— Я тоже скучаю по тебе и по родителям! На этот раз я вернулся — и больше не уеду!
Лю Лин подняла голову от его груди и с недоумением посмотрела на брата:
— Правда? Но ведь тебе ещё год осталось учиться. Почему ты возвращаешься именно сейчас?
Лю Чжичэнь нежно отвёл прядь волос с её щеки и серьёзно заглянул ей в глаза:
— Лин, я досрочно завершил обучение. Рано или поздно мне всё равно пришлось бы вернуться. Мне так сильно захотелось вас всех, что я решил приехать раньше срока!
Лю Лин кивнула, будто поняла, но её покрасневшие глаза уже опухли до такой степени, что превратились в тонкие щёлочки, а на лице играла слабая улыбка.
— Брат, как же здорово, что ты вернулся!
С этими словами она снова бросилась ему на грудь. Лю Чжичэнь знал: в последнее время ей пришлось нелегко, и сердце её полно боли. Он вздохнул и начал утешать:
— Лин, я уже слышал о твоих делах. Не волнуйся — я не позволю тебе выходить замуж за Сунь Ланьцзюня. Завтра схожу к старшей сестре Мэнъяо. Тебе не стоит переживать: она, скорее всего, пойдёт мне навстречу.
Лю Лин резко отстранилась от него и сердито вскинула голову:
— Брат, как ты вообще можешь просить эту мерзавку?! Всё это её рук дело! Она нам не сестра! Если бы не она, мне не пришлось бы плакать день и ночь, а родители не ходили бы с таким горем на душе! Всё это — её вина!
За последние дни Лю Лин не только не осознала своих ошибок, но и возложила всю вину на Лю Мэнъяо. В её глазах именно Мэнъяо стала источником всех бед, обрушившихся на дом Лю.
— Лин, что за чепуху ты несёшь?! Ты же образованная девушка — как можешь говорить такие вещи? Нравится тебе это или нет, но Мэнъяо — наша кровная сестра. Даже если ты отказываешься считать её сестрой, не смей так оскорблять её!
Лю Чжичэнь тоже рассердился. По его мнению, их мать была третьей женщиной в этой семье, и именно из-за неё старшая сестра Мэнъяо все эти годы жила в унижении. Когда он был дома, мать хоть немного относилась к ней лучше, но стоило ему уехать — и жизнь Мэнъяо становилась невыносимой. В душе у него всегда оставалось чувство вины.
Лю Лин не поверила своим ушам и обиженно посмотрела на брата:
— Брат, что ты такое говоришь? Разве я её оскорбляла? Я просто говорю правду! Если бы не она, разве я оказалась бы в таком положении? Если бы не она, разве родители ходили бы с таким горем? Пока не пойдёт красный дождь, я никогда не признаю в ней свою сестру!
Лю Лин не могла понять: прошло столько лет, а её брат всё ещё на стороне этой мерзавки! Иногда ей хотелось расколоть ему череп и посмотреть, что у него внутри. Ведь она — его родная сестра, рождённая от одной матери, а получается, будто она здесь лишняя. Это выводило её из себя.
Увидев, как сильно она взволнована, Лю Чжичэнь понял, что недавно сказал слишком резко. Чтобы не усугублять ситуацию, он мягко похлопал её по плечу:
— Лин, я сегодня только приехал и очень устал. Пойду отдохну. Остальное обсудим завтра.
Не дожидаясь ответа, он встал и вышел. Лю Лин, глядя ему вслед, схватила подушку и швырнула её в дверь. Она знала, что брат ушёл, чтобы избежать ссоры, но именно это заставляло её ещё сильнее ненавидеть Лю Мэнъяо.
За ужином мачеха Лю с красными глазами посмотрела на дочь напротив. Слёзы снова потекли по её щекам. Всего за несколько дней Лю Лин сильно похудела: лицо, ранее округлённое, стало острым, кожа приобрела восковой оттенок, глаза покраснели от бессонницы и слёз.
Матери было невыносимо больно за неё. Она то и дело накладывала ей в тарелку еду, и её голос дрожал:
— Ешь, Лин, наешься. Посмотри, как ты исхудала… Маме так тебя жалко!
Отец Лю тоже положил ей в тарелку большой сочный куриный окорочок и с беспокойством сказал:
— Лин, ешь побольше. Ты же любишь фермерскую курицу — сегодня папа специально велел приготовить для тебя.
Лю Чжичэнь молча ел, не вмешиваясь в разговор. Он думал, как решить эту проблему. Лю Лин взяла палочки, откусила кусочек, но еда казалась безвкусной, как солома. Положив палочки, она вытерла рот салфеткой и бесстрастно произнесла:
— Папа, мама, я наелась. Вы с братом ешьте спокойно, я пойду отдыхать.
С этими словами она встала и направилась к лестнице, не обращая внимания на взгляды родителей. Те тоже отложили палочки — аппетит пропал. Лю Чжичэнь нахмурился, увидев, что они перестали есть, и повернулся к ним:
— Папа, мама, постарайтесь поесть. Не переживайте за Лин — я всё улажу. Я сыт, пойду отдохну. Завтра схожу к старшей сестре Мэнъяо и поговорю с ней.
Родители немного успокоились и снова взялись за палочки, хотя ели без особого желания. Убедившись, что они едят, Лю Чжичэнь направился к лестнице.
На следующий день Лю Чжичэнь по адресу, который дала мать, приехал к дому, где теперь жила Лю Мэнъяо. Выйдя из машины, он окинул взглядом французский замок перед собой, массивные железные ворота и четырёх охранников в чёрных костюмах по обе стороны входа, после чего решительно шагнул вперёд.
— Скажите, третий господин Шэнь дома?
Лю Чжичэнь вежливо обратился к охраннику. За годы жизни за границей он привык к хорошим манерам. Охранник, увидев незнакомца, грубо спросил:
— Кто ты такой и зачем тебе третий господин?
Лю Чжичэнь мягко улыбнулся:
— Ничего особенного. Я пришёл повидать свою сестру. Говорят, она сейчас здесь, у господина Шэня. Будьте добры, сообщите ей, что её младший брат Лю Чжичэнь вернулся и хотел бы с ней встретиться.
Охранник достал из кармана телефон с антенной и набрал номер:
— Алло, третий господин, здесь какой-то Лю Чжичэнь хочет вас видеть. Пропустить?
Шэнь Кэнань, сидевший в гостиной с сигаретой в руке и газетой на коленях, приподнял бровь и низким голосом ответил:
— Пусть войдёт.
Охранник открыл ворота и провёл гостя внутрь. Пройдя мимо большого фонтана, они подошли к двери дома. Лю Чжичэнь переобулся и вошёл вслед за охранником. Он не обращал внимания на роскошное убранство — его мысли были заняты предстоящей встречей. Наконец они оказались в гостиной.
Шэнь Кэнань сидел на диване, закинув ногу на ногу и куря сигарету. Увидев гостя, он опустил ногу, потушил сигарету в пепельнице и положил газету на стол. Охранник кивнул и вышел.
Шэнь Кэнань оценивающе осмотрел Лю Чжичэня: синий пиджак, чёрные брюки, яркий галстук, приятное выражение лица, красивые черты — выглядел вполне презентабельно.
В то же время Лю Чжичэнь изучал хозяина дома: серый костюм, серый галстук, глубокие глаза, словно звёзды в ночи, резкие черты лица — зрелый, сдержанный мужчина, от которого даже в покое исходила мощная энергия давления.
— Садись, — нарушил тишину Шэнь Кэнань.
Цяньшао тут же подошла и налила обоим чай.
Лю Чжичэнь сел на диван. Шэнь Кэнань сделал глоток чая и прямо спросил:
— Говори, зачем пришёл. Если по делам семьи Лю — можешь сразу возвращаться.
Лю Чжичэнь ничуть не удивился таким словам. Он спокойно отпил чай и ответил:
— Третий господин, я действительно пришёл по этому вопросу. К тому же я слышал, что вы собираетесь жениться на моей старшей сестре Мэнъяо. Позвольте поздравить вас, будущий зять! Желаю вам долгих лет счастья вместе!
Шэнь Кэнань понял, что тот пытается расположить его к себе, но не возражал. Напротив, в его глазах мелькнуло одобрение. Увидев, что Шэнь Кэнань не против, чтобы его называли «зятем», Лю Чжичэнь обрадовался, хотя внешне оставался невозмутимым и продолжал спокойно пить чай.
— Не ожидал, что у Лю Чжэньхуа окажется такой достойный сын, — холодно произнёс Шэнь Кэнань, ставя чашку на стол. Фраза звучала как насмешка, но на самом деле была комплиментом.
Лю Чжичэнь чуть замер, но тут же улыбнулся:
— Зять, вы так меня хвалите — мне даже неловко становится. Кстати, а где моя сестра?
Шэнь Кэнань заметил, что молодой человек не обиделся на колкость, а спокойно ответил с улыбкой. Его отношение к Лю Чжичэню стало теплее, и в глазах даже появилось одобрение.
— Она ещё отдыхает. Скоро спустится.
— Простите, зять, что пришёл так рано. Надеюсь, не помешал вам?
Лю Чжичэнь извиняюще посмотрел на Шэнь Кэнаня, надеясь не испортить о себе впечатление.
— Раз ты уже называешь меня зятем, значит, никаких помех быть не может. Я не придаю значения таким мелочам.
Из всех членов семьи Лю Шэнь Кэнаню больше всего нравился именно Лю Чжичэнь. Он чувствовал в нём искреннюю преданность семье, в отличие от его отца Лю Чжэньхуа — того старого лиса, который внешне выглядел благородным джентльменом, а на деле был подлым интриганом. Шэнь Кэнань глубоко презирал таких людей.
В этот момент по лестнице спустилась Лю Мэнъяо. Увидев в гостиной незнакомого мужчину, она удивлённо подошла ближе и кивнула Шэнь Кэнаню:
— Доброе утро.
— Доброе утро, — ответил он, и в его обычно холодных глазах мелькнула тёплая искра.
Лю Чжичэнь услышал женский голос за спиной, слегка замер и медленно обернулся.
Перед ним стояла Лю Мэнъяо: белый свитер с длинными рукавами, чёрные кожаные брюки, поверх — серое длинное пальто. Чёрные волосы рассыпаны по спине, косая чёлка делала её круглое личико ещё милее. Большие тёмные глаза сияли от удивления, щёки слегка порозовели, а губы блестели, будто их покрыли мёдом, — так и хотелось поцеловать их.
Лю Мэнъяо тоже смотрела на Лю Чжичэня: синий пиджак, чёрные брюки, красивое лицо с тёплой улыбкой — он производил впечатление доброго и открытого человека.
— Чжичэнь? — неуверенно окликнула она, в её глазах читались и удивление, и радость.
Лю Чжичэнь вскочил с дивана и бросился к ней, крепко обняв:
— Старшая сестра Мэнъяо!
Для Лю Мэнъяо это неожиданное объятие стало одновременно и радостью, и волнением. Шэнь Кэнань, наблюдавший за ними с дивана, почувствовал лёгкую ревность, но, вспомнив, что они много лет не виделись, сдержался, хотя в глазах всё же мелькнуло недовольство. Голос его стал холоднее:
— Не стойте там. Присаживайтесь, поговорите.
Лю Чжичэнь бросил взгляд на ревнующего Шэнь Кэнаня, потом на сестру в своих объятиях и наконец отпустил её, не скрывая радости:
— Старшая сестра, давайте сядем и поговорим.
http://bllate.org/book/11722/1046035
Готово:
