Ли Дань толкнула калитку и увидела, что дом Ванов оформлен гораздо моднее их собственного. Например, во дворе у Ли посредине проложили лишь узкую гравийную дорожку до входной двери, а всё остальное занимали огородные грядки. У Ванов же весь передний двор был залит бетоном. Уже по этому было ясно: семья Ван — не простые люди, по крайней мере, куда богаче семьи Ли.
— Ли Дань пришла! Заходи скорее, давно у нас не гостила! — крикнула У Пинлань, мама Ван Цзюань, стоя у печки. Увидев, как две девочки рука об руку входят во двор, она вытерла руки о фартук и поднялась их встречать.
— Здравствуйте, тётя! Простите, что так поздно беспокою, — вежливо поздоровалась Ли Дань. Она забыла фамилию матери Ван Цзюань, поэтому просто назвала её «тётя», опустив имя.
— Ой, да что ты церемонишься со мной! Считай, что это твой собственный дом — приходи когда захочешь, я тебе вкусного приготовлю! — улыбаясь, сказала У Пинлань, глядя на двух девочек у двери.
— Мам, не буду с тобой разговаривать! Мне нужно, чтобы папа позвонил домой Ли Дань, а то ей вечером достанется! — Ван Цзюань помнила о главном. Оставив Ли Дань разговаривать с матерью, она быстро побежала в дом — её отец там смотрел телевизор.
— Ах, так ты ещё не предупредила родных? Не бойся, сейчас твой дядя Ван сам позвонит твоей маме, — сказала У Пинлань. Она хорошо знала Ван Цзиньчжи и понимала её характер, поэтому искренне жалела эту девочку.
Ли Дань благодарно улыбнулась:
— Тогда спасибо вам, тётя.
Ван Цзюань действовала быстро: едва слова прозвучали, как она уже вышла из комнаты и показала Ли Дань знак «всё в порядке».
— Я папе сказала, он сейчас звонит твоей маме.
Отец Ван Цзюань звали Ван Сигэнь. Он был заметной фигурой на ферме «Хунци» — заведовал отделом сбыта, что считалось весьма высокой должностью. Именно к нему старался подлизаться Ли Чжанго.
Благодаря работе Ван Сигэня в их доме давно стоял телефон.
А у Ли телефон появился только потому, что они открыли лавочку, где местные могли платить за возможность позвонить.
Получив обещание звонка от Ван Сигэня, Ли Дань успокоилась. Она знала, что Ван Цзиньчжи крайне расчётливая женщина: стоит Ван Сигэню сказать, что Ли Дань у них, как та не только не станет ругаться, но даже обрадуется — ведь её дочь водится с влиятельными людьми.
Так и случилось. Когда Ван Цзиньчжи получила звонок от Ван Сигэня, она даже опешила — не ожидала, что тот лично позвонит ей. Она давно знала, что дочь Ван Сигэня и её Ли Дань раньше учились вместе, но никогда не думала, что между девочками настоящая дружба.
— Эй, хозяйка! Что с тобой? Получила звонок — и будто дух из тебя вылетел! Если Ли Чжанго узнает, кожу спустит! — подначил её один из парней, игравших в маджонг в лавочке.
Ван Цзиньчжи очнулась и сердито глянула на молодого нахала, после чего важно заявила:
— Думаешь, я такая же, как ты? Тебя одна улыбка вдовы со второго ряда сводит с ума. Только что мне звонил сам начальник отдела сбыта нашей фермы!
— Начальник отдела сбыта? Какой ещё начальник? — спросил другой мужчина.
— Да какой ещё! Ван Сигэнь, конечно!
— Ого, Ван Цзиньчжи! Ты теперь со всеми знакома! — завистливо протянула одна из женщин.
— Ну а что? Моя старшая дочь с его дочкой в большой дружбе! Только что он мне звонил — говорит, Ли Дань у них ужинает, — радостно сообщила Ван Цзиньчжи.
Пока Ван Цзиньчжи там хвасталась, здесь проблема решилась. Ван Цзюань повела Ли Дань в свою комнату.
Спальня Ван Цзюань напоминала комнату Ли Ян: деревянная кровать, шкаф для одежды. Но у Ван Цзюань было уютнее — на изголовье и в изножье кровати стояло несколько плюшевых игрушек.
— Ну что, начнём учиться?
Ли Дань отлично поужинала у Ванов. Все были очень гостеприимны: за столом У Пинлань постоянно накладывала ей еду, да и Ван Сигэнь с сыном Ван Ху не отставали, что сильно смущало Ли Дань.
После ужина она предложила помыть посуду, но У Пинлань и слышать не хотела — прогнала обеих девочек, велев им развлекаться самостоятельно.
Ван Цзюань снова увела Ли Дань к себе и предложила заняться учёбой. Ли Дань, конечно, не упустила шанса: за неделю накопилось множество вопросов, которые она теперь по одному выкладывала подруге. Хотя Ван Цзюань училась лучше, она не была всезнайкой — многие вопросы заставляли её чесать затылок. В итоге девочки склонялись над тетрадями, совместно разбирая задания.
Когда за окном стало темнеть, Ли Дань поняла, что уже поздно. Взглянув на часы — было без четверти восемь — она поспешила прощаться.
— Останься ещё немного! Не бойся темноты — я с братом проводим тебя домой, — Ван Цзюань не хотела отпускать подругу, с трудом заманив её к себе.
Но Ли Дань чувствовала себя неловко: уже поела у них, как ещё просить провожать?
— Поздно уже, пора идти, а то мама волноваться начнёт.
— Да ладно тебе! Кого обманываешь? — Ван Цзюань без церемоний фыркнула.
Ли Дань рассмеялась — сама невольно использовала маму как отговорку, неудивительно, что подруга не поверила.
— Ну хоть немного такта прояви! Сегодня правда не могу задержаться, но как-нибудь обязательно зайду снова.
Она уже не ребёнок — понимала правила приличия: нельзя сидеть в гостях до поздней ночи, особенно когда хозяева явно готовятся ко сну.
Ван Цзюань, видя, что уговорить не удастся, согласилась, но настояла, чтобы Ли Дань обязательно пришла на следующей неделе.
Родители Ванов переживали за девушку, идущую одной по тёмной дороге, поэтому отправили с ней Ван Цзюань и её старшего брата Ван Ху. Ли Дань долго отказывалась, но в итоге сдалась.
Ван Ху был на три года старше сестры, ростом около метра семидесяти пяти, внешне похож на Ван Цзюань. После школы он не пошёл в старшие классы, а поступил в техникум. В прошлом году окончил и сразу устроился на работу на ферму — отец устроил. На данный момент он считался вполне перспективной молодёжью.
Провожать одноклассницу сестры он не возражал — просто шёл на несколько шагов позади, выполняя роль телохранителя.
Ван Цзюань, видимо, давно привыкла к такому, и не обращала внимания — болтала с Ли Дань, взяв её под руку.
— Ли Дань, давай обе будем усердно учиться и поступим в один университет! — мечтательно сказала Ван Цзюань.
В те времена и учителя, и родители внушали детям: университет — это рай на земле. Стоит поступить — и будущее обеспечено, жизнь станет беззаботной и полной возможностей.
— Конечно! Я хочу поступать в Пекин. Давай вместе стараться! — кивнула Ли Дань. Мысль учиться рядом с подругой казалась ей прекрасной.
Ван Цзюань удивилась — не ожидала таких амбиций от Ли Дань. Цель, конечно, хорошая, но с учётом её текущих оценок выглядела чересчур дерзкой.
— Может, слишком высоко метишь? В нашем провинциальном университете тоже неплохо учиться.
— У нас провинциальный вуз действительно хорош, — ответила Ли Дань, — но мне хочется увидеть мир за пределами родного места. Хочу попасть в Пекин. Главное — чем дальше от дома, тем лучше. Если поступлю туда, карьерный старт будет выше.
Заметив выражение лица подруги, она улыбнулась:
— Думаешь, я слишком много на себя беру? Просто ставлю себе большую цель — так легче двигаться вперёд. Говорят же: всё зависит от человека. Мы только в десятом классе — если начать усиленно заниматься прямо сейчас, ещё всё возможно. Хочу попробовать.
Если бы она заявила, что непременно поступит в пекинский вуз, никто бы не поверил. Поэтому она представила это как личную мотивацию — к тому же причины, которые она назвала, были вполне обыденными и понятными для всех.
— Ты права, — согласилась Ван Цзюань. — Ладно, тогда ставим высокую планку — вместе поступаем в Пекин!
Ван Ху, идущий позади, услышал их разговор и с интересом взглянул на Ли Дань.
Он знал, что эта девушка — одноклассница сестры, но раньше не замечал между ними особой близости. А теперь, после разделения по разным школам, они вдруг стали лучшими подругами.
Ли Дань пару раз бывала у них дома, но производила впечатление совершенно незаметного человека — будто её и нет. Из рассказов сестры он знал, что её характер, вероятно, сформировался под влиянием домашней обстановки, и сочувствовал ей, хотя ничем помочь не мог.
Но сегодня она показалась ему иной.
Ван Ху задумался: да, она стала живее. За ужином говорила увереннее, без прежней робости. А сейчас, судя по её словам, у неё внутри явно есть стержень — она не такая безвольная, какой казалась раньше.
Он с теплотой смотрел на двух девушек впереди, искренне желая, чтобы подруга сестры смогла изменить свою жизнь к лучшему.
И в этот самый момент Ли Дань повернулась к Ван Цзюань и засмеялась — видимо, та что-то смешное сказала.
Из-за угла падения света уличного фонаря Ван Ху вдруг показалось, что вся фигура девушки озарена мягким сиянием — воздушная, словно… Он не находил подходящего слова.
Лица не было видно — только профиль, но он представил себе, как блестят её глаза, как изящно изогнут носик, как слегка приподнят уголок рта и чуть надуты губы… Он сглотнул и поспешно отвёл взгляд, приложив ладонь к груди, чтобы унять учащённое сердцебиение.
Но через мгновение снова не удержался и посмотрел вперёд. Ли Дань уже отвернулась — он видел лишь её спину.
«Да я, наверное, заболел, — подумал Ван Ху. — И серьёзно! Как можно в такой темноте разглядеть стройность фигуры под этой мешковатой спортивной формой? Совсем с ума сошёл!»
— Эй, брат, быстрее! — окликнула его Ван Цзюань.
Голос сестры вывел его из оцепенения. Он понял, что застыл, уставившись на силуэт впереди.
— Иду! Идите вперёд, я… я сзади, — запнулся он, испугавшись собственной реакции. Он никогда не считал себя импульсивным человеком, способным влюбиться с первого взгляда — да ещё и в такой темноте! Теперь он не смел поднять глаза на ту девочку впереди. Такого с ним ещё не бывало, и он не знал, как с этим быть — лишь инстинктивно смотрел в землю, но уши напряжённо ловили каждый её звук.
Две подруги впереди ничего не подозревали и весело болтали, пока через двадцать минут все трое не добрались до третьего ряда.
— Здесь достаточно, дальше сами дойдёте. Спасибо огромное! — Ли Дань остановилась, завидев свой дом. Ей было неловко: поела у них, ещё и провожают.
— Несколько шагов — не путь. Мы дойдём до двери, — сказал Ван Ху, оглядывая улицу. Фонари горели не все, и ночью здесь почти никого не бывало — одной девушке идти небезопасно.
— Да не надо, совсем рядом…
Ли Дань не договорила — Ван Ху уже пошёл вперёд.
— Да ладно тебе! Чего церемонишься? — потянула её за руку Ван Цзюань. Раз уж довели до этого места, грех не довести до конца.
Наконец они подошли к дому Ли Дань. Та смущённо сказала:
— Уже поздно, не зайдёте ли сегодня. Обязательно приходите в гости, когда будет время!
Это были просто вежливые слова, но их нужно было сказать.
— Хорошо! Обязательно зайду! — Ван Цзюань помахала рукой и, взяв брата под руку, потянула его обратно.
http://bllate.org/book/11702/1043080
Готово:
