Бай Сюйцин вошла в холл и, улыбаясь, направилась к Янь Цзинь. Взгляд её скользнул по наряду подруги, и, сравнив его со своим собственным, она мысленно презрительно сморщила нос. С одной стороны, ей казалось, что Янь Цзинь позорит её; с другой — такой образ отлично подчёркивает ослепительную красоту Бай Сюйцин и не отнимает у неё ни капли внимания.
— Янь Цзинь, — окликнула она и тут же начала оглядывать зал в поисках Дун Сысюаня. Остальных артистов TMT она даже не замечала. Ведь именно её агентство намеревалось продвигать как второго Дун Сысюаня! Значит, только он достоин того, чтобы она сама подошла и завела с ним разговор. А все эти «певицы-принцессы» и «сладкие звёздочки»? На международной арене они — ничто. Какое право имеют заставлять Бай Сюйцин кланяться им до земли? Предшественницы? Фу!
Янь Цзинь, конечно, прекрасно понимала, кого ищет Бай Сюйцин. Она поставила бокал шампанского и без выражения произнесла:
— Дун Сысюань сейчас в США, готовится к церемонии вручения премии «Оскар». До марта он не вернётся.
Глаза Бай Сюйцин на мгновение засияли — в них мелькнуло восхищение, но тут же сменилось ещё большей гордостью. Ничего, подождёт. Придёт и её черёд стоять рядом с Дун Сысюанем на международной сцене.
Она вспомнила о чём-то и, глядя на Янь Цзинь, вдруг заговорила с лёгкой ноткой превосходства:
— Отмени все мои съёмки и встречи начиная с сегодняшнего дня. Завтра утром я лечу первым рейсом обратно в Куньмин, чтобы сдать экзамены в академии Люйсылань.
Ей не терпелось увидеть лица тех, кто остался в академии. Наверняка там полно её поклонников! И какое выражение будет у Му Жулан? Ха-ха!
В её глазах мелькнула тень злобы. Позор, который Му Жулан нанесла ей, она обязательно вернёт сполна! В этот раз она не проиграет. Никогда больше!
Янь Цзинь равнодушно поправила очки и холодно отозвалась:
— Ага.
На самом деле никаких других съёмок ей и не назначали. Её имя уже набрало известность, и теперь, чтобы нетерпеливая публика не заскучала, пора было переходить к следующему этапу.
Бай Сюйцин была так поглощена собственной гордостью, что совершенно забыла: в Куньмине её ждёт не только восторженная толпа фанатов, но и её отец — и одновременно любовник одной ночи — Му Чжэньян.
После того случая Му Чжэньян убедил себя, что Бай Сюйцин — его истинная любовь и что чувства взаимны. Когда же Бай Сюйцин проснулась и чуть не убила его от отвращения, она, торопясь уехать в Гуйян на съёмки и опасаясь, что он устроит скандал, успокоила его лестью и оставила в Куньмине. Му Чжэньян поверил, что она искренна, и был вне себя от радости. Услышав однажды, как она сказала: «Не работай слишком тяжело», он решил, что она имеет в виду — не заниматься физическим трудом.
И вот он действительно перестал искать работу, начал расточительно тратить оставшиеся деньги, а когда те кончились — стал просить у Бай Сюйцин. Она дважды перевела ему средства, но потом не выдержала и сменила номер телефона. Му Чжэньян не стал искать её, и со временем, в роскоши и веселье Гуйяна, Бай Сюйцин просто забыла о его существовании.
Тем временем Му Чжэньян, весь в грязи и оборванном платье, сидел под эстакадой. Его волосы давно не видели воды, борода заросла, а глаза горели красным от бессонницы и злобы. Он смотрел на газету с разворотом о новом фильме, где Бай Сюйцин, словно белоснежная лилия, держала под руку главного героя…
...
Дом Му.
Когда Му Жулан вернулась домой, Му Жусэнь и Му Жулинь, к удивлению всех, заперлись в кабинете и усердно готовились к экзаменам. Ведь у них есть сестра — первая в стране по успеваемости! Братьям было бы стыдно опозорить её плохими оценками.
Кэ Ваньцина сидела в гостиной и смотрела новости. Заметив дочь, она лишь бросила на неё холодный взгляд и фыркнула, не сказав ни слова. С тех пор как произошёл инцидент с «Лоулань Гэ», Кэ Ваньцина больше не изображала заботливую, хоть и строгую мать. Она злилась, что Му Жулан не передала ей «Лоулань Гэ», и ещё больше — что дочь не послушалась её и не ушла с Мо Цяньжэнем. Такая гордая женщина, как Кэ Ваньцина, не могла после такого унижения первой протянуть руку примирения и вернуть прежние отношения.
А Му Жулан?
Она вошла с лёгкой улыбкой, взглянула на мать и мягко сказала:
— Добрый вечер, мама.
Постояла несколько секунд, но, видя, что та не собирается отвечать, улыбка исчезла.
— Я пойду наверх, мама. Спокойной ночи, ложись пораньше.
С этими словами она опустила голову и поднялась по лестнице.
Чжоу Фу, наблюдавший за этим, мысленно вознегодовал: госпожа Кэ стала ещё менее приятной! Как можно обижаться на собственную дочь? Ведь «Лоулань Гэ» она не могла отдать — таково завещание деда, юридически закреплённое! Дочь и так принесла ей массу выгоды, а теперь ещё и давит на неё перед экзаменами? До чего же меркантильная!
Но Кэ Ваньцина думала иначе. Разве это способ просить прощения? Она всего лишь хотела узнать, куда пошли деньги из «Лоулань Гэ». Да и вообще — разве не имеет она права, родив и вырастив дочь, взять у неё немного в трудную минуту? А ещё эта глупая девчонка хочет связать жизнь с каким-то нищим учителем-незаконнорождённым! Разве пример Му Чжэньяна мало уроков преподал? Только брак с представителем знатного рода спасёт её от позора! И тогда Кэ Ваньцина тоже сохранит лицо! Разве это не взаимовыгодно?
Она решила игнорировать Му Жулан. В конце концов, тот учитель уже уехал из Куньмина. А она тем временем свозит дочь в Пекин, покажет ей настоящих аристократов и их наследников — тогда та и забудет этого бедняка! И уж точно не позволит ей сопротивляться!
Му Жулан, достигнув поворота лестницы, снова улыбнулась. Зайдя в свою комнату, она с наслаждением напевала себе под нос.
Приняв душ и надев мягкую пижаму, она подошла к столу. На углу, в маленьком гнёздышке, которое она сама сделала и уложила ватой, лениво сидел белый голубь. Птица уже научилась выходить наружу, когда нужно. Увидев хозяйку, он тихо «гу-гу» пропищал, и его чёрные глазки-бусинки смотрели по-прежнему наивно и глуповато.
Му Жулань погладила его пальцем по головке, затем раскрыла последние пять экзаменационных листов и, сев за стол, сосредоточенно начала решать задания.
Когда она закончила два, ей вдруг что-то пришло в голову. Она потянулась к телефону на столе и набрала номер.
В это время, пока в Куньмине царила ночь, в Сан-Франциско, США, был туманный рассвет.
Самолёт приземлился чуть раньше.
Высокий мужчина в чёрном высокогорловом пальто катил за собой небольшой чемоданчик размером двадцать дюймов через зал ожидания аэропорта. Среди толпы, встречающей ранние рейсы или провожающих, он выделялся особенно: гладкие чёрные волосы, бледное, холодное, но красивое лицо, фигура, высокая даже для западных стандартов. Контраст чёрного и белого в его облике делал его по-особенному заметным.
«О, восточный мужчина… очень привлекательный восточный мужчина», — подумали многие.
У чёрного автомобиля у входа стоял западный мужчина с удостоверением ФБР. Он то и дело поглядывал на часы, то — внутрь аэропорта. На нём был серый плащ, ему было лет тридцать с небольшим, животик уже начал выступать, а на руках — чёрные кожаные перчатки. Лицо казалось добродушным, но в глазах время от времени вспыхивала острота.
Он явно давно ждал — вокруг него стоял холод.
Самолёт Мо Цяньжэня задержали, и теперь страдал и он.
Наконец, увидев знакомую фигуру, мужчина облегчённо выдохнул и поспешил навстречу:
— О, Господи, Амон, ты наконец-то здесь! Слава Богу! На этот раз ты обязан помочь. Умоляю!
— Скажи мне, какую глупость вы на этот раз сотворили, чтобы Эйви так жёстко вам ответил? — холодно спросил Мо Цяньжэнь, передавая чемодан.
— О, нет, не говори так, мой дорогой друг! На этот раз нам правда нужна твоя помощь. Сенатор Сэвилл пообещал, что если Эйви согласится спасти его дочь, он поддержит наше заявление.
Он быстро положил чемодан в багажник и, опасаясь, что Мо Цяньжэнь не даст договорить, юркнул за руль.
Мо Цяньжэнь уже сидел на заднем сиденье, пристегнувшись.
— Это ваши проблемы, — с лёгкой издёвкой сказал он. — Вы ведь уже посылали Эйви ту «овечку» для проверки? Что случилось? Он удалил ей матку и с удовольствием съел её?
Как можно было заключать сделки с заключёнными, да ещё и надеяться на их честность? Глупцы!
— Ох… — Шмидт тяжело вздохнул, вспомнив что-то неприятное. — Мы не думали, что он… обманет нас.
— Поздравляю. Вы, не зная, что все эти парни — лучшие мошенники мира, заключили с одним из них сделку и остались живы.
— Амон, пожалуйста, помоги.
— Я не могу, Шмидт. Я вернулся не для того, чтобы убирать за вами.
Мо Цяньжэнь явно был раздражён. Из-за этой глупости ему пришлось срочно лететь обратно, даже не попрощавшись с Му Жулан лично — только короткое сообщение!
Шмидт уже собрался что-то сказать, но внимание Мо Цяньжэня привлёк телефон, который сразу же завибрировал после включения. Его холодные глаза чуть смягчились. Он нажал на кнопку и приложил аппарат к уху. Голос в трубке показался необычайно тёплым.
— Ты уже прилетел?
Голос Му Жулан вызвал лёгкое головокружение. Вчера они были под одним небом, а сегодня — разделены океаном, дальше, чем на десять тысяч ли.
Мо Цяньжэнь откинулся на сиденье. Его лицо, обычно такое бесстрастное, на миг стало мягче. Голос остался спокойным, но звучал особенно приятно:
— Да.
— Видно ли восход солнца в аэропорту Сан-Франциско?
Му Жулан посмотрела на часы: у неё сейчас десять вечера, значит, у него — около семи утра.
Мо Цяньжэнь машинально посмотрел в окно. За дорогой город медленно просыпался, а небо, затянутое плотными тучами, будто готовилось к снегу.
— Нет.
— Жаль. Если бы я была там, я бы нашла тебе место, откуда его точно видно.
В её представлении мир, сколь бы велик ни был, всегда полон надежды. Стоит только захотеть — и всё получится.
— Кстати, — добавила она, — где именно та психиатрическая лечебница, где ты работаешь? Как она называется?
Сегодня, получив от него сообщение, что он уезжает в США, она вдруг вспомнила: давно хотела провести несколько дней в его клинике, но забыла уточнить, в какой именно — в Калифорнии их много.
Мо Цяньжэнь замолчал. По её тону он понял: она всерьёз собирается приехать к нему «отдохнуть».
Это было последнее, чего он хотел, даже несмотря на то, что «Коэн» — его территория.
— Ты хочешь приехать? — спросил он, заметив, как Шмидт странно посмотрел на него в зеркало заднего вида.
Шмидт был связующим звеном между ФБР и Мо Цяньжэнем, потому что знал его ещё со времён Гарварда. Благодаря этому у него было хоть какое-то влияние на Амона, хотя и не слишком большое.
Но главное — Шмидт знал его уже более шести лет и даже немного выучил китайский. Он вполне понял вопрос и, увидев перемену в голосе и выражении лица Мо Цяньжэня, был потрясён.
«Боже мой, неужели мой дорогой Амон влюбился, съездив домой всего на несколько дней?»
http://bllate.org/book/11714/1045270
Готово:
