Е Сусянь по-прежнему молчала, но её рука нежно коснулась щеки Юй Цзюньжуя и мягко погладила его.
Со дня своего перерождения Юй Цзюньжуй ещё не знал от неё такой ласки. Он радостно улыбнулся, крепко обнял Е Сусянь и, прильнув к ней вплотную, прошептал:
— Сусу, не волнуйся. Я как можно скорее устраню все преграды между нами и возьму тебя в жёны.
Е Сусянь слегка покачала головой. Главной преградой была тень прошлой жизни, которую она не могла вспомнить. Прикусив губу, она наконец спросила:
— Юй Цзюньжуй, во сне я ненавижу тебя. Скажи мне — почему?
Почему! Всё тело Юй Цзюньжуя напряглось. Он не смел сказать ей правду — месть за уничтожение всего рода Е, хотя это случилось до их знакомства!
— Сусу, прошлая жизнь уже позади. В этой жизни я ни за что не предам тебя и не причиню тебе боли. Прошу, не спрашивай об этом больше, хорошо?
Е Сусянь отстранила Юй Цзюньжуя и молча села.
— Сусу, я… — начал он, желая объясниться, но понял, что не может найти слов для оправдания. До знакомства он уничтожил род Е, а после — предал её доверие, долгое время не давая ей статуса законной жены. Хотя после её пробуждения он решительно настаивал на свадьбе, игнорируя сопротивление госпожи Лю, к тому времени Е Сусянь уже не хотела выходить за него замуж.
Их недавние объятия растрепали причёску Е Сусянь, платье помялось и было испачкано пятнами. Юй Цзюньжуй достал из лавки чистое платье, помог ей переодеться и аккуратно собрал волосы в узел, закрепив шпильками и украшениями.
Платье сидело идеально по фигуре, движения его были уверенными и привычными, причёска получилась прочной и красивой. Е Сусянь почувствовала: в прошлой жизни он делал это каждый день.
Она знала, что он открыл лавку, чтобы заработать достаточно денег и стать независимым. Сердце её металось, как колесо без конца, то поднимаясь, то опускаясь. Вздохнув, она подавила в себе обиду и тихо сказала:
— Твой отец рассердится, если узнает, что ты этим занимаешься.
Она не договорила вслух другую мысль: если Юй Яочун узнает, что его сын занимается торговлей, тот лишится права наследования главенства в семье.
То, что Е Сусянь всё ещё заботится о нём, обрадовало Юй Цзюньжуя.
— Я не собирался говорить ему об этом. Кстати, Сусу, за эти дни я немного заработал. Дал взятки нескольким людям в особняке. Если у тебя возникнет срочная нужда, можешь передать сообщение через них или попросить помочь с чем-нибудь…
— Зачем тебе это? — покачала головой Е Сусянь. — Ты ведь слышал, что случилось в ту ночь? Через несколько дней твой отец примет решение. Твой старший брат не захочет жениться на глупышке. Как только всё решится, я вернусь домой.
«Домой!» — Юй Цзюньжуй будто остолбенел и пробормотал:
— Сусу, нельзя ли остаться? После возвращения твой отец, возможно, начнёт искать тебе жениха. Дай мне ещё немного времени, хорошо?
Е Сусянь молчала, её взгляд задержался на прекрасном лице Юй Цзюньжуя. Долго она смотрела на него, затем медленно опустила ресницы. Он был таким же сосредоточенным и страстным, как и во сне. Его чувства к ней, казалось, не вызывали сомнений. Но тогда почему он не хочет рассказать ей правду о прошлой жизни, чтобы она смогла развеять свои страхи?
— Госпожа, второй молодой господин Юй действительно хорош. Похоже, он вас не предаст.
— Госпожа, поскорее найдите способ отказаться от свадьбы со старшим молодым господином!
Вернувшись в Липовый сад, служанки Лулю и Цзыди не переставали болтать. После того как они вместе с Чэн Хао побывали в чайхане, им удалось узнать немало о Юй Цзюньжуйе. Они полностью доверяли ему и, заметив, что Е Сусянь снова сменила одежду, а старую даже не взяла с собой, всё поняли и ещё больше стали надеяться, что их госпожа скоро выйдет замуж за второго молодого господина.
Неважно, выйдет ли Е Сусянь замуж за Юй Цзюньжуя или нет — главное, чтобы не за Юй Цзюнье. Проведя почти два месяца в Цзяннине, она начала беспокоиться: не подверглись ли её мать и младший брат козням наложницы Чэнь в её отсутствие. Она хотела как можно скорее разорвать все связи с Юй Цзюнье и вернуться домой.
— Завтра отправьтесь к третьей барышне и скажите, что я требую отвезти меня домой.
— Но разве это поможет?
Конечно поможет. Это заставит Е Сююнь действовать быстрее. В панике та обязательно прибегнет к каким-нибудь низким уловкам, и Юй Яочун скорее потеряет к ней интерес.
Наложница Чэнь давно управляла хозяйством и скопила немало сбережений. Е Сююнь привезла с собой много серебра и ценных вещей, чтобы подкупать людей. В особняке Юй она щедро раздавала подарки слугам, и те быстро расположились к ней. Только главные господа оставались неприступными. Особенно она сдружилась с двумя личными служанками Юй Цзюнье — Цзюньэр и Синьэр.
Юй Цзюнье якобы уехал «путешествовать» и исчез из дома, а Юй Яочун избегал встреч с Е Сююнь. Та уже начала терять самообладание, а тут ещё услышала от Лулю, что Е Сусянь плачет и требует вернуться домой. Паника охватила её окончательно.
Если она упустит этот шанс, трудно будет найти другого такого жениха, как Юй Цзюнье — прекрасного собой и происходящего из знатного рода. Больше не в силах сидеть сложа руки, Е Сююнь нарядилась и отправилась в Ландышевый сад, чтобы расспросить Цзюньэр о том, где сейчас находится Юй Цзюнье.
Ландышевый сад не пускал посторонних, но для общения со слугами у ворот построили большой зал для приёма гостей.
Цзюньэр как раз шила там вышивку. Увидев Е Сююнь, она встала и поклонилась. Е Сююнь поспешно подняла её и ласково сказала:
— Ты всё время занята. Почему бы не отдохнуть?
Цзюньэр улыбнулась:
— Наш господин не любит работу швей из особняка, поэтому нам с Синьэр приходится шить самим.
В её словах сквозило скрытое самодовольство и намёк. Е Сююнь поняла, что между Цзюньэр и Юй Цзюнье близкие отношения, но не придала этому значения: даже самая гордая служанка всё равно лишь наложница. Она сделала вид, что не замечает этого, похвалила вышивку и ненавязчиво начала расспрашивать о местонахождении Юй Цзюнье.
— Почему в последнее время не видно Синьэр?
Цзюньэр не собиралась рассказывать, что Синьэр ухаживает за Юй Цзюнье в загородной резиденции, и ответила:
— Старший молодой господин уехал, дел стало меньше, и она воспользовалась возможностью навестить семью.
Прямых ответов не было. Е Сююнь подумала немного и спросила:
— Неужели старший брат так долго отсутствует, чтобы избежать встречи со второй дочерью Яо?
Упоминание Яо Ичжэнь вывело Цзюньэр из равновесия. Юй Цзюнье, хоть и был взрослым мужчиной, из-за строгих правил Юй Яочуна так и не приблизил к себе ни Цзюньэр, ни Синьэр, и они до сих пор не получили даже статуса наложниц.
Хотя характер Юй Цзюнье был твёрдым, Цзюньэр боялась, что, женившись на сильной и властной женщине, он станет ещё строже. Ни одна из сестёр Е — ни глупышка, ни дочь наложницы — не представляла серьёзной угрозы для неё и Синьэр.
Решившись, Цзюньэр отложила вышивку, огляделась по сторонам и, понизив голос, рассказала Е Сююнь о том, как Юй Цзюнье избили.
Её тихие слова ударили Е Сююнь, словно гром среди ясного неба. Она почувствовала, как по телу хлынул пот, глаза остекленели, пальцы онемели. Цзюньэр решила, что та просто переживает за Юй Цзюнье, и, тронутая такой заботой, встала, налила чаю и успокаивающе сказала:
— Господин сильно избил его, но это лишь поверхностные раны. Ничего опасного.
Е Сююнь всё поняла: теперь Юй Яочун считает её лгуньей, которая оклеветала сестру, чтобы устранить соперницу.
Юй Цзюнье к ней холоден, а теперь ещё и Юй Яочун её недолюбливает. Если она не найдёт способа вернуть расположение главы семьи, шансов на брак вообще не останется. Разговоры потеряли для неё смысл. Поболтав ещё немного с Цзюньэр, она простилась и ушла.
Был ли Юй Цзюнье в Липовом саду? Как ей снова завоевать расположение Юй Яочуна? Е Сююнь шла, словно во сне, не в силах собраться с мыслями, и вдруг налетела на кого-то.
— Ах, сестрёнка Сююнь! Что с тобой?
Это была Лю Ваньюй.
— Приветствую тебя, сестра Ваньюй, — собравшись с духом, ответила Е Сююнь и, заметив платье в руках Лю Ваньюй, спросила: — Ты только что заказала новое платье?
— Это платье заказала моя тётушка, но оно ей велико. Мне нужно отнести его швеям на переделку.
Е Сююнь улыбнулась вежливо, но невольно поинтересовалась:
— Этот цвет дымчатой ивы самый нежный. Разве госпожа носит такие наряды?
Лю Ваньюй кивнула и, оглядевшись, таинственно прошептала:
— Я расскажу тебе секрет, но никому не говори. Покойная госпожа Хуа очень любила этот цвет. Моя тётушка узнала об этом от старых слуг и заказала несколько платьев в любимом стиле госпожи Хуа. С тех пор, как она стала носить их, мой дядя стал к ней гораздо ласковее. Я тоже хочу сшить себе такое платье, может, и он…
Она запнулась, покраснев.
Е Сююнь сразу всё поняла и мягко сказала:
— Сестра Ваньюй, ты красива, как богиня. Не стоит волноваться.
Лю Ваньюй покраснела ещё сильнее и, смущённо кивнув, собралась уходить.
— Подожди, сестра Ваньюй! Шитьё — дело утомительное. Позволь мне помочь тебе с переделкой.
Если ношение платьев в стиле госпожи Хуа помогает завоевать расположение Юй Яочуна, Е Сююнь не собиралась упускать такой шанс. Она хотела внимательно изучить фасон, чтобы потом сшить себе такие же наряды.
Лю Ваньюй уже давно бродила по особняку, надеясь на случайную встречу. Увидев, что Е Сююнь попалась на крючок, она внутренне возликовала и без притворных отказов согласилась:
— Отлично! Благодарю тебя, сестрёнка.
Глава «Дождь и ветер»
Положение в доме зависело от статуса. Юй Цзюньжуй, будучи сыном второй жены, не имел власти в особняке и почти не имел преданных людей. Но с тех пор как он решил защитить Е Сусянь и обеспечить ей спокойную жизнь, он начал тайно вербовать сторонников, сочетая благодеяния и угрозы.
Заставить кого-то полностью предаться ему было непросто. Юй Цзюньжуй тщательно проверял прошлое каждого слуги: кого-то шантажировал скрытыми проступками, кому-то помогал в трудной жизненной ситуации, а кого-то просто подкупал деньгами. Всего за месяц он расставил своих людей по всему особняку.
Днём он работал в лавке, а вечером, вернувшись домой, тайно встречался со своими осведомителями, чтобы узнать, не произошло ли чего-то важного за день.
Хотя каждый вечер ему сообщали, что всё спокойно, Юй Цзюньжуй не снижал бдительности. Особенно его тревожило, что Юй Цзюнье отсутствовал, а госпожа Лю, униженная при всех в тот вечер, внешне вела себя тихо и не предпринимала явных попыток навредить Е Сусянь.
В этот вечер от всех осведомителей снова поступили обычные доклады. Юй Цзюньжуй направился в «Цуийцзюй», где жила Е Сююнь.
Там было две служанки-уборщицы, одна из которых, Сяо Юнь, состояла у него на службе. Обычно в это время Сяо Юнь отдыхала в своей комнате, а её напарница дежурила в главном зале. Но в этот вечер обе находились в комнате. Юй Цзюньжуй на мгновение замер и тихо ушёл.
Он заранее дал указание своим людям: если возникнет чрезвычайная ситуация, они должны передать сообщение через привратника Шитоу.
Шитоу раньше был его личным слугой и доверенным человеком. Три года назад Юй Цзюньжуй специально устроил так, что Шитоу «провалил» важное поручение. За это его избили, а Юй Цзюньжуй сообщил Юй Яочуну и госпоже Лю, что хочет изгнать его из дома. Юй Цзюнье, всегда противостоявший младшему брату, вступился за Шитоу. Тот остался в особняке, но получил должность привратника — на первый взгляд незначительную, но на самом деле позволявшую контролировать все входы и выходы.
На следующее утро, выходя из ворот, Юй Цзюньжуй увидел Шитоу.
— Второй молодой господин, никто ничего не сообщал, — тихо сказал тот.
Убедившись, что всё в порядке, Юй Цзюньжуй спокойно вышел из особняка.
В лавке в тот день было много покупателей. Два приказчика в суматохе небрежно рекомендовали товары и сочетания одежды. Юй Цзюньжуй молча наблюдал и, когда замечал ошибку, незаметно поправлял их. Благодаря этому каждая клиентка уходила, опустошив кошелёк.
— Цзюньжуй, есть какой-то секрет? — не выдержал Чэн Хао в обеденный перерыв, когда в лавке никого не было. — Мне кажется, стоит тебе сказать пару слов, как дамы и девушки сразу охотнее платят!
http://bllate.org/book/11723/1046244
Готово:
