Внезапно нос Тайши Нианьцзы дёрнулся — она словно уловила знакомый аромат. Её алые губки причмокнули пару раз, остренький подбородок упёрся в холодную твёрдую поверхность стола, но ей, похоже, было не до боли и усталости.
— Видать, вчера совсем измоталась.
Ли Шэнь уже протянул руку, чтобы подразнить её, но вовремя остановился. Вместо этого он отломил кусочек своей булочки и поднёс к губам Тайши Нианьцзы. Та, не открывая глаз, шевельнула носом, приоткрыла рот, и Ли Шэнь аккуратно запихнул туда кусочек. Она с удовольствием его прожевала, сама не зная — то ли ей во сне приснилось, что её кормят, то ли это действительно происходило наяву.
Люй Пэйян сидел рядом, поправляя причёску перед зеркальцем. Он бросил кокетливый взгляд на Ли Шэня и Тайши Нианьцзы, презрительно фыркнул и снова уткнулся в зеркало, решив, что ему совершенно неинтересны эти двое наивных детсадовцев. Главное сейчас — сделать себя ещё прекраснее.
Ли Мо, как всегда молчаливый и сдержанный, сидел рядом с Дуань Яо, выпрямив спину. В руках у него были книга и ручка… но глаза были закрыты — он спал.
Дуань Яо, как обычно, закинул ноги на стол, раскачивая стул так, что спинка то и дело стукалась о стену. Перед лицом он держал белую книгу без обложки, скрывая черты, достойные демона.
Бай Сюйцин приехала в академию Люйсылань на машине. Её уже отчислили, однако, воспользовавшись своим статусом звезды TMT и острым язычком, она сумела уговорить Хо Ялинь. Хотя Хо Ялинь не вернула ей статус студентки академии, она разрешила Бай Сюйцин принять участие в последнем экзамене этого года и, возможно, в будущем получить сертификат об окончании.
Взамен Бай Сюйцин обязалась бесплатно сняться в рекламе для семьи Оу после Нового года. Хо Ялинь прикинула её нынешнюю рыночную стоимость и решила, что TMT всерьёз намерена сделать из Бай Сюйцин второго Дун Сысюаня. Говорили, что за тридцатисекундную рекламу Дун Сысюаня заказчики платят не меньше десятков миллионов. В таких условиях Хо Ялинь сочла, что отказаться от одного студенческого места в академии Люйсылань ради перспективной звезды — более чем выгодная сделка.
Для самой же Бай Сюйцин съёмка рекламы была делом пустяковым. Ей нужно было расположить к себе Хо Ялинь, чтобы стать невестой семьи Оу, и вмешаться в дела Му Жулан, пока та ещё учится в академии Люйсылань. Если бы Му Жулан уже покинула академию, весь её план потерял бы смысл. Так что, по сути, именно Бай Сюйцин получала наибольшую выгоду.
Бай Сюйцин вышла из машины с лёгкой улыбкой на лице. Её макияж был безупречен, на ней была форма академии Люйсылань, короткие кудри собраны назад, как у настоящей принцессы, и украшены серебристой диадемой со стразами. Она была уверена, что полностью преобразилась и все прежние пятна на её репутации давно исчезли под сиянием её новой славы.
Однако, подняв глаза, она не увидела ничего похожего на ожидаемую толпу фанатов с плакатами. На парковке у академии Люйсылань, кроме машин, никого не было. Изредка несколько студентов выходили из автомобилей и, прижимая учебники, спешили внутрь, даже не взглянув в её сторону.
Бай Сюйцин на секунду замерла, потом крепко стиснула губы. Ведь она чётко написала в вэйбо, что сегодня утром приедет в академию Люйсылань в К-городе!
Она глубоко вдохнула пару раз, успокаивая себя: наверное, все заняты подготовкой к экзаменам и просто не следят за светской хроникой.
Взяв у водителя белый кружевной зонтик, она уверенно направилась ко входу в академию.
Внутри почти никого не было вне классных комнат. Бай Сюйцин поняла, что вернулась не вовремя — стоило приехать на несколько дней раньше. Она немного расстроилась, но быстро поправила выражение лица и направилась в класс F.
Едва она переступила порог класса F, как сразу привлекла всёобщее внимание — слишком уж явно чувствовалось присутствие чужака, особенно из-за резкого запаха духов.
Тайши Нианьцзы как раз спала, жуя булочку, когда в нос ударил этот духовой шквал. Она чихнула так внезапно, что Ли Шэнь, как раз подносивший к её губам последний кусочек, получил прямо в ладонь брызги и крошки.
— Чёрт!
— Пф-ха!.. — раздался хохот по всему классу. Люй Пэйян, сидевший рядом, тоже пострадал: на его любимом зеркальце осели капли и кусочки мяса. Его лицо стало таким скорбным, будто умер родной брат.
Тайши Нианьцзы, всё ещё сонная, причмокнула, потерла нос и села, потирая подбородок:
— Ай-йоу, мой подбородок… Чёрт, откуда такой вонючий запах?! Ли Шэнь, ты опять совал мне в рот какую-то гадость, пока я спала?!
Она недовольно сморщилась.
Ли Шэнь яростно вытирал руку влажной салфеткой и, услышав такие слова, зубовно скрипнул:
— Да уж, только ты одна на свете честная! Я только что скормил тебе какашки твоего Ванчая, и ты с удовольствием их сожрала!
— Убью тебя, мерзавец!
Тайши Нианьцзы набросилась на Ли Шэня, и всё внимание класса тут же переключилось на них. Бай Сюйцин всё ещё стояла в дверях, и на миг её лицо исказилось от злости. Эта проклятая женщина! Вечно лезет не в своё дело!
Дуань Яо, наблюдавший за происходящим из-за книги, заметил, как Бай Сюйцин меняет выражение лица быстрее, чем он переворачивает страницу. Затем она величественно двинулась вперёд.
Взгляды учеников снова переместились на неё, и только теперь Тайши Нианьцзы заметила, что в их классе появилась посторонняя.
— Староста, — произнесла Бай Сюйцин, остановившись перед Дуань Яо. На лице её играла всё та же застенчивая, скромная улыбка, но благодаря макияжу черты лица стали чётче и выглядели куда привлекательнее.
F-класс не состоял из поклонников звёзд. Здесь даже фанатов Дун Сысюаня было немного, не говоря уже о такой новичке, как Бай Сюйцин. Она просто хотела обозначить своё присутствие и напомнить о себе Дуань Яо.
Прозвенел звонок — начался экзамен. Вся академия Люйсылань погрузилась в тишину. Перья скользили по бумаге, напряжение витало в воздухе.
Хотя выпускникам предстояло задержаться на десять дней дольше первокурсников и второкурсников, для академии Люйсылань, где учебный год завершался почти на месяц раньше других школ ради образовательной поездки, эти десять дней компенсировались десятью днями путешествия. Поэтому у старшеклассников всё равно оставалось достаточно времени на отдых, и никто особо не жаловался.
В аудитории Му Жулан первой закончила работу. Проверив ответы дважды и не найдя ошибок, она положила экзаменационный лист и с улыбкой взяла чистый лист бумаги. На нём она начала записывать и решать те задачи, которые запомнила прошлой ночью, но ещё не успела разобрать. В отведённое для учёбы время она не собиралась терять ни секунды. Разум и знания — оружие сильнее любого другого. Иметь мозг и не наполнять его мудростью — всё равно что держать в руках пистолет, но не уметь им пользоваться. Просто глупо до безумия.
…
Ключ повернулся в замке, и дверь квартиры открылась. Люй Мянь вошла, неся несколько пакетов с одеждой и обувью, за ней — Хо Ялинь с такой же ношей.
— Сестра, присядь, отдохни немного. Сейчас свежевыжатый сок сделаю, — сказала Люй Мянь, бросив пакеты на диван, и направилась на кухню.
Хо Ялинь была одета в тёмно-синее шерстяное пальто, её слегка вьющиеся волосы распущены. Лицо её, отлично сохранившееся, излучало обаяние зрелой женщины. Уголки глаз слегка морщинились от улыбки — настроение явно было хорошим.
Она окинула взглядом маленькую квартирку Люй Мянь и, к своему удивлению, не почувствовала обычного раздражения от «бедности». Отношение Хо Ялинь к своей приёмной сестре всегда было особенным. Когда-то, в самый тяжёлый период жизни, Люй Мянь появилась рядом и спасла её. Этот след в душе давно поблёк, но постоянные контакты вновь и вновь обновляли его. С одной стороны, Хо Ялинь считала, что Люй Мянь ей не пара, с другой — не могла оторваться от этой связи. Почти как эффект запечатления у птенцов.
Это чувство было крайне противоречивым.
Хо Ялинь нахмурилась и села на диван. Несколько часов шопинга изрядно вымотали её, но, по крайней мере, Люй Мянь не похожа на тех светских дам, которые тратят время на маджонг и сплетни. Подобные развлечения — удел выскочек.
— Сестра, у тебя отличное настроение. Неужели госпожа Му опять устроила представление? — Люй Мянь вышла из кухни с двумя бокалами свежевыжатого апельсинового сока и протянула один Хо Ялинь, улыбаясь с ослепительным шармом.
Хо Ялинь взяла бокал, презрительно фыркнула и с насмешкой скривила губы:
— Эта дура стала посмешищем с тех самых пор, как ушла от семьи Ко. Но сейчас, глядя, как она отчаянно цепляется за свой клонувшийся бизнес, я чувствую особое удовольствие.
Хо Ялинь ждала этого момента почти пятнадцать лет. Кэ Ваньцина и она — обе дочери двух самых влиятельных кланов страны, «Южная Кэ и Северная Хо». Они соперничали с детства, гордились одинаково, по-барски, и лишь в некоторых взглядах на жизнь расходились. Поэтому между ними существовало странное уважение: казалось, только Хо Ялинь достойна быть соперницей Кэ Ваньцине, и только Кэ Ваньцина может сравниться с Хо Ялинь. Но когда Кэ Ваньцина сбежала с каким-то выскочкой, вся эта взаимная симпатия обратилась в прах. Хо Ялинь сочла её позором для всего их круга. В молодости она даже предупреждала Кэ Ваньцин, что та пожалеет, но та не поверила и продолжала гордиться собой целых пятнадцать лет! Теперь получила по заслугам. Хо Ялинь радовалась каждому её унижению.
— А есть ещё что-то, что тебя так радует? — спросила Люй Мянь, сделав пару глотков сока. Верхушке общества она интересовалась не ради статуса, который давал ей контакт с Хо Ялинь, а по-настоящему. Если бы Хо Ялинь не возражала против её увлечения мужчинами из клана Хо, она бы с радостью «поела молодого мясца» — ведь настоящие аристократы именно там!
— Есть кое-что, — ответила Хо Ялинь, включив телевизор и переключив на канал с фильмами. Как раз шёл документальный фильм о съёмках школьной мелодрамы с Бай Сюйцин, рассказывали о трудностях, усилиях актёров и съёмочной группы.
— О? — Люй Мянь удивлённо распахнула глаза, увидев застенчивую улыбку Бай Сюйцин на экране.
После того случая с телом, найденным в стене курорта, она постоянно была занята. Расследование исчезновений зашло в тупик, и она уже думала, что получит отпуск, но тут пропал Цзинь Бяоху, и всё пошло по новому кругу. Даже в свободное время приходилось каждый день являться на службу и работать с доктором Чжэном. Наконец-то получив отпуск, она предпочла отдых, спа и шопинг, а не просмотр фильмов — да ещё и таких, как школьные мелодрамы! Для женщины, привыкшей к плотному графику свиданий, «чистая любовь» звучала как издевательство.
Но, увидев Бай Сюйцин, она вдруг вспомнила: дома до сих пор лежит та змея, которую так и не разобрали.
— Эта девушка интересуется нашим Кайчэнем, — с лёгким презрением сказала Хо Ялинь. Будучи представительницей древнего рода, она сразу распознала взгляд Бай Сюйцин на своего сына, хотя та и старалась скрыть свои намерения. — Однако она всего лишь приёмная дочь Му Чжэньяна — а тот, кстати, был выгнан Кэ Ваньциной и, возможно, уже мёртв. И всё же она осмеливается метить в семью Оу! Хм… Но если TMT действительно сделает из неё второго Дун Сысюаня, её ценность возрастёт многократно.
Бай Сюйцин хотела использовать других, не подозревая, что за ней уже охотится кто-то гораздо опытнее.
http://bllate.org/book/11714/1045272
Готово:
