Когда Цинь Юй это осознал, его разум мгновенно опустел, и он чуть не выдал себя перед Чжан Цзичжуань. Однако, возможно, именно кризис простимулировал его мозг — он тут же придумал безупречное объяснение.
— Я ухаживаю за Лу Нин, просто пока безуспешно, — сказал он Чжан Цзичжуань.
Но можно ли это вообще назвать ухаживанием? И что значит «успешно»? Цинь Юй сам не знал.
Он также не понимал, как преодолеть ту отчуждённость, что возникла между ним и Лу Нин. Сначала он думал: наверное, просто мало времени провели вместе — со временем всё наладится. Однако чем больше проходило времени, тем молчаливее становилась Лу Нин, пока в конце концов не перестала с ним разговаривать вовсе.
В панике Цинь Юй выбрал неверный путь — начал принуждать её. Сначала заставлял выходить с ним вместе, потом требовал принимать его внезапные проявления близости. Каждый раз, видя испуг на её лице, он чувствовал, будто внутри него клокочет вулкан, готовый взорваться от одного лишь её взгляда.
Но вулкан так и не извергся. Зато Лу Нин превратилась в ледяную гору.
Однажды, когда он вёл себя чересчур вольно в гостиной, в дверь ворвалась Цинь Я и увидела всё. Ни одно оправдание уже не помогло бы. В её глазах читались сомнение и презрение, а лицо Лу Нин оставалось невозмутимым — и от этого Цинь Юя охватил страх.
Возможно, именно с того дня их отношения, так и не успев наладиться, начали замерзать, постепенно трескаясь и рассыпаясь, пока окончательно не исказились до неузнаваемости.
Воспоминания обрушились на него: за все эти долгие годы у них почти не было настоящих счастливых моментов. Почему он всё ещё цепляется за эти отношения? Даже Цинь Юй сам не мог ответить на этот вопрос. А как их завершить — он и думать боялся.
Цинь Юй глубоко вдохнул. Он вспомнил слова Чжан Цзичжуань: «С Лу Нин нельзя торопиться. Нужно двигаться медленно, шаг за шагом».
«Нельзя торопиться…»
Возможно, именно из-за своей поспешности он ошибся с самого начала — и с тех пор каждое новое решение только усугубляло ошибку.
Теперь он зашёл в тупик: назад пути нет, а идти дальше — страшно.
Цинь Юй незаметно взглянул на Лу Нин. Она сидела, прислонившись к спинке сиденья, и безучастно смотрела в окно, упрямо отказываясь повернуться к нему. Неужели она уже устала от этих отношений и потому не хочет даже смотреть на него, не говоря уже о том, чтобы дать хоть проблеск надежды?
За все эти годы он всегда был рядом с Лу Нин. Даже Чжан Цзичжуань считала его своим «зятем» и говорила: «Вы должны строить жизнь вместе».
Только Лу Нин осталась прежней — такой же, какой была в самом начале.
Волна усталости накрыла его с головой. На мгновение он отвлёкся и не заметил красный свет. Машина рванула вперёд.
Пронзительный гудок раздался внезапно. Лу Нин резко накинулась на руль.
Она, конечно, не умела водить, но инстинктивно повернула руль в сторону Цинь Юя, пытаясь уйти от столкновения.
Цинь Юй мгновенно пришёл в себя. Он быстро вырвал руль из её рук и резко вывернул в противоположную сторону. В тот самый момент, когда они тянули руль в разные стороны, другая машина едва не задела их и остановилась. В итоге всё обошлось лишь лёгким касанием — машину придётся отдать в ремонт.
Лу Нин резко обмякла и откинулась на сиденье. В её глазах ещё мерцал неугасший ужас, и она, тяжело дыша, хрипло выкрикнула:
— Ты совсем жизни не жалеешь?!
— Это ты не жалеешь, — дрожащими руками ответил Цинь Юй.
В ту долю секунды, когда всё решилось, их действия, казалось бы, противоречили друг другу — но на самом деле были одинаковы. Оба инстинктивно пытались направить удар на свою сторону, чтобы защитить того, кто сидел напротив.
Через мгновение Цинь Юй не выдержал этой бесконечной тишины. Он отпустил руль и набросился на Лу Нин, страстно целуя её и яростно выкрикивая:
— Лу Нин, из чего сделано твоё сердце?!
Почему я никогда не могу тебя тронуть? Почему между нами всегда остаётся эта пропасть, даже в самые близкие моменты? Если так пойдёт и дальше, он сойдёт с ума.
Нет, возможно, он уже сошёл.
Яростный поцелуй прервал стук в окно. За стеклом стоял водитель другой машины с недовольной гримасой:
— Да вы что, совсем с ума сошли?! Так и аварию устроить недолго!
Цинь Юй только теперь осознал, что всё это происходит посреди оживлённой улицы.
Он слегка развернулся, прикрывая Лу Нин, и спокойно сказал:
— Извините. Всё произошло по моей вине.
Разобравшись с полицией и водителем, Цинь Юй почувствовал, как напряжение внутри немного спало. Он вернулся за руль, пристегнулся и собрался ехать домой. Но вдруг Лу Нин схватила его за руку.
Её лицо побледнело, пальцы впились в его предплечье так сильно, что ногти побелели от напряжения. Она с ужасом смотрела на него, прижимая другую руку к груди:
— Мама… мама…
Больше она ничего сказать не могла.
Но Цинь Юй сразу понял, что она имеет в виду.
У него внутри всё похолодело. Он резко развернул машину и помчался к цветочному магазину.
Лу Нин даже не дождалась, пока он полностью остановится. Она выскочила из машины, дважды постучала в дверь — никто не открыл. Дрожащими руками она стала искать ключи. Но чем больше паниковала, тем труднее было попасть в замочную скважину. После нескольких неудачных попыток она была готова расплакаться.
Цинь Юй подошёл сзади, аккуратно вставил ключ и повернул его.
— Мам? — неуверенно окликнула Лу Нин, стоя в дверях.
Ответа не последовало. Она замерла на мгновение, а затем бросилась внутрь.
Комната Чжан Цзичжуань была не освещена, но сквозь окно пробивался слабый свет. В нём было видно, как она спокойно лежит на кровати, будто просто спит. Лу Нин подбежала, проверила дыхание — и раздался пронзительный, душераздирающий крик.
Цинь Юй стоял в дверях, оцепеневший, будто не веря в происходящее.
У него самой матери, по сути, не было — поэтому он всегда завидовал Лу Нин и втайне относился к Чжан Цзичжуань как к собственной матери.
Он вспомнил её слова: «Сяо Цинь, Лу Нин теперь твоя. Если она где-то провинится — потерпи».
Это было её последнее напутствие.
Цинь Юй снова посмотрел на Лу Нин. Она уже перестала кричать, но сидела на полу, ошеломлённая, с пустым взглядом. И в этот момент он почувствовал, что сейчас ей хуже, чем тогда, когда она рыдала.
Последний луч заката угас за горизонтом. Свет в комнате исчез, погрузив всё во тьму — и Лу Нин растворилась в ней.
Цинь Юй сделал шаг, чтобы подойти и утешить её, но ноги будто приросли к полу. Сердце сжалось от боли.
Он вдруг ясно осознал: теперь между ними лежит пропасть между жизнью и смертью.
Он навсегда теряет Лу Нин.
Голова Цинь Юя слегка кружилась.
Он услышал каждое слово Лу Нин, понял их смысл — но не мог поверить.
Не мог поверить, что то, о чём он так долго мечтал, вдруг стало реальностью. Осторожно он уточнил:
— Ты хочешь сказать… тебе действительно неприятны эти слухи? Тебе важно, что меня связывают с этими людьми…
— Ты мог этого избежать, — ответила Лу Нин, подтверждая его догадку.
На самом деле, в прошлой жизни Цинь Юй держал её в полной тайне. Конечно, они часто появлялись вместе, и журналисты легко могли их сфотографировать. Но ни разу её имя не просочилось в прессу. Не потому, что СМИ проявили милосердие, а потому что Цинь Юй использовал свои связи, чтобы заглушить любые утечки.
Значит, и сейчас он вполне мог не допустить появления этих слухов.
Лу Нин задумалась и решила, что её ревность не так уж и беспочвенна. От этого она немного обрела уверенность.
Цинь Юй чувствовал себя немного несправедливо обвинённым, но голос его оставался мягким, даже радостным:
— Если бы я знал, что встречу тебя, я бы никогда не допустил их появления.
Он помолчал и добавил:
— Хотя, с другой стороны, это тоже способ рекламы. Такие связи повышают эффективность делового сотрудничества. Таково мнение отдела по связям с общественностью.
Новая миссис Цинь решила, что однажды обязательно нанесёт визит в отдел по связям с общественностью корпорации Ханьюань — «чтобы дать пару советов».
Как только Цинь Юй успешно свалил вину на отдел, он тут же воспрянул духом. Его руки обвились вокруг талии Лу Нин.
— Я так счастлив, Лу Нин, Сяо Нин, А Нин, Нинь-Нинь…
Лу Нин почувствовала, что скоро перестанет узнавать собственное имя.
Она шлёпнула его по руке и приказала:
— Иди прими душ. От тебя пахнет алкоголем.
Цинь Юй тут же бодро откликнулся:
— Есть!
И с боевым настроением отправился в ванную.
Лу Нин: «…Похоже, я только что запустила какой-то странный механизм».
Всего за пятнадцать минут Цинь Юй управился с душем, ещё немного повозился в ванной, а затем вышел с сияющей улыбкой:
— Я готов. И для тебя ванна уже набрана.
Он помолчал и торжественно добавил:
— Жена.
Лу Нин подумала, что он выглядит до невозможности глупо.
Но… пусть будет «жена». Уж лучше, чем бесконечные вариации её имени.
И разве ей самой совсем не нравится это слово?
Она старалась сохранять спокойствие, встала и кивнула:
— Тогда я пойду принимать душ.
Дойдя до двери ванной, она обернулась и добавила:
— Муж.
И тут же щёлкнула замком, едва не захлопнув дверь прямо перед носом бросившегося к ней Цинь Юя.
Поскольку это была их общая спальня, дверь в ванную, конечно, не была прозрачной. Хотя и стеклянная, но полностью непрозрачная — за закрытой дверью ничего не было видно. Кроме того, Цинь Юй наполнил ванну, так что даже звуки воды почти не слышались.
Лишь изредка доносился плеск капель на пол.
Но даже этого было достаточно, чтобы Цинь Юй, сидя на кровати, ярко воображал происходящее. От этого у него кружилась голова и подкашивались ноги.
Когда Лу Нин вышла из ванной, Цинь Юй сидел на кровати, рассеянный и задумчивый. Услышав её шаги, он обернулся — и его взгляд вспыхнул. Он быстро вскочил, забрал у неё полотенце и усадил на кровать, чтобы вытереть волосы.
Когда волосы подсохли наполовину, Лу Нин уже полулежала у него на груди, клонясь ко сну. Только когда горячее тело прижалось к её спине, она резко очнулась.
— Который час? — зевнула она, глядя на него сонными глазами.
Голос Цинь Юя стал хриплым:
— Почти девять.
Полотенце давно валялось где-то на полу. Его руки обхватили её талию, и он почти полностью заключил её в объятия. Эта поза давала чувство защищённости, но в то же время вызывала лёгкое давление.
Горячий поцелуй коснулся её шеи.
— Не спи пока, — прошептал Цинь Юй. — У нас осталось одно дело, которое нужно завершить.
Он открылся ей, и последнее препятствие между ними исчезло. Сегодня была их брачная ночь, и Цинь Юй не мог удержаться, даже если оба устали. Он не хотел отпускать этот момент.
Лу Нин прекрасно поняла, что он имеет в виду. Сначала её тело напряглось, но почти сразу смягчилось.
http://bllate.org/book/11728/1046666
Готово:
