Вот почему при выдаче дочери замуж полагается приданое. Его размер напрямую определяет, насколько весомым будет её слово в доме мужа. Чем щедрее приданое, тем выше уважение — не только со стороны супруга, но и со стороны свёкра со свекровью.
Для Ли Жэньи такой жест был делом чести. С точки зрения будущих свёкра и свекрови, это, конечно, вызывало искреннее одобрение. Однако некоторые самодовольные и высокомерные зятья восприняли бы подобное с трудом. А уж если речь шла о сегодняшнем женихе — Лоу Чжици, то ему было особенно неприятно.
Из-за обилия приданого семья Ли задержала начало пира. В любой другой семье гости уже начали бы роптать, но раз уж староста молчал, никто больше и слова не сказал.
Как только церемония завершилась, невеста заперлась в комнате, а жениху Лоу Чжици предстояло выходить встречать гостей. Он должен был обойти все столы и выпить по нескольку чарок за каждым. К концу обхода Лоу Чжици еле держался на ногах.
Жёнам из семьи Лоу — Тан Цзинь, Сун Сяомэй и Ван Хайянь — помимо прочего пришлось помогать принимать дальних родственников и следить за порядком, чтобы в этот радостный день ничего не пошло наперекосяк.
Тан Цзинь весь день выглядела вялой и постоянно зевала. Ли Хуэй хотела, чтобы она посидела с Ли Вань в западной комнате и немного с ней поболтала, но Тан Цзинь ни за что не собиралась делать такую глупость и нашла повод уйти.
Замысел Ли Хуэй был хорош, вот только она не учла, что Тан Цзинь и Ли Вань терпеть друг друга не могут. Как Тан Цзинь могла пойти утешать ту, кого считает своей соперницей?
Что до Ли Вань, то в этот день она вообще не улыбалась — хмурилась при виде каждого. Те, кто хотел подшутить над невестой, сразу поняли, что лучше не лезть ей под руку.
Разумеется, друзья Лоу Чжици не могли пропустить его свадьбу. Сам Лоу Чжици уже слегка подвыпил, но голова ещё соображала. Его лучший друг Ду Лян был дружкой на свадьбе.
Ду Лян был человеком узколобым, внешне ничем не примечательным, зато очень сообразительным.
Он похлопал Лоу Чжици по спине:
— Шестой брат, что с тобой? От пары чарок уже блевать начал?
Лоу Чжици нахмурился, вытер рот тыльной стороной ладони и огрызнулся:
— Сам бы такую круговую прошёл — тоже бы блевал!
Ду Лян хихикнул и толкнул его локтем:
— Если бы мне довелось жениться на дочке богача, я бы не только блевал от счастья — даже думать об этом приятно!
Лицо Лоу Чжици потемнело. Он сверкнул глазами и процедил сквозь зубы:
— Завидуешь, да?
— Да что ты! — поспешно замотал головой Ду Лян, всё ещё улыбаясь.
Лоу Чжици ещё раз взглянул на него, презрительно причмокнул и мрачно бросил:
— Впредь не заводи при мне эту тему, ясно?
Увидев выражение лица Лоу Чжици, Ду Лян неловко усмехнулся, кивнул и, быстро покатив глазами, спросил:
— Неужели шестая невестка тебе не по душе?
Лоу Чжици раздражённо расстегнул верхние пуговицы рубашки:
— Не упоминай её при мне!
Ду Лян удивлённо моргнул и больше не стал ничего говорить.
К четырём часам дня гости почти все разошлись. До Нового года оставалось всего два дня, и все спешили домой готовиться к празднику. После целого года тяжёлого труда и взрослые, и дети мечтали о весёлом празднике: детям хотелось вкусного, а взрослым — шума и радости.
Тем временем Тан Цзинь дома отчаянно мыла и вытирала пыль. Сегодня их дом отдали восточному двору для свадебного пира, и после такого «гостеприимства» порядок навести было непросто.
Изначально Тан Цзинь была против того, чтобы предоставлять дом для пира, но Лоу Чжимин так упросил, что она сдалась. Всё же в душе она чувствовала лёгкую обиду — причину знали только она и Лоу Чжимин.
Она сердито коснулась взглядом Лоу Чжимина:
— Ты ещё не принёс мне свежую воду!
Лоу Чжимин тут же кивнул и вышел с тазом.
После инцидента с Тан Цзюнем их отношения значительно укрепились. Однако Тан Цзинь стала заметно отдаляться от свекрови, и Лоу Чжимину от этого было больно.
Для него жена и мать занимали равные места в сердце, и когда между ними возникал конфликт, он оказывался между двух огней. К счастью, Тан Цзинь выражала недовольство лишь делами, а не словами. Иначе Лоу Чжимину и праздника бы не видать.
Лоу Чжимин вернулся с тазом, взглянул на Тан Цзинь и тихо сказал:
— Я разморозил пару груш.
Тан Цзинь не ответила, продолжая протирать то одно, то другое.
Лоу Чжимин улыбнулся и попытался загладить вину:
— Ну когда ты перестанешь злиться?
Тан Цзинь фыркнула и пробурчала:
— Бог его знает!
Лоу Чжимин подошёл к ней сзади и обнял:
— Девочка, давай не будем злиться, хорошо?
Тан Цзинь надула губы:
— Не злиться? Дай-ка подумать...
Лоу Чжимин прижался щекой к её затылку и усмехнулся.
— Пятый дома?
Лоу Чжимин отпустил жену, нахмурился и сказал:
— Сейчас посмотрю.
Тан Цзинь кивнула:
— Иди скорее!
Выходя из дома, Лоу Чжимин увидел отчима Лоу Фугуя:
— Пап, что случилось?
Лоу Фугуй заглянул в дом:
— Этот телевизор никак не работает. Посмотри, в чём дело.
Лоу Чжимин задумался:
— А где Шестой?
— Эх, кто его знает, куда опять запропастился!
Лоу Чжимин кивнул и последовал за Лоу Фугуем во двор.
В западной комнате восточного двора.
Едва Лоу Чжимин вошёл, Ли Вань вздрогнула, глаза её покраснели, и она отвернулась.
Лоу Чжимин нахмурился, мельком взглянул на неё и подошёл к телевизору.
Покрутив ручки, он обернулся к Лоу Фугую:
— Похоже, сигнал плохой...
Лоу Фугуй кивнул:
— Может, антенну поставить?
— Можно. Подойдёт что-нибудь алюминиевое, — сказал Лоу Чжимин, хлопнув в ладоши.
Лоу Фугуй задумался:
— Надо поискать. — И вышел из комнаты.
Лоу Чжимин уже собирался уходить, но Ли Вань окликнула его:
— Мин-гэ, теперь мы одной семьи...
Голос её дрожал, глаза были красны.
Лоу Чжимин нахмурился и холодно ответил:
— Да. Живите теперь хорошо вместе.
Ли Вань кивнула, слабо улыбнулась сквозь слёзы:
— Мин-гэ... я смогу иногда приходить к вам в гости?
Лоу Чжимин бросил на неё короткий взгляд, помолчал и сказал:
— Лучше сосредоточься на своей новой жизни. — И вышел.
Ли Вань осталась сидеть на лежанке, слёзы катились по щекам. В этот момент вошла Ли Хуэй, увидела плачущую дочь и мягко спросила:
— Сяовань, почему плачешь?
Ли Вань поспешно вытерла слёзы:
— Мам, ничего страшного!
Ли Хуэй взглянула на удаляющегося Лоу Чжимина и тихо вздохнула. Она взяла дочь за руку:
— Отдохни пока. Вечером ведь ещё будут шуметь гости.
Ли Вань опустила голову и спросила:
— Мам, а где Шестой?
Ли Хуэй удивилась:
— Только что закончила дела, его не видела. Сейчас поищу.
Ли Вань проводила мать взглядом и горько усмехнулась — усмешка получилась загадочной.
А Лоу Чжици тем временем, уже изрядно подвыпивший, снова оказался в компании своих приятелей.
Голова у него раскалывалась, речь путалась, но он всё ещё бормотал:
— Давайте... я ещё могу...
Ду Лян поддерживал его под руку:
— Ладно, ладно, пойдём в другое место выпьем.
— Боюсь тебя, что ли?.. — пробормотал Лоу Чжици.
— Конечно нет! Сейчас придём — напьёшься вдоволь, — весело отозвался Ду Лян и ускорил шаг.
Лоу Чжици покачнулся, прищурился:
— Куда мы идём?
— Придёшь — узнаешь. Не тяни! — Ду Лян потащил его дальше.
Вечером гостей на «ночную свадьбу» собралось немало, но самого жениха Лоу Чжици нигде не было. Люди ждали до семи, потом до восьми — и, не дождавшись, разошлись.
Тан Цзинь никогда не интересовалась делами восточного двора, и Лоу Чжимин придерживался того же мнения. Оба хотели просто спокойно жить своей жизнью, не вмешиваясь в чужие дела.
Двадцать девятого числа Лоу Чжимин нарубил огромную миску начинки для пельменей, а Тан Цзинь уже замесила тесто и поджарила немного семечек.
Весь день они готовились к празднику. Хотя их семья состояла всего из двух человек, Тан Цзинь запаслась щедро — ведь это был их первый совместный Новый год, и она хотела, чтобы всё прошло идеально.
Лоу Чжимин думал примерно так же, но его немного огорчало, что ребёнка в этом году не будет. Он знал, что виноват сам — если бы не уезжал на несколько месяцев, возможно, всё уже изменилось бы.
Тема детей всегда вызывала у Тан Цзинь тревогу. Во-первых, у неё нерегулярные месячные, во-вторых, они вместе меньше месяца. Каждый раз, когда Лоу Чжимин заводил разговор о детях, Тан Цзинь чувствовала колоссальное давление.
К тому же у неё хроническое переохлаждение организма, что сильно снижает шансы на беременность. Она тоже переживала, но понимала — торопить нельзя.
Вечером двадцать девятого Ли Хуэй зашла предложить им встретить Новый год вместе во дворе. Тан Цзинь сразу отказалась.
С какой стати она пойдёт туда, где на неё смотрит женщина, которая явно положила глаз на её мужа? Да ещё и работать за всех будет! Нет уж, спасибо.
Ли Хуэй не стала настаивать при ней, но, уходя, лицо её несколько раз меняло выражение.
А во дворе...
Ли Вань два дня не вставала с лежанки. Ли Хуэй сама носила ей еду в западную комнату — чуть ли не кормила с ложки.
Ли Хуэй злилась, но сказать ничего не могла. Почему?
С самого вечера двадцать восьмого Лоу Чжици исчез. В день свадьбы он хоть как-то появился, а потом — и след простыл. Как матери не волноваться? А Ли Вань и сама была в отчаянии: только вышла замуж, а муж каждый день пропадает. Что подумают люди? К тому же она заметила, что Лоу Чжимин теперь избегает её ещё больше. Как ей не страдать?
Хотя, если честно, Ли Вань многого не понимала. Ещё до свадьбы Лоу Чжимин относился к ней точно так же. Вот уж действительно — женщины склонны ко всяким выдумкам!
В Новый год варили пельмени, клеили парные надписи на двери, жгли хлопушки, ночью зажигали фонарики, провожали духа очага и встречали бога богатства, а потом всю ночь не спали — «охраняли год».
С Нового года и до седьмого числа первого месяца каждый день существовали свои обычаи и приметы. В саму новогоднюю ночь все обязаны были оставаться дома — покидать пределы двора было нельзя. Этот обычай до сих пор соблюдается во многих местах.
Первого числа все отправлялись в дом мужа: кланялись предкам и раздавали детям «деньги на счастье».
Второго числа устраивали небольшие застолья для близких друзей и родных. По тому, кто приходил, а кто нет, можно было судить, какие семьи дружат, а какие поссорились. Это также влияло на весенний посев и осенний сбор урожая, на помощь в работе и взаимовыручку.
Третьего числа дочери навещали родительские дома. Те, кто скучал по родителям, приносили им большие узлы с подарками; другие ограничивались символическими подношениями — обычно из-за бедности или скупости. Но родители всё равно радовались любому вниманию. Те, кто жил далеко, оставались на ночь, а ближние уезжали после обеда.
http://bllate.org/book/11729/1046750
Готово:
