Что до Чжан Шэна, отправившегося в Ледяную Пропасть, Тянь Линь на миг задумчиво перевела взгляд с него на Лэн Куна и обратно.
Ни Чжан Шэн, ни Люй Лю не подозревали о замыслах старшего брата Лэн Куна и того, кто играл с ним в чёрную роль.
По натуре Чжан Шэн был вспыльчив и нетерпелив. Хотя его культивация достигла поздней стадии Основания Дао, его ци оставалось нечистым, поверхностным и неустойчивым. Потому для него не было ничего лучше, чем отправиться в Ледяную Пропасть — там он мог бы закалить характер и укрепить основу своей силы.
Ведь в самой Ледяной Пропасти ледяной холод пронизывает всё вокруг. Даже культиваторы уровня Основания Дао вынуждены окружать себя защитной аурой ци; иначе, проведя там слишком долго, они окоченеют: кровь замедлится, конечности онемеют, и в итоге человек погибнет от холода.
Если же Чжан Шэн войдёт туда, ему придётся задействовать всю свою ци для защиты тела и использовать ледяной холод Пропасти, чтобы очистить собственную энергию — избавиться от шлаков и сохранить суть. Это принесёт огромную пользу в будущем, когда он будет формировать Дао золотого ядра. Однако ни он, ни Люй Лю так и не узнают истинных замыслов старшего брата Лэн Куна.
* * *
: Домой
Над резиденцией клана Е в Фэнчэне три разноцветных потока света сделали круг в небе и мягко опустились у главных ворот.
В тот день, расставшись с товарищами по секте в Долине Цзиньлин, три сестры — Е Тяньшуан, Е Тяньжоу и Е Тяньлин — договорились вместе вернуться в родовой дом, чтобы повидать родителей.
Изначально Сюань Тянь И хотел сопроводить Тянь Линь, но она мягко отказалась.
— Почти десять лет прошло… Сегодня я наконец-то вернулась, — с лёгкой грустью произнесла Тянь Линь, подняв глаза на табличку над воротами дома клана Е.
— Да! Как хочется вспомнить те времена, когда мы вчетвером — ты, я, Тяньшуан и старшая сестра Е Линь — тренировались в горах за поместьем, сражались друг с другом и вместе совершенствовали свои техники. Кажется, только вчера мы были детьми, а теперь все трое уже достигли уровня Основания Дао. Интересно, какова сейчас культивация старшей сестры Фэн Линь? — в глазах Е Тяньжоу мелькнула ностальгия.
Е Тяньшуан ничего не сказала, но её вечный холод немного рассеялся, и в глазах тоже промелькнули воспоминания.
— Ха-ха, Тяньжоу, если хочешь сразиться — это же просто! Когда соберёмся все четверо, обязательно устроим поединок в горах, — весело засмеялась Тянь Линь.
— Боюсь, сейчас среди нас только Тяньшуан сможет составить тебе достойную пару, — добавила Е Тяньжоу.
Услышав это, Е Тяньшуан загорелась боевым духом и едва сдерживала нетерпение.
— Не стоит себя недооценивать, Тяньжоу. Я прекрасно знаю твою силу. Пойдём скорее — давно не видели отца, матушку, Тяньбао и Тяньбэй. Когда я уходила, им было всего по три года. Узнают ли они меня теперь, свою старшую сестру? — в голосе Тянь Линь прозвучала тоска.
...
— Ачэн, куда подевались Тяньбао и Тяньбэй? Почему до сих пор не вернулись? — Ся Ваньчжи подняла глаза к закатному небу и спросила мужа.
— Пошли тренироваться в долину за горой — там, где Тяньлин раньше занималась. Скоро должны быть дома, — ответил Е Чэн, не отрываясь от резьбы по дереву, которую тщательно полировал.
— Вы... — раздался неуверенный голос позади Тянь Линь.
Она обернулась.
Перед ней стояли юноша и девушка лет пятнадцати–шестнадцати.
Юноша был с густыми бровями и живыми глазами, которые постоянно бегали туда-сюда — сразу было видно, что парень очень сообразительный.
Девушка — невысокая, с мягким и спокойным нравом, скромная, но при этом изящная и уверенная в себе.
— Ты... ты — сестра! Ты вернулась! — глаза Е Тяньбао вдруг заблестели, и он радостно закричал.
— Сестрёнка! Я так по тебе скучал! — лёгкий ветерок пронёсся мимо, и Е Тяньбэй бросилась в объятия Тянь Линь, как делала в детстве, потеревшись щекой о её плечо и всхлипывая.
— Папа! Мама! Сестра вернулась! Сестра дома! — Е Тяньбао радостно закричал, вбегая во двор и делая сальто в воздухе.
— Тяньбэй, пойдём внутрь. Не заставляй родителей ждать. Тебе уже не три года — перестань нюни распускать, а то вся в слезах, как маленькая кошечка, — Тянь Линь улыбнулась и ласково ткнула пальцем в нос сестрёнке.
— Сестрааа... — протянула Е Тяньбэй, обиженно качая её руку.
— Отец, матушка, дочь Тянь Линь вернулась к вам! — Тянь Линь со слезами на глазах упала на колени перед родителями и трижды поклонилась до земли.
— Ачэн, мне не показалось? Это правда наша Линь вернулась? — Ся Ваньчжи протёрла глаза и повернулась к мужу.
— Да, да! Это она! Наша Тянь Линь дома! — голос Е Чэна дрожал от слёз. — Жена, чего стоишь? Быстрее помоги дочери встать и готовь ужин! После десятилетней разлуки мы наконец снова собрались за одним столом!
Услышав эти слова, Тянь Линь почувствовала боль в сердце. В прошлой жизни её родители умерли рано, и она так и не смогла проявить к ним должного почтения. Но в этой жизни она обязательно защитит свою семью.
...
За ужином:
— Тянь Линь, ешь побольше! Вот, возьми ещё, — Ся Ваньчжи непрерывно накладывала ей в тарелку, пока та не заполнилась до краёв.
Тянь Линь с улыбкой посмотрела на свою переполненную тарелку и почувствовала, как тепло разлилось по груди.
— Мама, теперь, когда вернулась сестра, ты меня совсем разлюбила! Только ей и кладёшь! — надула губы Е Тяньбэй.
— Эта негодница! Вечно заводишь! Ещё быстрее выдам тебя замуж!
— Тяньлин-тетушка, старейшина просит вас зайти в Храм Предков, — раздался голос с порога, и тёплая атмосфера за столом мгновенно напряглась.
Тянь Линь внутренне нахмурилась, но внешне сохранила полное спокойствие. Однако она заметила, как Е Чэн, Ся Ваньчжи, Е Тяньбао и Е Тяньбэй сразу стали неловкими и напряжёнными.
Сердце её сжалось от боли. Родители и младшие братья не обладали способностями к культивации и находились под защитой третьего старейшины. В этом мире культиваторов им приходилось жить, постоянно глядя другим в рот.
— Папа, мама, Тяньбао, Тяньбэй — давайте продолжим есть, — с улыбкой сказала Тянь Линь, даже не взглянув на Е Чжу, стоявшего у двери.
Е Чжу в ярости сжал кулаки — в клане Е ещё никто не осмеливался так игнорировать его. Он уже собирался преподать дерзкой девчонке урок, но вдруг почувствовал её мощную, глубокую, почти бездонную ауру ци, сравнимую с силой самого старейшины. Его глаза расширились от понимания.
«Неудивительно, что она осмелилась вернуться... Она достигла уровня Основания Дао», — подумал он.
— Тянь Линь, ты ведь... — Е Чэн нерешительно посмотрел на Е Чжу.
— Папа, не обращай внимания на него. Продолжайте есть. Теперь я достигла того же уровня, что и старейшина, а он и рядом не стоит. Не волнуйся — он не посмеет со мной ничего сделать, — успокоила его Тянь Линь.
Лицо Е Чэна и Ся Ваньчжи озарила радость, и они радостно закивали:
— Хорошо, хорошо!
Е Чжу, услышав её слова, внутренне содрогнулся, хотя уже и догадывался об этом.
...
Ужин длился около получаса.
К тому времени новость о том, что Е Тяньлин, Е Тяньшуан и Е Тяньжоу достигли уровня Основания Дао и вернулись в клан, разнеслась по всему роду Е.
В главном зале клана уже собрались шесть человек.
Е Жуй, Е Чжи Ху и Е Циньхун сидели на верхних местах.
Рядом с ними стоял глава клана Е Цин.
На нижних местах расположились Е Тяньшуан и Е Тяньжоу.
Е Жуй хмурился и время от времени бросал взгляд на вход в зал.
* * *
: Совет
— Е Цин, сходи проверь, почему Е Тяньлин всё ещё не пришла, — нетерпеливо махнул рукой Е Чжи Ху.
— Есть, второй дядя.
— Не нужно, — раздался спокойный голос, и Тянь Линь вошла в зал, не церемонясь заняла место ниже Е Тяньшуан.
Е Жуй и Е Чжи Ху на миг вспыхнули гневом, увидев такое неуважение к старшим, но сдержались — ведь теперь Тянь Линь достигла уровня Основания Дао и была принята в Секту Сюаньтянь.
Однако они не знали, что в Секте Сюаньтянь она стала закрытым учеником мастера уровня дитя первоэлемента и теперь являлась младшей сестрой по секте для Е Тяньмэй.
— Наглец! Как ты смеешь так себя вести?! — рявкнул Е Цин, не выдержав такого пренебрежения к старейшинам.
— Хм. Когда говорят культиваторы уровня Основания Дао, ученикам Ци-сбора не положено вмешиваться, — Тянь Линь выпустила поток ци, который сдавил Е Цина.
Тот, не ожидая нападения, вскрикнул, побледнел и отступил на несколько шагов назад. Услышав её слова, он покраснел от стыда и злости.
— Хм! — Е Жуй раздражённо взмахнул рукавом, рассеяв давление Тянь Линь.
— Е Тяньлин, не заходи слишком далеко! — строго произнёс он, хотя внутри бушевала ярость.
— А разве я захожу далеко? По сравнению с тем, что натворили вы, старейшины, мне и вовсе стыдно. Вы прекрасно знаете, как именно четвёртая ветвь нашего рода пришла в упадок. Ещё десять лет назад вы, старейшина, уже замышляли убить меня. Если бы я не почуяла опасности и не сбежала из клана, сегодня вы бы меня здесь не увидели. И что до «той вещи» — вы можете забыть о ней навсегда! — ледяным тоном ответила Тянь Линь, бросив взгляд на Е Жуя и Е Чжи Ху. В её глазах мелькнула убийственная решимость.
Она с удивлением отметила, что за эти десять лет Е Жуй поднялся с середины до поздней стадии Основания Дао, а Е Чжи Ху и Е Циньхун — с начальной до средней стадии. При этом Е Циньхун сидела в стороне, словно сторонний наблюдатель.
Е Тяньжоу и Е Тяньшуан были потрясены услышанным. Теперь им стало ясно, почему Тянь Линь внезапно исчезла много лет назад.
Когда прозвучало упоминание «той вещи», все присутствующие на миг замерли, и в их глазах мелькнули разные мысли.
Е Жуй сжал подлокотники кресла так, что, казалось, вот-вот раздавит их в прах.
Взгляды Тянь Линь и Е Жуя сталкивались в воздухе, их ауры напряглись, и казалось, вот-вот начнётся битва.
— Скажите, старейшина, зачем вы пригласили нас троих? — мягко вмешалась Е Тяньжоу, пытаясь разрядить обстановку.
— Теперь, когда вы трое вернулись, в нашем клане шесть культиваторов уровня Основания Дао. В других двух семьях Фэнчэна — по три. Мы с братьями решили: пора поочерёдно поглотить оба этих рода и усилить клан Е! — с воодушевлением заявил Е Чжи Ху, потирая руки.
— Глупец! Вместо того чтобы думать о таких пустяках, лучше подумай, как повысить свою культивацию. В клане Линь сын главы, Линь Сюань, уже стал учеником мастера уровня дитя первоэлемента из Секты Цинтянь. Что, если после поглощения вы вызовете его гнев? А в клане Чжан тоже есть на что опереться — их наследник принят в Секту Юйшоу к одному из мастеров уровня дитя первоэлемента!
http://bllate.org/book/11713/1044927
Готово:
