Ван Яочзу всё это время прислушивался к происходящему за дверью в комнате сестры. Если бы не упрямство полицейского, настаивавшего на допросе каждого по отдельности, он давно бы выскочил наружу. Увидев наконец, что те двое ушли, Ван Яочзу раздражённо распахнул дверь и проворчал:
— Да что за бестолковые люди! Если никого ловить не собираются, зачем задавать столько лишних вопросов?!
Ван Юйин, услышав братовы жалобы, рассмеялась:
— Откуда ты знаешь, что полиция никого арестовывать не будет? Речь ведь идёт о нескольких убитых!
Едва она произнесла эти слова, как оба замерли. Перед их глазами мгновенно возникла картина: мельком увиденные в переулке тела, окровавленная одежда, алые ручейки, стекающие на землю и образующие маленькие лужицы.
— Не думай об этом. Всё уже кончилось, — сказал Ван Яочзу. Он был мужчиной, и, увидев, как побледнела сестра, сразу почувствовал укол в сердце. Подойдя ближе, он, как в детстве, потрепал её по волосам, взъерошив их до невозможности, и только потом отпустил.
— Брат, опять мои волосы трогаешь! — прикинувшись рассерженной, Ван Юйин сердито уставилась на него.
Ван Яочзу, заметив, что настроение сестры улучшилось, тут же перевёл разговор на другую тему и больше не осмеливался упоминать, откуда узнал, что полиция не намерена никого преследовать. Так этот инцидент и был благополучно забыт.
Лю Чэнь с учеником Ли Цзеем только вышли из гостиничных дверей, как увидели: улица, ещё недавно полная суматохи, теперь была безупречно чистой — кто-то оперативно смыл все следы случившегося.
Ученик, который с самого начала чувствовал любопытство, наконец не выдержал:
— Учитель, почему вы спрашивали у госпожи Ван, не ранена ли она и запомнила ли лицо человека, стрелявшего в её сторону, но даже не упомянули о Цянь Куне?
Цянь Кунь внешне выглядел обычным торговцем, но при более внимательной проверке становилось ясно: его прошлое окутано тайной, а связи с подпольными кругами — многочисленны и запутаны. Ходили слухи, будто он работает на иностранную разведку, однако руководство относилось к нему крайне двусмысленно, предпочитая не вмешиваться.
Лю Чэнь, как начальник отдела уголовного розыска, знал кое-что о фоне Цянь Куня. Увидев наивное любопытство ученика, он лишь отмахнулся:
— Забыл, чему я тебя учил?! Не спрашивай того, чего не должен знать! Не слушай того, чего не должен слышать!
На следующее утро Ван Юйин приняла горячий душ, надела новое платье-ципао и, чувствуя себя свежей и отдохнувшей, спустилась в холл гостиницы. Едва она ступила в вестибюль, как увидела знакомую фигуру, входящую через главные двери.
— Брат У! Какая неожиданная встреча!
Радость от встречи со старым знакомым в чужом городе мгновенно подняла ей настроение, и она весело помахала ему.
Вчера У Цзунань снова заходил в дом Ванов и узнал, что брат с сестрой уехали в Тяньцзинь выбирать необработанные камни. Узнав, что они остановились в гостинице «Хайсин», он тут же распрощался и купил билет на поезд, чтобы последовать за ними.
Едва войдя в гостиницу, он увидел вдалеке стройную фигуру в бледно-бирюзовом ципао, идущую к нему навстречу. Усталость от долгой дороги мгновенно испарилась. Каждый раз, видя улыбку Ван Юйин, У Цзунань чувствовал, как внутри становится легко и спокойно.
— Как это вы с братом тихо-мирно укатили в Тяньцзинь? Если бы я вчера не зашёл к вашим родителям, так и не узнал бы об этом!
У Цзунань передал свой чемодан служащему и уселся завтракать с Ван Юйин в ресторане первого этажа. Ван Яочзу, скорее всего, ещё спал, и Ван Юйин, решив, что времени ещё много, не стала его будить.
— Мы всего на три дня, не собираемся задерживаться надолго, поэтому и не упоминали особо, — сказала Ван Юйин, попивая морепродуктовую кашу. Надо признать, повара в этой гостинице готовили великолепно. А так как прошлой ночью она почти ничего не ела, то теперь быстро, но элегантно набивала рот пельменями на пару и горячей кашей.
У Цзунань, видя, как аппетитно она ест, невольно заразился её хорошим настроением и заказал себе то же самое — морепродуктовую кашу и пельмени.
Ван Яочзу вошёл в ресторан как раз в тот момент, когда увидел, как его сестра и У Цзунань оживлённо беседуют. Услышав что-то особенно смешное, Ван Юйин смеялась без остановки. Взгляд Ван Яочзу сразу стал настороженным и недовольным. «Опять этот парень явился! Неужели он всерьёз увлёкся моей сестрёнкой?»
Мысль о том, что его любимую сестру, которую он всю жизнь опекал и берёг (Сунь Цзичжун в расчёт не шёл — Ван Яочзу никогда не считал его своим зятем), может увести какой-то чужак, вызвала у него настоящий приступ ревности старшего брата. Теперь он находил в У Цзунане одни недостатки и никак не мог понять, чем тот вообще достоин его сестры.
Ван Юйин, разговаривая с У Цзунанем, вдруг заметила, как её брат с мрачным лицом направляется к их столику. Она решила, что он всё ещё подавлен вчерашними событиями, и, не задумываясь, радостно помахала ему:
— Брат, иди скорее!
☆
29. Встреча со старым знакомым в чужом краю
Ван Юйин была левшой. Вчера, поранив правую руку, они оба в суматохе забыли об этом — ведь она почти не пользовалась правой рукой и не чувствовала особого дискомфорта. Но сейчас, когда она подняла довольно тяжёлый камень весом около пяти килограммов и попыталась удержать его правой рукой, пронзительная боль ударила в локоть. Она едва не выронила камень на пол.
— Юйин, что случилось? — У Цзунань, всё это время находившийся рядом, тут же бросился к ней, заметив, как она побледнела и опустила камень.
— Чёрт! Совсем забыл! Похоже, сестре всё-таки повредили руку! — Ван Яочзу хлопнул себя по лбу от досады. Вчерашняя неразбериха заставила его позабыть об этой мелочи.
— Дай-ка посмотрю! — Ван Яочзу, увидев, как У Цзунань с тревогой протянул руку к сестре, поспешил вперёд и оттеснил его, чтобы самому осмотреть руку Ван Юйин.
Действительно, внутренняя часть локтя слегка покраснела — если не присматриваться, этого и не заметишь. Ван Яочзу осторожно дотронулся до места, и Ван Юйин тут же зашипела от боли.
У Цзунань, увидев красноту и припухлость на белоснежной руке Ван Юйин, тоже очень обеспокоился:
— Завтра ещё целый день впереди. Сегодня лучше прекратить осмотр и немедленно отвезти Юйин в больницу.
Ван Юйин посчитала его реакцию чрезмерной. Она отлично знала своё тело — скорее всего, просто ушиб сустава, и уж точно не настолько серьёзно, чтобы ехать в больницу. Кроме того, она хотела сегодня купить побольше камней, поэтому возразила:
— Да ничего страшного! Вернёмся в гостиницу и купим пузырёк настойки хунхуа — и всё пройдёт.
Не успела она договорить, как два недовольных взгляда тут же уставились на неё. Следующим мгновением её руки оказались зажаты по бокам, и её повели прочь. Глядя на напряжённые лица обоих мужчин, Ван Юйин лишь рассмеялась — им явно было не до шуток.
Как и ожидалось, в шестой городской больнице Тяньцзиня опытный врач после осмотра выписал ей один флакон настойки хунхуа и небольшую бутылочку красных таблеток для приёма внутрь. Делать рентген даже не стали.
— Ну вот! Я же говорила, что всё в порядке! Брат и брат У слишком переживают! — недовольно ворчала Ван Юйин, но всё же согласилась вернуться на рынок необработанных камней.
Ван Яочзу и У Цзунань, убедившись, что с ней действительно всё хорошо, успокоились и не стали больше возражать против её желания продолжить покупки.
Поскольку утром Ван Юйин осмотрела лишь несколько камней, прежде чем боль заставила её прерваться, а затем ещё несколько часов провела в больнице, теперь, когда уже перевалило за полдень, она не стала терять ни минуты и погрузилась в груду камней, совершенно игнорируя двух мужчин, стоявших рядом.
Существует поговорка: «Чёрное следует за зелёным, зелёное рождается из чёрного». Это значит, что если внутри камня есть зелёный нефрит, снаружи он не обязательно будет чёрным, но если снаружи есть чёрные прожилки, то внутри почти наверняка есть зелёный нефрит.
Однако есть и другая пословица: «Чёрное пожирает зелёное». Она предупреждает, что чёрные вкрапления могут проникнуть внутрь нефрита и испортить его, превратив в бесполезный кусок камня.
Ван Яочзу, стоя рядом, с одобрением кивал, видя, как сестра откладывает один за другим камни с неблагоприятной внешностью и чёрными прожилками. Он сам не знал почему, но с каждым днём всё больше верил в чутьё своей сестры — хотя и не мог объяснить, откуда взялась эта уверенность.
Знаток видит суть, профан — лишь внешность. Не только Ван Яочзу, но и У Цзунань был поражён сосредоточенностью Ван Юйин. Её белые изящные пальцы брали один уродливый камень за другим, внимательно их изучая. Её большие глаза горели таким жаром, что У Цзунань буквально остолбенел. В его груди медленно, как летний вечерний ветерок, распространилось странное, неизвестное ранее чувство.
Выбрав почти тридцать камней с хорошими внешними признаками, Ван Юйин передала их служащему на хранение и потянула затёкшую шею. Её взгляд случайно упал на огромный камень размером с три арбуза, и в этот миг дыхание её перехватило.
Это был ужасно некрасивый, даже устрашающий камень, напоминающий форму груши. Его поверхность была грязно-жёлтой с большими участками беловато-зелёного цвета, но эта зелень выглядела так, будто искусственный мрамор — вся в плотных, неподвижных хлопьях, словно застывшая ватная масса. Через весь камень змеилась зловещая чёрная трещина. Даже неспециалисту было ясно: такой камень скорее всего бесполезен, ведь даже начинающий знаток нефрита скажет, что это просто обычная скала без коммерческой ценности.
Но Ван Юйин почувствовала неодолимое желание заполучить именно этот камень. Желание было настолько сильным, что её душа, казалось, дрожала. Она не могла отвести взгляд даже на мгновение — сердце кололо, будто иглами.
Увидев, как Ван Юйин нахмурилась, разглядывая этот камень, служащий по имени Сяо Люй, которому сегодня поручили лично обслуживать брата и сестру Ван, вежливо пояснил:
— Этот камень привезли с месторождения Хоуцзян. Хотя он и выглядит плохо, такие крупные камни Хоуцзян встречаются редко, поэтому мы положили его в самую дешёвую кучу. Может, внутри хоть немного зелени найдётся — просто ради интереса!
Ван Яочзу тоже подошёл поближе и, осмотрев камень, согласно покачал головой:
— Эх, похоже, это мёртвый камень. Не только из-за этих белых хлопьев, но и из-за направления чёрной трещины — явно поглотит всю зелень. Даже если распилить, получится только отходы. Сестрёнка, не смотри на него. Пусть даже дёшево — не стоит покупать такой хлам!
Ван Юйин, однако, осталась непреклонной. Сяо Люй взглянул на ценник — всего двадцать юаней. Учитывая, что эти двое уже потратили тысячи, он добродушно улыбнулся:
— Если госпоже Ван нравится, мы можем подарить ей этот камень.
Ван Юйин обрадовалась:
— Правда?! Большое спасибо! Мне просто показалось, что форма этого камня очень необычная. Хотела купить его как украшение для дома.
Ван Юйин была исключительно белокожей и красивой: овальное лицо, большие влажные глаза, а когда она улыбалась, ямочки на щеках и алые губы делали её особенно соблазнительной. Сяо Люй не выдержал такого взгляда, покраснел и опустил глаза:
— Госпожа Ван слишком любезна…
Ван Яочзу, узнав, что камень дарят, и видя, как сестре он понравился, ничего не сказал. У Цзунань же, ничего не понимая в камнях, решил, что раз Ван Юйин рада — этого достаточно. Но, увидев, как она сияла, услышав предложение Сяо Люя, он вдруг почувствовал лёгкую досаду и твёрдо решил: обязательно должен подарить ей камень получше.
Не теряя времени, У Цзунань извинился перед Ван Юйин и её братом и направился к секции крупных камней. Обойдя несколько кругов и слыша, как вокруг обсуждают «поднялся или упал», «чёрное поглотило зелёное», «ледяная текстура или восковая», он так ничего и не понял. В итоге выбрал самый красивый на его взгляд камень весом около пятидесяти килограммов, вызвал служащего, выписал чек на пять тысяч юаней, дал необходимые указания и с довольным видом вернулся к Ван Юйин.
Весь остаток дня Ван Юйин испытала ещё один приступ «непреодолимого желания» — на этот раз менее интенсивный, но всё равно ясный. Камень стоил две тысячи юаней. Посчитав, что денег хватит, она купила и его.
http://bllate.org/book/11715/1045523
Готово:
