Помолчав немного, Тянь Лин сказала:
— Теперь, когда ты обрёл разум, я дарую тебе имя — Цзыцзи.
Цзыцзи, словно поняв её слова, радостно издал несколько звуков и потерся о ладонь Тянь Лин.
Сердце Тянь Лин дрогнуло — и в тот же миг Цзыцзи вспыхнул светом и исчез, уйдя внутрь её ладони.
* * *
Глава сто шестидесятая: «Канон Цинъюаньского Клинка»
Тянь Лин сложила пальцы и произвела расчёт. Оказалось, что она уже целый год провела в клане Е. Е Тяньшуан и Е Тяньжоу покинули родовой дом ещё полгода назад, отправившись каждая в своё странствие.
Глубоко вздохнув, она погрузила духовное восприятие внутрь собственного тела — и выражение её лица резко изменилось.
Таинственная Лоза Небесной Феи по-прежнему мягко мерцала зелёным светом, освещая её ядро духа. Но помимо неё в море сознания теперь парил странный светящийся шар бледно-голубого цвета.
Шар будто боялся Лозы: он держался неподалёку, но ни на шаг не приближался к ней.
Тянь Лин резко закрыла глаза и сконцентрировалась на своём море сознания. Тут же голубой шар проявился перед ней. Она осторожно коснулась его духовным восприятием — и тот закружился, превратившись в книгу зелёного цвета, сшитую золотыми нитями и украшенную многослойными духовными узорами по краям.
«Канон Цинъюаньского Клинка».
Тянь Лин давно получила «Канон Цинъюаньского Клинка» от Вэнь Чжэншана, но тот вариант позволял практиковать лишь до стадии золотого ядра, а дальнейшая часть техники отсутствовала. Однако теперь, совершенно неожиданно, в древней обители она получила вторую часть наследия самого Цинъюань-цзы.
Она и раньше знала, что «Канон Цинъюаньского Клинка» — это чрезвычайно глубокое «Искусство Управления Мечом», одна из самых могущественных мечевых печатей поднебесной.
Обрадовавшись, Тянь Лин направила духовное восприятие на зелёный том. Страницы начали переворачиваться сами...
...«Сердце, привязанное к чувствам», пилюля Цзяньвань, летающий клинок Юаньлин.
Чем дальше она продвигалась по тексту, тем сильнее размывались последние страницы канона. Попытка принудительно прочесть их вызывала острую боль в сознании.
Тянь Лин вынуждена была отступить.
— «Сердце, привязанное к чувствам»... — пробормотала она, лицо её побледнело.
Вероятно, именно это и создал Лин Тяньчу в тот день, когда проводил ритуал очищения Сердца Меча.
Для ритуала очищения «Сердца, привязанного к чувствам» требовалась самая главная жертва — кровь сердца любимого человека. И если тот, чья кровь была принесена, погибал, то и сам культиватор, создавший такое Сердце, неминуемо погибал вместе с ним — обращался в прах и навеки терял шанс на перерождение.
Однако у этого метода были и преимущества: мощь такого Сердца Меча становилась несокрушимой, способной разрубить всё на свете. Кроме того, пока человек, отдавший кровь сердца, находился в пределах тысячи ли от владельца Сердца, тот мог проявлять на три уровня больше своей обычной силы.
В каноне смутно упоминалось: «Когда два клинка соединятся, они вознесутся сквозь небеса и землю».
Тянь Лин почувствовала, что эти строки как-то связаны с «Сердцем, привязанным к чувствам», но из-за низкого уровня культивации не могла разглядеть полную картину.
— Что же теперь делать? — прошептала она с тревогой.
Помимо техники «Сердца, привязанного к чувствам», в каноне также описывались методы создания пилюли Цзяньвань и летающего клинка Юаньлин.
Но согласно тексту, стоит однажды создать пилюлю Цзяньвань, Сердце Меча или летающий клинок Юаньлин — и культиватор навсегда привязывается только к мечевому пути. Он больше не может использовать никакие другие артефакты: вся его сила сосредоточена исключительно в его клинке.
Поколебавшись, Тянь Лин решила отказаться от практики пилюли Цзяньвань и летающего клинка Юаньлин. Однако некоторые вспомогательные техники из «Канона Цинъюаньского Клинка» она всё же могла освоить.
* * *
Глава сто шестьдесят первая: «Испытание в Жёлтых Источниках»
Тем временем в обители Лэн Куня Е Тяньмэй внимательно слушала наставления наставника, как вдруг в пещеру влетел передающий знак.
Лэн Кунь протянул руку и щёлкнул пальцем в воздухе. Из знака раздался голос Вэнь Чжэншана:
— Ученик кланяется Учителю.
После успешного достижения стадии золотого ядра Вэнь Чжэншан, ранее выглядевший стариком, благодаря очищению костного мозга стал моложавым мужчиной лет тридцати: его седые волосы почернели, как уголь.
— Сестра поздравляет старшего брата с достижением Дао золотого ядра! — пропела Е Тяньмэй, грациозно поклонившись.
— Хорошо, — одобрительно кивнул Лэн Кунь. — Раньше ты пострадала из-за того... но теперь, видимо, судьба даровала тебе великий шанс. Ты достигла Дао золотого ядра и вернула...
Он осёкся, но в глазах читалось удовлетворение.
— Ученик благодарен Учителю за спасение и воспитание, — с дрожью в голосе сказал Вэнь Чжэншан. — Без Вас меня бы сегодня просто не существовало.
— Зачем ты пришёл?
— Ученик явился по поводу предстоящего испытания в Жёлтых Источниках на задней горе...
Вэнь Чжэншан замолчал, бросив взгляд на Е Тяньмэй.
— Хм, — Лэн Кунь задумчиво кивнул, затем повернулся к девушке: — Тяньмэй, ступай. Основание Дао — дело серьёзное. Тебе нужно ещё потренировать характер, прежде чем приступать к нему.
Махнув рукой, он отослал ученицу.
— Да, Учитель, — послушно ответила Е Тяньмэй, поклонившись обоим. Однако в её глазах мелькнула тень, когда она переводила взгляд с Вэнь Чжэншана на Лэн Куня.
— Ты пришёл из-за испытания в Жёлтых Источниках? — спросил Лэн Кунь, как только дверь закрылась.
— Да, Учитель. Глава секты поручил мне руководить этим испытанием.
— В таком случае действуй, как обычно. Но будь особенно осторожен.
— Понял. Скажите, Учитель, будут ли участвовать в испытании наши ученики? Чтобы я мог заранее всё организовать.
— Ученики нашей вершины, достигшие стадии Основания Дао, могут участвовать по желанию. Но стоит им оставить каплю жизненной крови в Книге Жёлтых Источников — обратного пути не будет. Если кто-то откажется входить, его настигнет проклятие: Жёлтые Источники начнут медленно высасывать его жизненную силу, пока тело не засохнет, а ядро духа не рассеется.
Восемьсот лет назад один ученик не поверил в это. Он оставил кровь, но не вошёл в испытание. Через год он умер точно так, как я сейчас описал.
Кроме того, участники получат защитные артефакты — пусть и небольшой, но шанс выжить.
— Понял, Учитель, — поклонился Вэнь Чжэншан и вышел.
* * *
Едва Вэнь Чжэншан отошёл от обители, как услышал за спиной голос Е Тяньмэй:
— Старший брат, подождите!
— Чем могу помочь, младшая сестра Тяньмэй? — холодно спросил он. После слов Тянь Лин в главном зале он питал к Е Тяньжоу откровенное отвращение, но ошибочно назвал Е Тяньмэй её именем.
— Поздравляю старшего брата с достижением Дао золотого ядра и вхождением в ряды высших культиваторов! — кокетливо улыбнулась Е Тяньмэй, кланяясь.
— Хм, — отозвался он без энтузиазма, бросив на неё равнодушный взгляд.
Почувствовав его отчуждённость, Е Тяньмэй быстро сменила тактику:
— Простите мою дерзость, но... я случайно услышала, как вы упоминали «Жёлтые Источники»... Не могли бы вы объяснить, что это такое?
Она внимательно посмотрела на него.
Вэнь Чжэншан колебался, но решил, что раз она — ученица его Учителя и внутренняя ученица секты, то знать об этом ей не запрещено.
— Это не совсем секрет, но простые ученики Ци-сбора редко осведомлены. Послушай и никому не рассказывай.
— Конечно, старший брат может доверять мне!
— Через месяц откроется испытание в Жёлтых Источниках на задней горе.
— Испытание в Жёлтых Источниках? — нахмурилась Е Тяньмэй. — Что это?
— Основатель нашей Секты Сюаньтянь, Жёлтый Источник — Истинный Владыка, обнаружил здесь тайное место, ведущее в Девять Преисподних. Именно здесь он основал нашу секту.
Это место невероятно опасно. Только культиваторы, достигшие стадии Основания Дао, могут войти туда — и даже среди них выживает лишь один из двадцати. Однако в Преисподней есть особый газ, позволяющий преодолеть любые застои в культивации.
Поэтому туда обычно идут те, чьи годы на исходе, — в последней надежде на прорыв. Те же, кому удаётся вернуться, получают неоценимые блага и стремительно растут в силе.
Но там нет ци — невозможно черпать энергию из окружения. Любые даосские техники теряют большую часть мощи. А встречи с призраками и демонами Девяти Преисподних часто заканчиваются гибелью.
Большинство погибших умирают именно от рук этих тварей.
— Девять Преисподних... — повторила Е Тяньмэй, задумавшись. — А какие требования для участия?
— Никаких, кроме добровольного согласия. Нужно лишь оставить каплю жизненной крови в Книге Жёлтых Источников.
Вэнь Чжэншан перевернул ладонь — и в ней появился тонкий, как бумага, шёлковый платок.
— Книга Жёлтых Источников? — прошептала Е Тяньмэй, глядя на платок.
— Верно. Основатель вплел в неё нить газа из Девяти Преисподних. Как только культиватор оставляет здесь каплю крови, он заключает договор с самими Жёлтыми Источниками. Если в назначенный срок он не войдёт в испытание — проклятие неизбежно.
Как я уже говорил, восемьсот лет назад один ученик поплатился за своё недоверие жизнью.
— Можно ли мне взглянуть на Книгу? — тихо спросила Е Тяньмэй, опустив глаза. В её взгляде мелькнула зловещая решимость.
— Ну... хорошо, — после паузы согласился Вэнь Чжэншан.
http://bllate.org/book/11713/1044930
Готово:
