Се Синь покачала головой:
— Ничего. Просто мне показалось, что тётушка Дашань права.
Она обернулась к женщине и улыбнулась:
— Вы и вправду добрая душа.
Действительно, сколько людей в наши дни заботятся о других настолько, чтобы потратить немного сил и убрать с дороги камень?
Лицо тётушки Дашань — не особенно красивое — озарилось широкой улыбкой.
— Да что там говорить! Это же совсем не трудно. Иногда я вижу, что трава по обочинам выросла слишком высоко и мешает ходить, — сразу подстригаю её. Так всем удобнее.
— Вот почему в прошлый раз, когда я шла в горы, заметила, что травы стало гораздо меньше и видны следы от косы, — продолжила Се Синь. — Оказывается, это всё вы! Теперь всем легче идти по тропе, особенно тем, кто несёт за спиной дрова или что-то ещё. Все вам очень благодарны, тётушка!
Тётушка Дашань замахала руками, повторяя, что ничего особенного не сделала. Шэнь Цюйвэнь вмешалась:
— Ладно-ладно, тётушка уже сказала, что это пустяки. Если ты будешь так настаивать, ей станет неловко.
Только тогда Се Синь заметила, что улыбка тётушки Дашань стала слегка напряжённой, и перевела разговор на другие темы, связанные с горами. Через некоторое время, когда тётушка Дашань свернула на другую тропинку и они попрощались, Шэнь Цюйвэнь спросила:
— Что с тобой было? Ну убрала женщина один камень — а ты столько раз поблагодарила!
Се Синь фыркнула:
— Я ещё не простила тебя, так что следи за тоном!
Шэнь Цюйвэнь повернулась к Чжао Сяоминь:
— Послушай, кто-то ведь всю дорогу держал кого-то за руку, а теперь требует следить за тоном! А некоторые, между прочим, могли бы обратить внимание и на собственное поведение. Правда ведь, Сяоминь?
Чжао Сяоминь рассмеялась и махнула рукой:
— Я ничего не знаю. Разбирайтесь сами.
Затем она обратилась к Цинь Минминю:
— Верно ведь, Минминь? Это не наше дело.
Цинь Минминь посмотрел то на маму, то на учителя, то на Чжао Сяоминь, почесал затылок и пробормотал:
— Именно!
После чего схватил Хутоу за руку и побежал вперёд, крича на бегу:
— Вы, взрослые, всё время хотите, чтобы мы, дети, решали ваши проблемы! Вы же сами большие — разбирайтесь сами!
Шэнь Цюйвэнь была вне себя от возмущения: «Какой сын! Ни капли поддержки родной матери! Что за слова!»
Заметив выражение лица Шэнь Цюйвэнь, Се Синь почувствовала удовлетворение и сказала:
— Минминь действительно повзрослел. Уже понимает, что помощь важнее, чем слепая преданность. Поистине достоин восхищения!
И при этих словах она даже покачала головой, как старый учёный.
Шэнь Цюйвэнь закатила глаза:
— Это всё благодаря моему воспитанию! А тебе-то какое дело? Ты тут ни при чём!
Се Синь решила не продолжать спор и вернулась к прежней теме:
— Тётушка Дашань — прекрасный человек. Но почему ты с ней почти не разговариваешь?
Шэнь Цюйвэнь загадочно улыбнулась:
— Тут всё не так просто...
Она явно собиралась подразнить, но потом рассказала всё по порядку.
Тётушка Дашань — не местная. Много лет назад дядюшка Дашань, не сумев найти себе жену в округе, отправился в Шу и привёз её оттуда. Позже она даже пыталась сбежать домой — однажды села в автобус, но её быстро вернули обратно.
Дядюшка Дашань — человек простой и честный, а тётушка Дашань — открытая и прямолинейная: если он пару раз поймал зайцев сетью, она тут же рассказывала об этом всему селу. Вскоре ловить зайцев стало бесполезно — все знали, где и как. И дело не только в зайцах: таких историй было немало. Люди перестали с ней делиться секретами — зачем, если всё равно станет достоянием гласности?
К тому же тётушка Дашань — не хозяйственная. Живут они впроголодь, но при этом часто тратит последние деньги на какие-то пустяки, не умеет считать и легко даётся на уловки. У них двое сыновей — оба молчаливые, редко выходят из дома, почти не общаются со сверстниками. Дядюшка целыми днями работает в поле, а тётушка — косит траву, кормит двух свиней и стадо овец, которыми семья заведует для деревни. Детей почти не воспитывают. И всё же, несмотря на постоянную усталость и тяжёлую жизнь, их семья — одна из самых бедных в округе.
Но, по словам Шэнь Цюйвэнь, люди в деревне всё же считают их хорошими. Например, если кто-то толкает тележку в горку, тётушка Дашань издалека бежит помочь. Другие же делают вид, что не замечают. Когда после дождя тропа в гору становится скользкой, именно они вырубают ступеньки, чтобы всем было легче ходить.
Выслушав этот рассказ, Се Синь глубоко задумалась. Она никогда раньше не встречала таких людей — бескорыстных, добрых, не ждущих награды. В её времени на улицах полно мошенников и лже-нищих, а здесь — живой пример искренней доброты в самых простых поступках. От этой мысли у неё сжалось сердце.
Шэнь Цюйвэнь, заметив, что Се Синь идёт, опустив голову и молчит, спросила:
— Что с тобой? Растрогалась? Не ожидала, что у Се Синь такое мягкое сердце!
Чжао Сяоминь добавила:
— Я всегда так думала. У Синь точно доброе сердце.
Се Синь не стала отвечать, но удивилась словам подруги: «Откуда ты это знаешь? Я сама не замечала за собой такой черты!» — и спросила:
— Сяоминь, когда ты это заметила? Расскажи!
Тут впервые за всё время заговорила Цинь Сяовань:
— Да разве не видно? Посмотри на себя: белая, нежная кожа, говоришь тихо и мягко — разве не «мягкая»?
Се Синь осталась без слов: это звучало скорее как «слабая» или «легко обидеть», а не «мягкосердечная»!
Но Чжао Сяоминь объяснила:
— Помнишь, как мы только сюда приехали? Мы были измотаны, вечером еле ноги волочили и не хотели даже разговаривать. А ты, сколько бы ни устала, всегда находила силы поиграть с Хутоу, учила его считать или читать стихи. Тогда я и подумала: какая замечательная девушка!
Се Синь вспомнила: действительно, она тогда просто не знала, чем заняться, а Хутоу был таким послушным и умным — быстро запоминал всё, что она говорила. К тому же в первые дни она почти ни с кем не общалась, а Чжао Сяоминь относилась к ней прохладно. Поэтому разговоры с ребёнком казались ей приятным развлечением. Она объяснила это, подчеркнув, что вовсе не была такой уж бескорыстной.
На что Чжао Сяоминь загадочно улыбнулась:
— Конечно, не только это. Просто я так чувствую. Объяснить не могу.
Се Синь заинтересовалась ещё больше, но сколько ни спрашивала, Чжао Сяоминь лишь таинственно улыбалась, и до самого фруктового сада так и не удалось выведать правду.
Однако, увидев перед собой деревья, усыпанные плодами, Се Синь забыла обо всём. В конце концов, они живут под одной крышей — будет ещё много времени для разговоров.
В саду росли не только рябина, грецкие орехи и финики, но и жёлтые груши, алые яблоки и хурма, согнувшая ветви под тяжестью урожая. Рябина горела красными кистями, словно миниатюрные фонарики; зелёные скорлупки орехов прятались в листве; финики — одни уже полностью красные, другие — наполовину, третьи — тёмно-бордовые. Шэнь Цюйвэнь пояснила, что такие финики местные называют «чёрными» — самые сладкие и мясистые.
Из крон доносился стук палок — значит, сбор уже начался. Минминь и Хутоу, опередив всех, уже залезли на деревья и жевали финики, не смывая пыль. Под ними лежало больше десятка косточек.
Увидев подходящих взрослых, мальчишки радостно закричали, будто захватили вражеский лагерь, и тут же начали хвастаться: кто быстрее залез, у кого на дереве самые крупные и сладкие финики.
Из-за листьев стали выглядывать другие детские головы — почти на каждом дереве сидели ребятишки. Взрослые внизу стучали по стволам, а дети либо помогали трясти ветви, чтобы плоды падали вниз, либо просто отдыхали в тени, наслаждаясь свежими финиками. Ведь в обычной жизни они то лазают за птичьими гнёздами, то ловят рыбу в реке — лазать по деревьям для них раз плюнуть. Родители не волновались, лишь бы не залезали слишком высоко.
Се Синь осталась внизу, собирая низко висящие рябину, груши и яблоки. Орехи сбивали палками — с них сразу спадала зелёная оболочка, оставалась только твёрдая скорлупа. А финики и вовсе не требовали усилий: дети на деревьях хорошенько тряхнули ветви — и спелые красные плоды посыпались дождём. На земле заранее расстелили простыню, и теперь стоило лишь поднять её за края, чтобы собрать богатый урожай.
Люди то помогали друг другу, то работали в одиночку, но все без исключения сияли от радости.
Когда солнце достигло зенита, все двинулись домой, неся за спинами набитые до отказа мешки.
Се Синь и Чжао Сяоминь вернулись во двор школы только к часу дня. Они были совершенно измотаны, разогрели остатки утренней каши, выпили по полмиски и не смогли есть больше — только пили воду. Наполнив термосы кипятком, они даже не стали мыть посуду, а сразу рухнули на койки и уснули.
Проснувшись, Се Синь вдруг вспомнила, что забыла заглянуть в своё пространство — уснула прямо в одежде. Плечи всё ещё болели.
Её мешок был набит в основном финиками и орехами, лишь немного груш, яблок и хурмы. Сама она не собиралась брать хурму — не считала её вкусной, — но Шэнь Цюйвэнь настояла: зимой это настоящее лакомство. Пришлось положить десяток плодов.
Когда вокруг никого не было, Се Синь тайком выкопала маленькое финиковое деревце ростом около полуметра, уже с несколькими плодами. Она подумала, что это дерево сможет плодоносить сразу, в отличие от черенков, которые придётся долго ждать. Хотя она всё равно посадила и черенки разных деревьев — те, что случайно обломались при сборе урожая.
http://bllate.org/book/11703/1043260
Готово:
