Она взмахнула рукавом — из него вырвался деревянный меч. Одним ловким движением Е Тяньлин поймала клинок, сжала его в ладони и влила внутрь духовную энергию. Меч вспыхнул, и по его лезвию заплясали густые узоры духовных печатей.
Запястье девушки дёрнулось дважды подряд, и два зелёных полумесяца размером с таз полетели прямо к Мо Даоцзы.
Затем она метнула летающий меч в небо и принялась наскоро вплетать в него духовные печати: пальцы мелькали, будто колёса, вбивая один знак за другим в раскалённое остриё.
Клинок внезапно вырос до трёх чжанов. Указав на него пальцем, Е Тяньлин заставила оружие развернуться в воздухе и обрушиться на противника.
После этого приёма «Искусства Управления Мечом» большая часть её духовной энергии иссякла. На лбу выступили мелкие капли пота, лицо побледнело.
— Как ты смеешь! — воскликнул Мо Даоцзы. Ведь он только что пообещал ей пилюлю Основания Дао, а она без промедления напала!
— Пора действовать! — крикнула Е Тяньлин стоявшему рядом Сюань Тянь И.
Тот, будучи учеником одной из Шести Великих Сект, лишь на миг замешкался, после чего тоже взмахнул рукавом. Из него вылетел жёлтый амулет. Сюань Тянь И ткнул в него пальцем — амулет засиял, и вокруг них троих возник золотистый защитный купол.
Затем он снова взмахнул рукавом, и из него вырвался золотой летающий меч. Сюань Тянь И начал стремительно печатать знаки, ступил вперёд и растворился в золотом клинке, превратившись в луч белого света.
Клинок издал звонкий свист, сделал круг в воздухе и устремился к Мо Даоцзы.
Е Тяньлин бросила взгляд на Сюань Тянь И и поняла: тот использует летающий меч высшего качества и даже владеет секретной техникой слияния с клинком. Ясно, что в Секте Сюаньтянь его положение далеко не простое.
А Мо Даоцзы, хоть и был культиватором золотого ядра, не испугался, увидев мощную атаку Е Тяньлин. Он просто потер ладони, и Кровавый Флаг Демона, раздувшись на ветру, взмахнул влево и вправо. Деревянный клинок, ледяные стрелы, огненные шары и два полумесяца мгновенно рассеялись.
Е Тяньлин прищурилась и заметила, как лицо Мо Даоцзы слегка побледнело, а на лбу тоже выступила испарина. Очевидно, его раны были серьёзнее, чем у Лэн Куня: раньше он бы одним щелчком пальцев убил её.
Внезапно раздался пронзительный свист. Мо Даоцзы вздрогнул — Сюань Тянь И, объединившийся с мечом, несся к нему с ослепительной скоростью. Раньше Мо Даоцзы мог бы просто дунуть — и тот бы погиб. Но сейчас он был слишком ослаблен.
Мо Даоцзы впрыснул в флаг немного силы. Тот засиял и превратился в чёрную завесу перед ним.
— Режь! — крикнула Е Тяньлин и ткнула пальцем в воздух. Её деревянный меч вздрогнул и рубанул по завесе. Та слегка качнулась, засияла ярче и отбросила клинок прочь.
Е Тяньлин снова прищурилась, быстро наложила печать и указала пальцем. Меч вновь взмыл в воздух и рубанул по завесе с куда большей силой.
Лицо девушки побледнело ещё сильнее — девять десятых её духовной энергии уже иссякли.
Бах! Завеса дрогнула, и её сияние стало заметно тусклее, будто вот-вот рассыплется.
Свист! Белый луч Сюань Тянь И врезался в завесу.
Чёрное и белое резко контрастировали: белое ослепляло, чёрное резало глаза.
Поп! Завеса лопнула. Белый луч мелькнул и обвил шею Мо Даоцзы.
Хрясь! Голова Мо Даоцзы упала с плеч.
Фшш! Из шеи брызнула кровь на три чи ввысь.
Белый свет в небе дрогнул, и Сюань Тянь И, бледный как бумага, бросил взгляд на безголовое тело.
В этот момент из трупа вырвался чёрный сгусток.
— Лэн Кунь! Ждите меня! Я ещё вернусь! — прошипел Мо Даоцзы, и его голос, полный ненависти, донёсся из чёрного сгустка.
Е Тяньлин почувствовала, будто её пронзил взгляд ядовитой змеи. Она сразу поняла: это ядро духа Мо Даоцзы. Оставить его в живых — всё равно что не вырвать сорняк с корнем.
Увидев, как сгусток устремился прочь, она тут же щёлкнула ногтем:
— Чик!
С её ногтя сошёл «Палец Цинмин», покрытый зелёными духовными узорами. Он вспыхнул и помчался за ядром духа.
— Взрывайся! — крикнула Е Тяньлин.
Бум!
— А-а-а! Нет… — вопль Мо Даоцзы растворился во взрыве «Пальца Цинмин».
Сюань Тянь И и Лэн Кунь переглянулись, глядя на Е Тяньлин. Эта девушка, всего лишь на пятом уровне Ци-сбора, сумела управлять культиватором золотого ядра, как игрушкой, и не проявила ни капли страха.
Лэн Кунь одобрительно кивнул про себя: «Эта девушка не поддаётся внешним соблазнам, решительна и обладает твёрдым характером. К тому же, несмотря на юный возраст, она довела несколько техник до высокого владения, а её „Искусство Управления Мечом“ весьма неплохо. Видно, что она не только упорна, но и трудолюбива».
Сюань Тянь И тоже удивлённо посмотрел на неё. Не ожидал, что культиватор пятого уровня Ци-сбора встретит мастера золотого ядра без малейшего страха и даже сумеет обыграть его.
Глава пятьдесят третья: Жетон Вступления на Путь Бессмертия
После последнего удара вся духовная энергия Е Тяньлин иссякла. Она тяжело дышала, села прямо на землю и начала медитировать, чтобы восстановить силы.
Она напала на Мо Даоцзы потому, что увидела: тот серьёзно ранен — осталось не больше половины его прежней мощи. Кроме того, всех демонических культиваторов следует уничтожать без пощады. И, самое главное, Мо Даоцзы уже заметил её. Если бы он сначала расправился с Сюань Тянь И и Лэн Кунем, следующей жертвой стала бы она сама. Лучше было объединиться и убить его сразу.
Сюань Тянь И не подвёл: как истинный ученик великой секты, он сразу применил свою сильнейшую технику слияния с мечом. Вдвоём они и одолели Мо Даоцзы.
Через три часа Е Тяньлин полностью восстановила энергию и, поклонившись Лэн Куню, сказала:
— Младшая Е Тяньлин приветствует старшего.
Лэн Кунь внимательно посмотрел на неё и кивнул:
— Хм. Не ожидал, что такая юная девушка окажется столь хладнокровной в бою. Видно, характер у тебя твёрдый.
— Благодарю за похвалу, старший. Я лишь защищалась, ничего особенного.
Е Тяньлин почувствовала чей-то взгляд и повернула голову. Сюань Тянь И с интересом разглядывал её.
Ему было лет пятнадцать–шестнадцать, он достиг десятого уровня Ци-сбора и носил простую зелёную даосскую одежду. Его черты лица были словно вырезаны из камня — резкие, холодные, но невероятно красивые. Густые брови слегка вздёрнуты, взгляд гордый и отстранённый, будто он один стоит над всем миром.
Е Тяньлин чуть приподняла бровь и улыбнулась ему.
Сюань Тянь И удивился: обычно девушки теряют голову от его внешности, а эта просто улыбнулась. Он внимательнее взглянул на неё.
— Ты, видимо, не из числа странствующих культиваторов, — сказал Лэн Кунь, заметив её изящную осанку и прекрасную внешность. — Куда направляешься?
Е Тяньлин быстро сообразила и ответила:
— Я из небольшого клана, ветвь побочная. У меня тройной духовный корень. Но глава клана захотел выдать меня замуж за своего наследника в качестве наложницы. Я не согласилась и сбежала, чтобы искать Путь Бессмертия. Вот и оказалась здесь.
(Она умолчала некоторые детали.)
— И какие у тебя планы дальше? — спросил Лэн Кунь.
— Хотела бы вступить в секту, чтобы обрести защиту, — ответила она, бросив взгляд на вышитые облачка на рукаве Сюань Тянь И.
Внезапно лицо Сюань Тянь И изменилось. Он взмахнул рукавом, и из него вылетел молочный диск, покрытый белыми духовными узорами.
Он вложил в него немного энергии, и на поверхности диска всплыли строки текста.
Лэн Кунь и Е Тяньлин мельком взглянули на надписи — и лица их озарились радостью.
— Старший брат, нам пора возвращаться в секту! — сказал Сюань Тянь И, и в его обычно холодном голосе прозвучала радость.
— Хорошо. Позаботься обо мне, младший брат.
Сюань Тянь И снова взмахнул рукавом — золотой меч вылетел и вырос до одного чжана. Он и Лэн Кунь запрыгнули на него.
— Раз ты хочешь вступить в секту, — сказал Лэн Кунь, бросая ей деревянную дощечку, — Секта Сюаньтянь — неплохой выбор. Подумай.
Е Тяньлин поймала дощечку. На лицевой стороне было вырезано: «Жетон Вступления на Путь Бессмертия», а на обратной — облачка.
— Поехали, — сказал Лэн Кунь.
Сюань Тянь И наложил печать, и меч унёс их в небо.
Е Тяньлин хотела поблагодарить, но те уже превратились в чёрную точку на горизонте.
Она с завистью смотрела им вслед. Обычные культиваторы Ци-сбора не могут летать без артефактов, но те, кто практикует управление мечом, могут освоить «Летающий Меч». Однако эта техника требует огромных усилий: нужно влить всю духовную энергию и сознание в клинок, чтобы достичь полного единства. Условия крайне суровы.
Е Тяньлин улыбнулась: если она вступит в Секту Сюаньтянь, то обязательно освоит эту технику.
Она бережно рассматривала жетон. Такие жетоны выдают Шесть Великих Сект. Владелец может вступить в секту без проверки способностей — но только как внешний ученик. Чтобы стать внутренним, придётся проходить все испытания по правилам.
Теперь, имея жетон Секты Сюаньтянь, она точно станет внешним учеником и не будет глупо пытаться поступить в Секту Ваньцзянь — вдруг там её и не примут?
Приняв решение, она не стала медлить и, применив технику «Лёгкое тело», устремилась к Секте Сюаньтянь.
К счастью, Секта Сюаньтянь и Секта Ваньцзянь находились в одном направлении. Через несколько дней она достигла города Сюаньтянь.
Город Сюаньтянь простирался на тысячи ли и был гигантским торговым базаром, созданным сектой для набора учеников. Со временем он превратился в крупнейший торговый центр.
Е Тяньлин вошла в город и увидела толпы людей, шум и суету. Вдоль улиц стояли лавки, повсюду слышались торги.
— Скажите, господин, когда Секта Сюаньтянь снова будет набирать учеников? — услышала она чей-то голос.
— Вы, видимо, впервые в городе Сюаньтянь? Секта набирает раз в десять лет. Последний раз — пять лет назад. Придётся ждать ещё пять лет.
— Ох… — раздался разочарованный вздох.
Е Тяньлин улыбнулась и направилась в гостиницу, поглаживая жетон в рукаве.
Глава пятьдесят четвёртая: Вступление в Секту Сюаньтянь
http://bllate.org/book/11713/1044868
Готово:
