Шэн Хэгуань смотрел на разгневанную Сяохань и невольно замер. Голос его сразу стал мягче:
— Я говорил с Фэн Линь, потому что она знает всё о столичных делах…
Он вдруг осёкся. Ведь он — господин. Зачем ему объясняться перед служанкой? Лицо его снова стало суровым:
— Я спрашиваю тебя о твоих отношениях с Ли Е Йе. Не увиливай.
Сяохань к тому времени уже порядком опьянела и упрямилась изо всех сил. Ей больше не хотелось притворяться покорной, искать правду или мстить за мать — сейчас ей было важно лишь одно: высказать всё, что думает.
— А я спрашиваю тебя о твоих делах с Фэн Линь! Почему ты сам отказываешься говорить?
Шэн Хэгуань впервые в жизни остался без слов от ответа своей «тонкой лошадки». Выходит, всё это время её послушание и покорность были лишь маской. Неудивительно, что она так рвалась получить своё освободительное свидетельство — наверняка каждая секунда в услужении казалась ей пыткой.
У Шэн Хэгуаня не было терпения беседовать с этой пьяницей. Он решил действовать решительно: даже если она получит свидетельство, всё равно не сможет уйти из Двора Цанхай.
Вернувшись во дворец, он поддержал её и провёл прямо в свои покои. Сяохань, охмелевшая и расслабленная, перевернулась на мягкой постели, затем приоткрыла глаза и увидела Шэн Хэгуаня. На миг она пришла в себя:
— Третий молодой господин, это не моя комната. Мне пора…
Она попыталась встать и выбраться из постели, но Шэн Хэгуань, конечно же, не дал ей этого сделать. Схватив за запястье, он резко уложил её обратно.
Поглаживая её лицо, он тихо произнёс:
— Ты должна была оказаться здесь с самого начала.
Сяохань растерянно смотрела на него. При свете мерцающих свечей черты его лица казались глубокими и загадочными, выражение — нечитаемым. Но голос звучал необычайно соблазнительно:
— Тебя следовало отправить прямо в мою постель с самого начала.
Сяохань вздрогнула — теперь голова прояснилась окончательно.
— Третий молодой господин, я хочу уйти отсюда! — воскликнула она, пытаясь вырваться.
Шэн Хэгуань резко похолодел:
— Не позволю!
И поцеловал её. Сяохань отвернулась и уперлась ладонями ему в грудь:
— Шэн Хэгуань, немедленно отпусти меня!
Она прекрасно понимала: хоть и испытывает к нему симпатию, но стоит ему унаследовать княжеский титул — и он непременно возьмёт себе целый гарем. А ей вовсе не хотелось всю жизнь томиться в заднем дворе княжеского дома.
Но Шэн Хэгуань не собирался отпускать. С силой прижав её руки над головой, он заставил её лежать неподвижно. В ответ Сяохань в ярости вцепилась ногтями ему в щёку, оставив глубокую царапину. Почувствовав боль, он схватил свой пояс и связал ей запястья.
— Шэн Хэгуань, ты подлец! Если хочешь жениться на благородной девице — женись! Но зачем сейчас такое устраивать?! — крикнула она, и слёзы навернулись на глаза.
Шэн Хэгуань замер. Внезапно до него дошло. Голос его стал неуверенным, движения — мягче:
— Ты… ревнуешь? Так?
— Кто ревнует! Быстро отпусти меня! — фыркнула Сяохань.
Увидев её разгорячённое лицо, Шэн Хэгуань ласково потёр пальцами её маленькие, округлые мочки ушей:
— Если тебе не нравится, я не стану брать жену…
Сяохань замерла, перестав сопротивляться. Большие влажные глаза уставились на него.
Шэн Хэгуань провёл пальцем по её брови и тихо рассмеялся:
— Не смотри на меня такими глазами… Я подумаю, будто ты соблазняешь меня.
Сяохань оцепенела. Она уже собиралась что-то сказать, но Шэн Хэгуань снова поцеловал её — горячий, влажный поцелуй скользнул по её запястьям, стянутым поясом.
— Ни одна из тех женщин и вполовину не так красива, как ты… Я не хочу их брать в жёны…
Его шёпот касался её уха.
Алкоголь продолжал действовать. Сяохань чувствовала, как Шэн Хэгуань то грубо давит на неё, то становится невероятно нежным. В полузабытьи она подумала: раз уж он выздоровел, скоро ей всё равно придётся уйти. Зато сейчас перед ней — такой красавец. Пожалуй, не прогадает. Попробует — и не будет потом жалеть. Ведь такого случая больше не представится.
Шэн Хэгуань же думал иначе: стоит лишь сделать её своей, приучить к роскоши и удобствам — и даже получив освободительное свидетельство, она никуда не уйдёт.
Так прошла эта ночь — страстная и удивительно гармоничная.
Наутро няня Цуй, как обычно, пришла навестить молодого господина, но обнаружила, что тот ещё не проснулся. Волнуясь, она спросила:
— А Сюань, почему Третий молодой господин ещё не встал? Не заболел ли?
А Сюань, которой уже исполнилось шестнадцать и которая кое-что понимала в жизни, покраснела до корней волос и запнулась:
— Внутри… Сяохань.
Няня Цуй сначала опешила, а потом расплылась в широкой улыбке, сложив руки:
— Отлично! Просто отлично!
Она давно подозревала, что молодой господин неравнодушен к Сяохань, но никак не могла уловить явных признаков. А теперь всё ясно! Немедленно она велела кухне приготовить лёгкие, питательные блюда. Наконец-то в доме скоро появится наследник!
Сяохань проснулась с головной болью. Пытаясь сесть, она вдруг почувствовала рядом теплое тело — чья-то рука обнимала её за талию. Вспомнив события минувшей ночи, она резко села, укрывшись одеялом.
Шэн Хэгуань тоже проснулся и собрался что-то сказать, но Сяохань уже схватила первую попавшуюся одежду, накинула её на плечи и направилась к выходу. Шэн Хэгуань быстро схватил её за запястье:
— Куда собралась?
— Шэн Хэгуань, отпусти меня немедленно! — вырвалась она.
Шэн Хэгуань заметил на её запястье тёмно-фиолетовые синяки — следы от его вчерашнего нажима. На белоснежной коже они выглядели особенно ужасно.
Он наклонился и поцеловал повреждённое место:
— Сначала намажь мазью, а потом выходи.
Отпустив её руку, он достал из прикроватного ящика маленький белый флакончик:
— Это отличная мазь «Юйшуань». От синяков поможет.
Сяохань, увидев, что он снова собирается взять её руку, вырвала флакончик:
— Не трудись, Третий молодой господин. Я сама.
Шэн Хэгуань, помня вчерашнее, чувствовал себя виноватым и потому был терпеливее обычного:
— Что хочешь поесть? Велю приготовить.
Вчера он сказал в порыве, что не станет брать жену, если ей не нравится. И после этих слов Сяохань перестала сопротивляться. Сейчас, проснувшись, он вдруг почувствовал ясность: зачем ему рассматривать благородных девиц и причинять боль своей тонкой лошадке? Его брак — его решение. Никто другой не имеет права вмешиваться.
Он, конечно, понимал важность союза между равными семьями. Пятый императорский сын, дядя и тётя не раз об этом напоминали. Но ведь никто не заставляет его вступать в политический брак. Почему бы не последовать собственному сердцу?
Сяохань, тем временем, мазала запястья мазью и угрюмо буркнула:
— Ничего не хочу.
Вчера она пила, и всё случилось в порыве. Теперь же, вспоминая эту ночь, ей было неприятно. Она ведь решила уйти, как только выполнит своё дело. Но теперь, после близости, всё станет сложнее. Главная проблема — как избежать беременности.
Шэн Хэгуань подумал, что она просто устала, и ласково сказал:
— Тогда велю кухне приготовить побольше. Вчера ты сильно устала.
Сяохань покраснела до корней волос и сердито взглянула на него. Вспомнив вчерашнюю обиду из-за Фэн Линь, она спросила:
— Почему вы с Фэн Линь так близки?
Её ревнивый тон чрезвычайно позабавил Шэн Хэгуаня:
— Она хорошо знает столичных девиц, поэтому я и спрашивал. Между нами — ничего нет.
Сяохань хотела спросить ещё, но Шэн Хэгуань уже прикрыл её мягкие губы поцелуем:
— Все остальные женщины не идут ни в какое сравнение с тобой… Такая нежная и прекрасная.
Тёплый, влажный поцелуй щекотал её губы. Сяохань слегка дрожала. Ну что ж, раз уж всё уже произошло, зачем мучить себя расспросами?
Шэн Хэгуань, видя, что она успокоилась, встал, оделся и с радостным настроением вышел заказать горячую воду и еду.
Вскоре горячая вода прибыла. А Тин и А Лоу принесли ванну и весело поздравили Сяохань. Когда служанки ушли, Сяохань опустилась в тёплую воду, закрыла глаза и бездумно хлопала по плавающим лепесткам.
Прошедшая ночь была настоящей неразберихой. Шэн Хэгуань, конечно, действовал с расчётом, но и она сама не была совсем невинной. Особенно когда он сказал, что не станет брать жену, если ей не нравится. Сейчас, вспоминая эти слова, она думала: наверное, это просто любовные обещания в постели, которым нельзя верить. Но тогда, услышав их, она растерялась и перестала сопротивляться.
По правде говоря, она немного любила Шэн Хэгуаня и хотела продлить хотя бы на день своё единоличное обладание им, насладиться этим мимолётным счастьем. А когда он женится — она сама уйдёт. Это ведь и ему будет на руку.
Автор говорит: Третий молодой господин: наконец признался. Она, должно быть, растрогана — иначе зачем подчиняться?
Сяохань: мужчины врут, как дышат. Но раз уж красавец перед глазами — надо воспользоваться моментом.
Шэн Хэгуань, вкусив радостей плоти, несколько дней подряд не давал Сяохань передышки. В конце концов она не выдержала, схватила его за запястье и, сделав серьёзное лицо, сказала:
— Третий молодой господин, вы только что оправились после болезни. Вам нужно спокойствие и отдых. По крайней мере, десять дней воздержания.
Шэн Хэгуань вырвал руку и притянул её к себе:
— Как раз вчера приходил лекарь из аптеки семьи Цуй. Он сказал, что у меня избыток янской энергии и мне необходима инь-ян гармония.
— Почему я его не видела? — возмутилась Сяохань.
Шэн Хэгуань обожал её капризное выражение лица. Лёгкий поцелуй коснулся её надутых губ:
— Вчера ты весь день проспала в комнате. Как могла увидеть?
Сяохань вспыхнула от стыда и гнева, оттолкнула его и попыталась встать:
— Мне пора проверить дела в Павильоне Парфюмерных Облаков. Мои последние ароматы продаются очень хорошо…
Но Шэн Хэгуань не собирался отпускать. Схватив её за лодыжку, он резко притянул обратно.
Когда страсть улеглась, Сяохань была совершенно измотана. Она повернулась спиной к Шэн Хэгуаню и больше не хотела с ним разговаривать.
Тот, напротив, был в прекрасном настроении. Поглаживая её гладкую спину, он спросил:
— Тебе действительно так нравится Павильон Парфюмерных Облаков?
Сяохань молчала.
Шэн Хэгуань приблизился к её уху:
— Раз тебе так нравится, я подарю тебе этот павильон. Ты спасла мне жизнь — это достойная награда.
Сяохань удивлённо обернулась:
— Правда?
— Конечно. Сейчас же оформим все документы. Все акции запишем на твоё имя. Что ещё хочешь?
Шэн Хэгуань улыбался так тепло. Всё, что не требовало от неё появляться на людях, он готов был дать.
Сяохань почувствовала, будто огромный пирог упал ей прямо на голову. Павильон Парфюмерных Облаков — крупнейшая парфюмерная лавка страны, с отделениями более чем в десяти городах. Ежегодный доход позволял прожить в роскоши всю жизнь.
Глядя на её ошарашенное лицо, Шэн Хэгуань покачал головой:
— Ты что, совсем глупая? Это же заслуга спасения жизни! Почему не просишь большего? У тебя нет родителей и семьи — тебе обязательно нужны деньги на чёрный день.
(«Почему она никогда не просит стать законной женой?» — эта мысль так и не вырвалась наружу. Само стремление — уже унижение. Кто знает, о чём думает эта тонкая лошадка?)
Шэн Хэгуань считал, что ради неё и так много сделал. Эта наивная девушка всё ещё мечтает получить освободительное свидетельство и уйти из Двора Цанхай. Не понимает, что за пределами его защиты её могут разорвать на куски.
А Сяохань в это время думала про себя: «Шэн Хэгуань непредсказуем. Кто осмелится требовать слишком много? Да и любимое моё занятие — врачевание. Мечта — лечить людей и создавать лекарства. Просто сейчас, пока я при нём, не решаюсь принимать пациентов».
Даже если он сейчас подарит ей лавку, стоит ей уйти — он может разозлиться, и все эти акции, записанные на её имя, станут бесполезными. Она ведь не сможет появиться и забрать доход.
Лучше было бы получить наличные и положить их на счёт учителя — это самый надёжный вариант.
Но раз он предлагает — она возьмёт хотя бы годовой доход. Поэтому Сяохань радостно улыбнулась и толкнула его бледную, худощавую грудь:
— Спасибо, Третий молодой господин! Давайте скорее пойдём посмотрим.
http://bllate.org/book/11707/1043721
Готово:
