Мэн Цюйсюань нахмурилась и с досадой посмотрела на подругу:
— Ты просто слишком добрая! Не говори мне, что тогда, когда ты была совершенно безжизненной, тебе ещё и та женщина показалась жалкой — именно поэтому ты сама вызвалась отдать им своё лицо! Я права?
Хотя Хуа Иньъи в тот момент и правда пребывала в глубоком отчаянии, решение пожертвовать собственной кожей лица родилось именно из сочувствия: она видела, как дочь той женщины страдает из-за уродства, боится встречаться с людьми, робка и застенчива. Ей искренне стало больно за неё.
— В любом случае этого делать нельзя, — твёрдо покачала головой Хуа Иньъи.
— Так ты и дальше будешь вот так? Как же ты признаешься Цзюнье? Как выгонишь госпожу Лю из дома Юй?
— Госпожа Лю? Новая жена Яочуна? — Хуа Иньъи оцепенела. Прошло двадцать лет, но всякий раз, вспоминая былую любовь и нежность между ними, она думала, что Юй Яочун больше никогда не женится.
— Да. Сюэйи, сегодня, услышав твои слова, я всё вспомнила. Вскоре после того, как твой муж взял в жёны госпожу Лю, Янь Лун попал в беду и был казнён. Получается, твой муж вовсе не предал тебя ради новой жены — он женился на ней, чтобы отомстить за тебя! Сюэйи, ты обязательно должна вернуть своё лицо, чтобы у Цзюнье была достойная мать. А потом выгоним госпожу Лю из дома Юй, и вы снова станете счастливой семьёй — ты, Яочун и сын.
— Я… — Хуа Иньъи замерла, растерянно глядя на Мэн Цюйсюань. — Цюйсюань, я приехала лишь для того, чтобы увидеть Цзюнье. Я даже не думала возвращаться в дом Юй и не собиралась признаваться Яочуну.
— Ты что, глупая?! Почему бы не признаться? Прошло столько лет! Я слышала, что твой муж до сих пор помнит тебя… — Узнав правду о прошлом, Цюйсюань сразу же переменила мнение о Юй Яочуне: теперь ей казалось, что он ради мести за Хуа Иньъи вынужденно женился на госпоже Лю. Она принялась живописать все слухи, которые слышала за эти годы: как Юй Яочун почитал память умершей жены и холодно относился к госпоже Лю. Чтобы убедить подругу, она добавила самое сильное:
— Цзюнье двадцать лет живёт без родной матери. Неужели ты сможешь спокойно уйти, лишь взглянув на него?
Эти слова попали точно в больное место. Хуа Иньъи задрожала всем телом, губы дрожали, но слов произнести не могла.
— Сюэйи, знаешь ли ты? Та Сусянь изначально была обручена с Цзюнье, но потом начала путаться с сыном госпожи Лю. Отняв у неё лицо, мы заодно нанесём удар госпоже Лю и её сыну, — продолжала Цюйсюань.
Её расположение к Е Сусянь возникло лишь потому, что та внешне напоминала Хуа Иньъи. Теперь же, когда сама Хуа Иньъи стояла перед ней, Сусянь стала для Цюйсюань чужой, а затем и вовсе превратилась в врага — ведь эта «чужая» причинила боль семье Юй.
Автор говорит:
Слёзы благодарности тебе, miumiu! И радость, и тревога одновременно… miumiu, спасибо тебе за такую щедрость! Ты уже столько раз бросала громы, хватит, пожалуйста! Мне достаточно знать, что ты меня поддерживаешь. Спасибо! Люблю тебя~
☆
46
— Мне нужно подумать, — с трудом прошептала Хуа Иньъи, закрыв лицо руками. Если уж ей так хочется сменить лицо, то вовсе не обязательно искать Е Сусянь — лучше найти ту самую женщину, которой досталось её лицо двадцать лет назад.
Госпожа Чэн больше не настаивала — это дело нельзя торопить. К тому же она слышала, что Юй Цзюнье неравнодушен к Е Сусянь. Если удастся найти ту женщину и снять с неё кожу лица, то можно будет и Сусянь не обидеть, и сердце Цзюнье не ранить.
В последние дни она не раз посылала людей пригласить Юй Цзюнье в гости, но тот отказывался, сообщая, что сейчас ссорится с отцом и требует аннулировать помолвку с дочерью Яо Е.
— Сюэйи, Цзюнье не хочет жениться на дочери Яо Е. Раз уж ты вернулась, постарайся уговорить твоего мужа — пусть не принуждает сына.
— Я… — Хуа Иньъи слегка покачала головой и тихо сказала: — Я не хочу встречаться с Яочуном. Боюсь, он…
— В том деле вина не твоя — ты спасала его! Да и прошло столько лет… Ты ведь умерла однажды, а теперь вернулась живой. Не надо больше мучиться воспоминаниями, — убеждала госпожа Чэн, считая, что Хуа Иньъи пострадала ради спасения Юй Яочуна, и он обязан теперь удваивать заботу и ласку к ней.
— Пока не говори Яочуну, что я вернулась, — с грустью сказала Хуа Иньъи. Хотя Янь Лун когда-то клялся умереть, на деле он выжил. А теперь, потеряв красоту, она чувствовала стыд и не решалась предстать перед любимым человеком.
— Хорошо, — сразу согласилась госпожа Чэн. Подумав немного, она добавила: — Раз так, то и перед Цзюнье пока не открывайся. Дождись, пока вернёшь прежнюю красоту, воссоединишься с Яочуном — тогда и признайся сыну. Ведь в его представлении мать — несравненная красавица. Если ты появишься сейчас, не только не сможешь противостоять госпоже Лю, но и опозоришь Цзюнье.
Раньше Хуа Иньъи и не думала о том, чтобы вернуть лицо, но после слов подруги её сердце заколебалось. Она подумала, что не должна унижать сына своим видом, и впервые почувствовала желание снова стать прекрасной.
Однако даже если лицо вернётся, позор, связанный с Янь Луном, уже не стереть.
— Цюйсюань, а как ты меня узнала? Я ведь совсем не похожа на себя прежнюю?
— Совсем нет. Если бы не твой взгляд, полный слёз, который привлёк моё внимание, и если бы Чэнь не сказал, что тебя зовут Мэн Сюэйи, я бы тебя не узнала. Разница между несравненной красавицей и уродиной слишком велика.
— Цюйсюань, помоги мне устроиться. Я хочу вернуться в дом Юй под другим именем и осторожно проверить — есть ли во мне ещё место в сердце Яочуна. Примет ли он меня без колебаний, если я вдруг появлюсь?
Идея показалась госпоже Чэн разумной, но как пробраться в дом Юй — вот в чём вопрос. Конечно, можно устроиться служанкой, но ей не хотелось унижать подругу.
— Госпожа! В Саду Снежной Бури началась суматоха! — громко доложила служанка.
— Что случилось?
— Второй молодой господин Юй хочет увезти госпожу Е, а первый не позволяет! Между ними завязалась ссора…
— Отлично! — радостно хлопнула в ладоши госпожа Чэн. — Сюэйи, иди вместе с Е Сусянь как её гостья.
— Как гостья? — Хуа Иньъи удивилась.
— Е Сусянь ведь живёт у вас в доме… — Госпожа Чэн понизила голос и коротко объяснила, как Сусянь оказалась в их доме. Услышав, что подруга дала Сусянь лекарство, лишившее её памяти, Хуа Иньъи неодобрительно покачала головой:
— Дай ей противоядие.
— Пока нельзя, — отрезала госпожа Чэн и потянула подругу за собой.
В Саду Снежной Бури собралась толпа — почти половина слуг дома Чэн окружили вход, образовав живую стену. Фонари на крыльце мерцали в ночи, рассеивая алые блики. Чэн Чэнь стоял на каменных ступенях, растрёпанный, сжав кулаки; ночной ветер развевал его белые одежды, будто выражая его гнев и упрямство.
Напротив него Юй Цзюньжуй одной рукой крепко обнимал Е Сусянь, другой — готов был вступить в бой.
— Что происходит? — нахмурилась госпожа Чэн, оглядывая двух групп людей, готовых сцепиться.
— Госпожа Чэн, Сусянь давно гостит у вас. Сегодня Цзюньжуй хочет забрать её домой. Прошу приказать вашим слугам расступиться, — спокойно сказал Юй Цзюньжуй, будто ничего не произошло, хотя вокруг валялись поверженные слуги дома Юй — явно его рук дело.
— Сусянь, что случилось? — Госпожа Чэн строго посмотрела на девушку в объятиях Цзюньжуя.
Е Сусянь только что была в объятиях Цзюньжуя, они уже готовы были сбросить одежду, как вдруг на них обрушился удар — Чэн Чэнь неожиданно проснулся и застал их врасплох.
При мысли, что Чэн Чэнь видел всю их близость, Сусянь готова была провалиться сквозь землю от стыда. Цзюньжуй настаивал, чтобы она уходила с ним, Чэнь требовал остаться. Она не могла вымолвить ни слова и лишь спрятала лицо в грудь Цзюньжуя, молча наблюдая за дракой.
— Сусянь? — повысила голос госпожа Чэн, явно выражая недовольство.
Сусянь по-прежнему не смела поднять глаза, но рука, свисавшая вдоль тела, слегка дрогнула — она хотела отстраниться от объятий Цзюньжуя.
— Сусу, пойдём со мной, хорошо? — тихо, почти умоляюще произнёс Юй Цзюньжуй. Увидев своими глазами, как Сусянь целовалась с Чэнем, он больше не мог терпеть её пребывания в доме Чэн.
— Я… — Сусянь прикусила губу. В наступившей тишине она подняла глаза на госпожу Чэн и тихо сказала: — Тётя…
Её причёска растрепалась, длинные волосы рассыпались по плечам, скрывая лицо. В глазах стоял туман страсти, щёки ещё пылали румянцем, губы от поцелуев покраснели и опухли — она была необычайно соблазнительна…
Госпожа Чэн нахмурилась. Лицо Чэня стало серьёзным, но в глазах блестела нежность. Он протянул руки и мягко сказал:
— Сестрёнка Сусянь, этот человек причинит тебе боль. Не уходи. Иди ко мне, к старшему брату Чэню.
Ночь стала ещё темнее, фонари качнулись, рассыпая тёплый красный свет. Взгляд Чэня был нежен, как осенняя вода, и манил погрузиться в него.
— Сусу — моя, — спокойно заявил Юй Цзюньжуй, лицо его потемнело от гнева.
— Отпусти Сусянь и позволь ей самой выбрать, — мягко улыбнулся Чэнь, сделав шаг вперёд. Его руки уже почти коснулись её одежды.
Цзюньжуй не ответил. Он лишь нежно погладил Сусянь по волосам.
Такая интимная близость… Если бы не боялся её смутить, он, верно, поцеловал бы её прямо здесь, при всех, чтобы показать, кому она принадлежит. В сердце Сусянь мелькнула горечь и тревога. Она тайком взглянула на Цзюньжуя — тот смотрел на неё с такой искренней нежностью и решимостью.
— Сусу, пойдём со мной, — прошептал он, аккуратно поправляя ей волосы и пряча их за ухо. — Сусу, злись на меня, ругай меня — делай что хочешь. Только не втягивай посторонних в наши дела, хорошо?
Сусянь молча смотрела ему в глаза. Через некоторое время Цзюньжуй взял её за руку, широкий рукав упал, отгородив их ото всех, создав свой маленький мир. Он наклонился и мягко коснулся губами её губ. Язык не проникал внутрь — лишь нежно терся снаружи, передавая безграничную нежность и любовь.
— Сусу, поехали домой.
— Хорошо.
Это «хорошо» вырвалось само собой. Увидев, как глаза Цзюньжуя вспыхнули радостью, Сусянь вдруг почувствовала, как пустота в сердце наполнилась теплом.
— Тётя, я хочу уехать с ним, — тихо, но твёрдо сказала она.
Лицо Чэня побледнело. Госпожа Чэн бросила на сына строгий взгляд, подавив раздражение, и улыбнулась:
— Как хочешь, племянница. Но так уезжать — ненадёжно. Пусть твоя тётя Мэн поедет с тобой в дом Юй, присмотрит за тобой.
Юй Цзюньжуй знал положение дел в доме Чэн и никогда не слышал о какой-то «тёте Мэн». Он посмотрел на Сусянь.
— Тётя Мэн — новая знакомая. Мы с ней отлично сошлись… — тихо пояснила Сусянь, недоумевая: ведь днём Мэн Сюэйи и госпожа Чэн вели себя как давние подруги, так почему теперь та говорит так, будто дом Чэн не желает принимать чужаков и хочет лишь поскорее избавиться от неё?
Пока Сусянь и Цзюньжуй перешёптывались, госпожа Чэн шепнула Хуа Иньъи:
— Этот человек — сын твоего мужа от госпожи Лю.
Юй Цзюньжуй, будучи мастером боевых искусств, обладал острым слухом и уловил почти шёпот госпожи Чэн.
«Сын твоего мужа от госпожи Лю»! Даже сообразительному Цзюньжую на миг стало непонятно.
В тени лицо Хуа Иньъи было не разглядеть, но Цзюньжуй почувствовал: хоть эта «тётя Мэн» и одета в простую одежду, без украшений, рядом с роскошной госпожой Чэн она ничуть не уступает ей по присутствию духа.
Цзюньжуй внимательно разглядывал Хуа Иньъи, а та — его. Крепкая фигура, благородные черты лица, чёрные брови, взметнувшиеся к вискам, пронзительный и твёрдый взгляд… Настоящий красавец!
Перед ней стояло живое доказательство измены мужа, а также тот, кто, по слухам, отнял у её сына возлюбленную. Хуа Иньъи с трудом выдавила улыбку и тихо спросила Сусянь:
— Сусянь, ты не против, если тётя Мэн поедет с тобой?
Сусянь не могла оставить человека, которого сама привезла из гор, без защиты и пропитания. Она вырвалась из объятий Цзюньжуя, подошла к Хуа Иньъи и взяла её за руку:
— Конечно, не против!
«Значит, именно так госпожа Чэн решила отправить эту „тётю Мэн“ в дом Юй», — подумал Цзюньжуй. Но разве это важно, если он может увезти Сусу? Остальное он разберёт позже.
Он отбросил сомнения, взял Сусянь за руку и поклонился госпоже Чэн, прощаясь.
Дворец с изогнутыми карнизами, черепичной крышей, высокими башнями и величественным фасадом — вот он, дом маркиза.
В главном зале стоял резной параван с пейзажем, перед ним — резное кресло, по бокам — курильницы. Колонны украшали росписи с летящими тиграми, на полу — ковёр с цветочным узором. Всё было одновременно чужим и знакомым, и Хуа Иньъи переполняли противоречивые чувства.
— Сусу, ты вернулась! — раздался тёплый, мягкий голос издалека.
Свет фонарей играл бликами, словно лепестки, кружащиеся в воздухе. В зал Чунси вошёл Юй Цзюнье. Его лицо, обычно такое спокойное и изящное, было измождено, но в глазах сияла радость, яркая, как луна или нефрит, озаряя всё вокруг.
http://bllate.org/book/11723/1046265
Готово:
