Вжжж…
Золотой магический круг становился всё ярче. Золотые свитки вливались в защитный купол, внезапно завертелись и сгустились —
и превратились в золотой клинок длиной в три цуня.
Увидев, как клинок принял форму, Даос Цзяньчжэнь не скрыл радости.
Он начал нашёптывать древнее, полное тяготы заклинание, и одна за другой духовные печати устремлялись в золотой миниатюрный котёл перед ним.
Котёл на миг вспыхнул духовным светом, и золотые свитки, один за другим, исчезали, медленно впитываясь в парящий в воздухе клинок.
Глава восемьдесят восьмая: Прорыв печати
Спустя полчаса, когда все золотые свитки вошли в клинок, его мощь усилилась. Трёхцуневый клинок вырос до трёх чжанов и излучал несравненную силу.
Лицо Даоса Цзяньчжэня побледнело, крупные капли пота стекали с его лба.
— Чх!
Он прикусил язык и выплюнул струю жизненной крови прямо в золотой котёл перед собой.
Тот немедленно озарился ярким светом.
Даос Цзяньчжэнь сменил жест рук и сложил особую печать.
— Вперёд! — крикнул он, указав пальцем на котёл.
Тот взмыл в воздух, стремительно завертелся несколько раз и —
— Свист!
— превратился в золотой свиток размером с ладонь взрослого человека. На нём многослойными узорами были выгравированы духовные символы, мерцающие ослепительным золотым светом.
Свиток сделал круг в воздухе и метнулся к парящему клинку.
— Плюх!
Он вошёл в клинок, будто камешек, брошенный в озеро, вызвав лёгкие рябины.
Затем —
— Бах!
Мощь клинка резко возросла, и от него повеяло подавляющей силой.
Даос Цзяньчжэнь ещё больше обрадовался.
Его пальцы замелькали, вычерчивая духовные печати.
— Рассеки! — произнёс он, тыча пальцем в пустоту.
Парящий клинок сделал круг, вспыхнул золотым светом, и тонкая золотая нить мгновенно исчезла.
— Грохот!
Клинок ударил по защитной печати над пропастью.
— Рррраз!
Казавшаяся непробиваемой печать разорвалась, образовав разрыв шириной в один чжан.
— Быстро входите! — строго сказал Даос Цзяньчжэнь. — Найдите пещеру древнего культиватора, получите его наследие — и вас автоматически вынесет наружу. Долина Уфэн вновь обретёт покой.
Десять человек, давно ждавших рядом, без колебаний прыгнули в разрыв печати.
……
Тьма. Бескрайняя тьма.
В ушах Е Тяньлин раздавался свист ветра, её тело неконтролируемо падало вниз.
Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем внизу показался слабый белый свет, который становился всё ярче по мере падения.
Наконец Тянь Лин очнулась и посмотрела вверх.
Там, откуда она падала, медленно вращалась чёрная воронка.
— «Ветряной шаг»! — тихо произнесла Е Тянь Лин.
Она вытянула правую ладонь, из которой вырвался лёгкий, воздушный поток. Махнув рукой, она наложила на себя технику «Ветряной шаг».
Энергия обвила её тело, и она почувствовала, будто стала легка, как перышко, плавно опускаясь вниз.
Коснувшись земли, Тянь Лин подняла глаза. Чёрная воронка над головой уже рассеялась, будто ничего и не происходило.
Нахмурившись, она осмотрелась. Вокруг — высокие горы, окутанные облаками и туманом, насыщенная ци, зелёные травы и алые цветы повсюду. Место напоминало обитель бессмертных.
Развернув духовное восприятие, она нахмурилась ещё сильнее: вокруг не было никого — ни других людей, ни даже обычных зверей. Похоже, она оказалась где-то внутри тайного пространства Долины Уфэн.
Она взмахнула рукавом, и наружу вылетели два обрывка ткани. Она собиралась применить технику, но вдруг передумала, снова взмахнула рукавом, и свет утренней зари унёс обрывки обратно в складки одежды.
Повторно развернув духовное восприятие, она поняла, что находится на окраине небольшой долины. Вокруг не было ни зверей, ни даже обычных животных, хотя местами мелькали редкие целебные травы и растения немалого возраста.
Тянь Лин задумалась. Тайное пространство Долины Уфэн открывается раз в сто лет. С момента последнего открытия прошло уже более восьмидесяти лет. Сейчас — уникальная возможность собрать редкие травы. Не воспользоваться ею — значит зря входить сюда.
Что до пещеры древнего культиватора — у неё уже был план, торопиться не стоило.
Она слегка двинула пальцами: в одной руке был шёлковый платок из облаков, в другой — Древесный Клинок. И направилась к выходу из долины.
— Золотые грибы! — вскоре воскликнула она.
Под огромным деревом диаметром в семь–восемь чжанов росло пять–шесть экземпляров золотых грибов возрастом около трёхсот лет.
Эти грибы любят холод и влагу, обычно растут в тени или под гниющими ветвями.
Золотые грибы — ключевой ингредиент для пилюль «Цзэнцзи», которые употребляют культиваторы на этапе Основания Дао для ускорения прогресса.
Обрадовавшись, Тянь Лин достала нефритовую шкатулку и аккуратно сложила в неё все грибы.
После сбора она вдруг почувствовала тревогу, снова выпустила духовное восприятие и нахмурилась ещё сильнее.
Вокруг не было ни одного зверя, даже обычного животного. Абсолютная тишина, пугающая своей пустотой.
Если бы она действительно находилась в Долине Уфэн, вокруг обязательно водились бы звери. Но даже если тайное пространство изменилось — невозможно, чтобы исчезли все живые существа.
Разве что… она уже внутри пещеры древнего культиватора?
Тянь Лин сделала смелое предположение — и дух её поднялся.
Тем временем.
Сюань Тянь И встряхнул рукавом, и красная сфера духа дрогнула, вернувшись к нему. Рядом лежал труп Ястреба Грозовых Облаков раннего четвёртого уровня.
Сюань Тянь И нахмурился, взглянул вперёд и увидел гору, уходящую в облака. Её вершина скрывалась в тумане, величественная и внушающая благоговейный страх.
Он бросился к горе, но вскоре столкнулся с зверем среднего четвёртого уровня и вступил с ним в бой.
В это же время.
Лин Тяньчу шёл по тёмному коридору. Стены слабо мерцали чёрным фосфоресцирующим светом, создавая жуткое впечатление.
Лицо его оставалось спокойным, но в рукаве он крепко сжимал золотой миниатюрный клинок — явно был настороже.
А тем временем ученики обеих сект, попавшие в тайное пространство, разбрелись кто куда: одни собирали целебные травы, другие искали пещеру древнего культиватора, но безуспешно.
Все заметили гигантскую гору в глубине Долины Уфэн и догадались, что именно там находится цель. Однако, как только они приблизились к подножию, вокруг начали ощущаться следы присутствия зверей третьего и даже четвёртого уровней. Разумно решив не рисковать, все остановились.
Глава восемьдесят девятая: Встреча троих
Прошло три дня.
Сначала радость от обилия редких трав сменилась привычкой, а затем — оцепенением.
Тянь Лин чувствовала, будто заперта в каком-то ограниченном месте. За три дня она обошла весь периметр и поняла: пространство имеет радиус всего десять ли и окружено какой-то печатью.
Она сделала смелое предположение: она находится внутри сада целебных трав древнего культиватора.
За это время она собрала множество трав, давно исчезнувших в мире, некоторые из которых имели возраст более тысячи лет.
В этот день она снова достала два обрывка ткани, быстро наложила духовные печати, провела пальцами по обрывкам и закрыла глаза, сосредоточившись.
Затем она ткнула пальцем в воздух и выкрикнула:
— Вперёд!
Обрывки засветились и медленно полетели на север и юг.
Тянь Лин нахмурилась, глядя на них. Южный обрывок почти погас и удалялся, а северный ярко мерцал — значит, находился недалеко.
Она обрадовалась: эти обрывки принадлежали Сюань Тянь И и Лин Тяньчу. Применив технику связи, она поняла, что Лин Тяньчу совсем рядом.
Она дунула на северный обрывок, и тот полетел дальше.
В тёмном коридоре Лин Тяньчу почувствовал знакомое ощущение и ускорился, устремившись вглубь прохода.
Пройдя коридор, он оказался в просторном зале. Слева, справа и прямо перед ним вели три прохода, окутанные белёсым сиянием, ведущие неведомо куда.
Лин Тяньчу задумчиво посмотрел на левый проход, слегка нахмурился и направился туда.
Тем временем Тянь Лин следовала за своим обрывком и пришла к пещере. В её конце мерцал белёсый проход, защищённый печатью, словно завесой.
Она надавила пальцем на печать — та мягко отскочила, оттолкнув её.
В то же мгновение Лин Тяньчу проделал то же самое с другой стороны — и его ладонь тоже отбросило.
Они стояли лицом к лицу, но не могли видеть друг друга.
Тем временем Сюань Тянь И уже вошёл в гигантскую гору и обнаружил за ней небольшую долину.
Там цвели цветы всех мастей, пели птицы, а рядами росли редчайшие целебные травы, давно исчезнувшие вовне.
Сюань Тянь И обрадовался.
Через полчаса он собрал все травы и заметил в конце долины тёмный проход. Он задумался, затем стремительно бросился внутрь.
Тянь Лин, увидев печать в конце прохода, обрадовалась — теперь она была уверена: она внутри пещеры древнего культиватора.
Она уже собиралась применить технику, как вдруг услышала:
— Хрусь!
Перед ней печать начала трескаться, словно паутина, распространяя разломы во все стороны.
Тянь Лин напряглась, готовясь к бою.
В это же время Сюань Тянь И достиг конца своего коридора и тоже увидел печать. Он задумался, собрался применить технику — но вдруг печать перед ним начала странно рассыпаться.
Он быстро огляделся и увидел Лин Тяньчу в просторном зале. Слева от него был проход, идентичный тому, что у Сюань Тянь И, и его печать тоже разрушалась.
Рядом с этим проходом стояла женщина в белом — Е Тянь Лин.
Лин Тяньчу провёл пальцем по подбородку, разглядывая два прохода, защищённых печатями. Он уже собирался идти в центральный коридор, как вдруг услышал:
— Хрусь!
Подумав, что происходит что-то важное, он немедленно активировал свой клинок на всякий случай.
Оглянувшись, он увидел Е Тянь Лин и Сюань Тянь И, стоящих у противоположных проходов.
Между троими повисло странное напряжение. Они молча смотрели друг на друга.
Прошла половина часа.
http://bllate.org/book/11713/1044888
Готово:
