно найдёт способ!»
Голос её становился всё тише. Безымянный почувствовал, что дыхание Юнь слабеет, и понял: дело плохо. Он схватил лежавшие рядом серебряные иглы и одним движением ввёл их в ключевые точки, чтобы хоть как-то укрепить сердечный пульс.
— Юй! Заходи, помоги!
— Учитель, я…
— Чего стоишь?! Быстро входи! — рявкнул старик. — Глупец! Разве сейчас время стесняться? Да она и не голая вовсе!
Понимая, что промедление смертельно, Бэйчэнь Юй подавил смущение и вошёл. Увидев лицо Юнь, его глаза потемнели от боли.
— Юнь… почему с ней такое происходит?
http://bllate.org/book/11730/1046831
Готово:
