Днём на занятиях она изо всех сил старалась сосредоточиться только на учёбе, ни о чём другом не думая, чтобы не отстать. А теперь, когда наконец появилось свободное время, в голове сами собой зациклились слова Ли Минхао:
— Говорят, отец Чжэн Цзяньцзюня раньше занимался ростовщичеством…
Ростовщичество…
Даже в самые тяжёлые времена Ли Дань никогда не думала брать деньги у ростовщиков. Всем простым людям известно: те, кто даёт взаймы под проценты, — настоящие кровопийцы. Стоит только с ними связаться — и не отделаешься, пока не сдерут с тебя последнюю шкуру.
Поэтому к ростовщикам обращаются лишь в крайнем случае.
— Ростовщичество… проценты на процентах… — бормотала Ли Дань, глядя в потолок.
В прошлой жизни она видела, как выглядит взыскание долгов у таких кредиторов. Это было во времена её замужества за Жэнь Сюэкаем. Их соседи заняли сто тысяч юаней под проценты, но проиграли всё в азартных играх. Когда пришли коллекторы, вся семья спряталась дома и не смела выходить.
Сама Ли Дань тоже тогда не решалась покинуть квартиру, лишь выглядывала из окна. Пришедшие были все здоровенные, с трубами или ножами в руках, и громко угрожали прямо у дверей.
Потом, неизвестно почему, дверь открылась, и мужчину утащили прочь. Меньше чем через месяц эта семья собрала вещи и исчезла.
В районе быстро разнеслась молва: мужчина, мол, решил сыграть «по-крупному» и занял сто тысяч, надеясь отыграть и заработать. Но вместо выигрыша он проиграл всё до копейки.
Ростовщики, конечно, не интересовались, выиграл он или нет — им нужно было вернуть долг с процентами в срок. В итоге, чтобы его не зарезали, мужчина отдал свой дом в счёт долга, и семье пришлось уехать.
Жильцы района потом обсуждали, под какой процент обычно дают такие займы. Конечно, гораздо выше банковского. Обычно три процента в месяц, а иногда доходило и до ста процентов: занял сто юаней — через срок отдаёшь двести. А если не можешь заплатить вовремя, сумма снова удваивается — четыреста, восемьсот… В общем, это чистое выкачивание крови из трудового народа.
А сейчас Ли Дань к концу года понадобится крупная сумма, чтобы войти на фондовый рынок. Если история пойдёт так же, как прежде, после 1996 года эти деньги удесятерятся.
У неё нет ни дома, ни машины, ни сбережений. Получить такую сумму легальным путём почти невозможно. Остаётся только один вариант — занять у ростовщиков.
Ли Дань сейчас размышляла: стоит ли рискнуть? Даже если придётся отдать половину, всё равно останется немало.
Ведь такой шанс выпадает всего раз в жизни…
Она уже чувствовала, как сердце замирает от волнения. Не хотелось упускать такую возможность.
Но в то время ещё не было повсюду расклеенных объявлений с предложениями быстрых займов. Без нужных связей просто так не достучишься до ростовщиков.
Конечно, в деревне тоже бывают частные кредиторы, но они дают деньги только проверенным людям. Такому, как она, даже не посмотрят в лицо — денег не дадут.
Пока что она знала только одного человека — Чжэн Цзяньцзюня, «чёрного отпрыска», чей отец когда-то занимался ростовщичеством. Значит, ей нужно как можно скорее сблизиться с ним, стать друзьями — тогда, может, получится попросить у его отца взаймы. Иначе разве «чёрные» узнают, кто такая эта девчонка? Разве доверят ей крупную сумму?
Нет, конечно. Даже у преступников есть голова на плечах.
Но тут же она вспомнила о своём возрасте и раздражённо перевернулась на другой бок, уставившись в стену.
Как же всё сложно! Женщины в сорок лет мечтают помолодеть и готовы отдать всё ради этого. А вот она действительно помолодела — и теперь страдает из-за того, что слишком молода!
У неё даже паспорта нет. Кто же даст деньги ребёнку? Да и доверенного лица, чтобы открыть счёт, тоже нет. А без счёта не получится торговать акциями. Она ведь не хочет, чтобы её честно заработанные деньги в итоге достались кому-то другому. Как же всё это бесит…
На следующее утро Ли Дань всё равно встала пораньше и пошла на зарядку. Как бы ни складывалась жизнь, здоровье — главное. Этим нельзя пренебрегать.
Так пролетела ещё одна неделя. В субботу и воскресенье Ли Дань снова ходила торговать на базаре, но дела шли по-прежнему плохо. Зато Ван Цзюань явно недовольна её занятостью — в воскресенье вечером она ждала Ли Дань на остановке третьего ряда.
Ли Дань удивилась, увидев подругу, но не успела ничего сказать — Ван Цзюань схватила её за руку и потащила обратно к автобусу.
— Эй, куда ты меня тащишь? Я уже дома!
— Знаю, — ответила Ван Цзюань с каменным лицом. — Но раз ты всё выходные меня игнорировала, теперь поедешь ко мне ужинать. А вечером я тебя домой провожу.
— Не надо. Если тебе что-то нужно, давай лучше у меня поужинаем. Я сама приготовлю.
Ли Дань не хотела идти к Ван Цзюань. На прошлой неделе уже побеспокоила их, как теперь снова лезть на ужин? Да и, честно говоря, она не считала, что их дружба уже настолько крепка. Она даже попыталась вспомнить: как обстояли дела с Ван Цзюань в прошлой жизни именно в этот период?
Увы, не вспомнила.
Зато по тону Ли Чжанго на прошлой неделе она поняла: родители рады гостям. Поэтому и осмелилась пригласить Ван Цзюань к себе. Иначе бы точно не стала водить её домой — слушать колкости Ван Цзиньчжи ей бы было неловко.
— Не надо, — возразила Ван Цзюань, ничуть не задумываясь. — Мама уже готовит. К тому же я зашла в вашу лавочку и сказала твоей маме, что сегодня ты ужинаешь у нас. Она так обрадовалась!
«Бедняжка, — с сочувствием подумала Ли Дань, глядя на счастливую подругу. — Тебя уже давно готовят к закланию…»
За окном мелькали знакомые пейзажи. Раз уж дерево упало, бесполезно сопротивляться. Ли Дань решила смириться.
— Ладно, рассказывай, зачем ты меня тащишь домой? Хотя… разве ты сегодня не должна была идти в парк? Как там было?
Она помнила: старший брат Ван Цзюань собирался сводить её в парк, и та даже приглашала Ли Дань. Но та отказалась — не было времени.
Ван Цзюань сердито посмотрела на неё. Ну разве можно быть такой невнимательной?
Ли Дань, конечно, не знала, о чём думает подруга, иначе обязательно бы фыркнула: «Да у тебя же уголки рта уже у ушей! Как это „не рада“? Что вообще считать радостью?»
— Ещё спрашиваешь! — возмутилась Ван Цзюань. — Как только брат услышал, что ты не идёшь, сразу отменил поход! Сказал: «Пойдём, когда у Ли Дань будет время». Представляешь? Сам предложил, а потом бросил меня одну! Это что за справедливость?
— Ха-ха! Наверное, ему просто скучно вдвоём с тобой, — засмеялась Ли Дань. — Неужели ты из-за этого целый вечер здесь торчишь?
— Да это же серьёзнейшая проблема! — обиделась Ван Цзюань.
— Ладно-ладно, очень серьёзная, — поспешила согласиться Ли Дань. — Но даже если это так, тебе ведь надо разбираться с братом, а не со мной!
— Хм! — Ван Цзюань отвела взгляд. Автобус как раз подъехал к остановке. Она потянула Ли Дань за руку и, спускаясь по ступенькам, пробормотала: — Брат хитрый, я с ним не справлюсь.
— То есть ты решила, что я — мягкая мишень, и хочешь выместить на мне злость? Ван Цзюань, ты слишком далеко зашла! — театрально воскликнула Ли Дань.
Ван Цзюань расхохоталась:
— Ты же моя лучшая подруга! Помочь мне — твоя обязанность! Слушай, мой брат ужасный: говорит грубо и всегда прав. Но я не хочу так просто сдаваться! Правда, в одиночку мне не одолеть его. Поэтому сегодня вечером я начну с лёгкой критики. Если он раскается — отлично. А если упрямится, ты должна вовремя поддержать меня! Вдвоём мы его так отделаем, что он засияет, как золотая рыбка! Ха-ха-ха!
Ли Дань смотрела, как подруга стоит посреди дороги и громко хохочет, и поскорее отошла в сторону.
— Ты чего? — удивилась Ван Цзюань, закончив смеяться.
— Боюсь, что, стоя рядом с тобой, я тоже буду выглядеть как сумасшедшая, — невозмутимо ответила Ли Дань.
— Ах ты, злюка! И ты меня обижаешь! Принимай мой Секретный Когтистый Удар…
Весь путь они весело перебрасывались шутками.
— Ты чего засмотрелась? Не можешь решить задачу? — Ван Цзюань заглянула через плечо, заметив, что Ли Дань долго сидит над тетрадью.
— Да, сложная, — рассеянно ответила та.
— Да ты что, глупая? Мы же только что разбирали такой же тип! Давай, объясню ещё раз. — Ван Цзюань посмотрела на неё с выражением «бедняжка», подумав: «Ли Дань не особо сообразительная. Чтобы подтянуть оценки, ей нужно решать побольше задач».
Ли Дань не обиделась, лишь глуповато улыбнулась и послушно стала слушать объяснение.
На самом деле задача ей была не по зубам — просто она задумалась.
С самого ужина она чувствовала странность. Может, ей показалось, но Ван Ху всё время на неё поглядывал. И это был не взгляд хозяина на гостью, не взгляд старшего брата на подружку сестры и уж точно не обычный взгляд. Что именно в нём было — она не могла понять. Но весь вечер ей было неуютно, будто на иголках.
Каждый раз, когда она чувствовала чей-то взгляд и поднимала глаза, Ван Ху тут же отводил взгляд в сторону. Она перебрала множество вариантов и остановилась на самом вероятном: Ван Ху ею заинтересовался. Хотя это казалось и самым невероятным.
Ведь с тех пор как она переродилась, они встречались всего раз и почти не разговаривали. Она не считала себя красавицей, способной вызвать любовь с первого взгляда. Поэтому поведение Ван Ху её сильно озадачивало.
Честно говоря, Ван Цзюань — отличная подруга: простодушная, искренняя, с ней легко и приятно. Ли Дань очень дорожила этой дружбой.
Если Ван Ху действительно питает к ней чувства, ситуация становится непростой. Она чётко знала свои предпочтения. Ван Ху, конечно, неплох: простая семья, постоянная работа — с таким можно спокойно прожить жизнь. Но это для кого-то другого. Ли Дань точно знала: такой тип мужчин ей не подходит.
Её бывший муж в прошлой жизни был именно таким. Поэтому в этой жизни она никогда больше не выберет подобного мужчину. Значит, между ней и Ван Ху ничего быть не может.
Сейчас она лишь надеялась, что всё это ей почудилось и у Ван Ху нет к ней никаких чувств. Тогда не придётся сталкиваться с неловкостью. А если она откажет ему, их дружба с Ван Цзюань, возможно, даст трещину.
— Ты вообще слушаешь? — Ван Цзюань не дура: конечно, заметила, что Ли Дань снова витает в облаках.
— Слушаю, слушаю! — поспешно заверила та. С братом ещё не разобрались, а тут и сестру рассердить недолго.
— Тогда реши сама, — с сомнением сказала Ван Цзюань.
Ли Дань молча взяла ручку и быстро написала решение.
— Ну, вроде правильно. Но учись сосредоточенно! «Не учишься в юности — пожалеешь в старости»…
— Знаю, знаю! — Ли Дань сделала руками знак «хватит», надеясь, что Ван Цзюань, этот настоящий Саньцзан, её пощадит. — Уже поздно. Давай на сегодня хватит. Мне пора домой.
Ван Цзюань взглянула на часы: семь часов десять минут.
— Не так уж и поздно. Подожди немного — брат меня проводит, и мы вместе отвезём тебя. Ничего страшного, если ты чуть позже вернёшься. Мы же всего час занимались.
http://bllate.org/book/11702/1043084
Готово:
