Чжан Телин одним движением руки вызвал к себе красный клинок, и тот тут же оказался в его ладони. Зажав пальцы в печать, он заставил на лезвии вспыхнуть слой за слоем алых духовных узоров. Красный летающий меч вырос до полутора метров, после чего Чжан Телин резко встряхнул запястьем — и густая завеса клинков устремилась к огненному шару и древесному клинку Е Тяньлин.
С тех пор как Чжан Телин вступил на путь Дао, он ощущал некую сокровенную связь с летающими мечами: управление ими давалось ему легче, чем другими артефактами, и эффект был заметно сильнее. Поэтому он и выбрал для изучения самое основное «Искусство Управления Мечом».
Е Тяньлин, увидев, как плотная завеса клинков несётся прямо на неё, не испугалась. Она взмахнула обеими руками — и по обе стороны от неё возникло по девять огненных шаров.
Зажав печать, она резко свела ладони перед собой. Девять шаров слева и девять справа слились в единый белый огненный шар величиной с блюдце, от которого исходила невыносимая жара. Воздух вокруг зашипел, будто закипая.
Е Тяньлин взмахнула рукой — и белый огненный шар понёсся прямо на Чжан Телина.
Тот, увидев это, слегка побледнел. Бросив свой меч в воздух, он принялся вращать руками, словно колёса, вбивая в парящий клинок одну печать за другой.
Меч вспыхнул и вырос до девяти метров. Чжан Телин ткнул в него пальцем — и тот, сделав круг в воздухе, рубанул по белому огненному шару.
— Бах!
В небе взметнулось чёрное грибовидное облако.
Чжан Телин не ожидал, что Е Тяньлин сможет так быстро сотворить заклинание, и внутренне убрал прежнее пренебрежение.
Старейшины на возвышении тоже удивились скорости и мощи её техники. Лицо Е Жуя и других членов клана Е засияло от радости: если дело пойдёт так и дальше, их род вполне может одержать победу в этом состязании.
А вот культиваторы из кланов Линь и Чжан нахмурились: победа, казавшаяся стопроцентной, вдруг стала под вопросом.
Е Тяньлин прищурилась. Оказывается, Чжан Телин, как и она сама, освоил базовое «Искусство Управления Мечом». Взмахнув руками в стороны, она вновь создала по девять огненных шаров слева и справа, затем ткнула пальцем — и все восемнадцать шаров полетели в Чжан Телина.
В мыслях она дважды обернула ситуацию: её уровень всего лишь второй в Ци-сборе, тогда как у Чжан Телина — третий. Его запас ци гораздо глубже. Если затянуть бой, она проиграет без вариантов.
Глава сороковая: Победа
Е Тяньлин быстро приняла решение и больше не стала медлить.
Она встряхнула рукавом — и из него вылетел деревянный меч. Одним движением она поймала его, зажала печать, и клинок вырос до полутора метров. На лезвии проступили четыре слоя духовных узоров. Встряхнув запястьем, она выпустила густую завесу зелёных клинков в сторону Чжан Телина.
— Артефакт высшего ранга! — вскричал Е Жуй, не скрывая изумления.
Остальные старейшины, достигшие стадии Основания Дао, внимательно взглянули на Е Тяньлин. Культиваторы из кланов Линь и Чжан начали переглядываться, переводя взгляд то на неё, то на старейшин клана Е.
На самом деле, меч, добытый в том древнем убежище, давно был доведён Е Тяньлин до пика своей силы. Однако даже краткое использование артефакта высшего ранга истощило более половины её ци. Лицо девушки побледнело. Незаметно для всех она вплела в завесу зелёных клинков ромбовидный зелёный кристалл.
Увидев, что Е Тяньлин применяет то же «Искусство Управления Мечом», Чжан Телин изумился ещё больше — ведь её версия оказалась намного мощнее его собственной.
Он бросил на неё испуганный взгляд, зажал печать и указал пальцем. Его красный клинок сделал круг в воздухе, мелькнул и рубанул по противнику.
Старейшины на возвышении с интересом наблюдали за обоими юными культиваторами. Трое старейшин клана Е особенно пристально взглянули на Е Тяньлин, и в их глазах мелькнула задумчивость.
Молодые члены кланов Е, Чжан и Линь были потрясены зрелищем: два противника, применяющих «Искусство Управления Мечом», сражались на равных. Е Тяньмэй вынуждена была по-новому взглянуть на Е Тяньлин, и на лице её мелькнула зависть.
Линь Сюань, увидев, как девушка второго уровня Ци-сбора проявляет такую боеспособность, на миг блеснул глазами, но тут же вновь стал спокоен — что именно он думал, осталось тайной.
Е Тяньхао смотрел с задумчивым выражением лица.
Е Тяньшуан, напротив, еле сдерживала волнение — за свою сестру она радовалась искренне, и даже её обычно холодное лицо озарила надежда.
— Руби! — взревел Чжан Телин, указывая на меч. Тот дрогнул в воздухе и нанёс сразу три рубящих удара.
— Пух! Пух!
Зелёные клинки Е Тяньлин один за другим рассыпались. Два из трёх ударов Чжан Телина тоже исчезли под натиском её атаки.
Е Тяньлин немедленно взмахнула руками — и снова по обе стороны возникли по девять огненных шаров.
Зажав печать, она свела ладони — и шары слились в белый огненный шар величиной с блюдце, от которого исходила адская жара. Воздух зашипел.
Она метнула его прямо на последний оставшийся удар Чжан Телина.
— Бах!
В небе вновь взметнулось чёрное грибовидное облако.
Чжан Телин заметил хитринку в глазах Е Тяньлин и внутренне воскликнул: «Плохо!»
— Взрывайся! — крикнула Е Тяньлин.
Ромбовидный кристалл в воздухе вспыхнул ярко-зелёным светом. На нём проступили слои духовных узоров, которые при её команде начали распадаться, источая всё более яркое сияние.
— Бах!
Кристалл взорвался. Волна взрывной энергии устремилась прямо на Чжан Телина.
Тот лишь успел вызвать свой меч и указать на него. Клинок зазвенел и мгновенно закружил вокруг хозяина защитным кольцом.
Но он недооценил мощь «Пальца Цинмин» Е Тяньлин.
— Цзззз!
На лезвии его меча появились мелкие трещины. Взрывная волна прорвала защиту и накрыла Чжан Телина с головой.
— Бум! Пххх!
Чжан Телин вылетел за пределы арены, лицо его побелело, и он выплюнул кровь.
События развивались слишком стремительно — старейшины на возвышении даже не успели среагировать. Чжан Телин уже лежал за пределами площадки, серьёзно раненный.
— Признаю поражение, — сказала Е Тяньлин, сама удивлённая силой своего «Пальца Цинмин». Её техника, созданная на втором уровне Ци-сбора, оказалась эквивалентна полному удару культиватора пятого уровня! Внутренне она обрадовалась, но лицо оставалось бледным, дыхание — прерывистым. Она поклонилась Чжан Телину: — Благодарю старшего брата за снисхождение.
— Благодарю младшую сестру за милость, — процедил Чжан Телин, особо выделив слово «милость». Взглянув на неё с ненавистью, он понял: проиграв тому, кто ниже его по уровню, он потерял и лицо, и честь перед своим кланом.
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Е Жуй. — В этой битве клан Е одержал победу! Первое место, разумеется, достаётся нам, а значит, пятьдесят процентов дохода с месторождения духовных камней — наши! Остальные пятьдесят делите между собой, как хотите.
— Вы выиграли бой, — мрачно ответил Чжан Куан, сверля Чжан Телина тяжёлым взглядом. — Первое место и пятьдесят процентов месторождения — ваши.
От этого взгляда Чжан Телин съёжился и опустил голову.
Линь Лин, недовольный исходом, резко махнул рукавом и увёл своих людей прочь. Он рассчитывал вместе с кланом Чжан унизить клан Е, но всё пошло наперекосяк.
— Пора домой, — сказал Е Жуй, наблюдая, как Линь Лин уходит. Лицо его сияло. Он повернулся к остальным членам клана: — Мы уходим.
С этими словами он встряхнул рукавом, и из него вылетела игрушечная летающая колесница размером с ладонь. Десятью быстрыми движениями пальцев он вбил в неё печати. Колесница вспыхнула, духовные узоры на корпусе засветились, и она стремительно выросла.
Е Жуй махнул рукавом — и лёгкий ветерок поднял Е Тяньлин и четверых других на борт. Затем он зажал печать и направил пять струй ци в специальные углубления для духовных камней.
— Вжжж!
Колесница, словно молния, унеслась вперёд.
Через полчаса путники вернулись в резиденцию клана Е. Отпустив остальных, Е Жуй повёл Е Тяньлин в главный зал.
Е Тяньшуан и Е Фэнлин обеспокоенно посмотрели на неё, явно желая что-то сказать, но не осмелились — рядом сидели три старейшины. Е Тяньхао мельком бросил на сестру странный взгляд и ушёл к себе. А Е Тяньмэй, провожая Е Тяньлин взглядом, тихо усмехнулась — в уголках губ играла насмешка.
Войдя в зал, Е Жуй, Е Чжи и Е Циньхун заняли свои места и молча попили чай. Е Тяньлин стояла посреди зала одна.
Глава сорок первая: Тело Закона
Е Тяньлин знала, зачем её вызвали в главный зал. Обдумав всё дважды, она решила молчать.
Прошла чашка чая. Е Жуй поставил чашку и спросил:
— Тяньлин, откуда у тебя артефакт высшего ранга?
— Этот артефакт мы с сестрой Тяньмэй нашли в одном древнем убежище. Если старейшина хочет знать подробности, лучше спросите у неё, — скромно ответила Е Тяньлин, перекладывая вопрос на Е Тяньмэй.
— Тяньлин, — вмешалась Е Циньхун, внимательно глядя на неё, — ты практикуешь Дао меньше года. Как тебе удалось довести «Огненный шар», «Древесный клинок» и «Древесный щит» до высокого и среднего владения?
Е Жуй и Е Чжи тоже уставились на неё. Все трое хотели понять: как за год можно достичь того, на что другим требуются десятилетия?
Обычно, чтобы довести одно низшее заклинание до начального владения, культиватор должен ежедневно тратить на это три часа в течение трёх лет. Среднее владение требует пяти лет, высокое — десяти. Но никто не станет столько времени уделять одному заклинанию — ведь путь Дао подобен течению реки: остановишься — отстанешь. Все предпочитают наращивать общий уровень, а не совершенствовать отдельные техники.
— Я и сама не знаю, почему так получается, — ответила Е Тяньлин, заранее подготовив объяснение. — Мне кажется, будто эти заклинания я знала с рождения. Их выполнение даётся легко, словно дышать. Когда я практикую их, мне становится так легко, будто я плыву среди облаков… А в голове будто кто-то раскладывает каждую печать по шагам.
Она говорила с наивным видом, будто сама ничего не понимает, и с надеждой посмотрела на троих старейшин, будто просила их объяснить происходящее.
Те проверили её духовным восприятием — ничего подозрительного не обнаружили. Нахмурившись, они задумались.
Спустя некоторое время Е Циньхун вдруг оживилась:
— Неужели… Тяньлин — носительница Тела Закона?
— Тело Закона? — пробормотал Е Жуй.
В его глазах вспыхнул огонёк, и он пристально посмотрел на Е Тяньлин.
— Похоже, девяносто девять из ста, что это именно оно, — подтвердил Е Чжи.
Тело Закона — это дар небес для тех, кто практикует заклинания. Тому, кому требуется десять лет, чтобы довести технику до высокого владения, носитель Тела Закона справится за год или даже меньше. Более того, его заклинания всегда на тридцать процентов мощнее, чем у других.
http://bllate.org/book/11713/1044861
Готово:
