Линь Е была права — просто это обучение не в нынешней жизни. Тогда она вернулась домой и ничего не умела. Бабушка Линь, тревожась за внучку, приехала из родного города посмотреть на неё. Обычно бабушка ничем особым не занималась — только любила сыграть в маджонг. Несколько дней без игры она ещё выдерживала, но чем дольше проходило времени, тем сильнее клонило к столу.
Отец Линь сразу купил автоматический стол для маджонга. Так дедушка Линь, бабушка Линь, сама Линь Е и мать Линь, у которой работа была не слишком напряжённой, собрались в четвёрку. Мать Линь особо не интересовалась игрой, поэтому её уровень оставался посредственным. А вот Линь Е быстро прогрессировала и вскоре заслужила похвалу от бабушки: «Какая сообразительность!» (Бабушка обычно играла лишь со сверстниками — пожилыми дедушками и бабушками.) У Линь Е появилась уверенность в себе, а вместе с ней и интерес к игре. Когда бабушка уехала, Линь Е уже не удовлетворялась текущим уровнем и каждый день играла онлайн против других. Опыт её накапливался, и теперь обыграть этих школьных новичков было проще простого.
— В таком случае, почему ты сразу не вступилась за меня? — всё ещё злясь на происшествие днём, спросила Ши Мэймэй.
— Слышала про лягушку в тёплой воде? — спросила Чэнь Цисян.
— Ага, понятно...
Дзынь-дзынь-дзынь —
Зазвонил телефон матери Линь. Линь Е провела пальцем по зелёной кнопке.
— Алло, мам? Я жду автобус. Скоро буду дома...
На том конце что-то сказали.
Линь Е побледнела:
— Что?! Полицейский участок?!
Линь Е поспешила к входу в полицейский участок. Как раз в этот момент мать Линь выходила оттуда, обнимая бабушку Линь. За ними следовали дедушка Линь и внук Атао.
— Мам, что вообще случилось?
Мать Линь тяжело вздохнула:
— Длинная история... Давайте лучше дома поговорим.
Пятеро сели в машину матери Линь. Бабушка Линь, Линь Е и Атао устроились на заднем сиденье. Линь Е оказалась между ними, и куда бы ни повернула голову — видела лишь мрачный, озабоченный профиль.
— Теперь можно рассказать? — спросила Линь Е.
Мать Линь крутила ключ зажигания, сосредоточенно глядя вперёд и маневрируя задним ходом. Она промолчала.
Атао, сидевший справа от неё, увидел, что все мрачны, и вдруг зарыдал, обращаясь ко всем сразу:
— Это не я сделал!
Дедушка, хоть и очень любил внука, сейчас вышел из себя:
— Как это не ты? Если бы ты не вырвал у бабушки кошелёк, он бы не потерялся!
— Вы во всём вините меня! Всё, что я делаю, — неправильно, а Линь Е всегда права! У Линь Е плохие оценки — вы позволяете ей заниматься всякой ерундой. А у меня такие же оценки — вы ругаете и даже бьёте! — Он заплакал ещё громче, чувствуя себя обиженным.
Увидев, как его любимый внук плачет, дедушка протянул к нему морщинистую руку. Не зная, как утешить, он старался говорить мягко, хотя голос всё равно звучал грубо:
— Не плачь... Ведь ты же мужчина!
Атао резко оттолкнул руку дедушки. Та медленно опустилась.
— Конечно! Вы всё время покупаете Линь Е подарки, говорите, что она устала от учёбы. А мне даже на «Макдональдс» не даёте денег! И телевизор смотреть не разрешаете! А теперь что-то пропало — если бы это была Линь Е, вы бы не ругали, а ругаете меня!
— Мы ведь тебя не ругали... — тихо и ласково сказала мать Линь, пытаясь успокоить Атао.
Атао вытер слёзы:
— Ты самая фальшивая из всех! Всегда делаешь вид, будто добрая. Если бы не ты, меня бы не привели в участок. В душе ты, наверное, презираешь меня!
«Эй, какой же невоспитанный ребёнок!» — подумала Линь Е.
Слова Атао больно ранили мать Линь. Она отвернулась и больше не смотрела на него.
Атао продолжал жаловаться:
— Вы всегда предпочитаете Линь Е! Я вам не нужен, я лишний! Вот и всё!
Бабушка Линь, слушая, как её внук устраивает истерику, словно постарела на несколько лет:
— Атао, хватит. Твоя тётя просто хотела помочь нам найти деньги, поэтому и подала заявление.
— Тогда зачем вызывать полицию и допрашивать меня?
Линь Е уже примерно поняла, в чём дело. Она попыталась объяснить ему логически:
— Тебя спрашивали... чтобы выяснить детали...
— А тебе какое дело?! Радуйся, что меня ругают! — Атао перебил её и закатил глаза.
«Ну и характер!» — подумала Линь Е и схватила свой рюкзак:
— Ты совсем не различаешь добро и зло, будто наелся пороха!
— Дедушка, бабушка, вы только посмотрите на неё!
— Сестра права, — сказал дедушка. — Тебя спрашивали, чтобы...
— Ладно, вы все на её стороне! Всё моё вина, моя вина. Я всем мешаю, ха-ха... — Атао горько рассмеялся, открыл замок правой двери, рванул ручку и выпрыгнул из машины. Мать Линь резко нажала на тормоз.
Сзади раздался гневный гудок. Из окна соседней машины выглянул водитель и заорал:
— Да вы что, сумасшедшие?!
После этого он объехал автомобиль матери Линь и уехал.
Мать Линь не обратила внимания на это. Она торопливо велела Линь Е бежать за Атао. Если с ним что-нибудь случится здесь, вся семья Линь будет в ответе.
К счастью, Атао при прыжке подвернул левую ногу и шёл, прихрамывая. Линь Е быстро его догнала. Они долго тянули друг друга по дороге: то он её обнимал, то она его хватала. Прохожие останавливались и с интересом наблюдали за этим зрелищем.
Измученные четверо и упирающийся Атао вернулись домой. К этому времени отец Линь уже закончил совещание и пришёл с работы.
Теперь, когда дома появился взрослый мужчина, Атао не мог убежать. Он сразу направился в кабинет играть в компьютерные игры, избегая общего осуждения.
Линь Е, вымотанная до предела, уселась по-турецки на диван. Остальные тоже сели, кто молча, кто вздыхая.
Отец Линь был в полном недоумении:
— Что вообще произошло? И вы, мама с папой, почему приехали раньше? Ведь договорились, что завтра приедете?
Мать Линь мягко массировала виски:
— Родители боялись нам мешать, поэтому тайком купили билеты на поезд и сами приехали. По дороге Атао настоял, чтобы бабушка дала ему мешочек с мелочью. И он его потерял.
— А? Потерял в поезде? Почему не обратились к проводникам?
— Нет, после выхода с поезда.
Отец Линь глубоко вздохнул:
— Мам, в следующий раз не давайте Атао такие важные вещи...
Бабушка Линь печально сказала:
— Кто же знал... Я тоже так думала, но Атао настоял. В поезде всё было в порядке, но как только мы вышли и стали разбираться, как ехать на автобусе, он и оставил сумку там. У нас с твоим отцом нет социальной страховки, мы живём только на шестьсот юаней пенсии в месяц. А тут три тысячи пропали...
Бабушка прижала руку к груди, ей стало плохо.
— Не расстраивайтесь. Я вам эти три тысячи компенсирую. Да и разве я не перевожу вам каждый месяц деньги?
— Твоя мама положила все деньги в банк. Мы уже в возрасте, боимся, что вдруг понадобятся средства на лечение...
— Мам! Деньги, которые я вам перевожу, — для того, чтобы вы ими пользовались! Вы же рядом со мной не живёте, нельзя так себя ограничивать!
Отец Линь впервые услышал от дедушки, как они на самом деле живут. Каждый раз, когда он приезжал домой, их угощали вкусной едой, и он никогда не задумывался, каково им на самом деле. Шестьсот юаней в месяц — это двадцать юаней в день, а ещё нужно платить за воду, электричество и газ...
Бабушка покачала головой:
— На еду мы много не тратим. Иногда даже остаются деньги на маджонг. Зачем нам твои три тысячи...
Линь Е знала из прошлой жизни, что бабушка играла с другими пенсионерами в маджонг по одному-два юаня за партию, и за весь день проигрывала или выигрывала не больше двадцати.
— Да я не из-за нехватки денег расстроена... Просто стыдно стало. В твоё время зарплата твоего отца была всего двадцать-тридцать юаней в месяц...
— Не переживайте, родители. Я сейчас найду знакомых, попрошу полицию ускорить поиск. Обязательно найдут.
Глаза дедушки и бабушки загорелись надеждой:
— Правда найдут?
— Конечно! Разве вы не верите своему сыну?
— Конечно, конечно! Ты ведь преуспел в жизни! — Дедушка и бабушка вспомнили, что второй сын у них добился многого: есть и машина, и дом. Они поверили, что он обязательно найдёт связи и поможет.
После уговоров Линь и её родителей настроение бабушки и дедушки заметно улучшилось.
Отец Линь добавил:
— Мам, впредь тратьте деньги, которые я вам перевожу. Если не хватит — скажите, я пришлю ещё!
Бабушка улыбнулась:
— Хорошо, хорошо, поняла!
— Пап, и ты тоже.
— Эх! Ладно!
...
Позже Линь Е помогла дедушке и бабушке распаковать вещи в гостевой комнате. А в гостиной мать Линь ущипнула отца за руку:
— А кому ты собираешься звонить, чтобы «навести порядок»?
— Кому? В общественном транспорте пропало — ни камер, ни знакомых. Даже императору не поможет. Через пару дней возьму три тысячи из кошелька и скажу, что нашли. И дело закроется.
Мать Линь наконец всё поняла.
На ужин мать Линь не успела ничего приготовить, да и Атао упорно отказывался выходить из кабинета. Родители пошли в ресторан у подъезда и заказали несколько блюд.
— Е, сходи позови Атао поесть, — сказала мать Линь, делая вид, что занята на кухне, пересчитывая тарелки и палочки.
Линь Е подошла к двери кабинета и постучала. Дверь была заперта.
Она стучала долго, но никто не отвечал и не открывал. Линь Е стояла в коридоре, скучая в одиночестве.
— Открывай! Открывай! Открывай!
Прошло много времени, пока Линь Е вдруг не вспомнила.
— Не хочешь открывать? Ладно, значит, ты просто трус, который боится признать свою ошибку.
«Щёлк» — дверь действительно открылась.
Атао сердито смотрел на Линь Е:
— Я не трус!
— А кто сказал, что ты трус? Факты решают всё. Иди ужинать. Хочешь — ешь, не хочешь — не ешь.
— Я не буду.
Линь Е не стала его уговаривать и ушла. Отец Линь тоже попытался позвать его, но получил такой же ответ.
Позже четверо спокойно поели вкусного риса, никого не приглашая.
Дедушка и бабушка не выдержали и несколько раз хотели заговорить, но отец Линь вовремя останавливал их взглядом.
Атао сидел один в кабинете, слушая весёлые голоса из гостиной. Его живот всё сильнее урчал от голода.
Он тихо вышел и стал в углу гостиной. Никто не обращал на него внимания. Тогда он сделал ещё несколько шагов вперёд. Первым его заметил отец Линь.
— Будешь есть?
— Я...
— Атао сказал мне, что не голоден, — вмешалась Линь Е.
— Кто сказал?! — Атао быстро подошёл к столу и начал жадно есть рис.
После ужина он вёл себя так, будто это его собственный дом: достал мороженое из холодильника, улёгся на диван и, поедая эскимо, смотрел телевизор. Сладкая капля упала прямо на обивку.
Отец Линь, выйдя из душа, выключил телевизор. Атао удивлённо на него посмотрел.
— Атао, не хочешь поговорить со мной как настоящие мужчины?
— Не хочу.
Он отказался, лизнул мороженое, взял пульт и снова включил телевизор.
План отца Линь по спасению подростка, страдающего от «синдрома среднего возраста», провалился.
— Ну как? Что он сказал? — встревоженно спросили остальные, когда отец вошёл в гостевую комнату.
Отец Линь покачал головой.
Бабушка Линь вздохнула:
— Я так и знала... Этот ребёнок стал таким из-за того, как его воспитывают Цзяньминь с женой!
Дедушка Линь:
— Атао по натуре не злой, ничего страшного не случилось. Может, просто забудем об этом?
— Забыть?
— Да. А то он снова заплачет...
Бабушка хлопнула в ладоши:
— Тоже верно. Если он начнёт плакать и устроит скандал здесь, старший брат с женой не оставят этого без внимания, и будет ещё хуже.
— Но мне кажется, Атао ещё мал, его надо воспитывать... — мать Линь действительно волновалась, что из мальчика вырастет нехороший человек.
Дедушка нахмурился:
— Мэйин, он сказал тебе пару слов — и ты уже затаила обиду?
— Пап, я не это имела в виду.
— Атао от природы простодушен, говорит без обиняков. Конечно, он не хотел тебя обидеть. Не злись на ребёнка.
— Но, пап...
— Хватит объяснять. Сегодня вечером даже не позвали его к ужину. Он пробудет здесь всего несколько дней и уедет. Если ты нас не любишь, мы завтра же уедем.
Мать Линь не посмела больше ничего говорить. Она толкнула мужа вперёд и наконец поняла, что невестка всегда остаётся «чужой».
Вернувшись в спальню, она всё ещё была подавлена.
— Скажи, я кому мешаю? Кого обидела?
http://bllate.org/book/11717/1045666
Готово:
